事情谈完，制片主任设宴答谢办事员等人，杨树看向祁宁，祁宁飞快地错开目光，足尖蹍着地，似乎想躲开，但花田一望无际，他避无可避。
阿福说：“等下我把包厢号告诉你。”
这男人瞎体贴，杨树恼得牙根痒痒，道声失陪，走到祁宁近前，她停住脚步，双臂抱胸，冷冷地看着这个被人嫌弃失了志的人。他晒黑了些，戴顶棒球帽，下巴发青，胡渣看上去有几天没刮了，帅还是帅的，但像一棵空心树，别的树郁郁葱葱，他半死不活地耷拉着叶子。
祁宁怯于跟杨树对视，迟疑着走上前，低着头，一副等她发落的样子，杨树想听事到如今他还能说出个什么来，但他似乎打定主意不开口，僵持片刻，杨树打破沉默，喝道：“你跑来干嘛？”
祁宁仍有点不敢看她，讪讪地问：“你还好吗？”
杨树恨恨道：“回答问题。”
祁宁和地上一块小石头较劲，把它往泥土里踩，再拨出来，反复再三，才说他来体验生活，在这里住了大半个月，过完五一节再走。杨树一愕，算时间，他拍完军旅剧没多久就来了，她板着脸，嘲弄道：“你的干爹没给你好处吗？”
祁宁脊背一僵，又变回初相识那个腼腆害羞的人，小声说他是真的只见了黄道婆那一次。引路人说黄道婆认识西北一位大员，他想，如果政府牵头做《西北年轻人》，可能会有很多优待，所以才有那次拜会。
黄道婆名声在外，祁宁知道得付出一点什么，不求毫发无伤，但求尽快抽身。席间，做小伏低自然是有的，但认干爹不能光是口头喊喊，得有个正正经经的仪式，黄道婆让人清场，只留祁宁一人，他不顾引路人脸色难看，执意走了。
杨树不无嘲讽地嗬一声，祁宁直视着她的眼睛：“是真的。我不想碰大..麻。”
清场之际，祁宁得知，想被黄道婆罩着，得先过大麻关。他无法接受，引路人嫌他不识抬举：“大..麻而已，又不是溜冰。”
鲤鱼跳龙门，不脱个水，掉点鳞片哪行，大..麻便是投名状。但底线总是一步步让出的，大..麻过后，一定就是冰..毒了。入行时跟柳艳签了长约，就已让祁宁后悔，但还有到期的那天，受制于毒品，永无宁日，他不想落到这田地，逃了。
微风拂过，四野花香沁人，杨树揣想此人落荒而逃，让黄道婆气得干瞪眼的情景，笑出声。
黄道婆，历史上著名的棉纺织家，技术改革家，第一次听到白头翁被称为黄道婆，杨树骂了人。《水浒传》里说，狗一样的东西，也配叫镇关西，她就是这种感受。
眼前人一张脸被太阳晒得发红，满头大汗，但是笑得很解气，祁宁眼中闪现亮光，想问点什么，张不开嘴，只一味瞧着她。
如果没有大麻，可不就从了？杨树笑容一收，转身就走：“你忙你的。”
祁宁被晾在原地，杨树懒得理，心里很清楚他那天为何没解释，他确实是去寻求庇护了，但关键时刻，他豁不出去，面对她的指责，他无可抵赖。今日一见，他面有惭色，想必自己也知道丢脸。
酒桌上，钱一诺和制片主任跟办事员等人相谈甚欢，阿福和杨树窃窃讲几句小话。阿福以为祁宁是杨树安排的，刻意在钱一诺面前露个脸，像这样讨好卖乖的小艺人很多，但以祁宁的资历，没必要把姿态摆得这么低，巴巴地争个扶贫剧的男主角，他靠这角色吸不了几个粉，他的粉丝多半也没兴趣。
杨树说：“真是偶遇你信吗？”
阿福笑着点头，杨树知道他其实不信，遂一杯接一杯地跟众人喝酒，不再多聊。
饭后各自散了，杨树在如水的月色下散步消食。两年前，她和秦朗走在这花前月下，当天未曾互相表白，但并肩而行时如饮佳酿的滋味，今时今日回想起来，依然唇齿噙香。
秦朗刚回老家，这个点儿多半在陪父母看剧，杨树没打电话，对着月亮拍照，发给他：“今宵杯中映着明月。”
