昀国，宫中。
一片喧哗声。
“如今我昀国被夺走那么多土地，如国还在虎视眈眈准备下一步攻进来！昀奉那边忙着打着自己的算盘全然不顾我昀国死活，还有那澜东，数次结盟有一半时候不来！”一人愤然说着。
“是啊陛下，现今如国的武器装备已不是我国能比，还不知他们藏着什么阴谋，而我国这些年内部不稳，也才刚刚安定，正是需要休养生息的时候，当务之急是先议和，等我国兵精粮足之后再与如国交战。”
皇上昀景看着争论不休的众人，也拿不出主意，只好盯着一直沉默不语的易宣一，有些愤愤的问他怎么看。
“虽然如**事上日渐强大，但连年征战对他们的损耗也不小，也急需休整，所以议和也是他们的意思。重要的是议和的条件，只要条件合理，这个和，可议。”易宣一说。
“好，依丞相所言。”
几日后，如国来信。传信大臣将信交至殿中。
昀景眉头微动：“读。”
“如国太傅韩益阳拟与我昀国结‘暂和之议’，内容如下：一、停战三年，边防不动；二、互通使节，每季递书问安；三、各选有才有貌青年十人，互派于彼此宫廷‘进修见学’，期满一年可归。”
殿中一片寂静。
“这是什么意思？”有人率先开口，“进修见学？是在取笑我昀国没有学问，需派人去学如国规矩？”
“怕不是‘友好交流’，是人质吧。”另一人冷声道，“送过去的那十人，哪里还回得来？若有闪失，我国岂不被牵制手脚？”
“再者，他们挑得这样模糊，‘有才有貌’，可不止是读书人，也未说明阶层，难道还想要我们王侯之子？若此风一开，恐后患无穷！”
有人附和：“而且派来的人里万一掺杂探子，岂不是引狼入室？”
权奚皱眉，问道：“如国来信中是否指名要我方推荐人选？”
“未明说。”传信人摇头，“只说由我方自行甄选，才貌兼备为上，但…得是官员或者官员的配偶。”
昀景目光转向易宣一：“丞相怎么看？”
“对方既未指名，说明尚有转圜之余。”易宣一缓缓出声，“但这‘进修之议’，若答应，势必被世人讥为‘送子投国’，若拒绝，又难再谈。微臣以为……可答，但必须由我方掌握筛选主动权。”
“怎么掌握？”
“由朝廷设立甄选小组，以‘才艺比试’之名公开选拔，由各郡推荐，文臣武将皆可提名，一来掩人耳目，二来防止权贵推人，以免外泄核心机密。”
“这不是玩笑话吗？”有朝臣当场反驳，“说是甄选，其实不就是做戏！谁去谁留，最后还不是您丞相一句话？”
易宣一转头看他一眼，不急不缓道：“陛下既问微臣，微臣便不得不说实话：若想让这一年平安过去，必要时牺牲几人，是值得的。”
皇上昀景听他这么说，心里暗暗有了打算。
“你这是把人命当筹码！”有人气愤大喊。
“我们可以做好保护措施，或派人暗中护送，再或者，找一些武艺高强之人。”易宣一说，“总之办法是有的。”
昀景没有说话。他垂下眼帘，看着殿下争执的文武百官，神情复杂。
“不能派！这是让这十人白白送命！”
“可是对方也会派人来，想必他们也不敢放肆。”
“呵，不过是两败俱伤的结果，不知如国是在搞什么！”
“他们在研究武器呢，可能是找人试验吧。”
……
此时，昀景忽而抬手：“此事，朕已决定。”
众臣齐声跪下：“请陛下明示。”
昀景环视一圈，眼神落在易宣一身上，慢条斯理开口：“既为使节互派，朕认为，应由朕亲自挑选人选，不劳丞相费心。”
此言一出，众人皆是一愣。
“陛下，”礼部尚书试探着出列，“此事关系外交，应由中枢议定，再上奏敕定。”
“朕说了，朕亲自决定。”昀景声音不高，却字字清晰，“此十人，由朕亲点。”
接着，皇上昀景念了十个名字，而其中，有赵希文。
念到这个名字时，皇上甚至有些得意，还刻意看着易宣一，看他是什么反应，他甚至期待他会有反应。
