一行人就这么各怀心事地到了水榭的正厅，待阿青禀告，便一起进去了。
“快请起，都落座吧。”顾长缨看见梁乐之小两口并排站在前面，一蓝一红甚是登对。
紧随其后的是人模人样的徐怀谷，还有一个看着面生的小娘子，刚才打探过她已知这是刚升任吏部员外郎的华隐之独女。
刚才她和梁玥在小楼上目睹了两人在桥上的互动。
两位都着碧色衣服，鹤骨松姿，互相衬着对方更加清贵出尘，檀郎谢女好不登对。
她一时间起了牵线搭桥的心思，便让阿青请人过来。
现下华见素已穿上那件褪红色披风，更显得清冷而不失秀美，顾长缨越看越满意。
华见素也在观察上位的公主。随众人行礼后趁起身落座的一瞬，她抬头瞄了一眼，只见坐在正位的女子长眉入鬓，英气尊贵。
她未敢细看，只扫了一眼就连忙低头，瞧见公主烟紫色长裙上竟绣的是龙凤团纹。
华见素心里一震，她听闻过镇国公主的事迹：十二岁偷上战场混入先锋军，十四岁时被封为昭武上将，亲自领兵平定西南，自此一战成名。
多少闺阁女子听到公主驰骋疆场的故事都以其为榜样，她幼时也一样。
顾长缨瞧见华见素不着痕迹偷瞄的眼神，只觉得果然和林芃芃是好友，同样的胆大心细，只是更讲规矩。
当年小豆丁一样的林芃芃第一次在宫宴上见到她时，还大着胆子喊要入军追随公主呢。
当时给她爹林振吓得够呛，转头就向皇上请旨，请求外放替君巡察各地，想来也是怕自家姑娘真被她拐跑。
这厢梁玥已先拉着准弟妹的手寒暄一番，接着把话头转到华见素身上，直夸的一向云淡风轻的华见素脸热起来。
顾长缨见铺垫得差不多了，赶忙使了个眼色给梁玥。梁玥会意，提出要领两人去见见乐游园里的奇花异草。
偏这时梁乐之好心开口了，热情邀约：“世子和华娘子也同行吧。”
他是觉得阿姊真是粗心，另两人单独跟公主待着恐怕很不自在。毕竟殿下不怒自威，要是让他单独与殿下讲话，他恐怕要吓死。
梁玥看傻弟弟这蠢样，气得想给他一巴掌。只是弟妹在这，多少要给他点面子，只瞪了他一眼，啧了一声，便拉着林芃芃出门了。
梁乐之丈二和尚摸不着头脑，怎的自己今日总是被瞪。瞧见阿姊和心上人都走了，也抓紧跟上。
林芃芃感觉到挎着她的梁玥拍了拍她的手，虽也没搞清姑姐和公主这是闹哪出，但明白是想支开她们，便听话地走了。
“华娘子初到京中，可还适应？”
华见素心头正琢磨着，只听殿下开口唤她，忙起身行礼回话，“回殿下的话，一切都好。谢殿下关心。”
顾长缨又连着问了在京中住所何处，家中有几口，与林芃芃如何相识的，又问了她年龄几何，可有婚约，可有表字，名什么……
华见素渐渐放松下来，这些事公主若想知道，轻易便能查到，想来只是借由头寒暄罢了。料想是父亲政绩出色，引起了公主的注意。
公主敬贤爱士的美名远扬，她一闺阁女子都有耳闻，若父亲能得公主赏识，那是再好不过的。
顾长缨见华见素礼数周全，不卑不亢，觉得她性子也和徐怀谷很像，都是聪明人，想必会很合得来。
“见素抱朴，真是好名字。修远，你说是不是？”看着顾长缨笑笑眯眯的表情，徐怀谷只感觉不妙。
两人相识十余年了，从前徐怀谷入宫当她的伴读时，每次她要给他挖坑之前就是这个皮笑肉不笑的表情，笑面虎一般。
他不敢轻易回答，也不想答，评价陌生姑娘的名字这样的事他做不来。
徐怀谷依旧沉默，只在对面坐着的华见素望过来时对她安抚般的笑了笑。
华见素面色不显，但被这笑容晃得瞳孔微缩，只觉得那一刹那周围都变模糊了，只有他如良玉般温润生辉。
