若昂这个名字，代表了谢泽唯一一次未能完成的任务——至少阿方索是这样说的。
那还是谢泽刚调入北部湾不久后的事，他与阿方索一道前往百年前的波勒度港。他们本以为这不过是一位名叫罗莎的贵妇的豪门恩怨，然而随着调查的深入，却发现那次任务与远在中原的香山湾和濠镜之间，有着千丝万缕的联系。于是，他们不得不与当地分部取得联系，循着线索一路追到了香山湾。
“所以你们还不能直接跨区行动？”听到这里，何因忍不住问道。
“那是当然了，你跑到人家的辖区办事，不打声招呼可说不过去。”阿方索解释道。
香山湾的同事向他们介绍了当年的背景。那次任务的时间是19世纪末，目标是濠镜第一所西式剧院“宝芝剧院”——由著名慈善家黎宝芝夫人创立。
黎宝芝是香山湾盐商黎裕鸿的女儿。彼时的黎裕鸿早已对朝廷的课银心怀不满，再加上本地私营市场的竞争日益激烈，他几乎难以再从中获利。为了另谋出路，他将目光投向了海外贸易。他打算通过濠镜向东瀛出口酒和茶，却发现濠镜的出口生意早已被数家势力牢牢把持，再加上朝廷对贸易的层层限制，他几乎没有任何插足的余地。
就在这时，黎裕鸿发现了另一条捷径。他精心筹谋，设法撮合女儿黎宝芝与时任濠镜关税署总管安东尼奥·梅洛·卡斯特罗的婚姻。借由这层姻亲关系，他得以在濠镜注册商行。凭借他在朝廷与濠镜之间的双重斡旋，黎裕鸿迅速打开了局面，将生意延伸至海外。
黎裕鸿的精明，不仅体现于他经商手腕上的通达，更在于他把亲情与家族利益捆绑在一起，将女儿作为了生意的筹码：
黎裕鸿的女婿，也就是黎宝芝的丈夫安东尼奥，其实在家乡早已有了妻子，那个妻子就是波勒度的罗莎。罗莎与安东尼奥的婚姻，只不过是为了维持她贵族生活的手段。婚后不久，安东尼奥便远赴濠镜任职，而留在波勒度的罗莎，则与黎裕鸿达成了一桩心照不宣的交易：黎裕鸿会以商行的名义，定期将一部分经商所得汇给她，以换取她对安东尼奥与黎宝芝“婚姻”的沉默。
若一切如常，黎宝芝或许真能在这层谎言编织的华丽表象下，以高官之妻、濠镜富太的身份安稳度过余生。然而，意外还是到来了。
关税署在当时不断加重对濠镜的剥削，使得本地商行爆发了起义。起义闹到了香山县，黎裕鸿被夹在中间，陷入了两难：他既怕失去安东尼奥的保护，又担心得罪华人商会。
就在黎裕鸿犹豫不决之时，黎宝芝却有了自己的打算。她意识到，如今的葡国恐怕是要变天了，因此黎家在濠镜的生意不应再完全依赖安东尼奥。可她知道，自己说不动父亲，于是有意想要接手外贸生意。可在当时的濠镜，像黎家这样的跨洋生意必须由买办作为中间人。并且账务大多以外文书写，合同条款复杂而晦涩，单凭黎宝芝一个人根本难以插手。
偏偏此时，黎家的老买办不幸染疫，商行只能再物色新人顶替。
“这个买办很重要。”阿方索在讲到这里时，特意强调着。
在原本的时间线中，新来的买办不仅帮助黎宝芝重新理顺了生意，还教给她了很多经商要领。这一学习，让黎宝芝渐渐看清了父亲生意的真相：黎裕鸿通过买通朝廷和军队，暗中借濠镜的商行走私，另一方面，她还发现账本上有数比定期汇往波勒度的大额款项。
黎宝芝顺藤摸瓜，揭开了一个令她震惊的事实——安东尼奥早已在波勒度成婚，而自己这些年的“妻子”身份，竟从一开始就是不被承认的。
这让黎宝芝如梦初醒。
恰逢其时，葡国国内发生政变，关税署人事将迎来大洗牌。黎宝芝抓住这个时机，挣脱了父亲与安东尼奥的束缚，毅然远赴南洋，追寻自己一直热爱的歌剧事业。她凭借才华与决心功成名就，最终创办了“宝芝剧院”，在实现自己的梦想的同时，也为更多女性提供了改变命运的机会。
“但那只是原本的时间线。”阿方索说道，“第二共和国改写了这一段历史，他们用自己的人取代了那个新买办，还暗中镇压了商行起义，甚至还帮安东尼奥留在了濠镜。结果就是，黎宝芝始终困在虚假的甜蜜生活里，直到再也没有机会踏入南洋。”
“可这跟谢泽又有什么关系？”何因问道。
阿方索咧嘴一笑，如同回忆一件难以启齿的糗事：“我们当时的办法……很直接。谢泽，就是那个引导黎宝芝发现家族秘密的买办。”
“这也行？”何因疑惑地说。
“所以那次任务失败了嘛。”阿方索叹了口气，接着说道，“那还是管理局成立后第一次跨区联合任务。大家没什么经验，执行起来非常繁琐。于是香山湾那边的同事就说，要不这事先放一放，但是后来被篡改的历史越来越多，这件事也就没有了下文。”
“那里查德跟这又有什么关系？他总不会好心来治你们的拖延症吧。”何因觉得，阿方索如同跟她讲了个故事，可这故事却丝毫没有解开她的困惑。
“这……”向来滔滔不绝的阿方索犹豫了，“你不说他是个疯子嘛，疯子做事要什么动机。”
