王继恩马上来了。见了屋内阵仗，心下已经有几分了然，忙笑道：“万岁爷有什么吩咐？”
隆绪不去看傅随珠，只是淡淡道：“朕乏了，送琯主子回去。天寒，打发几个妥当人好生照看琯主子。”
王继恩答应着，向傅随珠作了个“请”的手势。傅随珠还待再要说话，瞧见王继恩正向她使眼色，知道那是圣上心情不好的暗号，到底还是忍住了。一到了殿外，王继恩就道：“哎哟，琯主子。您素来伶俐，怎么今天见了万岁爷就不会说话了呢。万岁爷分明是恼了那一位，琯主子好心，偏来搅这一趟浑水。”
傅随珠叹了口气，道：“王公公，这到底是怎么回事，我当真是胡涂了。”
王继恩又“哎哟”了一声，笑得满脸横肉，道：“琯主子，这皇上的心思奴才怎么好揣度呢。三日好了，两日恼了，本也是常有的事。奴才可还要这颗项上的脑袋呢，怎么敢随意揣测圣意。”
傅随珠冷笑着，声音幽厉恍若并刀尖寒：“王公公随侍御驾这么多年，皇上什么心思旁人说不知道还可，您若是也不知道这宫里就没人猜得透了。”
王继恩神色不变，道：“琯主子还真是折煞奴才了。自古天威难测，皇上若是叫奴才一个废人看透了那也就不是皇上了。琯主子还是早些回去休息吧。明儿还要赶路，若是伤了身子把日子给耽搁下了，岂不辜负了皇上的一番美意。”
傅随珠道：“我自然会保重我的身子。奉旨省亲，这是八辈子也修不到的风光。只是公公不要忘了，倘若我有朝一日回来，那时宫里还不知是怎么样了。”
王继恩笑得更加恭顺：“奴才就等着主子回来的一天。奴才还指望着主子的赏赐呢。”
傅随珠见无法问出什么话，又看他礼数周全，不禁一腔不快无从发泄，心里愈发恼火。最后终于一声不吭抽了抽了鼻子兀自去了。王继恩见她走得远了，这才折回来，道：“万岁爷，琯主子已经回去了。”
耶律隆绪毫不在意地点点头，仿佛是无心问道：“她呢？”
王继恩愣了愣，这才反应过来是在问明妃，才说：“回万岁爷，明主子还跪在那儿。是不是要把明主子叫进来？”
耶律隆绪哼了哼，道：“她爱跪，就让她跪着。她不是素来心气高么，朕倒是要瞧瞧，她难不成真要效伯夷叔齐不食周粟。吩咐下去，没有朕的允许，谁也不准同明妃说话。朕就不信，还煞不了她的傲气！”
王继恩往上偷偷瞧皇帝的脸色，只见紫貂下的皮肤隐隐泛着青，脸上虽没什么表情，但鼻翼却微微翕动着，显然这回是真的动怒了。于是就不敢再多嘴，立马应声出去。
御案上烛泪暗滴，王继恩剔了两次烛花，见皇帝半支着腮，眼皮微微下沉，仿佛马上就要睡去，于是轻轻把手炉挪开以防燃到毛皮织就的大氅。不料皇帝的手这时动了动，突然就醒了。吓得王继恩赶忙跪下去磕头。皇帝乜斜倦眼，语气却是慵懒的，道：“什么时辰了？”
王继恩忙答：“回万岁爷，子时三刻了。”
“这么晚了，你也不叫醒朕，倒是越发会当差了。”虽如此说，却殊无责备之意。突然想到了什么，眼神霎时清明，不禁厉声问：“明妃呢？”
王继恩心头一跳。夜深更长，竟是把这么个人给浑忘了。迟疑间皇帝已经又问了一遍：“明妃呢？”
王继恩结结巴巴，不敢隐瞒，只是说：“万岁爷吩咐了，没有万岁爷允许，谁都不许同明主子说话。眼下想必是还跪着。”
耶律隆绪眼中转瞬即逝的愤怒与惊恐，随即是一丝痛惜而后绝望，低低道：“朕没想到，她竟宁死也不愿服软，宁死都不愿向朕服软。”低头瞥见王继恩询问的眼神，终于叹了口气，道：“朕去瞧瞧。”
