阳久国，如新州，系可郡。
——这里是荒漠的世界。
郡内方圆百里全是荒漠与沙漠交界，寥寥无几的几个镇子沿山麓分布。
戈壁之上，风卷着砂石，或快或慢，在暗黄的地上滚动着。
午后刚过，太阳挂在正头顶上，明晃晃的，照得过路人裸露在外的皮肤刺痛，只好尽可能的包裹全身。
粗糙的手拉着厚实白布，遮掩冒汗面庞，商队带路人深一脚浅一脚地朝着荒漠中隐约可见的小镇走去。
整座镇子上只有一家酒馆，兼做客栈之用。而这间无名的破烂客栈，是方圆百里内唯一的客栈兼酒馆了，来往的商旅都住这儿。
此时，客栈内坐着三两喝酒闲人，正与低头擦着碗的老板娘有一搭没一搭地聊着。
“老板娘，你这酒咋跟掺了水似的，喝得这么不得劲呢？”常客贱兮兮地大声笑道。
老板娘翻了两个白眼：“爱吃吃，嘴巴有毛病。就这点钱还挑来挑去！”
“瞧他那样老板娘！”另一个常客搭话道：“我就不一样了，老板娘的酒就是好！”
见老板娘的脸色稍霁，他又嘿嘿笑道：“我一整天在您这儿，您看着来盘花生米呗。”
“想得美。”
老板娘换了一个碗继续擦，正想开口骂上两句，门口传来的响声打断了她。
“叮——”
酒馆的门为了防风沙向来关着，只在门后放了个铃，一旦有人推拉，门就会带动铃铛发出清脆响声——这既能提醒掌柜有客人，又能防止有人吃霸王餐。
酒馆众人的目光都被即将打开的门吸引了。
老板娘放下手上的碗，抬头望着推开的门——
十几人鱼贯而入，看样子是商队路过。
一时间，小酒馆顿时热闹起来了。
领头的商人径直走向老板娘，一手拉下挡脸面巾，一手敲桌子，熟稔道：“老板娘住店，还是十个人，照旧安排。”
老板娘一怔，认出了是每年都来这儿的熟客，于是摸出钥匙笑道：“好嘞，来钥匙都拿着吧，还是那几间房。”
这时，又有两个男人走了过来。
商队领头侧脸和两人打了声招呼，然后先行去分钥匙了。
老板娘疑惑地看着这三人。
他们不是一队的吗？
“两间房，先住三天。”
男人走近，对着老板娘道。
“三十铜。”
老板娘听着声音便起了好奇，她望向面前人——男人裹得严严实实，只露出了一双如墨黑眸。
男人伸手掏出碎银放到桌上。
老板娘注意到他的手指修长白皙，不像是常年在外跑商的人。
“新跑商？刚过来这边？我之前没见过你吧？”老板娘问道。
“过来先看看。”他的声音低沉而平静。
老板娘领着二人向后方走去。
荒漠风大沙多，因此镇上房屋都只有一层，客栈在酒馆后方，一扇门连接着。
住店的两人自然就是戚半山和何黎昕。
他们从落笛镇离开，继续向北走，穿过五六个小国，最终来到红纹沙漠边缘。
“应该就在这附近了。”戚半山坐在椅子上道。他有预感，一直在呼唤着他的东西就在这片沙漠之中。
戚半山告诉了何黎昕他要找东西，于是何黎昕干脆就以历练的名头一直跟着戚半山。
“我等会就出门，你在客栈先待几天吧？”戚半山问何黎昕。
听着戚半山的安排。何黎昕立刻接道：“两人一起行动比较安全。”
“我看你才是危险吧。”清清吐槽。
一路上，为了不让清清打扰自己和戚半山的相处，何黎昕主动出钱为它购买了各种话本。
因此清清对何黎昕的火药味倒也没有那么浓了，也不再用看想要拱自家白菜的猪的眼神看他了。
何黎昕没有理会清清，只是将目光紧紧盯着戚半山。
“也行，不知道是什么奇怪的东西，有你在我也能放心些。”
戚半山想了想，还是答应了何黎昕。
从落地镇离开已经将近三个月，这期间，他和何黎昕不急着赶路，而是接下荒地榜上任务。他一路与邪魔交手，对于掌握的修炼方式更加了解，提升了些许实力。
修炼之途共有十二个阶段，分别是炼体、练气、筑基、凝神、心动、灵寂、金丹、元婴、分神、小乘、大乘、天人，而天人之后便是飞升。
