“主上，有贵客将至。”
“停停停。”
桑紫赶紧住了手，忍冬从秋千架子上下来：“哪位贵客啊？”
南池正要说话，外头又跑进来个小花妖：“尊主，您阿姐来了。”
忍冬抬手打住南池的话：“等会儿再说吧。”理理头发，提着裙子就去接斗雪。
斗雪所来是为了宗博，请柏影再去一趟，解了那半缕无尽火。宗博日后也好体体面面地迎代政王入界，以免生出议论，惹出事端。
“他痛也痛了好几天，苦不堪言，跪在我跟前说他错了。”斗雪说道，“我想你若是出够了气，也该给他解了。”
忍冬挽着斗雪的胳膊：“好吧。要不是看在阿姐的面子上，我才不让柏影跑这一趟呢。”
代政王入界，大事一件，宗博顶着一身伤亮相确实不妥。忍冬只好让柏影随斗雪再去一趟。
等她回到小院儿，南池还候在那里。
南池两头跑，脚不沾地的，眼下定是虎王那边有了什么消息。他支吾半晌，没道谁出贵客是谁，像是有所顾虑。
忍冬瞅了眼立在旁边的桑紫：“不妨事，自己人。”
……
妖皇这边。柏影解了那半缕无尽火，他前脚刚离开，后脚便有消息传回来。
“什么？！”消息令人意外，妖皇甚至来不及看看儿子状况如何，“当真？”
探子：“千真万确。元舒今天下午会来，会与他们商议几日后半妖入界的安排。”
妖皇扶了一把柱子。元舒，如果他没记错，是虎王的次子。他其实早猜到了，虎族和蝶族都清楚过去的真相是什么，他们一直在合作，破除数次围剿，致使他徒劳多年。现在，他们还跟半妖勾结在一起。此次半妖入界，不仅要拿下皇位，恐怕……还要把当年真相公之于众。
这就是他绝不退让的原因。退了，就是万罪加身，永无翻身之日。好在他早有考虑，妖皇示意斗雪过来：“这局面你也听见了，一旦让他们进来，我们就等着成为那刀俎下的鱼肉，你母亲，也会遭万世唾骂。你，有什么想法？”
“不急，再探探消息。”斗雪回道，“蝶族之内都是我们的人，看元舒会跟他们商量出什么吧。”
一旁宗博缓过劲儿来，还不明白到底发生了什么。她瞥之一眼：“倒是二弟，父皇该好好跟他说说，别又跟我闹出龃龉，误了大事可就误了全族。”她平静地说完，退了下去。
好个高傲的样子。
她一出去，妖皇没忍住，一脚踹翻了桌子。浑浑噩噩中的宗博被吓得一抖，但很快又没精打采地低垂下头。
营营半生，怎么会弄成这个样子！都是他的好儿女，心狠手辣这不挺好，明明好得很啊……难道怪他？他哪来的错……要怪，就该怪忍冬这该死的丫头！
是这丫头让他麻痹大意，是这丫头多次破坏围捕之事，也是这丫头让半妖入界变得难以阻拦！区区的蝴蝶妖，竟把他玩弄在手掌心！
好在斗雪醒悟及时，他还没有输，还有翻盘的可能。蝶族上下，全是他的眼睛和耳朵，那就好好探探，这对该死的蝴蝶还能玩儿出什么花样。
……
午后。
元舒入界不宜宣扬，他是悄悄来的，仅带了两个贴身侍卫。柏影亲自去黑石长桥接，直接带回了蝶族，收拾出一处小院请他便暂住在这里。
忍冬还是第一次见元舒。或许不是第一次见了，那次在东盛别院，房间里除了十四，还有别的人，不过她的注意力都在十四身上。
元舒与忍冬年龄相仿，气质出尘如龙驹凤雏，虎族惯来生得高大魁梧，他身上又自带着一股英武气息，很是有一族王储的风范。
“我却不是第一次见姐姐。那日在东盛别苑，亲眼目睹姐姐智勇兼资，颇有林下之风。在下很是钦佩！”
面对干净爽朗的少年，忍冬不由笑起来：“开口就叫我姐姐，他们都总说我看起来年岁小，你怎知道我比你大。”
“姐姐大我一岁不到，这事我特地问过十四的。”
“哈哈，一岁不到，我就捞个姐姐当。那，我就叫你元舒弟弟咯。”
“姐姐想怎么叫都使得。”
柏影干站在一旁，忽然产生了一种感觉，这种感觉……人类管它叫做“代沟”？三岁一个代沟，他早生忍冬八十多年，那是二十多个沟了？不能这么算，妖的八十年，跟人的八十年，那都隔代了。
但为什么他好像隐形了？
“咳咳……”柏影敲敲桌子，“我们说正事。”
忍冬端茶：“你是食肉的吧，哎呀……我们这儿都没准备。”
元舒喝茶：“虽然人界灵气不足，但是我每天都有修炼，回到这里感觉到灵气扑面而来，我觉得浑身都是力气，饿个一两天都不是问题。”
忍冬也喝茶：“怎么能叫你饿着，一会儿让各路王送些吃的过来就是了。”