月牙泉边的那一晚历历在目，纵酒放歌，好不快活。晚上的应酬酒喝得不尽兴，想再自斟自饮几杯，杨树哼着歌晃去章嘉敏带她去过的小酒馆，不期然和祁宁在月下相逢。
小镇统共没几家酒店，想碰不见也难。杨树不理人，祁宁就亦步亦趋地跟着，颀长的影子落在地上，杨树一回头，他的目光马上躲开了。
下午对视时，杨树就看到他一双眼睛里布满血丝，失去神采，她劈头问：“少帅那个角色，为什么没拿到？”
“失眠。”祁宁把自己扔进健身房，练上几个钟头仍睡不着，他明白得停掉工作了。军旅剧杀青后，他宅在家里看生活剧，权当业务学习。没拿到《西北年轻人》男主角，他仔仔细细反思过，最大可能是他对常人的生活知之甚少，试镜时短板一览无余。
人生最痛苦的事是“不红”，这种心态，怎能抵达剧本里的电气工程师？电气工程师是生活中的普通人，但最难演的恰是这份普通。
没当过总裁，没当过王爷，没当过少爷，但祁宁看过别人怎么演，演出帅和深情就会受欢迎，他深谙此道。《西北年轻人》男主角在缺水少电的黄土高坡长大，考出小镇，终又回到小镇，市面上类似的范本很少，他无从理解，靠想象去演，演不像。
在争取男主角的时候，时间太紧，祁宁匆忙看了几部高分生活剧的片段，失眠后，他让助理找人开出经典现实主义影视剧的片单，一部部观看。起先看不出名堂，但名场面反反复复地看，他有所了悟，好演员是懂生活的。
有部戏里，老戏骨塑造一个孤寡老太太，她边说台词边干杂活，手上摸这摸那，像是每天都用这口锅，灶台墙上的油印子也仔细擦过，几组镜头扫过，祁宁就信服这个老太太度过了孤独的半生。
细节骗不了人，衰老感并不能只借助造型就完成得当，好演员才能演出衰老的历时和往事，祁宁盯住老太太忙活中的双手，忽然发觉自己从没有打扫过灶台。入行后，他终日赶场，从饭局到摄影棚，从录制间到剧组，没能停下来好好生活过。
演偶像剧绝非长久之计，想尝试现实题材，就得去理解生活。当代背景的影视剧容易招人骂，最大的原因就在于观众熟悉生活，演得不对，立刻就会被发现。可谁都没去过古代，只要观众不那么较真，就不出戏，演当代背景的普通人，演员得下苦功琢磨。
本月初，祁宁带着助理飞抵甘肃，他想看看《西北年轻人》剧本里提到的玫瑰小镇。
祁宁是浙江人，他对西北的想象是苦寒之地，但是来苦水的路上，他看到了堪称壮美的杏花。在这之前，他从未想过能用壮美形容他认知里的柔美花朵，他想到《西北年轻人》，越是贫瘠的土地上，越孕育着奋力生长的植物，它们从瓦砾间、石缝中喷薄而出，他开悟了，试镜时，自己对男主角的理解太片面了。
《西北年轻人》没想头了，但祁宁想以此为契机，训练自己和环境的亲近感。能演难度大的角色，能把重头戏诠释好，才是真本事，才是他实现“长久地演下去”目标的惟一路径。
西北太干燥，助理脸上干得起皮，祁宁放了她一个月假，让她回京休息，自己留下了。他每天跟农人相处，细致地观察他们，先对照着《西北年轻人》剧本比划，再对照被观众骂的都市悬浮剧分析，一切都太新了，太假了。布景不像真人住的，生活场面更是在演戏，炒菜假炒，进屋不换鞋，睡觉不穿睡衣……
角色和环境融合，才让人沉浸。祁宁精神看着仍不振，但说起所得，脸上有光，杨树比他矮很多，仰头看他，他一直有股心气儿，但脆弱易折，《西北年轻人》的男主角却是西西弗斯，不论是对自己研发的控制系统，还是助力女朋友的事业，再大的挫折，他都坚持死磕，祁宁饰演这种脚踏实地的人，顶多几分形似，只到这个程度的话，为什么一定要让他演？
男主角沉稳如山，骨子里很硬气，但这人受了重创就去铤而走险，没少干丢脸的事，杨树看着来气，不想夸他，轻描淡写：“是该多琢磨琢磨人物。”
