卡迪尔离开不久，一架云型飞船降临在垃圾场上空。
飞船上降下一个人，身穿研究所的蓝色制服。他启动了戴在眼耳部位的仪器，环顾了一下垃圾场：“清场完毕，开始作业。”
从云型飞船上下雪似的降下了许多洁白的智械，有天使型和多臂搬运型两种。它们无声而高效地散往四面八方，金属外壳在阳光下亮得刺眼。
废旧智械天使一旦被这些崭新的智械天使靠近，灰蒙蒙的目镜下立刻焕发出久违的光亮，却不是两个蓝色的点，而是一片猩红色，占据整个目镜。
然后，它们吱呀作响着，自我折叠了起来。
叽嘎——咔！咔！咔！叽嘎——
令人牙酸的声音此起彼伏，废旧智械天使们变成了一个个规整的金属方块。
搬运型智械用钳爪不断抓起这些金属方块，放在自身的承重板上码整齐。
不一会儿，一批承重达到上限的搬运型智械就排着队驶出了抛置区，前往垃圾场的中央地带。
那里有两座地标性质的巨大烟囱，矗立在已经轰然运转起来的焚化炉上。
一个新型智械天使悬在空中四处游移，所经之处，废旧智械天使们被逐一唤醒，毫不犹豫地执行起了那道残酷的指令。
经过一个站立着的废旧智械天使，耳部的声波接收器没有收到任何信号。
它转过身来，居高临下，面孔和真正的天使一般美丽姣好，声音却冰冷肃然:
“识别目标：编号：LUKE-7。执行自缚指令。”
编号LUKE-7的废旧智械天使保持着左臂前伸的姿势，对指令毫无响应。
“编号：LUKE-7。立即执行自缚指令。”新型智械天使的催促声毫无起伏。
隔了十几秒，LUKE-7终于活动了。
它垂下了手臂，身体前屈，锈涩的膝盖艰难地弯曲下来，像是要做出跪拜或蜷缩的动作，仅仅几秒，关节发出一声嘶哑的巨响，回弹了过来。
新型智械天使轻轻开合着一对硕大的翅膀，橙金色的夕照如利剑般从后射来，在那无数锐利如刀的翎羽上激起一片水样的炫光。
它姣好的面目冷肃如冰雕，俨然一个恪尽职守的监刑官，监视着编号LUKE-7的死刑犯。
LUKE-7的关节再次发出不堪重负的呻吟，它笨拙地再次试图蜷缩，突然“嘎嘣”一声脆响，一根连接杆崩断了，它的右臂松弛地垂了下来，几滴迸溅而出的暗褐色机油溅到了新型智械天使亮白的外壳上。
“指令执行受阻。判定：结构性损坏超出冗余阈值。执行暴力拆解方案。”
远处传来重物刮擦地面的声音。
一个穿着蓝色制服、戴着防毒面具的身影往这里走了过来，手里拖着一把布满金属尖齿的工程锤。
“啧，这破烂，吃硬不吃软，还得老子亲自来伺候……”防毒面具后传来闷闷的抱怨声。
他抡起重锤，不顾目标正在第三次尝试折叠，照准它肩胛与躯干的铆接点猛地砸了下去，“叫你吃个够！”
“哐——！！”
一声巨响，锈蚀的铆钉和变形的铁皮应声爆裂，一汩暗褐色的陈年机油像污血般喷溅到蓝制服上。
“哐当！咔嚓——”
第二锤紧随其后，精准地砸在腰椎枢纽。LUKE-7的上半身猛地向前折趴了下来，发出一连串尖利的金属弯折声，仿佛垂死的哀鸣。
它仅存的左臂无力地抽搐了一下，五指缓缓收紧，在地上抓出诉说着痛苦的痕迹。
蓝制服毫不留情地挥动铁锤，每一记重击都伴随着金属结构彻底崩溃的闷响和零件散落的哗啦声，砸在锈蚀的关节上，砸在翻卷的铁皮上，砸在缠绕着破损路线的金属骨架上。
“哐！哐！哐！”
锤击声在空旷的垃圾场回荡，单调而残酷。
LUKE-7在重击下彻底解体，变成了一堆真正的破铜烂铁，曾经勉强维持的人形荡然无存。
蓝制服停下了手，拄着锤柄喘了口气。
他透过防毒面具检视着地上那堆废铁，目光落在了一颗相对完整的金属头颅上，在刚才的一顿猛砸中，它兀自滚到了一边，没有引起重视。
