内侍带路的方向并非寝殿。
察觉时，温汣脚步一顿。内侍听见身后的动静，也侧过身来。
“贵人，”内侍恭谨地道，“陛下吩咐了，太医在御书房候着。”
御书房。
分明可以让内侍将他带去太医署的，却偏偏选了御书房。
——戚凛要见他。
温汣没有多问。
他朝内侍点了点头，跟着对方穿过月门与回廊，停在一座殿前。内侍先进殿禀报，随即戚凛的声音传出。
“进。”
于是温汣跨过门槛。
戚凛正坐在桌案后，手里捏着本奏折，听见动静抬眼瞥他。
“来了？”戚凛轻飘飘道。
乾帝放下奏折，往椅背上一靠，从上到下打量他一番，视线停在他披散的长发上，似笑非笑。
“披头散发逛朕的御花园，侯爷倒是好兴致。”
温汣不避不让地与戚凛对视。
“簪子丢了。”他说得平淡。
戚凛“哦”了声，尾调微扬，却未多说什么，只是挥了挥手，让太医上前。
温汣伸手，任由太医把着脉，视线仍旧落在戚凛身上——那人此时又回去看奏折了，模样专注得很。
温汣抿唇。
没有戚凛示意，宫人必不敢随意动他的东西，他的簪子想必也落到了戚凛手中。
对方故意提起……大概是注意到了簪身的刻字。
半晌，太医收回手。
“贵人肺经有损，寒气入络。”太医道，“需得静养，切忌劳心劳力，更不可受寒。”
温汣点了点头。他还未来得及说些什么，便听戚凛开口：“寒气入络？”
太医转过身，朝戚凛行礼。
“回禀陛下，”太医道，“寒气在体内积压有些时日了。”
戚凛朝温汣抬眉。
温汣看出戚凛在等待解释。
“陈年旧疾，”他言简意赅，“无足挂齿。”
“陈年？”戚凛问，“多早前的事情？”
“三年前。”温汣道。
他见那人一副等不到解释不罢休的模样，终究还是未让对方追问，解释道：
“渡河时，河冰碎裂，落入河中。自那之后便染了寒疾。”
“什么渡河？”
“陇水。”
戚凛的眉毛抬得更高了些。
“朕倒是第一次听闻此事。”他一字一顿地道，“——看来当年侯爷也并非全身而退。”
他笑了声，又向太医挥挥手。
“下去开方子。”
于是太医领命而去，御书房中只余两人。
率先打破沉默的是温汣。
“簪子呢？”他问。
“簪子？”戚凛一副无辜神色，“——侯爷还在记挂丢的簪子？宫中簪子多，侯爷再挑一支便是。”
温敛去眼底的烦躁。
戚凛却笑了。
乾帝站起身来，绕过桌案，一步步走到温汣身前，微微倾身。
“那支簪子很重要？”戚凛意味深长地问，“侯爷想问朕要回来？”
——他就这样承认了簪子在他那儿。
“……那是我的东西。”温汣道。
“你的东西？”戚凛重复了一遍，话中带上几分戏谑，“侯爷如今整个人都是朕的，何况一支簪子？”
温汣尽量让自己显得浑不在意。
“陛下，”他说，声音仍是平淡的，“若是不想还我，我换一支便是。”
戚凛盯着温汣，笑得促狭，又有几分得逞的快意。
“好啊，”戚凛道，“那朕不还了。”
温汣一哽。
他没想到戚凛会接得这样干脆。他以为戚凛会再逗弄他几句、再试探些什么，可戚凛只是笑着看他，一副理所当然的模样。
他有些气急，想说些什么，却又咽了回去。
“……陛下。”温汣说。
他唤完一句，却又不知该说什么。
戚凛望着他这副模样，笑意更甚。
“来人，”他朝门外扬声道，“去把新打的那批簪子给侯爷拿来。”
内侍在外头应声。
温汣一时发怔，只是望着内侍捧着托盘走来，在温汣面前放下，掀开上面覆着的绸缎——
簪子。
一排簪子整整齐齐地列在托盘上，二十来支。
青玉的、白玉的、檀木的、紫竹的，长短粗细各不相同，雕工纹饰各有千秋。
温汣沉默片刻。
他抬手，拿起离他最近的青玉簪——玉是好玉，通体无瑕，簪首雕着云纹，素雅大方。
随即他在簪身上看见了刻字。
——那是个小小的“凛”。
温汣顿了顿。
他放下那支青玉簪，望向托盘中其余的，却见那盘琳琅满目的簪子上，无论质地，都刻着个“凛”字。
温汣抬首。
“陛下这是何意？”他问。
“怎么，侯爷不喜欢？”戚凛笑眯眯望着他，“侯爷说换一支便是，朕便让工匠打了这些。莫不是侯爷眼界高，一支都看不上？”
温汣不说话了。
戚凛似乎心情颇为不错。
“温汣，”他道，“你这幅模样倒是少见。”
戚凛转过身，走到桌案后，从抽屉取出一样东西，捏在手里，朝温汣扬了扬。
——是根白玉簪子。
他走回温汣面前，将簪子举到温汣面前。玉质温润，簪身修长，顶端刻着一个字。
