好一个风平浪静、轻松愉快的早春，十几辆马车从一大清早开始便候在了将军府门口。赵氏再三叮嘱特来送行的思道，要他在自己离营这段时日里，务必协同诸副将、参军料理好军中的事务，严履戍边之责，边境如有任何风吹草动，均需火速报备。不难看出赵氏的精神比这个早春要紧绷多了，他有太多的不放心。
“穿云呢？将军不带上它么？”赵氏遣走思道后，顺着车队巡视了一圈儿回来的管家小郎官开口问道。
“山长水远的，左右我也是坐车，就别折腾它了！”
“你怎知穿云不喜欢跟着你折腾？！”丹枫骑在踏雾的背上，从正准备上车的赵李二人身边路过，顺嘴就反问了一句。
“它喜不喜欢的，吾便不能心疼心疼它么？！”
“马儿在原野上奔腾、沙场上驰骋、抑或驾辕拉车、翻山过水，若非心之所向，便是命该如此！况且你那穿云那么倔，它若是不想谁勉强得了它？你说心疼它，却偏把个野物关在圈里。不妥！你瞧瞧我的踏雾，知道要出远门多欢实！这样的灵物又深心爱之，自然要带在身边，免得分开了相互思念！”
丹枫说完便一夹马肚子，直接到队伍最前面去了。连个反驳的机会都没给赵氏留下。
“是啊～ ”从认识丹枫起，不染就没见这人如此滔滔不绝过。他很有些吃惊，丹枫说得有理有据，引得他不自觉的附和起来。
“是什么？！快上车！”赵氏不服气，杵了一把那应声虫，怼道。
车马徐徐而行，北地延绵耸峻的诸峰与西岳一脉相承，自然与晔城清冷的峻岭没什么不同。直到抵达小镇海怡，天地的形貌、气息才开始有了变化。北地的凛风已无力波及此处，这里的春日遂显得温暖而富有生机。
西岳诸峰的冰川融水与海水在此地交汇，这里既通往外海，可远渡重洋，又是纵贯了除北地之外整片国土的玉津江的起点。往来商贾，络绎不绝。一行人在此换乘事先包下的私船沿江南下，途经繁华之处，赵氏总要下船去转转。不染怕耽搁了时辰，常规劝他加紧行路，赵氏只玩笑说：
“吾是回乡祭祖，又不是去奔丧！哪里需要赶路？算着日子到地方就是了！”
赵氏回乡之心不切不染是知道的，只是没承想，人家真就是卡着日子到了就行，多待一日都亏本儿的样子。不染从此就不再催他了，只忙着好奇，到底是什么样的洪水猛兽，让赵大将军避之唯恐不及。
翌年二月十七，辛丑
这一路可谓是顺风顺水。赵某人再怎么磨洋工，还是在清明前到了地方。看着城门上的“华陵”两个大字，他心里真是五味杂陈。他思念这个地方吗？当然！这里有他宛如夕阳橙红的光晕一般，温柔安稳的童年；有他慈悲睿智的外祖以及他最亲爱的母亲生命的余韵。他如何不思念？
赵氏只是不喜欢与另一个人同时踏足这片土地。那个人的存在，是对他热爱的城与人，乃至是对他往昔的美好时光最大的亵渎。但无可更改的是，华陵一样是被赵伯渊视为污染源的文德公赵元枢的故乡。这里有赵家可称宏伟的祖宅，更有赵元枢那已如梦般遥远的青葱岁月……
“道旁栽的那些大树就是将军从前跟我说过的蓝雾树吗？”不染的小脑袋瓜儿已经迫不及待了，他半个身子都探出了车窗外，欢快的提问打断了赵氏的沉重。
“正是！这些高大的乔木现下看起来还平平无奇，待到花季定会惊艳你！我有多少年没见那满树满地的蓝紫了…… ”赵氏重又陷进了回忆。
“华陵可真是气派！给人的感觉也总温温软软的，不像晔城那么冰冷刚强。”那小兽收回身子坐好，方下了评断，却看见正打愣的赵氏。