“那你又怎么能确认谢泽会在濠镜？若昂这个名字不是也在波勒度港出现过？”何因继续追问。
“波勒度港毕竟还是在欧洲的地盘上，那边一有风吹草动，我们马上就会收到消息。可你看，现在一点动静都没有。而且，真正的关键在黎宝芝身上。波勒度的罗莎，不过是个推波助澜的因素。结合你告诉我的线索，我可以肯定，里查德总会在任务的关键处插上一脚，那么谢泽，一定是在濠镜。”
“好吧。”何因低声答道。可她总觉得，阿方索的解释似乎并不完全自洽。只是，阿方索毕竟是管理局的老员工，经验远胜自己这个被莫名其妙卷入的新人。况且看他跑前跑后联系香山湾同事的样子，也不像是对这件事不上心，于是她便选择相信阿方索，跟他一同前往濠镜。
濠镜虽然相对独立，但仍归香山湾分局管辖。那边分局的同事建议他们先去香山湾，稍作整顿后再进行回溯。于是，阿方索为他们订了最早一班前往香山湾的航班，不过要从切斯特机场起飞。
从凯尔斯前往切斯特，必经新堡市。因此阿方索提议，反正还有时间，不如去看看比利。何因对此很是惊奇，她原以为，在得知自己竟将回溯的秘密告诉比利后，阿方索一定会大发雷霆，可他只是愣了一下，并没有要举报的意思。
“老大不是都没说什么嘛。”阿方索轻松地说
“他那是还没来得及……”何因低声说道。
“哎呀，没事，那就等你们从濠镜回来再说。”阿方索说着，还故作郑重地举起手，摆出发誓的样子：“我保证，不会跟别人讲。”
“就你？”何因忍不住嘀咕，“你能藏住什么秘密。”
“哎，你说这话我可听到了啊。”阿方索不满地说，接着他像是自言自语般补充道：“这次是真没机会了，就当是我最后帮你个忙吧。”
可一旁的何因正埋头翻着手机，思索去香山湾需要携带的行李，根本没听清他这句话。
——
何因与阿方索，此时正在前往切斯特机场的路上。
“怎么样，追星成功了？”车子发动后，阿方索打趣道。
何因此时却没心情和阿方索闲扯，比利刚才在台上的发言依旧回响在脑海里——“每个人都会在冒险中找到属于自己的位置……”
那她呢？何因望着窗外连成片的草场，不由得想到：无论是麦肯锡，还是比利，这些任务，似乎都与她息息相关。
“难道，这就是我的位置吗……”她在心里低声自问。
——
两人天黑时才抵达切斯特。阿方索转了好几圈，终于找到了一个让他满意的停车位。
“老伙计，你好好在这休息几天，别被人偷了，我可是会想你的。”阿方索拍了拍那辆蓝色大众，语气里满是不舍。
“你别说得跟生离死别似的。”何因看不下去他对那辆已经步入老年的破车，叽叽歪歪的告别，忍不住打断道。
“你懂什么，这地方车停上几天，指不定就被人给撬了。”
?“你这破车，真要被偷了，小偷蹲局子都得觉得冤。”
“行了行了，跟你说不通，”阿方索把行李箱递给何因，催促道，“你赶紧走吧。”
走了没两步，他又依依不舍地回头看去，夜幕下，那辆蓝色的大众在一片深色的车中，显得分外抢眼。
“是啊，只有北部湾的人才喜欢这个颜色的车。”阿方索叹息道，然后快步追上了何因。
——
两人的航班是凌晨四点起飞，好不容易挨上了飞机，本就疲乏的何因此时更是困的眼睛都睁不开了。她一上飞机倒头就睡，直到她被闷热的空气弄醒。她迷迷糊糊脱下外套，按亮座椅前方的娱乐屏，航程图显示他们的飞行已经过半。
何因伸了个懒腰，觉得双腿酸胀，于是起身在过道里走动。她这时注意到前排的阿方索，连阅读灯都没有开，正在摸黑写着什么。
“哎，你写啥呢？”何因凑上前问道。
阿方索被吓了一跳，连忙合上了笔记本。
“你紧张啥啊？黑咕隆咚的，我啥也没看清。”何因撇撇嘴。她说的的确是实话，她本来就夜视力不好，再加上阿方索写的全是连成一片的字母，更是什么也看不懂。
“任、任务汇报，给香山湾那边看的。”阿方索像是被审问的犯人一样，坐得笔直，目视前方的答道。
“这有啥好紧张的啊，不知道的还以为你在写情书呢。”何因坏笑着打趣。
“我……你……你刚才突然凑过来，吓到我了！”阿方索结结巴巴，半天才憋出一句。
话音刚落，飞机忽然遇到气流颠簸起来，应急灯光亮了。借着灯光，何因才注意到阿方索此时脸色惨白，一副要死不活的样子。
“啊！”何因恍然大悟，“你不会是恐飞吧？至于吗，一大老爷们。”
“不是！”阿方索立刻反驳道，“我这是晕机。”
“行吧，你晕机。”何因翻了个白眼。此时，安全带指示灯再次亮起，她只好放过阿方索，回到座位坐好。走之前还不忘补上一句：“不行就找空姐要点晕机药吧。”
何因戴上眼罩，迷迷糊糊又睡了过去。等再醒来时，舷窗外已是天光大亮。他们，就要到香山湾了。