现在，戚半山大约能控制周身三尺灵气，实际实力应该与凝神期修士相当。因此，在灵气稀少的西南荒地，他的实力也差不多超过一半的修士了。
而何黎昕现在正处于元婴期，几乎算得上是东南荒地的顶尖人物。有他相伴，戚半山面临的危险也可能减少。
清清懒洋洋地趴在桌上看话本，听着两人对话，心中暗笑。
它前几月就看出了何黎昕对戚戚的心思，但也没点破，只是时不时地刺上几句。以它多月看话本的经验，戚戚根本就没想到这一点上，只当何黎昕是好友。
何黎昕还是太嫩，估计是想温水煮青蛙。
清清优哉游哉地翻过一页话本。
戚戚更适合那种直接了当，性情直爽的人。这样遮遮掩掩，位置也就固定了，后续也没有可能。
说不定会遇到一个的，到时候······
到时候何黎昕这种温吞性子，也做不出抢人这种事，只能一个人躲着偷偷哭去吧！
清清嘲笑着摇摇头。
两人出了酒馆，在小镇周边行走。
“尝一口？”
戚半山将水囊递给何黎昕。
离开酒馆的时候，戚半山让老板娘往水囊里装上当地特色酒水。据老板娘说，这酒叫做“草绿酒”，原料是山脚下春季发出的草，又因酿造时颜色发绿而得名。
何黎昕好奇起了戚半山的新爱好。
之前的戚半山不重口腹之欲，自从筑基辟谷后，他就极少吃食。只是不知为何，这几个月来，戚半山也带上了他一起品尝美酒佳肴。
何黎昕没有拒绝，将水囊放至唇边，在灵气的吸引下，清澈的绿色酒液就流入了他的口中。
何黎昕咽下这口酒，轻轻地咳了一声，眉头微蹙：“好辣。”
戚半山听到他的评价，接过水囊，好奇地尝了一口。
入口瞬间，酒液又辣又烧，散着雨后泥土的气味，直刮得喉口冒烟肿胀。但当他咽下酒液，这种火烧火燎的触感逐渐消退，反倒回甘生津，像是冰凉甘甜的山泉水流过喉咙。
一热一冷，倒是极为刺激。
“要喝水吗？”戚半山笑着问何黎昕。
何黎昕摇头，眼尾微红，如同迤逦燕尾拖行于白皙面庞。
看着那脂玉上蔓延的绛色，戚半山不自觉伸出手，食指微点何黎昕眼尾，轻触柔软。
何黎昕顿时呼吸一滞，长而翘的眼睫微微颤动，似是蝴蝶微震羽翅。
“怎、怎么了？”
何黎昕强作镇静。
戚半山笑了笑，收回手，道：“没想到一口酒就让你脸红了。”
何黎昕清清嗓子，努力维护自己的尊严：“我没喝过什么酒。”
说着，他莫名伸手用食指触碰微微发热的眼尾，像是与戚半山食指相叠。
“这倒也是。”戚半山点头，抬头望向不远处的巍峨山巅，“好像往这边走。”
前几天下了雪，但太阳一出，山脚镇子边的雪都化了，现在沿山腰向上，能望见白雪遮挡下偶然露出的灰黑色裸岩。
沙漠早晚变化大，无论春秋，早晨太阳一出便似火烧，而太阳一落山又极冷。
“应该在这山上。”
二人来到山脚，戚半山仰头望着高入云霄的雪峰问道：“上山吗？”
何黎昕点头。
从山脚到山腰平日里有牧民放牧，也算是有路。然而，再往上便是厚厚积雪与崎岖岩石，人迹罕至。
戚半山从山腰低头望着山脚小镇，见没人注意，于是为自己与何黎昕加上遮影术，直接踏空而立，细细感受着越来越近的吸引。
“好像一直向上？”戚半山指向云雾缭绕的雪山之巅，“应该在山峰。”
何黎昕顺着戚半山的指尖看去，陡峭山巅被经年累月的冰雪覆盖，迷茫白雾与浮云环绕，竟看不清其全貌。
既然已经用了遮影术防止被镇上人看见，二人直接跨步，一步就至山巅。
何黎昕回头，正想等等戚半山——
“半山？”
“戚戚？”
就在登上山的瞬间，戚半山消失了。
诶嘿，第四卷
作者有话说
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第73章 消失