“你在说什么？！”妖皇表情微变。
她这一句，好似惊天一道雷。
“虎王灭我全族，父皇明知，我做梦都想手刃仇人！”她反将一军，大声质问起来，“究竟是为何，会瞒着我。”
鞭子落地，妖皇沉甸甸叹出口气：“……原来，竟是为着这事儿。”
这，就是她的“正当理由”。
“百年前，虎族对我蝶族大肆屠杀，整个蝶族唯剩我一个。之后，虎王逃至人界，一躲就是百年。如今既然发现他的踪迹，父皇若真疼我，就该告诉我，让我亲自来报这灭族大仇！”
妖皇躬身，盯着她的眼睛，问：“这消息，谁告诉你的？”
“妖人两界互不来往，这是大战之后妖界定下的铁律。前些日，二哥却带着大股妖兵出了界门，除了追捕虎王，冬儿想不出还有别的目的。”
妖皇没有否认。养女聪慧，他一向是知道的。
“您既有意瞒着冬儿，冬儿也不便问为什么，除了偷跑，还能如何。”
殿中一时静悄悄，能听到灯芯爆起的细响。那是灭族大仇，她执意要为此做什么，谁也说不得她一句不是。她出界的理由很合理，相反，衬得妖皇的隐瞒不合理。
殿里的烛火跃动着，似风雨欲来，摇晃不安。
妖皇又一次抬手揉起额角，默了半晌，语重心长道：“冬儿啊，你要知道，之所以这次有希望围剿虎王，正是因为虎王在人界招惹上除妖师，受了伤，于是才暴露行踪。除妖师历来仇视妖族，为父是担心你的安危，才想着等你二哥把那魔头抓回来，再由你手刃仇人。这都是为你着想，并非有意瞒着你。”
“如此方式来‘手刃仇人’，可笑。有些事，是必须亲自去做的。”她重重地磕下一个头，“冬儿知道父皇疼我，养育之恩无以为报。求父皇放我出界，就这一次，以后我一定乖乖听话，再也不闯祸了。”
她本该有安逸的生活，有父母疼爱，族人相伴，有好友姐妹，有两小无猜。这一切，却毁在虎王手里。打小乐呵呵的小蝴蝶，突然就这么正经起来，很让人不适应。
“冬儿啊……”妖皇犯难。
“更何况，即便不让我出去，父皇也该告诉我围捕之事。其实，明明是父皇做错了。”她磕完头就站了起来，昂首挺胸，“我没错。”
妖皇来回踱步，片刻后，终于软了口吻：“怎么与你说呢……冬儿，你非我亲生……你二哥对你的心意，你素来是知道的。他走之前与我说，要替你逮到虎王，只有了你这桩心愿，才有勇气与你谈婚事。为父承认，我们父子俩，是有一点私心在的。”
忍冬呵笑：“就为了这个，便置我的感受于不顾？那这就是错上加错，若使我抱憾终生，我就是嫁一块石头，也绝不嫁他。”
妖皇拉她坐下，亲自看茶：“那虎王狡猾，这一次未必就抓得着，在一切尘埃落定前，不告诉你过程，是为免你心忧。你看，这些年里，你成日里开开心心的，这比什么都重要嘛。”
“父皇现在说什么，我都消不了气。”她委屈，她有脾气，想轻易哄好？呵，不能够！
“那这个宝贝给你，我的冬儿可能消气？”妖皇将一枚白色的珠子摊在她眼前。
忍冬眼下还悬着颗泪珠，看见这个，眼睛比泪珠还亮：“这是什么？”
“隐息珠，世上只此一枚。你且贴身揣着，除妖师便轻易探不到你的气息。”
“真的，给我？”
“不是说父皇错了吗，那只能当做赔礼，给你咯。”妖皇宠溺地揉揉她的头，“至于你二哥，你也别怪他，他对你可是一往情深。”
忍冬只顾捧着珠子瞧，也不知听没听进去。
“至于虎王……”
“啊？父皇说什么？”
“虎王在人界四处逃窜，你二哥追捕当中也是行踪不定，为父并不知他具体在何处。你出了妖界，得废些工夫才找得到他。”
忍冬这下心情好了：“好，那我就自己找他。我就知道父皇疼惜我，这样的宝贝都肯给我！”
妖皇笑得一脸慈祥：“要不，再派几个侍卫跟着你？”
“算了吧，人太多了反而吸引除妖师注意。父皇对我真好！父皇还要批折子吧，我帮父皇研墨，嘻嘻。”
“你这丫头，说哭就哭，说笑就笑，真是没脸没皮的。”