幸好顾长缨也不是要让徐怀谷答，瞧见两人的神态后笑容更深，接着问华见素：“我看过你父亲的策论，文风质朴，针砭时弊，甚好。不知见素可也擅长文章诗词？午时的曲水宴你可要来。”
“回殿下，民女平时只是写着玩，宴席上作诗恐怕要献丑了。”
华见素平素不爱出风头，但公主相邀，又似乎关系父亲前途，一会定不能再藏拙了，要好好发挥才是。
“无妨，用心即可。林娘子怕是要等急了，让阿青领你去找他们。”问得差不多了，顾长缨心里已有成算，这个媒想必是能做成了。
待华见素出门，顾长缨指尖一下下地点着桌子，依旧笑眯眯地问徐怀谷：“修远啊，你觉得华娘子如何？”
“殿下……”
“我觉得华娘子秀外慧中，定是良配。”
“殿下……”
“一会作诗你也好好表现啊。行了，幽州的事不急，过后再提。你办事本宫放心。你的终身大事，本宫更是牵挂啊。”
顾长缨知道徐怀谷一直想打断，定是要回绝的，所以故意打岔，还摆上了公主的架子。
见徐怀谷还是一副欲言又止的样子，顾长缨敛了调笑，坐直身子，认真地说：“修远，我确实是今日看你们站在一起十分登对，才有的想法。但绝不是冲动行事。”
“臣明白。”对上公主的眼神，徐怀谷就想通了其中关窍，闭了闭眼，低头回话道。
虽然陛下刚入主洛京时，就杀了几个世家杀鸡儆猴，又以充实边境和守陵为由，恩威并施迁走了一批。只是百足之虫死而不僵，世族之间互相联姻，盘根错节，近年来又有复燃之相。
想彻底瓦解世家可不是易事，除了去年新开的科举之法，鼓励与寒门联姻也是好路子。
宁国公府早在祖父为光启帝开门献城时就踏上了不归路，定是要和其他旧贵族划清界限的。
他又得公主赏识，士为知己者死，婚事被利用也是意料之中。
只是可怜那位小娘子……徐怀谷突然想起她那双眼睛，眸色浅如琥珀，朦胧多情。
*
乐游园南侧竹林中有一条小溪，与中心的鸿湖一样是引洛水支流打造。
午时的曲水宴就安排在此处。
诸位延溪而坐，酒觞自上游投入水中，酒杯停驻者需即兴作诗一首，违者自罚三杯，此为曲水流觞。
梁玥姊妹俩不擅笔墨，又酒量不佳，用完膳就忙不迭地离席了，说是约了去斗草。另有几家闺秀公子也借此由头跟着去了。
林芃芃因不想让华见素落单留了下来，想着这么多人总不能这么巧偏轮到她吧！用过午膳，她就只顾着吃茶品果子，压根没琢磨诗的事。
偏就这样巧，第一次就停在林芃芃面前。她虽不擅诗词，但也曾和兄长一同听名家讲学。
于是磕磕绊绊地作了一首，又觉得不美，自罚了三杯。
林芃芃如此豪爽倒冲淡了紧张的气氛，众人见仆射大人之女都如此行事，一时间都放松下来。
“本就是游戏罢了，诸位不必拘礼。林二娘子大气，开了个好头，赏！”说着褪下手上的玛瑙珠子手串，让侍从传给林芃芃。
有了公主开口缓和，此后几轮中只想凑热闹、的确写不出诗的三两位更是都大方地罚酒了。
这一回酒杯没飘多远就忽地卡住，正停在徐怀谷面前，他略一思索，就满园春色赋五言诗一首，意象常见但用得巧妙，颇为清新脱俗。
顾长缨听罢即拊掌称绝，众人皆喝彩。
华见素不自觉地摩挲着手中的帕子，有些出神，好似不自觉地瞄向上首人的身影。
林芃芃自徐怀谷开口就一直注意着身旁人的表情，瞧见她的神情，暗叫大事不妙。
华见素自小见到美人就格外宽容，但她本就性格内敛，长大后端的是一副云淡风轻的冷美人模样，旁人轻易看不出什么。
