这段日子华见素自在得很，看书、练字、作画、育花、下厨，勤快时晨间还到院子里打套养生操，惫懒时就睡到日上三竿。
她小时候还时不时闹着出门，懂事后察觉到父亲和穆姑姑在她出门时虽然不说，但总是格外警惕，也就不大爱外出了。
在家里更不用讲规矩，她自己就能玩得很开怀。
女儿悠闲着，华隐依然忙得脚不点地，科举虽已放榜，但士子们还要经关试，考察实务能力，通过者方能被授官。
吏部忙活了一通，后又禀上亲察，最后留了不到三十人，余下的虽未被留用，回州县也有好前途。
*
三月廿九，宜出行、赴任、祈福。
光启帝在京郊杏园设宴招待众进士，众官宦一并出席。
宴席开始前吏部率先公布了各进士所授官职。
大多数进士都留在了京中，成绩最优的两位被授从六品翰林院编撰，余下皆是**品的清职。
少数几个进士外放地方，被授了县尉或主簿这类实官。
除了两位翰林编撰，大家品阶都不高，但既选择参加这头一遭科举，无论出身，想必都是有志之士，一时的得失不打紧，且看来日。
此金榜题名时，进士们不论老少都是意气风发的模样。
光启帝看得心潮澎湃，新人可比朝堂上那些老帮菜顺眼多了。
“哈哈哈哈哈，善哉！诸位都是我大景的栋梁之才。都落座，开宴！”光启帝本就是马背上打天下的乱世枭雄，虽已坐了十几年龙椅，还是不拘礼节得很。
皇帝一声令下，侍从们捧着珍馐佳肴、美酒好茶鱼贯而入。丝竹声渐起，八音繁会，余音绕梁。
宴席过半，光启帝吩咐侍从取来诸生策文，又细细翻阅了一遍后，倒序逐个点人上前答话。
“爱卿写得一笔好字，朕记得你了。”
“爱卿是荆州人士？荆州好啊，人杰地灵，朕从前打天下时……”
“爱卿好姿容，才貌双全，朕也记住你了。”
……
“传进士科状元，幽州卫远上前进见——”内侍嗓音尖细，字正腔圆长声道。
“臣向陛下请罪，请陛下赐罚。”阶下人稽首，言辞恭敬，但语气平静。
“哦？你所犯何罪啊？”皇帝声音低沉，不辨喜怒。
“臣犯欺君之罪，”阶下人再稽首，“幽州辽城卫家，并无五郎卫远。臣杜撰身份，罪该万死。”
此话一出，众人大气不敢出，殿中落针可闻。
“陛下曾说勋贵子弟常仗着先祖功劳，享门荫却将政事当儿戏，如今推行科举，不愿这类人再仗身份染指。前年外祖身体抱恙，罪臣替母前去幽州侍疾。去岁外祖已无大碍，但罪臣留在幽州，借机杜撰身份取解。”
“罪臣胆大包天，罪孽深重。但外祖卫氏一族、宁国公夫妇并不知情，求陛下开恩，只降罪我一人。”
阶下人缓缓直起身，正是被京中世族排挤、又被新贵疏远的宁国公府家的世子。
在场世家出身的官员皆暗叫糟糕，往日里各家谁没有暗地里唾弃过宁国公府。
当年徐老国公明明是北楚太子太傅，却背信弃义，为光启帝开了城门，献了忠诚。仅此一遭，徐家就在新帝面前得了脸，反倒让他们吃了挂落，处处不受待见！
再说徐老国公一手带大的孙子，现在的世子徐怀谷，谁家没私下笑话过：好端端一个贵公子，入宫做比自己大了五岁的公主的伴读，简直与童养夫无异！
可这下好了，平日里瞧不上的小郎君科举夺魁，又顺着皇帝的话明里暗里指责他们尸位素餐，大表忠心。只盼光启帝重罚，不然旁的旧世家更是没活路了……
“宁国公世子徐怀谷，你的确罪不可恕。”光启帝故作气愤，刻意压低声线。
见皇帝面色凝重，眉头紧锁，似大怒前兆，大内监金福忙跪地：“陛下息怒！”接着呼啦啦跪倒一片。
