【纵使如此，我也一定要去寻找——就算无尽的星辰令我的的探寻希望渺茫，就算我必须单枪匹马。——艾萨克·阿莫西夫《银河帝国》】
由于案情特殊，夏酌和霍秋然的表彰会不能够隆重举办。
出席表彰会的，只有当时参与A市南区医院隔离点防爆行动的武警、特警、刑警、火警中的指挥官和几名医护人员代表。
表彰会推迟数月则是为夏酌的身体原因考量，毕竟他在会上是需要发言的。不仅要发言，还要以讲座的方式讲解那次行动的全过程，但又不能涉及到变色龙组织的相关信息。
于是夏酌略去了如何利用李云海钓出周锐军一节，只说在周锐军给他打电话之前，他就已经料到隔离点里肯定藏有很多爆|炸|物，武警和特警组成的隔绝一切外界通讯的小分队当天上午就进去秘密排查并将其拆除，只等周锐军打电话炫耀的时候录音取证，再利用武警准备好的定向爆破和故意被切断的手机信号让周锐军以为隔离点已经炸毁，并且是源于他的一声令下。
夏酌的讲解把在座观众的注意力都吸引到了防爆行动当天的惊心动魄中，也特别鸣谢了各单位的通力协作，却故意略去了当天周锐军主动打电话给他的原因。
变色龙组织的档案仍是保密级别。
夏酌不能公开讲解他最初是如何吸引到这个组织的注意力的，以及他在这个组织里做卧底的全过程。
霍秋然也做了一个工作报告，但是看似跟这次防爆行动没有什么直接关系，因为他的报告主要讲的是如何逮捕李云海以及李云海在审讯中透露出的关于网恋连环杀人案的部分真相。
他也不能讲变色龙组织，不能讲网恋连环杀人案中的受害人全都遭遇了身份盗窃，而盗用他们身份的人实际上是变色龙组织从境外招揽回国的电脑高手。他只能讲，杀人凶手是市局里的鞠正寻警官，指使鞠正寻杀人的就是李云海副局长。而李云海招认的动机很奇特，类似于个人怪癖，就是看不惯黑客，这就是连环杀人案受害人的共同特征。
两人做完报告之后，表彰大会就进入最后一个环节，类似于颁奖典礼的颁奖，不过并没有奖杯或奖金，而是为他们两人举行正式晋升警衔的仪式。
为他们颁发命令状的是陆军的吴星辉上将。
霍秋然破获多起重大刑事案件和经济犯罪案，破格晋升为一级警督，接替李云海的副局长职位。
夏酌没有行政职务，但是由于在隔离点特大防爆案中善用谈判技术及时取证破案，功勋卓著，被授予的警衔是武警特种部队的专业技术少将。
“立正，敬礼！”
授衔仪式以国歌结尾。
在直播间里，在舞台上，在无数的镜头前，夏酌唱过很多歌。有的令他放松，有的令他悲伤，有的令他感慨万千，可是没有一首能令他心潮澎湃。
直到此刻，面对国旗立正敬礼，他甚至没有唱出声音，只默念着歌词便已经热泪盈眶——
把我们的血肉，筑成我们新的长城……
……
与哥，不要再害怕了。
不要害怕黑暗，不要害怕鲜血，不要害怕孤单，不要害怕远行……
也不要害怕你自己。
我们的祖国和我，永远都是你的家。
我只想让你，不再害怕。
……
表彰大会和授衔仪式结束之后，夏酌跟霍秋然说吴星辉要找他单独聊一聊，让霍秋然等他一会儿。
霍秋然远远看了吴星辉一眼，低声叮嘱夏酌：“你悠着点儿。何艺姿的死，虽然杀人凶手抓捕归案了，但是吴星辉跟这件事的关系还是个未解之迷。谁知道他扳倒周锐军那拨人到底是公事公办，还是以公谋私？他的确是处处保着你，还让你平步青云，但是归根结底他是利用了你。”
夏酌说：“我知道。问题是现在没有一场战役能单枪匹马解决。我们总要寻求合作，然后冒险相信一些人。至少在防爆案和黄序颖这两件事上，吴星辉那里没出一点儿差错。”
“那你当初为什么冒险相信我？万一我跟李局是一伙儿的呢？”霍秋然眨着眼睛求肯定。
“因为我调查过你，以及你的家人。调查的非常缓慢，了无痕迹，但是很细致、很全面。”夏酌解惑道，“我甚至查到过，当初时与被开除学籍之后是谁让南中教务处不要把这个信息输入到电脑系统里的，又是谁请咱们南中的校长吃过饭，让校长签了时与的成绩单。”
“是……”
“霍局，是你的父亲，当年的霍市长。”
……
夏酌开门走进武警大队的一间会议室，吴星辉已经坐在里面泡了一杯茶又倒了一杯热水。
茶是给他自己的，热水给夏酌。
“小夏，恢复得怎么样？”吴星辉依然精神健硕。
