琳娜可以确定，风信子庄园就是有鬼。
安柏被赶走那天晚上开始，她总能听到窗外有沙沙的类似蛇蜿蜒爬过的声音，但现在已经是冬天了——就算查尔斯城是南方，冬天不会太冷，但蛇类还是需要冬眠的。
怎么会有蛇还能出来活动呢？
不仅是她，别人也听到了，甚至还有看见有白色的影子在夜晚的走廊里飘荡…果然有鬼。
难怪开出那么高的薪水也没有人敢来这儿干活！
躲在被子里的琳娜暗暗骂了几句倒霉，想起塞在行李箱底下厚厚的一沓钱，计划着要不再干几个月就辞职回去好了，和妈妈去码头做点小买卖。
但风信子庄园做活，每个月都能拿到六百刀乐呢，做小生意差不多也是这点钱吧？
出海打鱼每个月顶天了也才三四百，去工厂里撬生蚝更低…可是，这地方又太古怪。
太古怪了！
这儿的生活叫人压抑，虽然给人使唤都这样，可指使她们去做戏，孤立和霸凌那个小丫头也太奇怪了，把那丫头关起来前演的那场戏，连她自己都觉得诡异。
徐塔塔没有犯任何错，不是么？
琳娜想了又想，觉得这会不会是贵族家庭的某些变态癖好？毕竟有钱人都喜欢玩些刺激的…徐塔塔那家伙瞧着怪可怜的，会不会被弄死？
她要是被玩死了，下一个轮到谁？
琳娜被这些念头折磨得睡不好觉，尤其是徐塔塔从地牢里被放出来后，还多了几分愧疚。
她想，这可不是她的本意，她没想过要欺负她，都是他们给的太多了。
行李箱里那捆钱，有四千刀乐呢，她帮半年的佣才能赚到，而镇子上那些臭渔夫则要打整整一年的鱼！
琳娜听着外面的动静，迷迷糊糊间听到房间外的走廊有人在走动，在寂静的夜里，木地板发出的声响格外清晰。
吱嘎吱嘎吱嘎——
停在了她的房间门前。
“雪莱？”
隔壁传来徐塔塔有些虚弱的声音，她小声地问：“你怎么来了？”
“该上班了，徐塔塔。”
是个很好听的带点稚气的少年声音：“你又睡过头。”
徐塔塔的声音惊慌：“那你等我一下。”
磕哒，隔壁房门关上的声音。
真讨厌，吵人睡觉。
琳娜翻了个身，心中暗诽，不知道为什么，她突然感觉一阵恶寒，半边身体像是麻痹了一般疯狂在起鸡皮疙瘩。
“晚上好啊，琳娜。”背后有人跟她打招呼。
她猛地转身看去，黑暗里陡然亮起的光线令她有些睁不开眼睛，她问：“是谁？”
是个戴兔子面具的小男孩。
“你是谁？”
琳娜警惕，上下打量他，一到晚上庄园里就开始有白色人影飘荡的传闻她还记着呢，况且她又没开门，十来平的小房间没地方藏人，他是怎么进来的。
“不废什么力气就能获得这么一大笔钱，很爽对吧？”
小男孩举起了他手里的灯，灯光让他的兔子面具看起来很狰狞滑稽：“和我玩游戏吧，赢了的话，还会有更多的钱哦。”
“…什么？谁要和你玩游戏？大半夜的我还想睡觉呢，你是谁？赶紧出去！”
“输了的话我也会支付你陪玩的费用，不过到手会少一点，需要积累…唔，我想想，玩瘟疫大富翁怎么样？”小男孩开心认真地给她讲解规则。
“谁要和你玩游戏啊？你给我滚出去！”琳娜毛骨悚然，害怕得直哆嗦，她本能地恐惧面前这个小家伙。
“琳娜，不好好听规则是不行的。”
兔子面具只遮住小男孩半张脸，能看到他的嘴角一点点翘起，变得越来越可怕：“不和我玩，要接受我的惩罚哦。”
徐塔塔穿上制服裙还有保暖的防风大衣，夜间温度微微下降，她又给自己套了个帽子。
出门，看见拎着编织篮子的雪莱，问：“你不冷吗？”
雪莱扎了头发，穿着粗布衬衫和背带工装裤。
这些衣服对他来说有点大，还特意用布巾在腰间扎起来，穿着园艺长靴，仿佛今天又得趁着夜色干点重体力活。
他反手捂了捂她的额头：“你怎么样？”