“不过，”光启帝话锋一转，“你一片孝心，又确有状元之才。朕允你将功折罪，就罚你遍寻洛京城，为朕探得名花一朵，再赋诗一首。”
“陛下仁慈，臣感念陛下大恩，定不负陛下所期。”徐怀谷谢恩，他并不惊讶陛下的好说话，公主肯定早在去年就与陛下通过气了。
余下进士和官员则面面相觑：此事居然就这样轻轻揭过了？
光启帝又点了刚刚他夸赞过好样貌的进士苏琼，同去探花。
春风得意马蹄疾，二位俏郎君如何游街打马，街边美娇娘如何掷果盈车，暂且不提。
两人前后脚归来，光启帝瞧瞧帽戴娇花的两位郎君，又看看二人承上来的诗作，抚掌大笑：“苏爱卿才华横溢，赐黄金五十两。”
“多谢陛下赏。”新任的九品校书郎苏琼，是个笑起来有梨涡的清俊少年，方十八岁，是众进士中最年轻的。
“至于徐爱卿，你也年纪不小了，朕便赐你一桩好姻缘。镇国前几日还讲，华家娘子兰质蕙心，你二人才子佳人，甚是相配。你意下如何？”光启帝多少年没赐过婚了，倒是越说越开怀。
“劳陛下惦念，得陛下赐婚，臣不胜荣幸。”也才二十又二，却被说老的当事人徐怀谷倒是淡定许多。
华隐出列，叩首谢恩：“得陛下赐婚，是小女的福气。微臣替小女谢陛下隆恩。”他闭了闭眼，这天终究是逃不过。
几人一唱一和之间，世家的几位心更凉了，本想回府告知家眷快与宁国公府走动走动，家里有适婚娘子的更是动了结亲的心思。
可竟让这名不见经传的小官家娘子捡了便宜，还是人家城府颇深，刚一进京就亲近了世子又讨好了公主。
*
此时，华府。
“心机颇深”的华娘子趁晚霞正好，搬了张躺椅，在园子里闲坐。
松风在一旁圆凳上坐着绣花，出去采买归来的兰香绘声绘色地讲探花郎游街的风流。
“我以为进士老爷须得是林家私塾的老先生那样，一本正经的老学究。竟还有这么俊这么年轻的呢！”
兰香说话俏皮，惹得华见素主仆二人发笑。
穆姑姑面色不善地进园时，就见到这样一幅美人图，她不愿打搅，待几人笑够了才现身。
松风瞧见穆姑姑来了，自觉地让开位置，领着兰香回房收拾了。
“珠儿，你可知其中一位探花郎是谁？”穆月竹此时已整理好心情，含笑问。
“难不成是林哥哥？”华见素说的是林芃芃的兄长林苒，若说年纪轻还模样好，她熟知的也就这一位了。
“是宁国公府徐家的世子，他隐了名姓，在幽州下场考试的。”
华见素本在抬头望天，听完此话，慢慢坐起了身子喃喃道：“难怪，难怪……”
难怪徐世子前几日才从幽州回京，难怪那日在榜前见到他……她一切都想通了，竟和她此前大胆的猜想一般无二。
她就知道，那样面若冠玉、心有沟壑的郎君不会甘心门荫入仕，袭爵尚主，庸庸碌碌地过活。
“不过杏园那边想必还未结束吧，姑姑是从何得知的？”
“你爹遣人来传话，说陛下为你二人赐婚了。这两日礼部会派人来传旨。”
“原来如此。”华见素被一连串的大事砸晕了。虽早有预料，但天上掉下个俏夫君，她还是觉得如梦似幻。
穆月竹见她楞楞的，但言语间不见惊讶，心想娘子果然心有成算。
那几天，她每晚都去宁国公府打探，把徐怀谷连同他家人的习性都摸遍了，倒是名副其实的清贵人家。若是娘子乐意，她也勉强能放心……
穆月竹叹了口气，拉住华见素的手：“珠儿，你可愿意？”
她还是想听娘子亲口说，无论如何，她都是支持的。
