七日前。
“头儿～，前面还是没有高女踪迹。”
一名卢军小兵上气不接下气跑过来。
“已经追了三日了，再追就要到申崔两家边界了，咱还追吗？干粮都快没了。”
领头的牙将拉住马绳，原地转了几圈，皱了皱眉，终于下定了决心，
“回营！”
小兵到底有些迟疑。
“可是……那高女是主公点名要拿的。咱们真不追了？要不先去找个地方买点吃食再说？”
牙将吼道：
“吃什么！就说两方缠斗，高女连人带马车摔下悬崖了。那小子尸体不是还在阳岭呢么，拿回去交代交代得了。”
见小兵还在嘀咕，牙将拿起马鞭，狠狠戳了下小兵脑袋，高声怒骂：
“你这榆木脑袋！是想上赶着送死不成？你当申、崔两家边境没人了！回去大不了挨军棍，往前……”
牙将神色一凛，毫不犹豫地打马回头。
越往北行，天越冷。
马车四处漏风，佳棉将行李内的衣物尽数取出。
因着走得匆忙，且霈国本就温暖，包袱里根本没有厚实的御寒之物。
主仆三人只得多披上几层外袍，相互依偎着取暖。
佳棉瑟瑟发抖地叹道：
“这白日里还好，有太阳照着，倒不觉得那么冷。可一到夜里，风就长了眼似地钻了进来。公主可一定要裹紧些，千万别冻着了。”
佳棉絮絮叨叨，细心地为月澜拢紧外袍。
陈媪喝了喝气，暖住月澜的手，
“公主再坚持几日，就快到西都边境了。到时候，公主就不用再风餐露宿，表公子肯定会来接您的。”
月澜本就身子单薄，里三层外三层紧紧裹着，又一路日夜兼程地赶过来，人更显得小了一圈。
就算紧缩在衣服堆里，仍是冻得鼻尖发红。
又乏又冷，她倒是想出声回应，却连张口的力气也没有，只眨了眨眼，算是回了二仆的话。
倏地，前方马蹄声骤然停歇，马车猛地停下，三人因着这股大力向前撞去。
堪堪稳住身形，佳棉赶忙下车查看。
车帘刚撩开，就见周苍下马快步跑了过来。
“公主，前方有火光，敌友不明，待末将上前查探之后再做打算。烦请公主在此地稍等片刻，末将去去就回。”
说完，命手下将马车拉到一隐蔽处。
“周将军千万小心。”
月澜挣扎探起身，牙齿打颤，神色担忧地小声回道。
三人在马车内静静等着，大气也不敢出。
不似出生入死的将士，月澜主仆久居深宫，从未像如今这般生死逃亡。
现如今，每个人的精神都处在崩溃的边缘。
一刻后。
远处传来骑马声，月澜心下一紧，抬手慢慢撩开车帘。
从缝隙中小心望去，看到是手执火把的周苍，这才放下心，急忙下车踉跄过去，
“周将军，可查探清楚了？”
“清楚了！”周苍翻身下马，跪地行礼，
“是申家的援军，领将说他们路上遭遇崔军伏击这才耽误至此。”
“竟耽误了这么久么？”月澜狐疑，随即又摇了摇头，“算了，来了便好，周将军，我们快过去吧。”
佳棉抓着陈媪的手，眼中满是惊喜。
“只要有申家来军护送，便能顺利到西都了。”
陈媪也连连称是。
话了，几人返回马车。
听到是援军，月澜恢复了几分热气。车内的气氛也松快了下来，一行人浩浩荡荡，朝着火光驶了过去。
“佳棉，快把行李拿过来。”
月澜似是想到什么，侧身命佳棉拿行李。
佳棉从马车柜中掏出已经干瘪下去的行李，双手递了过去。
接过布包，月澜伸手翻找。翻了几下，指尖便碰到小小一块坚硬，触手冰凉。