令人意外的是，那颗头颅破损不堪的镜盖下，居然还颤巍巍地亮着两点蓝光，尽管微弱已极，却始终没有熄灭，也没有变成代表执行终极程序的猩红色。
“妈的，还挺倔？”
蓝制服嘟囔了一句，带着一丝不易察觉的诧异，但更多的是麻烦解决后的轻松。
他抬脚，随意地将那颗头颅踢向旁边的金属残骸堆。
“执行完毕！”他朝一边的“监刑官”挥了下手，头也不回地离开了。
冰冷的钳爪探了过来，将那堆残骸一把一把地夹起。
垃圾场外围，工业冷凝水的泄压阀下，卡迪尔将斜肩战袍脱到腰部，赤着精悍的上身，仰着脸，紧闭双眼，任由水流冲刷着脸上的血渍和油污。
他的眼前回放着之前的战斗，出击时拳拳到肉的力量感，格挡时臂骨传来的震颤，凯洛斯银发下那双燃烧着战意的冰蓝色眼眸……每一帧都是力量的交响！
“喝啊啊啊——”
他突然展开双臂，湿漉漉的胸膛迎着昏红的夕阳，发出一声穿云裂石的战吼。
晚风熏人，送来远处哐哐当当的工作声，听来悠远而惬意。
“痛快！”卡迪尔“唰”地挥出一记勾拳，水珠飞溅。
他抹了把脸，关小水流，伸开臂膀让水淋遍每一道伤痕——拜那家伙所赐，得缠两三天的绷带，接下来的训练要小心些了。
此刻他不躲不避，让精密的疼痛刺激着神经，嘴角却咧开了一个笑容，狂野十足。
“哟，瞧瞧这是谁？这不是我们战无不胜的卡迪尔队长吗？”
一个绚丽如丝绸的声音从后传来，音调刻意地拔高，伴随着一阵怡人的香水味。
卡迪尔头也没回。
他关掉水阀，甩了甩头上的水珠，像甩开烦人的苍蝇一样，“西里尔斯，你们几个，找我什么事？”
来人果然不止一个，为首的少年白发昳丽，姿容出众，华美的衣着粲然生光，香水味正是从他身上飘散出来。他身后跟着五个长短不一的跟班，个个神色不善。
西里尔斯也不回答他的问话，脚下缓缓踱到正面来，一对丹凤眼眯得更细，把他上上下下打量了几番，脑袋轻轻摇晃起来，口中啧啧有声。
“这满头满身的伤……看来传闻是真的？我们伟大的卡迪尔队长，在垃圾场和人私斗，被一个从天而降的‘惊喜’砸翻在地，输得别开生面啊！”
跟班们发出“嗤嗤”的笑声，迈着同样的步伐缓缓散开，半包围上来，十道目光像沾了唾沫的钉子，像要把卡迪尔钉在空气里动弹不得。
一个跟班立刻尖声帮腔：“就是！在垃圾堆里打滚，还让破烂玩意儿砸晕！简直是把我们战斗天使的脸都丢尽了！”
另一个跟班故作沉痛地摇头：“卡迪尔队长，不是我说你。营长上次关你禁闭，看来是白关了！一点记性不长！在那种地方跟人动手，还弄出这么大动静，万一又惊扰了附近的巡逻队，难道还等营长来救你不成？”
第三个跟班阴恻恻地接话：“要我说，就是赛莉玛嬷嬷当年太纵容你了。缮苔园里打打沙包烧烧药圃也就算了，野惯了，真以为哪儿都能撒野？规矩还要不要了？体面还要不要了？”
西里尔斯听着跟班们你一言我一语的“声讨”，脸上浮现出痛心疾首的神情。
他微微抬起下巴，声音拿捏得恰到好处:“够了。”
止住了跟班们的话头，他又把目光重新落在卡迪尔身上:“卡迪尔，他们话虽难听，理却是这个理。我们身为守护伊甸的战斗天使，一举一动都代表着天使庭的荣光。垃圾场是什么地方？是污秽与废弃物的最终归处！你在那里与人私斗，本身就已失了身份，更何况……还以如此不体面的方式收场。”
他模仿着营长训话的架势，脚下来回走动，时而面对着卡迪尔，时而面对着别处，背后一对硕大惹眼的假羽翼斑斓闪耀着，嘴上着实苦口婆心：