“挺好的，再过两个月应该就能去美国了，最近得开始办国际刑警的入职申请。”夏酌开门见山地说，“我还想问一问您，是用夏遴的身份去，还是提前把夏酌和夏遴给合并了？变色龙的事情已经查完了，我也不再需要分身术。”
“当初我给你办夏遴这重身份的时候，就没打算让你把一分为二的两个人再拼回一个人。国际刑警聘请的是研究犯罪心理学的谈判专家，你只能用夏遴的身份去。”
“我早该想到夏遴这个身份是中|央调查组委托您给办的，毕竟您是组织里的‘吴总’，伪造身份的事情您最在行。”夏酌顿悟道，“我之前还傻傻地以为这是我申请来的一张假证罢了。”
吴星辉笑了笑，说：“不是假证，也不是伪造的。整个公安系统里，夏酌和夏遴是两个人。你本人的生物信息已经全都转入到夏遴的资料里了。包括你这次做手术，用的全都是夏遴的资料。夏酌的生物信息早就换成了一个死人的。”
夏酌非常惊讶。
夏酌的生物信息早就换成了一个死人的？
原来我入职公安大学的时候就已经死了吗？
原来这就是一语成谶的——“美人自古如名将，不许人间见白头”？
“可是国际刑警那边……”夏酌想起谭熙，便想起Interpol和CIA那些情报组织已经知道夏遴和夏酌就是同一个人。
“他们知道你身兼数职又能怎么样？”吴星辉喝了口茶，说，“夏酌只是你的艺名而已，不一定就是那个死掉的夏酌。关键是在我们自己的系统数据库里，夏酌和夏遴的信息不能是一样的。就像黄序颖和他现在的身份，不能是一样的。”
“好吧。”夏酌对自己后知后觉的死亡信息着实有些无奈。
“小夏，我知道你是个有抱负的孩子。我也猜得出来，你申请去国际组织里面学习一段时间的真正目的。”吴星辉直言不讳地问，“何艺姿是不是跟你和小与说了什么？”
夏酌答道：“她应该是想说，但是没来得及说。她临死前那晚跑到电视台的化妆间堵过我，但是我当时没空跟她说话就被时与拉走了。”
吴星辉摇了摇头，显然没有相信夏酌的话，又喝了一口茶才说：“她前阵子突然在美国调查时明墨的死因，这些我都知道，也知道她查到了我的头上，我也极力劝阻和警告过她，不要回国，不要再纠缠于这件事，也不要再来打扰小与。我知道她回国就会遇到危险，但是不管你和小与信不信，她不是我派人杀的。我要是想杀她，早就动手了，根本不用等到她回国。”
夏酌也喝了一口热水，语气淡然：“何阿姨或许不是您派人杀的，但是她的死究竟遮掩了什么，这个您肯定是知道的。”
“她的死，遮掩了变色龙这个组织的存在，以及这个组织的存在途经。”吴星辉解答道，“我是组织里的总指挥，周锐军是副指挥。他想要篡权夺位，彻底掌控变色龙的业务和存在途经，但是除了我之外，他还需要扫清其他障碍。就算是潜在的障碍，也得扫清。”
“何艺姿开始调查时明墨的时候，她就把自己变成了一道潜在的障碍。只要她回国，周锐军就会对她下手。可是当时我没有证据指控周锐军，也没有办法将他连根拔起，不能因为某一个人会遭遇的潜在的危险就放弃我之前给周锐军设置的许多陷阱。对付周锐军，如果打草惊蛇的话，很多努力都会付之东流，然后他们就会在全国各地搞出更多情节非常严重的案子。”
“小夏，请你转告小与，我们没有办法为了某一个人的安全就去牺牲从今往后很多年的公共安全，我很抱歉。但是我相信他也能理解，因为他那天也做了相同的选择。所以我也应该对你说一声，抱歉。”
夏酌进而问道：“为什么说何阿姨开始调查时叔叔的时候，她就威胁到了组织？”
“因为在我之前，时明墨是组织的总指挥。”吴星辉说，“那个时候，变色龙还只是我们眼皮底下的一条蛀虫，并不是一条龙。”
“蛀虫？”
“小夏，任何事情都是有两面性的，有光就有影，有门就有缝。我能为像你这样的人打开一扇门，办理双重身份，就得允许门缝里爬进一条蛀虫。而你这样的人，不是只有你一个人。我是现在的掌门人，时明墨是当年的掌门人。你明白这扇门是什么吗？”
夏酌点了点头。“大概能猜出来。是全国公安身份系统里的漏洞吗？”
“是，而且是故意预留出来的。”吴星辉说，“它本来只是一扇便捷的门而已，可是落在心术不正的不法分子手里，它就变成了一个漏洞。但是不能因为不法分子的存在，我们就关掉这扇门，因为从门里出入的大部分人根本就不是不法分子，而是……保家卫国的战士。”