“将军说过，蓝雾花落的时候宛如仙境。这季，咱们可以一起成仙了！”不染故意在赵氏耳边小声打趣道。
“呵呵～顽皮！”赵氏笑了，但那笑容很快就又消散。
“待会儿见到我父亲，你只消随我拜见就好，切记谨慎言行！知道吗？”
“是！”
“或者教哥哥同你一起候在外面也可以！”赵氏有意劝退。
“那不好吧，毕竟是你的父亲，我想拜见！”不染坚持道。他很想看看是何方神圣创造了自己的爱人。他很快就会后悔。
“随你！”
华陵真是好大一座城，马车行了很久，终于到了城中心。赵氏祖宅巍峨宽阔的门第，令人惊叹不已。正中的牌匾上，硕大严整的赵国公府四个字描摹着金边，尽显一股凌人的盛气。高砌的围墙，东西竟望不到边际，这宅邸之大无可想见。府门口一众家丁侍从早早站作几排列队迎接，见了将军整齐划一的行跪拜礼。
赵氏知道这是他父亲有意为之。身份尊贵的他，总不吝提醒自己的儿子分清高低贵贱。赵氏岂会乖乖受教，他命胜柏等人候在府外，自己牵着马与丹枫阔步而入，把府门内停着的那顶华丽的软轿让给了不染。
那小兽愣了一霎，连忙推辞。他早已随赵氏投入红尘，他可以蔑视万物但绝不能是个不知分寸白痴。这里是赵国公的祖宅，是世间真正的荣贵威权之地。以自己的身份，噢不！他哪来的什么身份？他不过是一个微贱的随从，与身前的赵伯渊，岂止云泥之别！
赵氏吃准他不可能当众呵斥自己这个主君，有恃无恐的说一句“路长走着太累！”便卡着不染的后脖颈子，硬把人塞进了轿子里。
不染不是乘轿而是坐在了钉板上，但这也不妨碍那宅子透过轿窗的薄纱继续震撼他。府中的堂宇楼阁错落有序的点缀在片片绿意盎然之中，连块砖片瓦都透着精雕细琢的威严。不难想见，这幢幢建筑的内里必也是雕梁画栋、金碧辉煌。
将军府的花园已大到一眼望不尽的程度，可跟国公府的相比则只能称作是微缩景观。园中造景优美非常，水榭亭台交相呼应。不染不经意间瞥见廊道上摆着很多价值不菲的广口青瓷，可到底也不过是盛土作盆，成了各色名贵的花木的陪衬。目光所及之处，写的全是气派与富贵，不染不由得震惊于这宅邸的豪奢。
走了好久终于到了前厅，国公府的女使个个仪态端肃，站得挺拔规整，衣着打扮也不亚于外头富户家的小姐。至于精神面貌，随便拉出来一个也是可媲美荼蘼般的存在。
纹饰精美的金丝楠木桌椅有序的摆在大厅的两侧，这皇家御用的珍稀木材国公府竟也用得，足见这个家族的荣贵鼎盛。桌上的玉盏里新做好的茶，隔着老远也能嗅到香气。倚靠着山墙的多宝格上陈列着各色古董摆件儿、金玉瓷器，映得这厅堂也是一派富丽堂皇。
“拜见父亲”赵氏说着，向在厅上端身正坐的文德公跪拜行礼，不染随即也跟着拜倒在将军身后。
“我儿快起来！这一路可辛苦了吧！先坐下饮盏茶润润再说话！”赵元枢虽慈眉善目的笑着，但总显得有些生分客套。不染一眼就看出了那人中天之星的属性，威武耀眼不可说。
“多谢父亲！”赵氏起身后，随即又向在侧旁正坐的一位男子行了个礼说道：“兄长安好”
“浊儿不必多礼，这些年你还好吗？你从军在外免不了征战，咱们常常担忧你的安危，好生挂念！今日就在府中别走了！晚间咱们同父亲宴饮，好好叙叙话可好？”