虽不是亲生，父女亲昵亡间，融融天伦，蝶族遗孤谁人不怜呢，妖皇待之素来比待亲生女儿还好。在旁站立了很久的斗雪抿唇不语，悄无声息退了出去，好似并未有人在乎她的去留。
出门，眺望，殿里隐隐传来父女俩的声声言笑。那小蝴蝶，就是有这样的本事，她羡慕不来。
妖界已经入夜，妖月凌空，撒下冷冷光辉。正殿百尺外，伫立着高耸入云的月影皇碑。传说，此碑原本直达妖月，后在妖人大战中被拦腰劈断，可即便只有一半的高度，也依然巍峨如破空的黑龙，叫人心生敬畏。
斗雪提步，一步步走到碑前。
很久很久以前，诞生于月影皇碑之下的月之子，才配入主正殿成为妖皇。后来碑断皇死，妖界没落，多年来各族纷争不断，直到她的父亲平定内乱一统妖界，成为新的妖皇。不过，直到现在，仍有许多族群不服，痛批她鹰族是鸠占鹊巢。
且不论妖皇之位的是非，这世上鸠占鹊巢的事还少吗。
眼前不就有一桩。
不多时，忍冬从正殿里头出来，手里捏着隐息珠，开开心心地蹦下台阶。她遥遥地看见了月影皇碑下那一抹白色倩影，便又三步并两步地追了过去。
“怎么不等我自己就走了。怎么样，我说了我有正当理由，父皇肯定不会罚我的。”忍冬把隐息在她眼前晃了晃，得意笑着。
“我没跟你赌。”
“那你可真没趣的。”她与斗雪并排站着，抬头瞅了瞅高高的碑，又瞧了瞧身边这位大公主，说，“自从这个碑在妖人大战中被拦腰断掉，便再也没有月之子临世。妖界没了正统妖皇，从此乱得不成样子，各族之间厮杀不断，今日你杀了我的王，明日我灭了你的族。我想，除了我，也就是你最希望当初虎王没能灭我蝶族。”
斗雪眉心一紧：“什么意思？”
“因为我蝶族如果没有被虎王灭，我也就不会被父皇收养，你更犯不着在心里骂我鸠占鹊巢呗。”
“不知所谓。”斗雪不欲理她，转身就要走。
忍冬轻盈一跳，偏要挡她的路：“好姐姐，我也不想这样的。”她满面真诚，牵起斗雪的手，“可是父皇他偏要对我宠啊宠，二哥非要对我疼啊疼，我也没办法呀。”
这话，根本就是逮着心窝子里最软的地方戳。斗雪狠狠地刀了忍冬一眼，甩袖离去。月影皇碑之下，剩忍冬杵在那里，叉着腰，眼睛弯如月牙。
躲在点英簪里半晌没敢出声的瑞香，实在是憋不住了：“我的乖乖，她居然没赏你一耳光。小蝴蝶，我怎么不记得她哪儿得罪过你。”
忍冬莞尔，没有回答。那抹孤高的背影，很快在妖界经年散不尽的雾里，变得模糊不清。其实，整个妖界不管起不起雾，都总叫人看不清的。
她有点想周凌的小院子了。
一出妖界忍冬便飞去郊外的小院，落地化为人身，可算长长松了口气。她被逮回去时是傍晚，在妖界逗留了近两个时辰，再入人界这会儿已是夜深人静。
“咦，我们怎么又来他家了？”瑞香惊奇发问。
小院里的花草刚浇过水，花香阵阵，诱人得很。底楼暗暗的，唯有二楼周凌的房间亮着灯。夜已经深了，他坐在窗边的桌旁，一手翻书一手拿笔，是大龄考生奋战高考该有的样子。
忍冬觉得，自己跟周凌还挺像的。命运多舛就不提了，不论何时都很清楚自己在做什么，永远都知道自己该走一条什么样的路。也正是因为拎的清，她心头很明白，这个院子，她其实根本不该再来。
瑞香又在唧唧呱呱，暴露智商了：“啊，还没弄清楚他为什么能感应到你，所以又回来了，对吧！可是，相比之下，找到二殿下，参与围捕才是更重要的呀。”
“急也没用，我手下没人。”她从窗户跳进屋里，大大打个哈欠，“你以为我想来啊。我只是借他这里，等个帮手。”
“等谁？”瑞香脑壳转不过来了，“这一路上我都没睡啊，不应该错过什么。”
忍冬一个扑倒，身体深深陷进沙发，把脸也深埋在抱枕里。刚刚经历一场拷问，她的精力已经不足以支撑她回答瑞香。
她真的，很累。
好奇的魂魄还没有等到解答，先等来楼梯的脚步声，深灰睡衣的男主人出现在楼梯口。他的眼睛特别亮，盯着沙发上那只舒服得翘脚的小蝴蝶。大概，他是有些不悦。
“去哪儿了？”