“姑姑，我愿意的，”华见素回握住穆姑姑的手，“宁国公府世代勋贵，又是少见的人员简单，听说国公和夫人都是好相与的，想必也不会存心难为我。”
她顿了顿，笑着说：“世子如今高中进士，瞧着前途无量。还是我运气好，白捡着了。”
“我的娘子呀，是他们高攀了你！世间什么好的我们娘子配不上，都该是你的！”
“只是，只是这世道向来为难出嫁的女子。”穆月竹眼里泛起泪，强压下心中愤慨。
“…你只记得，凡事不要委屈了自己。我们什么都愿为你做。”
华见素闻言点头，也忽的落了泪，她极少哭，此刻泪珠却如断了线的珠子，拭不尽。
华隐披着星光回家时，穆姑姑正用冷帕子帮华见素敷眼睛。
华隐刻意放轻脚步，悄悄坐在了一旁。待帕子热了，他从穆姑姑手里接过，放在冷水里浸了浸。
不过还是叫华见素听见了。
她缓缓睁开眼，还模模糊糊得瞧不真切，见两人坐在她跟前，恍惚间还以为是在青州乡下时。
那时爹爹还是个小县丞，她也才七八岁大。有一回她秋日里贪凉凫水，结果夜间就发了热，爹和穆姑姑就守在她床前照顾，一夜未合眼。
从那以后，她再不贪玩了，也不做那些容易伤着自己的事儿。家人如此珍视爱惜她，她不愿他们提心吊胆。
待适应了光亮，华见素瞧见华隐竟真的坐在她身旁，原来不是幻觉。
“父亲回来了？”
“嗯。”
华见素看着父亲目光慈爱，她心里也有千言万语，但张了张嘴，还是有口难开。
酝酿了几番，她只说出一句：“父亲放心。”
“你长大了。我们都信你。”华隐面对华见素，也常难多言，直出口了这样沉甸甸的一句，
月色如水，漫延至屋中，将三人身影溶成了一团，相依相存。
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次日，宁国公府。
“诏曰：宁国公府门著勋庸，犹秉忠贞，其世子怀谷，进士及第，敏茂纯懿；兹闻从六品上吏部员外华隐，忠正廉隅，政术有闻，其女见素，行端仪雅，言容有则。二人良缘天作，今下旨赐婚，结秦晋之好，望同心同德，择良日成婚。钦此。”
“臣等接旨。”
前来传旨的正是大内监金福，他细细记下了宁国公府众人的情态，又掂了掂分量不小的荷包，心满意足地回去复命了。
“儿啊，你怎么不声不响地考了个进士，又突然要成婚了？”宁国公夫人卫岚愤怒之余有几分无奈。
早知道儿子是个有主意的，但没想到这么有主意！
“儿莽撞了。只是事以密成，故而没与您二人讲，日后定不会了。”
徐怀谷幼时在他祖父身边长大，行事作风都随了老宁国公，太妥帖，太周密，成事前不会吐露一个字。
宁国公徐适一见他这模样，好像看到了已逝的老爹，更是头疼。
徐适叹了口气：“以后你也自己看着办吧。我和你娘不懂你的心思，只配合你就是了。只是日后成婚了，万不可瞒着你媳妇！”
反正他们夫妻俩本来就上不如老，现在下不如小，也很好接受。徐适自知德不配位，不想瞎掺合儿子的宏图大业。
“儿子明白。那成婚一事还请母亲父亲多费心，好好为我操持。”徐怀谷何尝不是“恃宠而骄”呢，他早知父母开明，定不会真生气。
“好了，好了，真是个冤家！”卫岚含笑抱怨一句，一甩袖子回房了。
两家人都算淡定，洛京城倒因这一连串的事炸开了锅。
先是警惕光启帝对新进士之亲近，再是惊讶平日里温润低调的徐怀谷之大胆，再就是感叹名不见经传的华家娘子运气之好。