大周，永承九年。
中央崩溃多年，皇权名存实亡，诸侯王、州郡太守纷纷割据一方，各自为政。
“快让开，大王！大王！”
须卜肃一路疾驰而来，风雪将他的须发齐齐吹得向后炸开。
他利落翻身下马，将怀中女子打横抱起，径直冲进主帐。
帐中众人见须卜肃一身狼狈，还抱着一具衣衫褴褛的“冻尸”闯入，皆为之一愣。
“末将参见大王，方才末将在河边拾得此女，同行仆妇说她是您未婚妻！”
须卜肃一边快步向内走去，一边回禀道。
两月前。
交州太守卢玳率兵突袭霈国南境，一路势如破竹，向北直取王都朔阳，霈王高千重偕同长子高沅拼死抵抗。
交州本是积弱南蛮之地，霈王起初并未放在心上，只作寻常应对。
却不料，卢玳此次偷袭预谋已久，虽时值饥年，却兵马粮草充足，且诡计频出。
眼看大军节节败退，霈王无奈只得向远在西都的丞相申之忌求援，望他能以朝廷之名出兵援救。
自老霈王起，申、霈两家便是盟友，且如今的霈王后与申家主母为亲姐妹，若有申家相助，击退卢玳便指日可待。
然而，天不遂人愿。等待援军期间，霈王收到西都来信。信上说，援军刚出西都边界便遭逢伏击，对方乃是上将军崔景疏屯在司州的守军。
两方缠斗，恐怕无法及时赶过来。
眼见卢玳就要破城，霈王万念俱灰，只得吩咐次子高漓回宫接母亲与妹妹出逃，他与长子高沅继续坚守城头。
高漓得令，匆忙赶回王宫，将父兄的意思转达给母亲蔡氏和妹妹高月澜。
不出霈王所料，蔡氏心如磐石，誓与霈国同生死，不愿离宫，只让他带妹妹逃往西都。
时机紧迫，高漓只得咬牙拜别母亲，独自率一队人马护送幼妹高月澜前去西都申家避难。
嗒嗒嗒……
急促的马蹄声夹杂着哐当作响的车轴声，在寂静的山间小路上，队伍已经又疾驰了整整一夜。
如今，天色大亮，日头东升，行军速度也有所减缓。
车内，佳棉和陈媪熬了一夜，此刻已各自歪靠在一边沉沉睡去。
浑浑噩噩，月澜只觉得脑子被蒙上了一层雾。悄悄撩开帘子，发丝蓬乱的小脑袋轻轻探出去张望。
晨起的阳光分外刺眼，她不禁闭上双眼，呼吸间，一股草木腐烂的泥腥味直冲进鼻头。
努力眨了眨眼，再睁眼，只见或枯黄或鲜红的树叶堆满了山路两侧，全然不似霈国漫山郁郁葱葱的翠绿。
干枯的枝丫偶尔扫过车顶，划出呲呲的声响。
是啊，已经八月了。
翻过阳岭，越往北走，秋意愈发浓烈。
发觉月澜探出头来，领将周苍打马过来，拱手请示：
“公主，前方小路出去便是墁坪，可要在前处休息片刻？”
接着，他又补充道：
“也可在此处等一等二公子。”
周围皆是人困马乏，月澜点点头，
“也好，烦请周将军安排。”
走出林间小道，前方豁然开朗一片平地，地上小河蜿蜒淌过。
虽然山林已然枯黄，好在水边还稀稀拉拉长着几处蒿草，马儿们可在此补充一下食水。
主仆三人下了马车，佳棉和陈媪赶忙去收拾一块可供歇脚的地方。
月澜静静垂首，缓缓朝水边走去。
马车坐得太久，一下车，双腿便不太听使唤。
她脚步虚浮，车轴声仍在脑袋里哐当作响。
小心蹲下来，怔怔望向水中倒影。
水里的她，发髻歪斜，鬓发散乱地垂在肩头，面色疲惫不堪，双唇紧绷，嘴角向下耷拉。
“这是……？”
她木然地歪了歪头，竟有些认不出这张脸究竟是谁的了。
