裴倾策坏极的性子有三分是被数不清的人讨好奉承硬捧出来的。
所以，让他在无数人中想起究竟是在何处见过。
真的太过于为难他了。
但青竹不知他在想什么，只瞧着对方不说话的样子，心中害怕自己会再次被舍弃。
他的身躯瑟缩，十足的怯懦模样。
裴倾策懒洋洋地瞧着他，没再去纠结他曾在哪见过龟公，而是抱着阿理换了个坐姿，好方便她靠着自己，单刀直入问向重点：“那盆花是谁给你的？王家的人？王平昭？”
此言一出犹如惊雷般炸响在青竹的耳畔，他不可置信，双眼瞪得浑圆，全然没敢相信对方竟已查到了这个程度，顿时心尖都忍不住颤抖，紧握着的手掌泛起苍白的颜色。
他在害怕。
害怕自己提供不出有价值的信息，最后惨遭遗弃。
更可怕的是裴倾策并不像传闻中那般无能。
久久等不来青竹的回应，裴倾策略微失了耐心，压低了眉眼，“不回答是什么意思？打算包庇？”
这话可重得承担不起，害得青竹连忙摇头，生怕自己惹恼了他。
“哦——”裴倾策故意拖长了尾音，细细观察起眼前的青竹，试图通过一举一动判断出对方说的究竟是真话还是假话，“所以真是他送的？”
终于，青竹点头承认。
显然，他怕自己再不作反应便会被打上同党的罪名。
猜对了。
裴倾策若有所思，漂亮的面孔不知在琢磨什么，半晌后开口又问出一个让他感到极为好奇的问题，“王平昭就是你当初嘴里那个惹不起的贵客？”
结果与他所想的一样。
吃过亏的青竹不敢瞒他，摇头否定了这个答案。
还好还好。
不嫌事大的裴倾策拍拍胸脯松了口气，自然而然的伸臂搂住阿理，“太好了阿理，我差点就以为他王平昭真就如此厉害，能这么快就混得比我们还好。”
青竹：……
他有些惊谔，没想到看似正经的裴倾策居然是在担心这回事。
而阿理抱着茶杯，整个人窝在温热的怀抱中昏昏欲睡。
昨夜睡得太晚了，她今日一整天都在与若有若无的困意打架，现如今闲了下来，自是忍不住犯困。
可裴倾策是个坏心眼的，他偏就觉着阿理这般瞧着可爱极了，眼珠转过几圈，当即硬是要拖着她与自己聊天。
说是聊天，其实就是裴倾策独自一人自说自话。
在场的三人，除了他，一个不能说话，另一个不想说话。
在南风馆打拼多年的青竹就没见过这么让人捉摸不透的人，分明方才还在审问自己，现下又巴巴地逗起孩子来了。
他下意识咽了口口水，心情更是不由分说地紧张起来，皮肤上的伤口被敷了药，可磨人的痛感依旧缠着他不放。
就像一把刀，悬而未悬的立在他的头顶，让人时刻都处在惊慌的恐惧中逃脱不开。
他禁不住望向阿理。
这个孩子究竟是谁，能将裴倾策这种不可一世的大少爷哄得心甘情愿的去伺候人。
察觉到他的视线，阿理并没作反应，倒是裴倾策先着急上了。
在外名声坏坏的大少爷抬眼警告青竹，立即将阿理手中的茶杯抽走，“阿理，以后出门在外不要跟陌生人说话，听到没？”
困得直点头的阿理压根就不愿搭理他。
可裴倾策此人极其擅长给自己找台阶下，便笑眯眯道：“嗯，不错。点头就是同意的意思哦，阿理真乖！”
……不要脸。
阿理没睁开眼，身子顺势歪到倒他怀中，默默的想道。
少年的怀中是温暖的，阿理枕着他，原本冰冷的身躯似乎也染上了一丝热闹的凡尘气息。
一旁被瞪了一眼的青竹吓得大气都不敢喘，直到裴倾策再次开口，声音轻轻的又问了一个问题，“我想想啊，你们所谓的贵客同王平昭有关，甚至于龟公也与他有所勾结？否则方才怎么敢那样同我讲话。”
少年眼神冰冷，唇角笑意却温暖动人，一下又一下轻轻拍着怀中女童的脊背，吐出的声音微不可闻，害怕吵醒了熟睡的阿理，“按照你的说法，黄小烈此人品性恶劣、招人厌恶，却攀上贵客有了庇护。而王平昭，分明与贵客相识，却故意将丹株交给你，还要你放在卧房这种避免不了接触的地方，致使黄小烈中毒，变得暴躁易怒。所以，我猜他的死或许是惹恼了那位贵人？”
说到最后，少年似有倦色，叹出口气，“我只是不解，王平昭为何要杀了他呢？”
又为何要将残肢埋入裴府深不见底、暗无天日的荷塘内。
失去了舌头的青竹无法用语言去回答这个尖锐的问题，这个所有人都认定是懦弱胆怯的男妓只是垂下了肿胀的眼皮，沉默地点了点头。
虽然觉着对方不可能知晓，但裴倾策还是抱着谨慎的态度又轻声问道：“那你知道，所谓的贵客的真实身份吗？”
果然，青竹摇摇头。
疑问得到解决，裴倾策便不打算留在这里，抬手打横抱起阿理，让她安稳的睡在臂弯里。
凤眸随即扫过青竹，他开口补充道：“你今后便住在客房，有事可来寻我。在裴家，无人敢害你。”
说罢便利索转身离开这里。
谁都没有他带孩子重要。
青竹盯着对方的背影，毫无预料的，他的眼中划下一道泪。
被吩咐过的琴晓进来见此情景吓了一跳，不知眼前这个男人为何会哭得如此可怜，最终硬着头皮挤出句安慰的话，“别哭了，今后……都是是好日子的。”
