“她说想随便走走。我怕她迷路，就送她到马路上了。”王阿婆指着手机说，“临走时她把手机送给我了。我也不太会用。”
姜红试着打开手机，没有开机密码，原来已经被格式化过了。她问王阿婆：“那女孩往哪边去了？”
王阿婆走出小屋：“那边。”
在王阿婆的带领下，大家沿着山路转了几转，就看到了公路。这条路通往一个繁忙的市镇，叫做安镇。安镇历史悠久，是护卫京畿的重要关口，自古以来就属于兵家必争之地，有“首都咽喉”之称。
听起来很了不起，战略地位也确实重要，但老百姓却因此遭了秧——兵家必争的结果就是战乱不断。从古代的诸侯到近代的军阀，安镇就像个赛场上的篮球，不停地被从这个人手里，抢到另一个人的手里，连名字都改了不知道多少次。
但战争可不是篮球比赛，安镇每次易主，都会伴随着一大批人倒霉。张大王赶走了李大王，必然要杀一批李大王的亲随，再任用一批自己的人马。过几天李大王反扑成功，张大王刚提拔起来的人又成了刀下鬼。
每次的清洗都不限于为大王们直接工作的人员本身，他们的亲友，甚至经常光顾的买卖，都会受到牵连。轻则没收家产，重则人头落地。清洗旧势力只是一方面，更重要的是，攻城略地总要给战士们一些好处。杀“肥羊”便是对战士们的犒劳。
不过，聪明的大王都知道，不能赶尽杀绝，否则肥羊跑光，军队就没吃没喝了。他们只会惩罚那些“犯了错”的肥羊，比如站错了队，说错了话，搞错了状况。这样剩下的老百姓就不会恐慌了，他们会觉得，只要我认真学习规则，不犯错误，倒霉事就不会轮到我了。
但问题是，规则既由大王们制定，又由大王们解释，大王们还总换来换去，因此变幻莫测，不断有自以为安全的人，突然就成了下一任炮灰。
久而久之，安镇人缺乏安全感，对所有人都不信任，因而越发封闭，反而留恋故土，讨厌迁徙。这里有一万种自古以来的生存智慧要学，也有一万种不得已的犯罪应该被原谅。
即便是进入现代社会之后，安镇也保留着很多残忍愚昧的习俗。又因为它分属三地，管理混乱，还挨着首都，特别不受重视。所以尽管安镇距离太国那举世闻名的繁华都城只有一百多公里，却完全是一个截然不同的世界。这里治安很差，黑市横行，无法无天。就是在小卖部里买瓶可乐，搞不好都是假冒伪劣产品。
总之，在外人眼里，安镇的形象，一言以蔽之，那就是：穷山恶水出刁民。这地方算是没救了。
在王阿婆止步之后，两只警犬循着气味，又走了一程。果然，它们最终停留在了安镇的入口处，之后就再也无法前进。
原来，在山中，即便是过了河，下过了雨，警犬也能分辨出追踪目标的气味。可是城市里气味比大自然复杂千百倍，再加上各种交通工具，即便是最聪明的警犬，也很难在人烟稠密的地方长线追踪。
徐莹楠的气味就这样混入了茫茫人海。她自己格式化了手机，主动走进了市镇。她已经超过了十八岁。如果她在山中迷路，警察有义务寻找救援。但如果她是自己选择出走，那么，她有这样的自由。
布丁用询问的眼神看向姜红。她耸耸肩：“搜救暂时就算结束了。通知家属吧。”
首先收到通知的是徐莹楠的父母。贾茹淑一时无法理解，问：“搜救结束是什么意思？不找了？”
“你女儿是成年人，她有不带手机旅行的自由。如果她真要寻短见，不会在山里走这么久。”
徐泉星不满意：“但这还是很反常啊，我女儿肯定是受了刺激。要不然，谁好好的会把手机扔了去旅行？”
“现在的年轻人，还有把手机关了到庙里修行的呢。”工作人员有点不耐烦了，“我们已经尽力了。你们作家长的不好好跟孩子沟通，我们有什么办法？”
徐泉星想了想：“那能不能把我女儿列成那种……通缉？就是摄像头看见她就会报警的那种？”
“她不是犯罪嫌疑人，不能通缉。我们只能通知各地警务站把她暂时列入失踪人口，一旦在公共场合露面，就通知系统。”
徐泉星心想，现在这么多摄像头，应该很快就可以找到。他放了点心，对贾茹淑说：“那我们先回去等吧，莹楠没危险就好。小孩子嘛，乱跑几天就回来了。”
贾茹淑担心地说：“可是安镇很乱……”
“那也不至于满大街就抓人吧。莹楠也那么大了，别担心。”
贾茹淑说：“你先回去吧。我要见姜警官。”
徐泉星点点头，小声说：“也好，你在这里给他们点压力。我先回去上班了。”