“今天不是那么难受。”
“我也还行。”
“他们又给你配了什么活吗？是挖下水道还是？”
“差不多吧。”雪莱不甚在意地说：“安柏走了，又招不到人，他那些活只能我来做，我真是劳碌命呀。”
两人出了西北角的居所，开始干活。
原先是安柏负责照顾这一大片的烛火，如今他被庄园赶走了，这活只能落到他唯一的徒弟徐塔塔身上。
徐塔塔怎么也不相信安柏会拿雪莱的钱诬陷她，她比喻不出来，宁愿相信是雪莱干的。
雪莱为了向赫恩求情，把一箱子的钱都送给了他们打点，用他的话来说没办法当时情况完全受制于人。
卖身钱最后还给了老鸨，资本家真血淋淋的吃人啊。
徐塔塔用长柄点了火，一路给古典的铜制油灯加灯油换蜡烛：“这活真是枯燥乏味，还累，你说，安柏为什么能坚持那么久？”
“不知道。”
“庄园明明有电灯，为什么晚上不开？非得点蜡烛呢？万一我没看好，或者是有人故意打翻油灯，那岂不是完蛋了？”
雪莱伸手扶一下徐塔塔，让她从高处跳下来：“不会有人有这个胆子的。”
“你怎么知道？不过我倒是听安柏说过，烛火是要供养黑暗里的东西，他没有和我说清楚，供养什么呢？”
“我也不知道。”
两人将一片烛火点起来后，累得够呛。
徐塔塔被关在地牢里出来后一直在低烧，请了庄园里的医生莱克特博士来看，打针吃药也不好，休息了半个月，晚上实在需要人值班，劳拉亲自来催她，这才不得不带病上班，这是第二天。
沙沙沙。
风拂过花园植物的叶子，在寂静的夜里簌簌作响，像有东西爬过。
雪莱打开带着的编织篮子，篮子里有东方瓷器盛着的鸡汤和一个裹着肉卷的三明治。
徐塔塔被从地牢放出来后，那晚上参与的人全都对她无视了个彻底，甚至躲着她走，像是在躲一个瘟神，劳拉也只和她见过两次，不多做解释和言语，连道歉也没有。
所有人都在戏弄捉弄她，却不用付出任何代价，她又不是什么贵族家里的小姐，受了委屈就受了，谁叫你是乡下女孩，真活该。
后来劳拉让人送来一笔钱，就算是对她的补偿。
五千刀，巨款。
拿了钱，心里再不满再委屈，也只得装作没发生。
不然怎么样呢？
追问为什么也没有结果，拿了钱就闭上嘴，况且这真的是一笔巨款呢，大吵大闹更是只会对她自己造成困扰，他们完全无视她。
说不定连钱都收走，让她连白面包都吃不到。
事实上她也很久没有从他们厨房那里获得一条白面包了，全靠雪莱这个好朋友的喂养。
说来奇怪，如果不要雪莱喂她，面包一到她手上，就会因为各种各样的意外不见。
要么就是掉在地上，要么就是有恶心的虫子掉下去，或者会出现类似眼球的幻觉，让人难以下咽。
要吃，得就着雪莱的手吃。
雪莱是个好人，得知这种怪事后，天天把他的饭匀过来给她，并且耐心的喂她。
鸡汤的油脂丰富，肉也软嫩，吃起来不费劲。
这是东方的一种黑鸡，只能去华佬聚集的地方购买，那些像婴儿手脚一样的东西，不是妖草，是药材，叫什么人参，据说对病人大补。
徐塔塔很喜欢吃，有次还吃得流了鼻血，惨白白的一张脸上突然就流下鼻血来，给两人都吓了一跳。
大概是补多了鸡汤的缘故，徐塔塔身体虚弱但还是勉强能支撑她把夜班上完。
“味道可好？”
雪莱拿着三明治，一只手撑着脸像是在喂小动物，笑着看她。
他居住在西南角，那儿的侍者餐食比西北角底层的仆人好太多了，完全是徐塔塔梦想里完美面包的滋味，就这他还不喜欢吃。
“好吃。”
徐塔塔特别满足吃两口三明治就要吃一口鸡汤的吃饭，觉得自己就是美食天才，问他：“你要不要吃点？你还没告诉我你等下要干什么呢？会很累吗？”