林芃芃也是二人熟识后才慢慢观察出的她这爱美之心。若是遇见貌美的，华见素虽还是那副淡淡的样子，但定是语气和缓，格外关心。
从前对美人态度温和便罢了。可这下来了个秀外慧中的美人，她竟目不转睛了，恐怕好姐妹要色令智昏了！这男狐狸精！
这宁国公世子虽比公主小了五岁，可二人也算青梅竹马，旁人都知其情谊深重。
因此尽管世子身份贵重又才貌过人，也没哪家娘子会往他身边凑。就算两人一直没有定婚的消息，各家也不敢试探。
这些事洛京中人都心照不宣，华见素初到京中，又病了多日，肯定无从知晓。
林芃芃只恨桌案间隔太远，她无从提醒，忧得抓心挠肝。
这厢酒杯已停在了别人处，是一个红衣金钗，通身气派，一瞧着就家世不凡的小娘子。她微扬起下巴，朗声作了一首花团锦簇，辞藻华丽的小诗。
华见素品出了她句中傲气，看来也是个志向高远的小娘子，心里赞赏。
但侧目看到到林芃芃借喝酒掩面，对她翻了个白眼。
唔，想来这是林姐姐提到的“目无余子、轻狂跋扈”的姜四娘子姜温惠了。
华见素记得清楚，当时信中林芃芃向她抱怨，说涿郡姜氏猖狂，其家主姜铎在朝堂上见风使舵，给她爹使绊子不说，他女儿姜温惠更是可恶，次次宴席非要出风头不可。
她那时也觉姜氏嚣张。鲜花着锦，烈火烹油，可不是什么好事。
只是如今看来……姜四娘子倒也有几分天真可爱。
“姜四娘子今日依然光彩过人啊，诗也应景。”顾长缨温和笑着，手在鬓发上摸索着，取下一枚金簪赏了。
姜温惠面上神采飞扬，心里更是得意：今日连徐世子都没得公主赏，我还是太出色，回去定要好好向父兄们炫耀一番！
公主见各位都已见疲态，便说这就来最后一次。
于是华见素眼见这酒觞到她面前时好似被拦住了一下，她眸光微动，佯装不知，起身吟出早就准备好的一首。
“引经据典，遣词巧妙，依本宫看，这首可拿今日头筹。只是这位娘子瞧着面生……”
华见素见公主演技出神入化，配合道：“回殿下，家父是吏部员外郎华隐，此前任青州长史。家父年初入京上值，民女上月方抵京。”
“哈哈，原来是华大人家的娘子，果然青出于蓝。华娘子瞧着也及笄了吧？名为何？可有表字？”
“回禀殿下，民女方年二八。先妣起名‘见素’，取见素抱朴之意。还未有表字。”华见素隐约猜到公主用意，依然恭敬道。
“令堂取名浑然天成，妙甚。既如此，本宫想到一个与你相衬的表字，就取‘昭质’二字，可好？徐世子饱读诗书，才学过人，你来评评。”
“殿下谬赞。‘芳与泽其杂糅兮，唯昭质其犹未亏。’此字与华娘子甚配。”被点到名的徐怀谷嗓音清冽，从容应答。
华见素正要行大礼谢恩，顾长缨又再接再厉道：“今日你二人诗作极佳，当赏。昭质和修远衣着颜色相似，又都才情过人，颇有缘分。刚巧母后前日赐吾一双翡翠玉如意，本宫借花献佛，赐你们一人一个。”
华见素顿时感受到许多意义不明的眼光落在自己身上，席间涌动的暗流愈加凝滞。
这时候再迟钝的人都能品出公主的言外之意了——这是明说二人天生一对，金玉良缘了。
“芳与泽其杂糅兮，唯昭质其犹未亏。”
“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”
都出自屈原的《离骚》。
“见素抱朴，少私寡欲。”
出自《老子》。
“敦兮其若朴，旷兮其若谷。”虚怀若谷的渊源，出自《道德经》。
作者有话说
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第2章 良配