“我知道你嗜战如命，但战斗，也分场合，讲对手。在擂台上，在战场上，纵情挥洒你的力量，那是荣耀。但在垃圾堆里，跟些不入流的家伙纠缠，甚至被……被那种东西击倒，这传出去，外人会怎么看我们？他们会说，看啊，天使庭的战斗天使，已经沦落到和垃圾场的废铁一个层次了吗？你这是在给我们所有人抹黑！”
在他的喋喋不休中，包围圈无声地收紧，跟班们脸上那虚情假意的义愤之下，是等待指令的警戒。
“朽木不可雕，顽石不可化。卡迪尔，你真是辜负了嬷嬷、营长，还有我们这些同袍对你的期望和教诲！”
话音落定，西里尔斯猛地扭头转身，仿佛彻底失望，不忍再看一般，将毫无防备的后背亮给了卡迪尔，同时也将这个明白无误的“动手”信号，亮给了早已蓄势待发的跟班们！
“吵死了。”
卡迪尔偏偏在这时开口，粗犷低哑的声音镇住了周遭的蠢动。
他伸出小指掏着耳朵，火眉微蹙。
“输一次，记半年。半年了你都咽不下那口气，非得扯块遮羞布，叫上几个捧哏的，才能壮起胆儿，凑到老子跟前吠两声。凭你这点出息，不配当老子的对手。”
三句话，仿佛三把烧红的烙铁，直接将西里尔斯精心维持的傲慢面具烫得四分五裂。
他的嘴唇哆嗦起来，脸上风云变幻，最后定格在了一种扭曲的羞愤上。
“你……我……我不是……你胡说……你竟敢……”他听见自己发出破碎不成句的声音，仿佛片刻之前那个滔滔不绝、游刃有余的人不是自己。
此时此刻他想反驳，想厉声呵斥，想维持最后的体面，大脑却一片空白，只剩下半年前联合演练大赛的耻辱记忆在疯狂倒灌，淹没了所有理智！
战斗学营是天使庭的军事人才摇篮，核心任务是筛选、启蒙和塑造未来的战士。在入学初期，所有学员接受统一的基础训练，随后根据其天赋倾向、性格特质及个人意愿，分流至“天渊”与“炽羽”两大序列。
天渊序列培养警官，纠察内务，维持治安。
炽羽序列培养军士，扶兴人文，除魔卫世。
学营会定期组织对抗性演练，让两大序列的学员在武力较量中增进了解，为未来可能的协同作战打下基础。
为了半年前的那次演练，天渊序列大名鼎鼎的卢米纳里斯家二少爷，暂停了御用形象顾问的定期指导，推掉了数场关乎时尚风向的顶级沙龙邀约，甚至忍痛中断了为保养那头标志性白发而特选的月光精华护理疗程，把自己关在练功房，苦心孤诣整三个月，发明了一套自以为华丽无双、强大无比的斗技。
他深信，唯有毫无瑕疵的胜利，才能全方位碾压那些粗鄙的对手。
为确保自己从各个角度被观看时都能呈现出最完美的姿态，他用幻象水晶反复模拟演练场景，又召集了所有跟班，当着众人从头到尾演示了一番。
每一个经过精心打磨的突刺动作，每一个优雅的旋身，每一次假动作带起的能量微光，都赢得了跟班们的热烈喝彩。
“我的天！这、这根本不是凡间的战技！这是星河坠落的轨迹！”
“太美了！太美了！这哪里是战斗，分明是流动的雕塑、具象的暴力美学！大人，您的每一个剪影都值得被供奉在艺术圣殿！”
“赢了！还没打我们就已经赢了！光是看到老大出手，对手就应该自动认输，滚回园子种地去！”
“从今天起，我不信神了，我只信您，西里尔斯大人！”
……
那些盛赞言犹在耳，让他对冠军宝座志在必得，甚至已经想好了获胜后接受欢呼和注目时该保持何种角度的微笑。
擂台上，他对上了炽羽序列的“战斗狂”卡迪尔。
没有试探，没有迂回，甚至没有看他那象征先礼后兵的起手式一眼，卡迪尔就像一道卷着烈火的旋风，径直朝他碾压了过来。
第一拳，震散了他刚刚凝聚起来的能量；
第二拳，破坏了他格挡的架势；
第三拳，简单、直接、毫无花巧，却带着崩山裂石般的力量，狠狠冲击在他藏在胸前的护心镜上。
什么不可能角度的闪避，什么连消带打浑然天成的招式，什么暗合星辰变化的诸般奥妙的步法，在那纯粹到可怕的暴力面前，就像个拙劣的笑话。