这位说起话来甚温和、三五句不离关怀的，便是将军一奶同胞的嫡亲兄长赵无沄。他的客套与国公爷如出一辙，但语气里却有着隐约的殷勤。说起赵无沄其人，他的性情虽不能说与将军天差地别，但也是无甚相干的。
他比将军年长九岁，自小就长在赵元枢身边，很是听话孝顺。不像将军那样，三不五时就要顶撞忤逆一下，因为各种各样的理由跟赵元枢对着干。
这个人身上一样有着苏挽的影子，柔软却刚强。只是人家把这份刚强用得很是地方，与其说他固执的随顺自己的父亲，不如说他固执的随顺礼法与权威。所以在这个世上，心甘情愿遵守规则的赵无沄活得远比赵无浊要游刃有余、自在轻松。
他二人背道而驰的诸般观念，注定了他们的兄弟之名也只能挂在血缘上，永远落实不到心里。
“父兄身体可还康健？兄长成婚我也没赶上，还没恭喜兄长呢！我那小侄儿可好？怎没见他到堂上来？”赵氏落座品了口茶，并未答允兄长的邀约，反倒开始了一连串的发问。
“咱们都好，就是来的路上，衡儿着了风寒，为兄便教他在房里好生将养着。等他好全了，再教他来拜见你！”
赵无沄明显在敷衍，说到自己儿子时还略带尴尬。他的这个儿子并非正妻所出，处境就如同赵无沄当下的语气一样，也是尴尬的。
这兄弟俩“闲谈”间，国公爷的目光便落在了不染身上。不染知道他在看自己，紧张得不得了。眼睛盯着地面，头都不敢抬。平日那些淡定呀、冷漠呀、无所畏惧呀，全落家里了。
“浊儿，你边儿上这位是？”赵国公开口问道。
“这是我的长随小厮，李氏茂谦，表字不染！”
姓甚名谁字何许，将军答了个全称给自己的父亲。故意要突显不染的特殊似的。
“噢？为父从前给你的随侍呢，怎不见你带在身边？”
“父亲说的是秦满？他话太多，聒噪得很！我早将他打发了。怎么，他没回父亲身边么？”将军明知故问道。
“呵呵…… ”国公爷只呵呵，不说话。
“父亲还是一如既往的体贴儿子，连咱身边站了谁都上着心，儿子有福！”
赵将军这话听着怎么也不像在夸人，气氛瞬间冷却。不染不知赵氏这忽而抽的什么风？只觉得这孩子肯定有毛病。
“我儿这侍从生得如此俊俏，很难不引人注意…… ”国公爷开始了自己的阴阳怪气，他上下打量着不染，神色莫测。
“父亲有所不知，这家伙可不是空有张美丽的皮子，他灵秀聪慧，服侍的很是妥帖。儿子在北地的产业，乃至府中的大小事宜而今也都交给他在管着。儿子可真有些离不开他了呢！”
赵国公对不染的关注当然在将军的意料之中，不止不染，他赵伯渊自己的一举一动，肯定也尽在赵元枢的掌握。如同忠武伯监控李思道一样，所作所为这种东西太过具体。就算你整日大门不出二门不迈，依旧有得上报。
赵氏既然不可能将自己认识的、不认识的，全都当贼防着，就阻止不了这种监控。他唯一能做的就是保持低调，死守自己的心思以免重蹈李思道的覆辙。
直到周内侍深夜叩开温雅轩的大门之前，赵氏都是这么要求自己的。那夜之后，他一眼望尽了自己的余生，心生厌倦的同时，手里却也意外的添了硬气的筹码。
他们要他。帝王、父兄、家族，他们都需要他。赵伯渊据此重新评估了自己的价值，那些势力想得到他就要付出代价。赵氏庆幸自己自幼精进，掌握了种种稀缺的能力，当然这些能力里也包含了出身本身。
