苏雨行见鹰扬开始装傻,眉心微皱:“你……”
苏雨行刚说一个字,鹰扬突然挣脱了苏雨行扶着他的手,快步冲到他的那匹战马身边,一把攥住缰绳。
鹰扬一路被颠得七荤八素,现在一看见战马都条件反射地犯恶心,却仍像抓住唯一的救命稻草,紧靠在战马身侧委屈地向苏雨行抗议:“你不能抛下我。”
苏雨行不明白鹰扬为什么要在这件事上这么犟,再这样继续,他骑不出多远就一定会摔下马去。
苏雨行只得拦住一只脚已踩上马镫的鹰扬,做出让步:“变成鹰,我带着你。”
鹰扬难受得头脑都不是很清醒,晕乎乎地听不懂苏雨行话里的意思,疑惑道:“怎么带?我不是不能跟着你飞吗?”
虽然不是很明白,鹰扬还是下意识地照做。
苏雨行解下身后的白色披风,把变回海东青的鹰扬裹成了一个大包袱,系紧披风两端,背在身前。
鹰扬拢住翅膀,蜷紧爪子,只有脑袋露在包袱外面。他担心包袱散架,不敢乱动,任由苏雨行带着他骑上斩霜飞焰。
苏雨行记得鹰扬还饿着肚子,临行前把一整张饼塞进披风,盖在海东青的胸脯上,鹰扬一低头就能啄到。
鹰扬眨了一下乌溜溜的眼睛,后知后觉地反应过来,这个姿势、这个位置,像极了他躺在苏雨行的怀里,一抬眼便能看到苏雨行完美的下颌与侧脸。
不仅如此,只需稍稍一偏头,他就可以把脑袋倚在苏雨行的铠甲上!
要是能以人身和苏雨行同骑就更好了,不过现在这样鹰扬也足够欣喜。他激动地左看右看,在冰冷坚硬的铠甲上寻找最适合贴贴的位置。
巡逻队列重新启程,斩霜飞焰一骑当先,冷硬寒风割面而来,苏雨行不为所动,抬手把披风拉高了一些,让鹰扬避入背风处。
其实苏雨行完全没必要这么做,毕竟鹰扬常年在万米之上的高空飞行,早已习惯与更强劲的风暴相搏。
苏雨行此刻似乎没有意识到这一点。
苏雨行的骑术精湛,骑马的动作与马身的跃动相合,鹰扬几乎感觉不到颠簸,只余安稳。
鹰扬自己骑马的时候,时刻提防着会摔下去或是掉队,精神高度紧绷。现在他有苏雨行带着,又是恢复了原身,一下子放松下来,紧贴着苏雨行不知不觉地睡着了。
苏雨行策马拐过一道弯,分神垂眸扫视一眼,鹰扬闭着双眼,脑袋后仰,再度变成了无害的白玉团子,放在他胸前的那张饼则被叼出了一大块不规则的缺口。
暮色渐浓,前方道路愈发难以分辨。
苏雨行依据先前探查过此处的巡逻队绘制的地图,寻到山坳里一座隐蔽的山洞,率领部下预备在这里过夜。
鹰扬在半路上醒来,被裹在披风里什么都干不了,但他也没闲着,毛脑袋一扯一扯地将剩下的大半张饼吃光了。
“到了。”苏雨行推了推怀里的海东青,解开披风包袱。
鹰扬振翅而起,饼屑从他的羽毛上簌簌落下,眨眼间丰神俊朗的黑衣男人出现在苏雨行眼前。
苏雨行下马,见状抖了抖披风,没再披上,而是随便折叠几下,塞进挂在马鞍侧面的行囊里。
苏雨行亲自挑选的十二名士兵均是巡逻任务的好手,无需指挥,有人安置饲喂马匹,有人沉默迅速地从附近拣来枯枝,生起篝火,将冷硬的干粮贴在火边加热。
味道欠佳的冷饼在火焰的烘烤下变得焦黄,谷物的香气弥散。
苏雨行选了处平坦的地方坐下,摘下头盔放在身边,拿树枝将篝火挑得旺了些。
鹰扬在离苏雨行最近的地方坐下,无处安放的目光自然而然落在了苏雨行脸上,在摇曳的火光中出神地看。
苏雨行眼角余光从一开始就察觉出鹰扬的视线,他装作没看见,自顾自地用树枝翻动着火边的饼,以为鹰扬很快就会转开视线。
不成想饼子都要被翻成陀螺了,鹰扬还在看。
苏雨行被盯得不自在,欲盖弥彰地轻咳一声,把手边的水袋递给鹰扬,强行打断道:“喝水。”
鹰扬顺从接过,拔开塞子,又送回了苏雨行面前。
苏雨行不解。
鹰扬声音轻软:“一路辛劳,你比我累多了,该你先喝。”
苏雨行本想拒绝,奈何鹰扬坚持,他只好拿过水袋喝了几口,再给鹰扬。
鹰扬的薄唇不偏不倚地印上苏雨行喝水的位置,他喝得稍微有点儿急,一道晶莹的水液从他的唇边溢出,淌过硬朗的下颌,划过滚动的喉结,缓缓向下没入衣领。
苏雨行的目光追随水痕一路往下,停驻在鹰扬整齐交叠的领口。苏雨行蓦地意识到自己在看什么,轻抽一口气,连忙心虚地撇头看向另一边。
鹰扬塞好水袋的木塞,奇怪地看过来:“怎么了?”