青竹被逼得泪眼朦胧，透过窗外连绵的阴雨，他似乎看到了藏匿在深处的太阳。
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时间就这么平静的度过几日，其间谁也没再过来招惹他们，就连父亲那边也是诡异的安静。
于是裴倾策乐得清闲，始终带着阿理躲在府中无所事事的玩乐，没再同往常那般整日整日的外出。
他现在热衷于打扮阿理这个长得乖巧可爱的小姑娘。
除此之外，裴倾策还学了一手编发的技艺。这两日，阿理的头发都是他亲手打理的。
天蓝色的流苏裙层层叠叠，华贵复杂，上头绣着的花栩栩如生，发髻上同样簪着精贵的流苏，乌黑的发称得阿理肌肤雪白，长长翘翘的眼睫半是遮住深黑色的瞳孔，唇间缀着一点粉。
像极了古画中美轮美奂的人。
裴倾策自满且得意，但左瞧瞧右看看，又总觉着缺些什么，最终皱着眉头思量了半天，才恍然大悟。
他取来笔，为阿理的额间点上一点红。
这下他终于满意了，心情极好。
窗外的世界仍旧落下无穷无尽的雨水，扰乱城中每个人的心弦。
而裴倾策听着雨声，又忽地想起什么，漂亮的凤眸微微眯起，勾唇笑问阿理，“阿理，我们似乎还未归还相思姑娘家的伞。”
当然，更主要的是让她们都好好看看阿理这副可爱的模样。
裴倾策在心中做好打算，便展现出迅速的行动力——一把捞起阿理抱入怀中，顺便另只手拿上先前整理好的包裹，里面装着些女童的衣物和借的那把伞。
借着雨势并不凶猛，裴倾策撑起惯用的艳红色的油纸伞，向阴沉的外界走去。
雨滴用力翻动着泥土，涌起一股说不清道不明的气味。
阿理现在对于出行始终被裴倾策抱着这件事已经习惯了，甚至是自己又换了个更加舒适的姿势。
这个角度，她可以将伞外的天空尽收在眼底。
肃州城内外煞气翻天，甚至还参杂不少血红色的恨意。
她有些不解，歪头盯着那处方向。
这恨意，原先本是没有的。
看不到这些东西的裴倾策什么也不知道，正欢欢喜喜地向外走着，路过门房，恰好与坐在内里的老钱对视。
老钱这几日似乎变了，本就枯瘦的皮囊更加干瘪，仿佛仅剩下一张薄薄的皮支撑起纤细的骨骼。
“少爷。”
老钱开口叫住他，嗓音嘶哑。
听到这声音，裴倾策停住脚步，回首望向那个半幅身子都躲在漆黑阴影中的老钱。
对方还是那样，笑得讨好又担忧，说出的话也是似曾相识。
“外面不太平，还是少出去的好。”
一向逆反的裴倾策少见的没去反驳他，而是将视线落在他的脸上，半晌才解释道：“我和阿理出去送个东西，一会便回来。”
这话惹得老钱轻轻地笑出声，满是欣慰，“好，少爷和小小姐路上小心。”
裴倾策嗯了声，便与老钱道别，带走阿理施施然离开了裴府。
相思住的地方是城东，而裴府落座于肃州城南，两者相距并不算得上太远。
裴倾策素来无事，便慢悠悠地走着，神情自若。
可这在人群中显得极为突出。
今日明明未曾有过变化，雨还是那般落着，空气还是一样的潮湿，可街上却多了不少行人，正步履匆匆往另一个方向走去。
裴倾策抱着阿理，明明熟悉肃州城内一切的他此刻却有一丝不解，小小声的冲阿理耳旁说道：“你说他们都是去干嘛的？”
阿理自然也不知，可眼中却诚实的倒映出行人前进的方向——那正是恨意的源头。
她眨眨眼，伸手拉住裴倾策的衣袖，迫使他停下脚步。
裴倾策有些无奈，问道：“怎么了？我的大小姐。”
流苏拂过他的侧脸，阿理自他的怀里抬头而出，伸出纤细的手臂，指出一个方向，漆黑的眸子与他对视，无声诉说着自己的诉求。
“啊……”裴倾策掀起眼皮，阿理所指恰好是行人奔去的方向。
他其实不想去，但身体站在原地矗立半天，最终还是低了头，不得不感慨一件事，“阿理，你还真是爱看热闹。”
说罢便抱着阿理向那边走去。
少年身量高，步子大，不一会便抵达了目的地。
出乎意料的是，居然是青楼花街。
这让他更加不解，究竟是发生了何事才会吸引如此多的人过来。
可很快裴倾策就知道了答案。
他抱着阿理，停在了一处被烈火焚烧殆尽的地方。
裴倾策脸色不大好看。
因为他记着，这是南风馆的所在地。
可前些时日尚且完好的建筑，此时此刻只剩下了一滩灰烬和半壁残木。
空气中弥漫着怨毒的气味。
习武之人五官灵敏，以至于即便是相距尚远，裴倾策还是在第一时间听清了来自旁人的评说。
“裴家人真是狠辣！不仅当街强抢保护喜爱偷盗的男妓，现如今还背后暗下杀手，放火活生生烧死了这一楼的人！”
短短几句话，裴倾策的神情就已然彻底的沉了下去，取而代之的是冰冷且晦暗的锋利。
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作者有话说
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第9章 第 9 章