天曌元年春，帝拜将，同年秋，大将军出长安，将四十万，大举伐齐。
此去伐齐，毕其功于一役。卫映临去时，着一身玄黑铁甲：昔日齐孝章帝在位时，邺城曾有童谣道“亡高者黑衣”，孝章帝因而连杀数位亲王、重臣，且再不许齐人着黑色，他穿这身衣裳，便是不破邺城绝不休止：曾因他齐臣出身多有微词的朝臣，见此情状，也再不敢多嘴他怀有二心。
“非忧国也，乃忧己也。”虞龄却摇了摇头，望着卫映远去的背影，叹息道，“他年岁虽轻，行事却酷烈，数月之间，有人欲与他交游，也一概闭门推却，长此以往，虽有功勋，亦难立身。”
“盖因他尚未为昭立功，却居此高位。现下心中不服不要紧，灭齐之后，便都心服了。”阳渊洒然，旋即又意味深长地看了虞龄一眼，“君子畏德不畏威，小人畏威不畏德。世上到底小人更多。”
他恋恋不舍地又望了眼卫映远去的背影，下了城楼，虞龄随其后，见那马蹄扬起的黄土，叹道：“宁罪君子，不罪小人。”
灭齐之事，势如破竹闻留朔侯至，齐国守将竟有十中五六泣涕献城，余者因卫映熟知齐人用兵，也不能与他抗衡。
未立寸功，立功便是灭国之功，且这功勋为他一人独得，竟半分没有那些追随阳渊多年的宿将之份。前线战事要紧，故长安中人即便心有不满，也不好多言，直到卫映行军至平阳，守将曾与卫映有隙，宁死不降，还于阵前讥他身事二主，卫映大怒，城破后将此人剥皮后烹杀，传至长安，群臣纷纷弹劾，道留朔侯残忍太过。
阳渊知道那个人，高珩在时，那人便对他多有不敬，高珩死后更协高桓杀害多位高珩近臣，易地而处，他也不会教那人死的痛快。“项庄舞剑，意在沛公。”他推开奏表，“若是家中有人随同出征的还好，不敢随军，又见他在齐积威如此之深，不趁他大功未成时弹劾，往后就没有机会弹劾了。”
“那陛下希冀如何处置齐主？”虞龄忽然问。
“剥皮烹杀，尚不解其恨。”他恨声道，作伥者尚如此，高桓身为始作俑者，更应千百倍偿还罪孽，“不需朕多言，留朔侯自会在邺城替朕行事。”
“不可。”
阳渊讶异抬头，虞龄叹了口气，缓缓道：“即便一战灭齐，天下也并未一统。陛下不甘做北朝天子，迟早要挥师南下，那长江天险，又多丘陵，北朝骑兵已去三分威力，若陈主见齐主下场，宁可死战，纵然成事，又该耗费多少人员财力？建康，建康六朝勋业，会否也因此付之一炬？”
阳渊不语，虞龄知道他已被劝动，只是还未下定决心，可建康，梁国的建康......
“陛下！”他心一横，忽朝他下拜，再抬首时已然涕泪满面，“陛下长恨琅琊王之事，多番破例，臣亦心知，但斯人已逝，现下当以大业为重，便是要杀齐主，也该等天下大定后！”
他的声音在室内久久回荡，良久之后，阳渊长叹一声，起身扶起他，又唤来中书舍人：“传旨给留朔侯。”
圣旨一路快马加鞭，但送到军中时，卫映已破邺城。“圣旨？”他挑眉，信手从天使手中接过，一字一句仔细看完后，抬眉问道，“是陛下的意思？”
“是。”天使不敢否认，埋首道，“陛下还通传，称大将军当心怀仁德，不可造杀孽太过......”
“杀孽？”卫映嗤笑，一扬手，竟是将圣旨扔到炭盆之中，“传军令，城中俘虏，有品阶者，一概杀之，王公以上，本侯亲自斩杀。”
“此乃陛下圣命......”天使大惊。
卫映头也不回：“将在外，君命有所不受！”