柏影再次敲桌子：“说正事！”
少年少女齐齐回头，像被班主任当堂逮住小声讲话，双双很是不好意思地吐吐舌头。
“柏影大哥，瞧我，竟忘了正事。”
大哥？柏影皱了眉头，他老吗……月之子有万载寿数，各族寿数大抵两千至四千不等，三千算是长寿的了。蝶族百岁成年，一千正值壮年，至两千才算步入老年。
他才还不到两百岁，这声大哥叫得他忽有千岁之感。
“咳咳……你说。”
元舒这趟来，是为几日后做些安排。代政王身边只剩下他的母亲，还有不足双数的半妖而已，届时需要虎王护送入界。但虎王手下只有百余兵卒了，不足以保代政王平安，届时还需歃血|书上签字的各族都出些兵。但出多少，用什么理由来排这些兵，需要早作安排。
柏影：“这个好解决，今晚就把他们叫过来商量——你不如先去休息休息，晚上不知要商讨到什么时候。”
“好的，柏影大哥！”
柏影示意两旁的侍女：“送贵客回去休息。”
忍冬很积极：“我送吧。”
少年少女一同出门，相谈甚欢。
这晚，几个要紧的王都来了，在正厅里讨论了许久。却是顺利，戌时末就敲定了安排。于是忍冬早早得了休息，晚间正打算松了发髻上床，敲门声响起来。
门外站着元舒，拎着一个盒子。
“姐姐，嘿，送你的见面礼。”他笑呵呵的，把盒子递过来。
“啊谢谢，是蜜饯啊。进来坐吧。”
元舒摆摆手：“夜里了，我就不进屋了。姐姐要是想留我说说话，咱们就在院子里坐下聊聊？”
“好啊。”
好多年没机会跟同龄朋友毫无顾虑地说话了，就算跟桑紫，有些话也不能说。但是元舒不一样，他们经历过一样的苦难，越聊越觉得相见甚晚。今天下透了雪，云薄星子多，特别漂亮，边聊还可以边看星星。
“本来给柏影大哥也准备了一份，跟你聊着聊着就忘了，现在又不敢去送了。”
“怎么不敢了？”
“他很凶啊，刚才在正厅里，这些王在他面前就跟小跟班似的。听说蝶族喜欢甜食，我就准备了些蜜饯点心，但是我看，这些小孩子爱吃的东西大抵送不出手。”
“他也爱吃的。”
“唔……不敢了。”
聊了才没一会儿，院外突然一道男声：“这么晚了，还聊呢？”
元舒吓得站得笔直：“哦，柏影大哥？跟冬儿姐姐实在投缘，一聊就忘了时间。”
“亥时了，明日兴许还有得忙，该早些休息才是。”
“好的，一高兴，我竟忘了礼数。这就不打扰了冬儿姐姐了。”少年行了个礼，夹着尾巴一溜烟跑自己院子去了。
柏影慢悠悠走过来，在忍冬旁边落座：“你也真是的，这么晚了还坐在外头，也不怕着凉。”
忍冬撇撇嘴巴，很是不爽愉快的聊天就这么被打断：“那你来干什么？”
“来看看你。”见小桌子上有蜜饯，他拣了一个尝尝。
“我有什么好看的。”
“姑娘家家的，大半夜跟个外男聊得忘了时间。我不过来看看，难道由着你俩聊到明天太阳升起来？”
这蜜饯味道不错，柏影又放了一个到嘴里。
忍冬没忍住白他一眼：“你倒是提醒我了，男女有别，咱们以后也注意一下距离。毕竟咱们还要解除婚约的，你也要另择良配，老和我呆在一起有毁你的清誉。”
他吐了核：“什么就另择良配，我几时说过？”
忍冬不答话，只消盯着他，柏影被盯得闪了眼神。他有点不高兴，“我说你几句你就顶上嘴了，怎么的，跟他就聊得那么开心？”
“你就那么不乐意我寻点开心？”
柏影狠狠咬碎嘴里的甜食：“寻开心可以啊，那些小花妖还不够你逗的？我还不够你逗的？”
“你什么时候给我逗了，一天天的就爱板着脸。”
“我那是对他们板着脸，我什么时候对你板着脸了。”
“就有！”
“你摸着良心说，什么时候，在哪儿？”
还真没有，从来没对她板着脸过，但她就是感觉还不够，这张脸面对她的时候就不该是那样的表情，那样的眼神。知道自己就不该有这样的想法，但是……但她又不是佛祖，哪儿来的那么稳定的情绪。
于是一股无明火就腾起来了。
“吃，就知道吃！”忍冬一把端走蜜饯盘子。
柏影伸长手臂抢了回去，连丢几颗进嘴，指着她的脸笑：“恼羞成怒了吧，还不让我吃。”
忍冬气不打一处来，平常看起来挺英俊的一张脸，此刻看起来怎的如此可憎，她真想把这碟子蜜饯扣他脸上：“好吃吗？”
“味道不错。”
“元舒送过来的。”
柏影继续嚼了几口，慢慢停下来，吐了几个核出来：“吃多了齁，也就那样。”起身，抖抖袖子，走了。