春围第二日的晨光尚未完全驱散猎场的薄雾，梁屹然便已立在朝明宫别院的窗前，眼底凝着彻夜未散的阴鸷。
昨日皇城传来毒计败露的消息，苏墨染布下的后手彻底打乱了他的盘算，那份被人公然阻挠的怒意，如毒藤般缠紧了他的心头。
他深知，猎场是除去苏墨染的最后机会，一旦返回皇城，有帝王的圣宠与苏墨染的警惕，再想动手便难如登天。
指尖无意识地摩挲着窗棂，梁屹然忽然忆起昨日狩猎时的种种细节，苏墨染骑上那匹寻常猎马时，身形略显拘谨，挥鞭时动作生疏，连追赶一只近在咫尺的小鹿都显得力不从心。
赵知临看在眼里，曾笑着打趣他骑射非你所长，当时便随口提了一句，今日要为他寻一匹温顺些的马匹，免得在猎场受了颠簸。
彼时梁屹然只当是帝王随口的体恤，未曾深思，此刻想来，心头骤然闪过一丝狠厉的亮光。
赵知临素来体恤近侍，苏墨染圣宠正浓，今日必定会为他安排一匹性子温顺、身形矮小的良驹，而最合衬的，莫过于宫中那几匹专供体弱侍君骑乘的滇马。
“滇马……”梁屹然唇角勾起一抹冰冷的笑意，转身看向躬身立在一旁的卫清辅，语气阴恻，“你立刻带人潜入马厩，盯着今日陛下为苏墨染安排的马匹，若是那匹枣红滇马，便在马鞍上动手脚。记住，手法要隐蔽，绝不能留下半点痕迹。”
“奴侍明白。”卫清辅应声退下，眼底闪过一丝忌惮，却不敢有半分迟疑。
梁屹然要的，便是一场看似意外的失足。
滇马性子温顺，寻常绝不会失控，可若是被人动了手脚，疼到极致，再温顺的马也会变成疯马。
他早已想好计策，在马鞍的肚带内侧，嵌入一块薄如蝉翼的楔形铁片。
这铁片极为隐蔽，白日查验马匹时根本无从发现，待苏墨染骑上马匹，随着跑动颠簸，铁片会逐渐移位，一点点绷紧肚带，勒得马腹剧痛难忍，届时马匹失控，苏墨染要么被甩下马背摔死，要么被疯马拖行重伤，无论哪种结果，都能让他永绝后患。
而他身在帝王身侧，只需装作受惊，再顺势提议严查意外，便能彻底撇清干系。
当日清晨，猎场集结处，宫人果然牵来一匹通体枣红的滇马。
马匹身形矮小，神态温顺，被牵到苏墨染面前时，还亲昵地用头蹭了蹭他的手背。赵知临走上前，笑着拍了拍马颈：“这匹滇马性子最稳，你骑上它，不必勉强追猎，沿途看看风景，自在些便好。”
“谢陛下体恤。”苏墨染躬身行礼，心底虽仍有警惕，却也觉得这匹温顺的滇马并无不妥。他翻身上马，试着夹了夹马腹，马匹缓步前行，步伐平稳，马鞍的触感也并无异常，这才稍稍放下心来。
狩猎正式开始，赵知临与赵凌川策马率先冲入密林，梁屹然按捺着心头的急切，故作从容地紧随其后，目光却时不时掠过身后的苏墨染，等着那预想中的变故发生。
苏墨染则按礼制，骑着滇马在猎场边缘缓行，常顺牵着马缰送了他一段，低声叮嘱：“主子，这滇马虽性子温和，可猎场里人多马杂，难免有惊乱，您千万多留些心，缰绳攥紧些，但凡有半点异动，只管先弃马，别顾着别的。”
“我知道。”苏墨染点头，他勒住马缰，让常顺先退下，自己则骑着马，沿着林边缓缓前行，时刻留意着马匹的状态。
起初一切安好，滇马温顺依旧，可行至半柱香光景，马匹忽然变得烦躁起来。它鼻翼急促翕动，四蹄不停刨地，步伐也开始错乱，似有难以忍耐的疼痛。苏墨染心头一紧，立刻拉紧缰绳，轻声安抚：“慢些，别怕。”
可话音未落，滇马猛地扬起前蹄，发出一声凄厉的嘶鸣，随即挣脱缰绳，疯了一般朝着密林深处狂奔而去。