他更庆幸自己事先充分的向外界展示了自己的不驯，使得任何人在任何情况下都不敢对自己随意拿捏。以致帝君选中他做女婿之前，都要派心腹千里迢迢的跑来询问本尊的意愿。如此，他当下对赵元枢可还有什么好遮掩的么？
赵元枢的脸色有些难看，看着不染的眼神也露出了一丝凶狠。此刻脸色难看的可不只国公爷一个，对于将军说出“离不开他”，这种暧昧不清且极不妥的话，不染简直大为不解。
他不得不怀疑赵氏是不是吃坏了什么东西，影响到了脑子，又或者哪个鬼神偷偷勾走了那个恪守底线、把握分寸的赵伯渊的魂。不染瞄了眼赵国公，顿时被那阴森的长者盯得浑身不自在。他把头低得更深，在这温暖的南境春日里，觉出了阵阵胆寒。
“我同父亲还有些事要商量，你先去吧！就到那凉亭处候着，让我能瞧见你，别走远了！”
将军不用瞧也知道不染的局促不安，他转头指了指厅堂外小桥对面的亭子，柔声吩咐道。
“是！”不染瞬间如释重负，冲着座上的几位行礼后，恭敬的倒退几步，转身往门外走去。
他已经顾不上为自己的犯怂汗颜了，只觉得哪怕再多听一句赵小儿的厥词，自己指定晕死在厅上。赵氏可不放心不染自己走，国公府那么大，丢个人可不好找！他对丹枫使了个眼色，丹枫会意后即刻便跟了出去。
赵元枢见势也打发了一众婢仆，偌大个厅堂里，片刻后就只剩下了这父子三人。除了赵无沄还保持着尴尬却不失礼貌的微笑外，赵元枢与赵伯渊的脸色已尽皆暗了下来。
“戏做得差不多了，父亲有什么话可以直说！”
“听说你身边伴了个小童，怕不是方才那位吧？真是好雅兴啊！”赵元枢语气中带着嘲讽，斜眼盯着将军质问道。
“小童？什么小童？父亲怕不是老眼昏花了吧！不染都十七了，那么大的个子，怎就成了小童？”将军说话时的那语气、那表情和他话里的内涵，样样都是冲着赵元枢肺管子去的。
“你知道吾什么意思，装的什么蒜！”赵元枢尚保持着忍耐。
“父亲向来言不由衷，孩儿又不是父亲腹中的蛔虫，怎会晓得父亲什么意思？”将军满不在乎的继续奚落。
“浊儿少说两句吧！咱们难得相聚，你是不知道这些年父亲有多挂念你！”
赵无沄很熟悉这种你抬一杠、我回一杠的节奏走向，自己的父亲和弟弟每每对谈，十次里有十次都是这么吵闹着收场。从前他都是能回避就回避，因为他无法忤逆父亲，也不愿见亲弟弟受罚。但如今可不同了，若自己身负要职、奉恩旨回乡祭祖的弟弟，因为口舌之争又被父亲动了家法，那这板子也好、藤条也罢，岂不是都打在了帝君的脸上？所以，他才必须出言缓和气氛。
“父亲可问完了？”赵氏斜了自己的兄长一眼。
“儿子事忙！既要探访故人，还得带不染游览家乡的景致。得闲了再回来陪父亲打哑谜！”将军说完起身就要走。
“站住！”赵元枢呵住了将军。
“逆子”他用极小的声量咕哝出这俩字。随即硬压了压心中翻滚的怒火。他要说的话还没开始说呢，怎能教那逆子遛了？
“官家私下同吾说，看中你的才干与能力，赞你堪当大任。见你尚未婚娶，便有意将榕乐公主许配给你。这事你当已知道了，你怎么看？”
“圣恩浩荡！天大的好事啊！”赵氏假笑着坐了回去。
“儿子早先自己做主，已请托周内侍谢主隆恩了！怎么？父亲不乐意？”
“我不乐意？我是怕你不乐意！没得再生出事来！”
“我有甚不乐意的？父亲娶了官家庶姐，儿子要娶官家嫡女，与父亲比起来，儿子岂不是更上一层楼了？做了官家的乘龙快婿，儿子这是要平步青云了呀！为何不乐意？”