苏雨行更不自在了。
好在这种情形并没有持续太久,篝火熊熊燃烧,山洞逐渐暖和起来。对人来说算得上舒适的温度,对流连于雪域的鹰来说就偏热了。
“这火烤得我有点儿热,我去外面吹吹风。”鹰扬抬手擦了一下额头上冒出的细汗,征求苏雨行的同意。
苏雨行欣然应允,目送鹰扬走出山洞,在洞口边的一块大石头上坐下,面朝外侧。
苏雨行终于能放松正襟危坐的姿势,活动一下僵硬的手脚,倚靠上洞壁长出一口气。
片刻后,苏雨行探头望向洞外,只见鹰扬仍保持着刚才的姿势,半天一动不动。
苏雨行觉得奇怪,起身过去查看。
鹰扬腰背笔直,坐得端正,聚精会神地望着夜色中的某处。
苏雨行走到鹰扬身边,顺着方向看去,只看到山石阴影笼罩下的几丛灌木,疑惑地问:“在看什么?”
“嘘。”鹰扬示意苏雨行噤声,目光机警地四下打量,随后他往苏雨行这侧歪过身子,话音轻而又轻地回答,“有兔子。”
苏雨行不难从鹰扬的话语中听出兴奋,他先是不解,旋即反应过来兔子位列海东青的食谱。
肉食猛禽被迫啄了一路大饼,也难怪鹰扬会这么激动。
恰在此时,一只野兔从灌木的阴影中窜出,停在一棵树前,埋头在草丛中嗅闻着什么。
苏雨行注意到,在野兔现身的那一瞬间,鹰扬的身体下意识迅速前倾了一下,似是猛冲的起势,又生生克制住。
鹰扬的神态与海东青有某些重合,月色映照下的眼眸雪亮,显露出掠食者的凶光。
但这一切仅出现在那一瞬,顷刻消逝。
鹰扬谨记初入军营时和苏雨行的约定,只用眼睛看着野兔过过干瘾。
苏雨行在鹰扬身边坐下,凑近他小声应允:“想吃就去抓,别飞得太远就行。”
鹰扬听见耳语,猛地扭头看向苏雨行,漆黑眼眸中闪烁着始料未及的惊喜,勾唇露出笑容。
这笑容尚未展露完全,鹰扬敏锐的听觉捕捉到野兔的移动,电光石火间变作海东青,离弦之箭般飞射出去。
鹰扬速度极快,苏雨行的目光追逐他看过来的时候,他的利爪下已经按住了那只正欲跑开的野兔。
野兔强健的后腿奋力朝鹰扬蹬去,鹰扬展翅闪避。
腾起的草屑和尘土中,鹰扬找准机会低头,尖喙啄向野兔喉间,猛力一扯,野兔即刻卸去力道,抽搐几下,永远瘫软下去。
鹰扬一击得手,却没有抓着战利品飞回来,而是立在原地四处张望。
苏雨行以为鹰扬是不想让别人看见吃相,于是别过脸看向立在不远处守夜放哨的两名士兵。
风动林响,灌木丛中传来一阵沙沙声,一只更肥的野兔刚一露头,就被守候在侧的鹰扬用利爪扭断了脖子。
鹰扬没再停留,拍打翅膀,一爪一只抓着野兔飞回苏雨行身边。他先把野兔放在石头上,变成人身后笑着揪起兔耳朵,献宝似地举到苏雨行面前:“走,回去把它们烤了吃。”
一进山洞,鹰扬率先将手中更肥的那只野兔递向坐在一边休息的士兵:“这只送给你们吃。”
士兵抬头看了一眼鹰扬,没做任何反应,转而望向跟在鹰扬后面的苏雨行,见少将军首肯,士兵方朝鹰扬道谢,起身接过野兔。
众人草草吃了干粮充饥,勉强果腹,一听到有兔子吃立刻来了精神,曾当过猎户的即刻拔刀给野兔剥皮。
鹰扬领苏雨行在之前的位置坐下,手法娴熟地处理余下的那只野兔,串上一截较粗的树枝,架在火上烤。
火舌舔舐间,甘醇的肉香很快盈满了整个山洞,兔肉靠近火源的一面已现焦黄,苏雨行伸手帮鹰扬给野兔翻了个身。
鹰扬靠得离苏雨行极近,低着头跟苏雨行偷偷咬耳朵,用只有他们两个人能听见的声音,说:“你别看给他们的那只肥一点,根据我多年抓兔子吃兔子的经验,这只年岁小些,动作敏捷,蹬腿时更有力道,肉质定然嫩滑饱满、紧实有韧劲,会更好吃!