果然，易宣一开口了，“陛下…臣以为…”
他想找个理由，但半天也没说出来。
皇上盯着他，只是笑着说，“丞相刚刚说牺牲几个人也是为了大局考虑，怎么牺牲你的人就不可以了？您觉得这合适吗？”眼神里一丝寒意，又一丝嘲讽。
“陛下可以牺牲臣但…让我去吧。我可以去如国，我也算年轻。”易宣一语气坚决。
“那可不行，丞相怎么能弃朕而去？我昀国全仰仗你啊。朕怕你不同意，还特意把朕一妃子也选了进去呢？她可比赵希文年轻，到了如国，还请你夫人多照顾照顾她呢，哈哈。”皇上第一次觉得做了一件这么有一丝的事情，强行压着心里的狂喜。
“陛下不可！不知如国会送什么人来，陛下不可送妃子过去，这是对我国的侮辱！”易宣一劝阻。
“哦这样啊，那就依丞相，把朕的妃子萍儿换下吧。这事你们照着办好，退朝！”
众人散去，易宣一还是愣在原地，他不知怎么回去和赵希文讲，或者，让赵希文去轩州，那里没人够得着，还好，还有退路，他想。
权奚跟上他，有些生气，“您怎么不劝皇上！那可是文文姐，您知道送去如国就是生死未卜了！阿昭才几岁！您怎么不劝！”
易宣一不做声，半晌才说句，“让她去轩州！”
“轩州？您以为那里就安全？我可是亲眼见过！”权奚越说越激动，但就在这时，易宣一突然蹲下。
“不要再说了…不要再说了好吗…”语气似乎是恳求。
权奚没想到他会这样，甚至吓了一跳，连忙拉他起身，“没事没事，我们先回去，我不说了，不说了…”
一路上，两个人都不再说话，权奚想说话，但还是没有开口。
终于到了府上。
一进门，看到赵希文在画画，画的是一棵树，阿昭在旁边看着。
看到进来的易宣一和权奚都是一副欲言又止手足无措的模样，她放下笔走了过来。
“我都知道了，有人告诉我了。”语气平静。
“文文，对不起…”易宣一拉过她。
权奚见状立马说，“文文姐你别怪他，我一直在场也实在是劝不住…皇上很显然是故意的，但你放心，我们不会让你有危险！”
易宣一却摇摇头，“说什么呢，事实上就是有危险了，很危险，文文，去轩州吧！”
“不，”赵希文坚决，“我去如国。”
“文文，你不必…”
“不是因为你。只是，我去了，一方面可以看看林…他是不是在那边，另一方面，可以偷偷学习如国的技术，有机会我可以传达给你们，他们派来的人一定有卧底，那我们派的人，也不能是白派的。”赵希文说，“剩下的就是我的私心了，我的《轩州见闻》早就不是只有轩州，我写下我看到的一切，正好可以在如国完善一个新的视角。”
“我都想好了，这几日我准备一下，还要去趟轩州，找棠棠要点东西带着。”赵希文补充道，对着易宣一笑了笑。
沉默了半晌。
“我会派人保护你，有什么事随时给我写信。”易宣一知道她已经决定了，那就只能尽己所能做点事帮她。
“那…我先走了，不打扰你们。”权奚离开了，两人也都没有留。
“你要好好照顾阿昭。”
“我会的，不过…”易宣一毫不犹豫的肯定又想到了什么。
“我知道你忙，实在不行让别人帮忙带带。”
“这孩子其实很乖，从不惹麻烦。”
“也许…这不是好事。”赵希文有些担忧，“或许让他多去权奚家玩玩？之前他说他夫人很喜欢小孩，也很喜欢阿昭。”
“你这是不放心我。”易宣一笑着，“我明明是很细心的。”
“不是不细心，我怕他学你…”
“我也怕。但我也怕他学你。”
“我怎么？”
“太善良了。”
“就当是夸我。”
到了夜深，言语声还是没断。
赵希文舍不得睡着，易宣一也是。
但赵希文内心是有些难过的，或许不会真的怪他，毕竟她从一开始就了解他。
易宣一很愧疚，但他并不觉得自己是错的。他甚至有些庆幸赵希文没有为难他。但这个念头一闪而过就自己骂了自己。