“算你识趣！”赵元枢饮了口茶，脸色即刻舒展不少。
“你从前愿意在外头寻些情趣乐子倒也无妨！但未免日后龙心不悦，小童也好、小厮也罢，此番尽早打发干净！省得他日还要为父替你劳心！”
将军掸了掸袖口，把双手扣在膝上。昂着头眼睛看着正前方，略去了包括赵无沄在内的一切障碍物。略带傲慢得说：
“父亲可曾在乎过我的感受？我若不痛快，他日公主便不痛快！公主不痛快，官家如何痛快？官家不痛快，父亲自然也…… 我自幼便知父亲精于算计，这点因果关系实无须儿子点破！儿子时年已二十有五，身边留谁去谁自有主张！父亲年事渐高，这般劳心费神的替儿子操这份闲心，大可不必！”
赵氏知道他爹的“劳心”意指什么，自己既已今非昔比，当然不会再受人要挟。
“你这逆子！”赵元枢拍了桌子。终究没顶住赵氏的挑衅。
他怒冲冲的去到将军跟前，抬手对着将军便要掌掴。将军毫不示弱的把脸迎了上去，就像他小时候做的一样，眼中闪着寒光。
“父亲息怒，小心身子！”赵无沄赶忙上前拉住了自己暴怒的父亲。“浊儿不懂事，父亲慢慢与他说！他大了，如今可打不得了！”
难为赵元枢盛怒之下还能迅速会意，遂就坡下驴的放下了自己的巴掌。
“浊儿，你还不赶快向父亲认错！”赵无沄安抚住了一头，转而又连忙规劝起了另一头。
不染站在亭中远远看见国公爷要打人，吓得他倒吸了口凉气，顿时心惊肉跳的。他不知道发生了什么，只怕将军真的受到伤害。他无法容忍哪怕只是打在赵氏脸上的一个巴掌，他爱赵氏胜过爱自己，事关赵氏，即便面对的是天大的困难，他也不会怂。所以就算下一刻自己被拉出去大卸八块，他也不能眼看赵氏挨揍而不行动。他举步就要冲回厅堂，好在被丹枫一把拦下。
“认错？我有什么错？”将军冰冷的目光落在赵无沄身上。
“兄长要当孝子，为了权势富贵始乱终弃！这父传子承的好本事 为弟的可真是自叹不如啊！你们这样的薄情寡义之人，也好与我谈什么对错！”赵伯渊怼完其兄，起身又对其父输出道：
“事已至此，不妨实话说予你知。不染系吾心爱！谁要动他就是跟吾过不去！父亲若不想看那一拍两散、玉石俱焚的好戏码，最好别打不染的主意！”
赵氏从前认为有些话是致死不可说出口的，如今全吐露了，便也觉得不过如此。坦坦荡荡总能落个痛快的。
此刻的赵伯渊脸上挂着一种胜者的从容，他恶狠狠的威胁完自己尊贵的老爹便拂袖出了厅堂。他阔步走过小桥，拉起不染的胳膊，堂而皇之的走在国公府宽阔的大马路上。一刻不停的离开了这个叫做家，却也不像家的地方。沿路一众家丁婢仆见状纷纷极富职业操守的连忙回避，仿佛此刻见不得人的是他们自己。
“别…… 别拉我！”
不染听着身后的厅堂中，物件儿掷在地上 碎裂的刺耳声响，身子不断往后缩着。他很想甩开赵氏的手，奈何那人握得太紧，自己根本挣脱不了。
赵氏朝自己走过来那刻，时光在他们之间流速放缓。他清晰的看到赵氏眼中闪烁的快乐，肆意的、随顺本心后的那种快乐。那种高调张扬、不管不顾的快乐，那种原始的自己曾努力追求过的快乐。
李茂谦瞬间连贯了方才的事件，短暂的感到了些许刺激，可很快就再一次被自己的胆寒支配占领。他不怕自己成为众矢之的，但他怕赵氏会没有余地……