他倒着飞出擂台的时候，视野里只有卡迪尔那双燃烧着纯粹战意的眼睛。
瞬间的死寂压住了观众席，随后，海啸般的喝彩声几乎掀翻了穹顶。
那几根为比赛特意插上的高档定制羽毛在半空盘旋了几秒，终于飘落下来，像早秋的落叶，落在擂台下冰冷坚硬的地面上，落在自己的身上脸上。
跟班们就坐在观众席上，是唯一没有举臂欢呼的一小撮人，每个人的脸上都不知该做什么表情。不知过了多久，终于有人起身离席，翻过护栏去扶他起来。
他究竟有没有起来？他是怎么离开的赛场？怎么回的家？怎么面对父亲继母和大哥他们的冷嘲热讽？这一切如今都混沌不清了，唯有那三拳，暴烈，粗鄙，像噩梦一样在每个夜晚反复捶打着他的神经，令他寝食难安，坐卧不宁，如针在眼，如棘在心。
从那以后，他日日派人盯着卡迪尔的一举一动，收集他所有战败或狼狈的情报，试图拼凑出能彻底击垮对方的武器。谁知卡迪尔不愧其“战斗狂”的名号，半年下来竟无败绩，仅有的几次受伤也是训练损耗或点到为止的切磋，转头就能跟对手勾肩搭背去喝果汁。那副不羁胜败、畅快淋漓的模样，对他西里尔斯而言就是世上最刺眼的图景！
“莽夫！”他唯有在背后窃窃地骂，“有勇无谋，力大无脑，生来就是个当兵打铁冲锋陷阵的料！”
就这么耿耿于怀了半年，这日忽听眼线飞腿来报，卡迪尔与人在垃圾场私斗，败了。
西里尔斯大喜过望，连忙制定“围剿”计划，要趁卡迪尔连战五人精疲力竭之际，出其不备制服他，再用当初没能用出来的华丽靓招好好“招待”他，一雪心头之耻。
孰料，这个“莽夫”居然有着出乎预料的洞见力，竟把他半年来的隐忍算计，连同那勉强维持的自尊心砸得粉碎，还将剥离了这一切的自己毫不留情地推到了镜子面前。
镜中人那副阴暗卑祟、狰狞扭曲的陌生面容，脸怼脸对着他。
他猛地一挥手，像是要赶走什么一样，转身指着几名跟班破音大喊：“废物！都是废物！这就把你们吓住了？上啊！给我按住他！”
跟班们被老大突如其来的失态吓了一哆嗦，其中三名立即张牙舞爪地一拥而上。方经苦战的卡迪尔像块被浪花拍碎的礁石一样沉没下去，肩膀被按在了地上，双臂被反剪，脖子被从后面勒住，有人以全身的重量压在了他的膝弯上。
“妈的……放开！”他低吼了一声。
勒住他脖颈的那人在他耳边阴笑：“没想到啊，居然连大名鼎鼎的战斗狂也没力气再狂了？刚才一挑五的威风呢？转眼就像死狗一样趴在地上，可太不像你了。”
另一人死死扳住他的肩膀：“敢抢我们西里尔斯老大的风头，合该你有今天！你个无脑莽夫，这辈子就该与废铁垃圾为伍！”
“唔呵呵呵呵呵，啊哈哈哈哈哈哈……”找回气场的西里尔斯发出了癫狂的大笑。
“看看你这副样子！像条被踩住了脊梁的癞皮狗！你不是狂吗？你不是傲吗？你的拳头呢？你的力量呢？起来啊！再像那样把老子打下去啊！哈哈哈哈哈！”
他蹲到了卡迪尔面前，刻意放缓语速，每一个字都浸透着毒液般的快意：
“别着急，别着急……我们有的是时间。我不会弄死你的……那太便宜你了……我会让你会感觉每一根骨头都被冻裂，每一个关节都被冰针穿刺，偏偏你的皮肉完好无损，哈哈！等营长他们找到你的时候，只会发现一个冻僵的连手指都动不了的废物……谁也查不出是谁干的！完美！真是太完美了！”
他越说越兴奋，仿佛已经看到了那幅美妙的场景，声音因极致的亢奋而变得嘶哑尖锐。
“等废了你，我看你还拿什么狂！拿什么斗！你就一辈子躺在地上，看着本少爷平步青云吧！哈哈哈哈！这就是你得罪我西里尔斯·卢米纳里斯的下场！给我死死按住他！我要亲自给他刻上永恒的耻辱印记！”