“听妖说当将军的都要身先士卒,要是我只抓一只的话,你肯定要分给他们。但像现在这样,我就能送给你完整的一只野兔了。”
鹰扬说着说着,忍不住小小骄傲,挺直脊背,期待着苏雨行的夸赞。
没想到苏雨行只是有些诧异地重复:“给我的?”
鹰扬肯定地点头,接着略带歉意地说:“这是我第一次送你礼物,看着确实简陋了些。不过你放心,以后我一定会给你抓更好的。”
说话间,兔肉烤熟。
鹰扬拿起串着野兔的树枝,轻轻吹去肉上沾的尘屑,翻来覆去检查一遍,确认干净后才塞进苏雨行手里,对他道:“趁热吃,很香的。”
苏雨行用匕首自野兔背后割下一块肉,吹凉了放进嘴里咀嚼,口感正如鹰扬所说的那样鲜嫩饱满、唇齿留香。
鹰扬看着苏雨行吃东西,喉咙不自觉地吞咽了一下,笑问:“好吃吗?”
苏雨行点点头,在鹰扬还想说什么之前,抢先把野兔塞回给他。
鹰扬推拒道:“好不容易烤好的,给我吃浪费了。一会儿我再去抓,我吃生的就行。”
苏雨行盯着鹰扬:“我刚才吃饱了,我想看你吃。”
“那……”面对苏雨行净澈的目光,鹰扬赶紧抬手捂住腹部,试图阻挡住一阵咕噜声。
鹰扬没了拒绝的理由,抬手把兔肉送到嘴边,正要咬下,又顿住。
“这块肉是最好吃的,你再尝一口,就一口。”鹰扬把肉最多的那一侧兔腿转向苏雨行。
苏雨行要去够匕首,被鹰扬拦下,鹰扬道:“你直接咬就行,用不着那么麻烦。”
鹰扬一手悬在苏雨行下巴处接着,心满意足地看苏雨行在完好的兔腿上咬了一大口。
鹰扬收回手,开始狼吞虎咽,一整只野兔三两下就被他吃得露出了骨架。
鹰扬吃着兔肉,状似不经意地问起:“这回咱们要去哪里巡逻?”
苏雨行仍在慢慢咀嚼,这句问话不知让他想到了什么,口中的兔肉突然变得有些苦涩,他用力咽下。
苏雨行取过一截一端碳化的树枝,在地面上随手画了几笔,指给鹰扬看:“我们计划兵分两路,一队走这里,我和另一部分人巡查这条路。”
鹰扬不假思索道:“那我要跟着你。”
苏雨行不置可否,继续说:“这段路不太好走,乱石嶙峋,很可能有很长的一段距离要牵马步行。”
“马匹不易抵达,我可以直接飞过去啊。”鹰扬想都没想,主动请缨道,“你们全都去那条好走的路,这边你想知道什么情报都告诉我,我替你去看。”
苏雨行低着头,纤长的睫毛投下一片阴影,遮挡去他眸中的所有情绪。
苏雨行默默考虑片刻,似乎也认定这是目前最好的办法,他抬头看向鹰扬,目光清明:“不要飞得太低,小心对面弓箭手会放冷箭。”
苏雨行的关心令鹰扬心间一片暖融,他朝苏雨行粲然一笑,眉眼弯弯:“放心吧,我飞得可快了。”
苏雨行跟着鹰扬笑了一下,或许并不能算作一个真正的笑容,他的唇角只是微微挑起了一丝弧度。
鹰扬从未见过苏雨行这样柔软的神情,一下子晃了神,待他平复心绪想要细看时,苏雨行又恢复了那张清冷的美人面。
鹰扬明显感觉到,就在这一夜,他与苏雨行的距离更近了。
这个“近”指的不单是距离,更是……
鹰扬冥思苦想也无法准确描述出更是什么,反正,他就是离苏雨行更近了,各种意义上的近!
翌日天将明时,巡逻队继续前行,无人骑的那匹战马被留在了山洞里。
鹰扬依旧跟着苏雨行,但这回他终于用上了自己的翅膀,飞在和苏雨行视线齐平的低空。
骏马奔驰,一个岔路口很快出现在道路尽头。
苏雨行转头看向鹰扬,一人一鹰无声对视。鹰扬朝苏雨行眨了下眼,振翅高飞,按照计划拐向另一个方向,苏雨行一行则继续策马向前。
鹰扬飞出一段距离,不放心地回头张望,看到苏雨行也在朝他这边望来。鹰扬心中惊喜,顿时更加卖力地扇动双翅,不愿让苏雨行失望。
鹰扬没再回头,因而他没能发现——
当确认海东青的身影彻底消失在天幕之下,苏雨行收回视线,果断勒马掉头,率身后众人往截然相反的方向疾驰而去。
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第10章 章九·烤兔肉