小少年撑着脸瞧着她，或许是头顶光线的问题，他的睫毛弯弯长长，落着金色的光，但是眼睛深邃得像一汪寒潭，有些阴森森的。
“挖点东西。大概不累。”
“挖土？这为什么会交给我们来干？在哪里挖？如果是在花园里挖，那是花匠的活啊。”
“唔。”雪莱想了想，说：“托伊德总管指定我去挖的，跟他们没关系。”
徐塔塔没想到的是雪莱要挖的东西居然是花园里的那座天父雕像！
“为什么要把它移走？”
“可能是因为，这里没有人信仰它了吧。”
雪莱拎着铁锹，一铲切下去。
徐塔塔不知道为什么有些恼怒，像被人说中心事一般：“怎么没有人信仰天父？我对天父的爱…爱还在…怎么就没有人信仰呢？”
雪莱笑了一下，说：“是么？我倒是忘了，徐塔塔怀着男女之爱一样爱着天父。”
他耸耸肩，说：“可这是托伊德先生交代的事情，在天亮之前把这个底座挖开。”
“可…可是，我们只是两个小孩子，哪里能在天亮前挖开底座呢？”
“信仰——”
雪莱很夸张地展开双臂，对着雕像说，“徐塔塔，祈祷天父能帮我们把活干完。”
“…真讨厌。”徐塔塔说。
“你生气了？”雪莱见她满脸郁闷和纠结还有懊悔的神色，凑到她跟前，歪歪头：“为什么？”
徐塔塔从地牢里出来后，一直在愧疚她因为太想离开地牢而向恶魔呼救，抛弃了她的信仰，虽然只有短暂那一瞬间，但是在那个瞬间，她是不能被原谅的。
如今还没想好要如何向她的主解释这一切，要是连雕像都被挖走，就要没地方可以忏悔了。
不要。
“嗳，徐塔塔。”
又哭了。
“挖开仁慈天父的雕像是罪过，那就让我一个人承担吧，你不必看着，你累了，到花房里休息吧。”
“不要。”
雪莱为难地挠挠眉毛，眉毛还是垮了下来：“明天来运走雕像的工人就要来了，要是我没有完成工作，托伊德先生不会放过我的。”
徐塔塔抹了抹眼眶：“我说我不要休息，我会帮你。”
她老实地搬起一把铲子，闷闷地说：“干活吧，不然天亮之前干不完的。”
“你哭成这样，还有力气干活么？”
“…”
“徐塔塔，挖开天父雕像的罪过不是我们主动要犯的，是托伊德强加给我们，这样吧，我们在天父面前诵经，为托伊德祈祷，还记得我教你的那一段吗？”
两个人于是捧着经书在雕像面前祝祷。
不知道是不是因为在地牢时被吓坏了，徐塔塔居然想不起来祝祷的赞歌，她捧着经书，大脑空空。
“慈悲的天父，今日我们怀着谦卑痛悔的心，俯伏在你的施恩座前，为世人的愚昧和过犯，向你恳切祈求赦免…愿你的恩典如甘霖沛降…引导我们脱离愚昧的罗网。”
徐塔塔张着嘴，讷讷的发不出声音，也没有注意到雪莱瞥向她的眼神如何，在他纯净的祝祷声里，如遭雷劈。
“奉慈主耶稣之圣名祈求。”
“阿门。”
“…”
“你怎么了，徐塔塔？”雪莱看向她。
徐塔塔的身躯颤抖了下，回过神来，摇摇头，有些心虚道：“该干活了，不然真的来不及了。”
“对了。”雪莱说：“还有一件事要做。”
他轻快地挥舞铁铲，在雕像下挖出来一条赤铜色的蛇，正是他们初见时候在花园里的那条。
这个季节，蛇都在冬眠。
而雪莱一铲子把这蛇给挖了出来。
不仅把它挖出来，还拽着它的尾巴将它倒着提起。
徐塔塔看见蛇嘴里吐出几枚钱币，正反两面都有奇怪的图案。
雪莱拾起一枚，放在她的手心里，说：“都给你。”
“这是什么？”
“给你的奖励。”小少年笑得无辜，说：“这是我存的，玛门的钱币。”
记不起圣歌被视为被恶魔或者女巫附体
徐塔塔已经把自己的面包许诺给了雪莱
雪莱拟人的时候还是蛮可爱的
作者有话说
显示所有文的作话
第22章 第 22 章