而伍总那边听了消息之后，便开车送韩海蒂、阮航和伍希沅回学校去了。
伍希沅知道徐莹楠没跳崖，不再担忧。她坐在车上，把阮航都忘了，脑子里只有那两只可爱的搜救犬，就拿出手机开始搜“怎样可以做搜救犬训导师”。
而阮航在放心之余，还生出了一点失落。如果莹楠不是出事了，总该告诉他才对呀。她应该跟他联系的呀。她去哪里了？怎么连他也瞒着呀。过于自恋的人就是如此，总不能接受事情居然变得和他没有关系了。
韩海蒂只放下了半颗心。按她自己的逻辑，徐莹楠这件事跟学校已经彻底没有关系了——学生自己旷课跑出去玩，这笔账怎么也算不到老师的头上。所以她放下了半颗心。但主任那聪明又缺德的脑袋怎么想的，她就不知道了。所以另外半颗心还悬着。
窗外街景飞驰，像一场意外的旅行。韩海蒂看着窗外，心想徐莹楠胆子可真大，就能这么把手机一扔自己跑了。把所有人都折腾得人仰马翻。在无数个濒临崩溃的瞬间，她又何尝没有在心里无数次偷偷幻想过一个人偷偷跑掉，让所有压迫她的人后悔呢。
但她就没有这个勇气。
唯有伍总心情大好。徐莹楠没事，又交到了姜红这么一个聪明干练的警察朋友。而且听起来那个司机和他老婆也是本分能干的人，提携一下，以后必然对自己感激涕零。别小看这种小人物，说不定什么时候，就能用得上。
而在山的另一边，姜红和布丁沿着山路返回，去见贾茹淑，也再看看有什么线索没有。一路上风景优美，郁郁葱葱的山上，几只悠闲的太国花羊在吃草。
布丁笑道：“刚才在大棚里，我还以为是那老太太谋财害命呢。谁知道她居然只是做了个布人儿！”
姜红说：“很明显不是这老太太不可能杀人。”
“为什么呢？很多犯罪不就是一念之间的事吗？”布丁疑惑地问，“而且这老太太长得就不像个好人，见了警察还那么鬼鬼祟祟的。”
“你怎么就不能动动脑子呢？”姜红失笑，“她要有杀人抢东西的胆量，还能被她老公欺负这么多年？早想办法让她老公见阎王了。”
布丁说：“那是因为她打不过她老公呀。但这种山上乱跑的老太太，都有把子干巴力气，对付徐莹楠这种城里的小姑娘估计不成问题。”
姜红反问：“谁跟你说杀人非得靠力气？她天天给她老公做饭，想做点手脚，机会多的是。”
“对呀，还真是！”布丁思考着，“可以用毒蘑菇泡酒，做药酒给老头喝。就算被发现了，最多是个过失杀人，判不了几年。这么大岁数了，搞不好还能直接保外就医……”
姜红说：“没错，只要想干，办法多着呢。所以干不干坏事，不在于力气大小。记得黄瘸子吗？”
黄瘸子是一方□□老大，出身贫寒，因小儿麻痹落下了残疾，从小被人嘲笑歧视。本是个可怜人，可他却因此长成了狠毒拼命的性格，最终成为当地一霸。此人手段残忍，睚眦必报，勾结官府，为祸一方，令百姓苦不堪言。
据说当地人吓唬孩子时，都会说：“别哭了，再哭黄瘸子就来了！”
黄瘸子落网是典型的自作孽不可活。随着他势力越大，他的手下也横冲直撞，越发跋扈。有次一个青年游客在街头与瘸帮成员产生冲突，随后被击中头部而死。通常来说，这种事会被当地警方以“斗殴致死”为名，胡乱关几个混混了事。
然而，这青年游客不是普通人，是最受国王看重的皇家内阁大臣的幼子。
黄瘸子欺负老百姓威风八面，真到了皇家内阁大臣面前，也不过是个蝼蚁。接下来就是严打，动了真格，连黄瘸子到当地警署的署长一锅端，当地百姓无不拍手称快。
这是全国轰动的大案，庭审镜头上了电视。人们意外地发现，这个传说中神通广大，令人闻风丧胆的恶魔，不但身材瘦小，还是个残疾人。
布丁感慨：“也对。大部分人都很老实，就是个又瘦又小的瘸子过来欺负，他们也就是受着。”
姜红指着山上的花羊，说：“知道为什么基督教里牧师叫牧师吗？因为很多人跟羊就是一样的——逆来顺受，驯良麻木。而那些道儿上的人，都管自己叫龙啊虎的，最次也是个狼。”
布丁笑道：“那师傅你这样的人，像是什么动物？”
姜红笑道：“我是什么动物？我是人！有脑子，讲道理的人！”
师徒二人正在说笑，布丁的手机响了，居然是万妮的妈妈。他赶紧接起电话，万妮妈妈焦急地说：“你知道万妮去哪儿了吗？她手机关机了，我打电话去她办公室，人家说她请了年假。可是，她没有跟我说呀！”