“月儿，拿好了，若是碰到申家派来的援军就给领将看，他们一定会好好护你去姨母家的。”
母亲的嘱咐还犹在耳畔。
迎着窗边月光，诸侯王玺泛着冷冷金光，指腹反复摩挲玺上的刻字——霈王玺。
“父王，保佑月儿。”
月澜心里默念，将其小心收到胸口。
很快，马车再次停了下来，周苍在马车外唤道：
“公主，我们到了，申家领将求见。”
“准。”
她拢了拢耳边松散的鬓发，扶着二仆缓缓下车。
站定后，月澜抬眼望去。
眼前密密麻麻尽是火把，高高的牙旗上绣着巨大的“申”字，确是申家援军无疑。
申军领将趋至跟前，拱手行礼。
“末将秦允见过公主，救驾来迟，望公主恕罪。”
“无妨，秦将军辛苦。”
月澜说着便将诸侯王玺递给秦允查验。
秦允不敢抬头，慌忙捧手接过。
查验无误，他才重重跪地。
“末将一行受丞相和岳初公子所托，一路急行军。不料刚出边界就遭遇崔家伏兵纠缠。末将万分着急，这才领了小部分精兵一路突出重围。这几日才堪堪赶到此地，还请公主责罚。”
月澜还未开口，秦允接着又道：
“末将副手护送公主继续前行，末将带人继续赶往朔阳。”
深吸口气，月澜神色落寞地看向秦允：
“不必去了，秦将军，霈国已亡。不过恳请将军派人去往阳岭，仔细搜寻一番，看能否找到我二哥哥踪迹。”
秦允的头垂地更低了，语气哀伤：
“还请公主节哀，公主放心，末将这就命人去寻。更深露重，还请公主快上车，莫要受凉。”
“那便多谢秦将军，一切就拜托将军了。”
双方交接完毕，有了申家援军左右护送，月澜悬着的心终于渐渐放下，靠在陈媪怀里沉沉睡去。
砰！砰！砰！
申岳初用力拍打木门，带得门外大锁叮铃作响。
“放我出去！父亲！”
“求父亲放儿子出去！”
丞相府，书房。
听到远处震天响的拍打声，申之忌皱眉。
侍从看到丞相脸色不佳，忙小心开口，
“老爷，三公子已经被锁了多日了，您看……要不要放公子出来。”
见申之忌不回应，侍从又道：
“老爷，霈国已然亡了，霈王也已身死，想必公子出来后也没法再闹了。”
语毕，侍从偷偷观察申之忌脸色。
啪——
申之忌将手中狼毫重重扣下，转身踏出书房。一路来到申岳初寝居，小院被侍卫围得密不透风。
“都下去。”
围在院内的侍从和侍卫们如潮水般鱼贯而出。
顷刻间，偌大的院落里便仅剩下父子二人隔着门相对而立。
申之忌稳步迈上台阶，从腰间掏出一把长长的钥匙。
咔嗒。
一声轻响，锁被打开。
还不等申之忌开门，一道身着月白锦袍、气质清逸的身影便急匆匆冲出来。
不知是因为哭喊，还是愤怒所致，他面红耳赤，额头青筋隐隐暴起。
瞧着儿子剑拔弩张的样子，申之忌斜睨道：
“你这样瞪着为父作甚？”
申岳初恨恨挤出字来：
“父亲大人明知故问，敢问父亲当初为何……”
还要说下去，申之忌打断道：
“当初？放任让你带兵去霈国送死？”
申岳初声音提高了一倍，愤而回嘴：
“送死？霈国兵力本就不弱，卢玳那老贼虽狼子野心，若有我申家军援助，何来送死一说！”
“况且，儿子何时怕过死！倒是父亲大人，按兵不出，且将儿子锁在屋中数日！我申家向来与霈国相交友好，如此这般，父亲是想要世人皆嘲笑我申家男儿贪生怕死，不顾昔日情谊吗？”