从前，铜镜中映出的她，从来都是神采飞扬，粉面桃腮，笑意盈盈。
全然不似如今这般穷途末路的窘迫。
月澜极力抑制住心底的悲凉，鼻尖轻轻吸了吸。
哗啦——
伸手打乱水中倒影，净了手，转身回走。
见月澜过来，佳棉忙扶她坐下，又转身去拿匆忙带出来的吃食。
打开佳棉递过来的布包，里面是还没来得及吃的玉露糕。
可惜，已经不太能看得出它们本来的样子了。
望着手中破碎的糕块，月澜沉默不语。
从前，母亲总会早早做好玉露糕，等着父亲和哥哥们出征归来一同分享。
本来，这次也是翘首以盼，等待父兄凯旋而归……
月澜回过神，赶忙给陈媪佳棉还有周苍一人塞了一把碎块，生怕连给他们分食糕点的机会也不复存在。
她默默独坐一旁，背身对着三人。
香甜下肚，却如鲠在喉一般。她拧眉捂住胸口，此刻，只期盼二哥哥能尽快跟上来。
一同出逃，却又被冲散。也不知他如今走到了何处，是否受伤……
佳棉陈媪看到月澜单薄的身影不住地轻颤，便知玉露糕又勾了她伤心。
二人赶忙靠过去，轻轻将她揽住。
众人休息完毕，又过了一个时辰，山道那头依旧不见高漓的身影。
周苍颇为焦急，不停地来回踱步。
陈媪与佳棉面面相觑，心下也隐隐跟着急。
正要开口劝月澜出发，一道轻如羽毛的声音传来，
“不等了，周将军，即刻上马，往前赶。”
她起身，作势要上马车。
“公主，当真不等二公子了吗？往前还要再行数日才能入了申家地界。”
“走吧，再等下去，只怕……追兵就要来了。”
怔怔望向来时的小路，几度哽咽。
车轱辘缓缓转动。
直到再也看不到墁坪，仍不舍地回头张望，神色悲恸，反复喃喃：
“二哥哥……”
北境，燕国都蓟大营。
中军大帐被撩开，刺骨冷风瞬间袭来，一赤袍小将快步跑了进来。
“兄长、无尽君，有消息来报！”
不等众人说话，他又自顾自地说道：
“高千重那老匹夫战死，霈国被灭了！”
于至元（字无尽）并未开口，只是望向帅案前斜斜倚坐的刘巽（xun）。
座上之人不过十八少年模样，本该是少年意气的眉眼，却氤氲着化不开的阴郁。
刘巽鼻梁高挺如峰，轮廓利落地近乎生硬，周身像是笼了一层煞气。
长冠墨发，身披玄色犀甲。灯火映照下，暗红氅衣透出繁复绣纹，神秘莫测。
仿佛没听到一般，刘巽只是按了按眉心，长眸幽深。
半晌后，他望向帐外，漠然开口，
“动作倒是快。”
收回视线，于至元这才接着问道：
“那霈国其他王族呢？”
裴谦神采奕奕，嘴角抑制不住地上扬，
“死了，都死了！”
“高千重和高沅战死，万箭穿心呐！霈王后撞柱自尽，其他高氏一族都被卢玳腰斩。还有啊，听闻那老匹夫的二儿子和幼女侥幸出逃。好在都被卢玳派人给收拾了，当真是大快人心！”
刘巽不耐烦地扫了一眼眉飞色舞的裴谦。
裴谦立马住嘴，尴尬一笑，连忙作揖告罪，
“愚弟失言。”
听着裴谦绘声绘色的描述，于至元的脸色变得极为僵硬。
他似是有话想说，可话至嘴边，却又硬生生憋了回去。
微微正坐，刘巽看向于至元，
“无尽，吩咐下去，明日，启程河间。”
“是，臣下领命。”
待众人离去，刘巽静静凝视烛火。
火光跳动，忽明忽暗，幽深黑眸却平静如水。
“死了么。”