王继恩忙跟上前，取了紫貂大氅为皇帝笼上。然后提了盏羊角琉璃宫灯让小内监在前面领了路，才低低道：“万岁爷，外头凉。”
耶律隆绪也不理会，径直向外。内室里原先的地龙本是极热的，因此皇帝起先只穿了件江绸中衣。突然走出去，被外间夜风猝不及防一吹，却禁不住激灵灵打了个寒颤。甫一出门，不禁与王继恩双双一愣，只见明妃已倒在地上，双目紧闭，脸色却愈发显出一种淬玉似的白，衬得眼角下那颗盈盈泪痣殷红如血，媚得竟有几分邪气。
王继恩立时慌了手脚，吩咐宫人连忙将明妃抬到里屋，就要拧了热毛巾把子为她敷上。皇帝道：“不用忙了。让他们都下去，打发人取了嗅盐来。朕自有道理。”
王继恩觉得不妥，却不敢再多说什么，只有应了个“是”领命退下。皇帝径自上前，解开她颈子下的两粒扣子，最后拿了个碧色玻璃小瓶，旋开鎏金宝纽塞子，将那嗅盐放在她鼻下轻轻摇了摇。更深夜长，四下里鸦雀无声，隐隐约约听见殿外檐头花铃，被风吹着叮当叮当清冷的两声。半柱香后，明妃终于醒了，眼神却还是茫然，昏昏沉沉间只觉眼前光影摇曳，黑紫色的大氅，这颜色，普天之下只有一人穿得。明妃挣扎着，却终究是起不了身。
皇帝的声音却冷冷传来：“你的这出苦肉计也总算是演完了，朕可是陪你演了一晚上。”
明妃抿唇不说话，那双淡如秋水的眼睛却习惯性地往上挑，这个时候朱唇便上扬，冷冷地勾起一个弧度，讥诮中却透着股说不出的烟媚，盯得耶律隆绪胃里一阵翻腾紧缩。
这个人，说是妖色那是绝不过分的。夏有姝喜，商有妲己，周有褒姒，自古妖色也多，却没有哪个人能像她那样，让君王即使早恨毒了她，心里不知杀过她千次万次，然而真到了那个时刻，看到那张脸就又会无来由的心软。
三年前扫平羽陵旧部时，她也是这样看着他。冷冷的，不屑的，讥诮的，注视着他的铁骑攻城略地，一言不发，仿佛那些战死的人不是她的父族兄弟。牙帐前浮尸百万，血流漂杵，她竟是一袭素衣如雪，纤尘不染，冷漠如神坻俯视天下苍生，一张脸却似出水芙蓉般清艳，举手间竟浑然有种遗世独立的出尘。
城破之日，她被一行甲兵押解回上京。耶律隆绪看到她时，她的手上犹有绳子紧勒后残留的凝瘀。衣衫褴褛，蓬头垢面，绕是如此，眼神却越发倔强，甚至可称得上狠毒。然而，这个时候，他竟在此刻突然发现，这狠毒到了今日，却活生生地成了种媚毒，剜心蚀骨。
耶律隆绪对明妃的为人情性鄙薄厌恶到了极点，偏又狠不下心真的要她性命。她平日处世圆滑，行动周密。在后宫中从不张扬惹眼，然而若真到了动手的时候，务必做到斩草除根，不落痕迹。纵是明眼人瞧出了什么端倪，也苦于找不到证据，只有作罢。或是有些明哲保身的，知道明妃性格乖戾偏僻，也从不去招惹她。一来二去，竟也相安无事。
偏生耶律隆绪骨子里亦是个极促狭的人。明妃越不待见，他越是要从她没有波澜的脸上逼出点什么脸色来。他一面憎恨着她的人品，一面又贪恋她那张妖艳的容颜。从互相试探到彼此折磨，最后终于成了相看两厌。
“你果然聪明绝顶，自己不说话，让琯贵妃以为你是替她受过，好让她为你求情！”
明妃淡淡道：“臣妾生性愚钝。雕虫小技，让皇上见笑了。”
耶律隆绪冷笑道：“倘若你是男子，朕倒是又得了个口诛笔伐的御史。谁能想到小小一个女子竟会用驾驭臣工之术对付六宫妃嫔。普天之下除了你明妃之外不作第二人想！”