申岳初又气又急，越说越激动。
申之忌不为所动。
“情谊？初儿，你当真是看不清这天下局势吗？我申氏一族背靠着新帝才能名正言顺偏安西都。东边崔家，西边辛家，虎视眈眈！”
“方才你说卢玳不足为惧？笑话！卢玳为何在饥年就贸然出兵？这背后的利害关系，初儿你就不为我申家想想？若你带兵身陷朔阳，为父救是不救？接连出兵，你是要将申家老小给霈王陪葬不成？那点情谊，与申家相比，孰轻孰重？你莫要昏了头！”
“可是儿子每每想到姨母一家身陷囹圄，却什么都做不了，儿子便痛不欲生。如今他们只怕，只怕……”
申岳初双手捂面，不敢再往下说。
瞧着儿子一脸悲痛，申之忌叹了口气，语气软了下来。
“秦允命人传来消息，你月妹妹还活着，不日就要到西都了，你想去，便去看看吧。”
听到父亲的话，申岳初的眼睛霎时一亮，激动地抬头。
“当真？”
“当真，为父也并非冷酷无情之人，那孩子，唉，日后再做补偿吧。”
他拍了拍儿子肩头。
“去吧，岳初。”
“儿子多谢父亲大人！”
话落。申岳初便头也不回地跑出院门。
看到申岳初的背影，侍从忙进到院内安慰申之忌，
“老爷莫要生三公子的气，公子年岁尚轻，有些莽撞是无妨的。三公子到底是嫡子，日后定能像大公子二公子一般为老爷分忧。”
盯着申岳初离开的方向，申之忌适才的慈父神情荡然无存。
他眼神犀利。
“妇人之仁。”
说罢，甩袖离去。
“公主，前面就是三地边界了，过了界碑就正式进入我申家势力范围，往西北方再行两日便能到西都。”
秦允骑马缓缓行在马车窗边。
车内传来月澜略带沙哑的声音。
“知道了秦将军，将军一路辛苦。既然是三家之地，我们还是快些赶路的好。”
舟车劳顿，月澜已是疲惫至极，北方的冷风吹得她口鼻干燥无比。
“是，末将领命。”
秦允直起腰，目视前方。可他的眼神却并不聚焦，回想起临行前相爷的命令，还有这几日与霈国公主的相处，心中不免涌起一丝不忍。
心里叹气，秦允摇了摇头，勒紧马绳，只求自家老小莫要受此劫难。
司州边境城防。
“公子，已经巡视半日了，您喝口茶吧。”
随从颤颤巍巍，小心奉上热茶。
崔煜廷双臂抱于胸前，身子懒散地倚在瞭望台的石墙上。
他头也不回，满脸不耐烦地骂道：
“拿走拿走，要喝的话，给爷拿酒来。”
侍从小心翼翼嗫嚅道：
“可是，老爷专门下令不许公子再饮酒，小的不敢有违。”
“你这蠢材，他不让喝就不喝啊？老头儿长千里眼了不成！”
想到父亲崔景疏的老脸，崔煜廷一时怒不可遏。
刚要抬脚踢旁边的侍从，却远远瞥见前方似有一队人马，自南向北疾驰前行。
习惯了崔煜廷的暴脾气，侍从闭眼，认命地等待主人的打骂。
可等了好几息，都没有迎来预想的疼痛，他将眼睛睁开一道缝。
崔煜廷手搭凉棚，紧紧盯着前来的一行人马。
见此状，侍从赶紧也上前查看。
“公子，这打头的不是申家的秦允吗？”
“不错，是那孙子。”
“公子，这人前几天才刚带兵南下，短短几日不到，怎么又返回了？”
崔煜廷皱起眉，吩咐左右：
“随爷下去，牵马过来。这申家老货，做戏也不做全套。”
说罢，崔煜廷哼哼着小曲，懒懒走下瞭望台。