速度越来越快，风在耳边呼啸，两旁的林木飞速倒退，苏墨染只觉得身体在马背上摇摇欲坠，双手被缰绳勒得生疼，五脏六腑都要被颠散。
他拼尽全力攥着缰绳，试图控制马匹，却只换来滇马更加疯狂的冲撞。
“拦住它！”苏墨染高声呼喊，声音却被风声淹没，马匹早已失控，带着他朝着密林深处冲去，彻底偏离了猎场路线。
此时，正在密林深处追猎的赵凌川，忽然听到远处传来惊马的嘶鸣与隐约的呼喊声。
那声音熟悉至极，正是苏墨染的！他心头一紧，毫不犹豫地勒住马缰，循着声音传来的方向望去，只见一道枣红色的影子正疯了一般狂奔，马背上的人衣衫翻飞，显然已是危在旦夕。
“是端贵卿！”赵凌川瞳孔骤缩，来不及多想，猛地夹动马腹，□□的良驹瞬间提速，朝着惊马狂奔的方向追去。他的坐骑是久经沙场的战马，速度远胜滇马，不多时便拉近了距离。
苏墨染只觉得眼前天旋地转，手臂的力气早已耗尽，缰绳几乎要从手中滑落。就在他即将被甩飞的瞬间，滇马忽然猛地一个急转，巨大的离心力让他再也支撑不住，整个人如断线的风筝般被甩向一旁的树干。
千钧一发之际，赵凌川策马赶到。他几乎是本能地飞身下马，张开双臂，稳稳接住了坠落的苏墨染。
巨大的冲击力让他踉跄着后退了数步，后背重重撞在树干上，右臂传来一阵钻心的剧痛，骨头似是被撞裂一般，可他依旧死死抱着苏墨染，不肯松手。
“端贵卿，你怎么样？有没有事？”赵凌川低头看着怀中脸色苍白、惊魂未定的人，声音带着难以掩饰的颤抖与担忧，始终恪守着身份礼数，未曾有半分僭越。
苏墨染缓了许久，才勉强喘过气，抬头看向赵凌川，只见他额角渗出冷汗，眉头紧蹙，捂着右臂的手指已经泛白，鲜血正顺着他的指缝渗出，染红了衣袖。
“雍亲王，您受伤了！”苏墨染心头一紧，连忙想去查看他的伤口，却被赵凌川按住。
“无妨，一点小伤。”赵凌川避开他的目光，语气故作轻松，实则疼得牙关紧咬，“端贵卿先站稳，本王去看看那匹马。”
此时，那匹疯马早已跑远，消失在密林深处。赵凌川扶着苏墨染在一旁的青石上坐下，才松开捂着手臂的手，只见他的右臂伤口深可见骨，皮肉外翻，鲜血淋漓，显然是方才撞树时被树干上的枯枝划伤，又受了巨大的冲击力所致。
“伤得这么重！”苏墨染眼眶微热，心头又急又愧，“都怪臣侍，害雍亲王受了这么重的伤。”
“与端贵卿无关。” 赵凌川摇了摇头，目光落向他苍白的面色，语气凝沉，“那马无端惊狂，绝非偶然。”
苏墨染这才从惊悸中回过神，指尖似还留着方才马鞍上异样的触感，猛地抬眼：“是马鞍！马鞍定是被人动了手脚！陛下亲为臣侍择的御马，寻常人根本近不得身，可究竟是谁，竟能在这猎场之中，悄无声息做下这等事？”
他语气里满是笃定，更裹着几分劫后余生的后怕，若非赵凌川眼疾手快相护，他此刻怕是早已摔落马蹄，性命难全。
赵凌川眼底寒芒一闪，沉凝着颔首：“能触碰到陛下亲定的御马，还能在守卫森严的猎场里动手脚，此人必是有几分权限，且心思叵测。只是眼下尚无实据，倒不能轻下论断。”
他看向苏墨染，语气郑重，“往后端贵卿务必寸步不离陛下左右，切不可再给他人可乘之机。”
苏墨染点头，心头五味杂陈。这份不顾安危的相救，这份藏在疏离下的牵挂，让他在这冰冷的权谋漩涡中，感受到了一丝久违的暖意，却也让他更加惶恐，他与赵凌川的身份，注定了这份情谊只能深埋，稍有不慎，便是万劫不复。