“曜。”戚凛念道，“你舅父越曜的‘曜’字。”
“陛下好眼力。”温汣道。
这簪子确是他舅父给他的。
父亲战死那年，他十六岁。舅父将他接进摄政王府，亲手将这簪子簪在他发间，流着泪说往后会护着他——护着姐姐的孩子。
温汣戴着它，一戴就是十年。
他戴着它上战场，戴着它入朝堂。他戴着它，无时无刻不记着父亲的血债。
“靖远侯随身带着刻了舅父名字的簪子，倒是有孝心。”戚凛说，“朕听闻，老侯爷过世后，越曜一直待你不薄，听说若是无他撑腰，你坐不稳侯爷之位。”
他顿了顿。
“越曜答应将你交过来时，朕可是讶异得很。要我说，你们这些虞国人真有意思，一场舅甥温情的戏码演了十年，也不嫌腻得慌，嗯？”
“……陛下。”温汣道。
“怎么，”戚凛眯着眼，“不能说？不说便不还了，侯爷趁早挑一支吧。”
他随手将那支玉簪放在案角。日光落在上面，簪身上的小字清晰可见。
温汣的睫毛轻轻颤了颤，却只是一瞬。他很快垂下眼，面上仍是那副平淡的神色。
他忽然想起，方才御花园中，陈之微问他为何在此。
——为何在此？
被舅父送来的。被戚凛要来的。被当作筹码，被当作战利品，被当作——他低头看了看手里那排刻着“凛”字的簪子——敌国君王的所有物。
温汣阖眼，又睁眼。
他的目光从那琳琅满目的簪子上扫过——玉的温润，金银的华贵，象牙的雅致，伸手拿了支檀木簪，颜色沉静，素面云纹，只在簪尾刻着一个“凛”字，小小的，几乎看不出来。
“这支。”他伸手去拿那簪子。
一只手却挡在他面前。
戚凛先一步接过木簪，放在掌中掂了掂。
“倒是会挑，”戚凛笑吟吟道，“这木料珍稀得很，外头寻不着。”
他说着，绕到温汣身后。
温汣微微一僵，随即，他听见戚凛的声音从头顶传来。
“别动。”戚凛说。
一只手托起他的发，动作算不上温柔，却也并不粗暴。他僵坐在原处，任由戚凛将他散落的长发拢起，挽在手中。
殿中安静极了。
“侯爷这头发，”戚凛的声音从身后传来，带着几分懒洋洋的笑意，“倒是养得好。”
温汣没有说话。
“陛下，”殿外忽然传来内侍的通禀声，“陈宣抚到了。”
温汣微微一怔。
戚凛的手却没有停，依旧拢着他的发：“让他进来。”
温汣的身体骤然绷紧。
“陛下——”他开口道。
“别动。”戚凛的手在他发间轻轻一按，“还没束好。”
殿门被推开的声音传来，沉稳有力的脚步声传来，随即是前不久才听过的、有些耳熟的声音。
“陛下，臣——”
那声音戛然而止。
温汣没有回头，却能感觉到，那道落在自己身上的目光中，是难以置信的震惊。
陈之微站在门口，整个人像是被钉在原地，挪不动步子。他看见，他们陛下站在那个披散长发的青年身后，正一手托着发，一手捏着木簪，动作亲密得不像话。
陈之微张了张嘴，却不知该说什么。
“愣着作甚？”戚凛抬眼瞥他，“进来。”
陈之微同手同脚地走进来，目光却始终黏在那个坐着的人身上。那人穿着月白衣袍，坐在椅上，背脊挺得笔直，却透着一股说不出的僵硬。
他认出了那是谁。
——他方才在御花园见到的靖远侯。
陈之微的表情变得极其精彩。
戚凛终于束好了发。他将木簪插入发间，满意地端详片刻，手却没有立刻收回，而是顺势搭在温汣肩上。
温汣绷得更紧了些。
他想侧身避开，戚凛的手却用了用力，将他按在原处。
“什么事？”戚凛抬眸望向陈之微，神色坦然。
陈之微的目光从那手上移开，又落在温汣脸上，又移回戚凛脸上，艰涩地找回自己的声音。
“臣……”他顿了顿，目光去瞟温汣，“臣有军务禀报。”
温汣听懂了。
“陛下，”他说着便要起身，“我回避。”
“无碍。”戚凛搭在他肩上的手却加了几分力，“——侯爷不是外人。说吧，之微。”
……陈之微看起来有些恍惚。
他深吸一口气，不再去看温汣，而是开门见山。“羌部使团三日后抵达京城，”他道，“阿勒坦遣使议和，想与咱们大乾休兵罢战，永结盟好。”
结盟。
温汣的心微微一紧。
阿勒坦此名他听闻已久——羌部大可汗，这些年吞并草原诸部，势力日渐强盛。羌部与乾国虽无大规模战争，小规模的摩擦却是向来有的，在东北边境对峙了十几年，谁也奈何不了谁。
如今，于羌部而言，乾国是难啃的硬骨头，虞国却恰逢靖远侯“病逝”。阿勒坦忽然遣使议和，多半只有一种可能。
——阿勒坦要腾出手来，全力对付另一个方向。
虞国。