“皇上过誉。六宫中尚有皇后执掌，频伽何德何能，可以逾制属理后宫。若是皇后不在，还有琯姐姐，元姐姐代劳。频伽实实不敢有非分之想。”
耶律隆绪怒极反笑：“你跪了一晚上，看来到底是没多少长进。好，朕也不和你兜圈子。朕问你，荣嫔到底有什么错，你要这样除之而后快？”
明妃惊诧中抬起头，道：“臣妾委实不知皇上为何这样问臣妾。荣妹妹私通外寇，按律当诛九族。此事早已晓谕六宫，又怎么是臣妾所为？”
耶律隆绪俯下身，眼里尽是威慑，声音压得极低：“朕不需要你跟朕打哑谜。你做了什么，朕心里自然清楚。”
明妃这时终于换了副表情，眉眼间突然全是笑意。只是那笑却无端让人心寒齿冷，眼角的泪痣艳得几乎滴出血来。
“皇上看来真的十分爱惜荣妹妹，看来这回臣妾当真除对了人。”
“荣嫔虽然行事张扬，却也从来没惹着你。既是要铲除异己，为何连她一家都不放过！”
“后宫争宠，向来无所不用其极。”
耶律隆绪的声音如雷霆过境：“朕从不信你是为了争宠！”
明妃突然盈盈一笑，道：“皇上果然是了解臣妾的。”耶律隆绪的脸色黑得吓人。明妃却不以为意，淡淡道：“皇上可还记得，两年前荣妹妹始进宫，在那晚家宴上对皇上说了什么么？”
耶律隆绪想了想，明妃的声音却煞是冷冽，幽幽道：“她说，商亡因妲己，周亡因褒姒。西施沼吴，丽华灭陈，明姐姐果然是沉鱼落雁之容，也难怪羽陵部福祚不长。”
“你就为了她一句话？”
明妃笑了笑不置可否。耶律隆绪道：“荣嫔生性天真直率，这本是无心之言。”
“臣妾不管她是否无心有心。既然说了，这话就不能白说。”
“你不过是迁怒于旁人！朕荡平了羽陵部，你不过是恨朕！”
“我若可以，早杀你千次万次了。”
“那为什么不来试试呢？”耶律隆绪突然笑起来，拔除腰间的珐琅嵌金小刀，塞入明妃手中，抵在自己颈上，“朕就给你这个机会。”
明妃的神色变了两变，双手竟开始不由自主地微微颤抖，手心有粘腻的汗开始慢慢渗出。耶律隆绪眼里讥讽更深：“怎么又不敢了？”
明妃一咬牙，十指发力，只见对方的颈部慢慢凝出一丝血痕，却是到此再也不敢逼近分毫。耳边犹可听到他极匀停的呼吸，吹得她额边的碎发轻柔颤动。就在这迟疑的瞬间，耶律隆绪却猛然翻身，劈手震开小刀，接着就是天旋地转一样恍惚，将明妃狠狠压在床上。
“朕若可以，也早把你活剐了千次万次了！”
明妃呜咽一声，他已经吻上来，舐咬着，嘴唇却是冰冷的，仿佛条小蛇哧溜溜地往她牙关里钻。她奋力挣扎着，只觉身上像害了场大病似的，冷一阵热一阵。脑子里却如霹雳轰然炸响，乱成一团。耶律隆绪却在这时突然松开了手，她大口大口地喘气。未等平复气息，脸却被狠狠扳过来：“朕身边的人，你要一个个杀得片甲不留才肯罢休，是不是？”
她笑起来：“我会放过萧皇后。”
“那么下一个，轮到谁？”
“傅随珠。”
他瞳孔剧缩，死命将她往后推到塌上，眼里似燃起火光：“你这个毒妇！”
“皇上难道没听过一句话么，‘最毒不过妇人心’。”
耶律隆绪凝视她良久，半晌才说：“朕把她遣回福建，打发的她远远的。虽是委屈了她，也好过在这里人为刀俎，我为鱼肉。”
明妃笑起来，殷红的泪痣在烛光摇影中邪佞万分：“既如此，臣妾就暂时放过她吧。”
第二天，皇贵妃傅氏奉旨回乡省亲。皇帝亲自出城相送，荣宠羡煞诸人。同日，明妃羽陵氏因出言不逊，违逆圣意降为嫔，徙居昭德殿偏殿，晓谕六宫。