祁宁望着她，忐忑道：“我一定不会再让你瞧不起了。那天把你气哭了，对不起。”
雨中临去时泪光一闪，被他发现了，杨树窘住。但他这副口吻，跟幼儿园小男孩说我再不欺负你，这个糖给你吃似的，那天气急败坏的情形又浮上心头，杨树不能多想，一想还是生气，往旁边走：“胡说。没哭。”
祁宁跟上她，慢慢地说：“我知道你对我很失望，我对自己也很失望。这些日子，我想明白了很多事，我不能为了争取一些东西，失去其实失去不起的另一些。”
去认干爹之前就该猜到，黄道婆必定五毒俱全，哪还用花上许多日子去想什么是不能失去的，侥幸心理害死人。杨树瞥他一眼，冷淡道：“你无愧于心就行，我很忙，你请便吧。”
祁宁站住了。杨树走了几步，草丛几朵蒲公英在微风里摇头晃脑，她蹲下来拍照，给秦朗发语音：“其实还像小虫子的棒棒糖，雪糕味。”
夜风送来甜甜的花香，祁宁低眸看她，杨树站起身，他哑声说：“杨树，你值得赤诚的感情，希望他永远不让你伤心难过。”
杨树不答，自顾自走了，酒喝不成了，她得赶紧回房间跟编剧聊剧本，刚才祁宁一番话启发她了。
《西北年轻人》写到一个小配角，是被扶助的贫困户，编剧用了一场戏就把角色立起来了，但想演得活灵活现，神态和肢体都得跟上。祁宁自问如果试镜是演这个贫困户，会出大洋相，但谁知道哪天会不会接个嬉皮笑脸的刁民？他不能只演轻轻松松的戏，否则他能演，别人也很演，依旧拿不到想要的角色。
武侠剧、权谋剧和奇幻剧之类，主角常把“天下苍生”挂嘴边，但剧里并没能体现苍生，杨树跟编剧强调，《西北年轻人》得避免这一点。扶贫剧，不仅要写出主角们的扶助，被扶助的对象也是主要人物，塑造他们的时候不能马虎，要把力气用足，把“贫”刻画好。
制片主任牵头，众人和本地政府人员开了座谈会。主旋律剧有特殊性，大政策下还有小规定，随着政策的变化，剧本故事处理方式也得不断调整，才能保证最终作品合乎政策要求，钱一诺让杨树在甘肃再待一阵，多跟农户和基层干部交流，以便再梳理梳理剧本，有些场次还得磨得再精细些。
秦朗回湖南后，总是半天才回信息，杨树打去电话，告知她暂时回不了北京，她得把编剧们都召来甘肃改剧本。秦朗声音很低落，他回家才得知，他妈确诊患上脊椎空洞症，他爸因此高血压发作频繁，总是一张通红的脸。
这几年，秦母身体经常有疼痛感，但以为是颈椎和腰椎问题，人上了年纪有点病痛是难免的。今年年初，她疼得受不了，四肢也不怎么听使唤了，去长沙大医院查出了真正的病因。
杨树对脊椎空洞症闻所未闻，查了资料才知道它是一种慢性病变，简单说是脊椎呈管状空洞，秦母到了中期，且并发症较多，是最危险的情况之一。秦父本想过年时和秦朗商量做手术，但秦朗去女朋友家过年，他们不想影响他的心情。
前几个月，秦家父母几次欲言又止，秦朗追问过，但他们支吾过去了。秦朗这次回家，遭受当头一棒，才一年多没见面，母亲竟已濒临瘫痪。
医生说过，像秦母这种寰枢椎脱位患者，做手术处理修复，能够延续寿命，但脑干功能已受损，影响呼吸和行动不可逆，她走路都得扶着墙，四肢都没多少力气了，不久后就得和轮椅相伴。
瘫痪人士的生活需要有人照料，高血压患者也得有人看着，秦朗是独生子，虽然能请护工，但外人总归不尽心。母亲的手术排在七月，他上午刚飞回北京，现在在公司办辞职手续。
杨树请了两天假回京，但一切都无解，秦朗只能放弃北京。杨树工作做得很顺，深得老板们信任，抛下所有跟秦朗去湖南，她做不到。秦朗打点行装，她帮把手，相对无言。
丁盼兮见证他俩从相识到定情，难受得掉眼泪。这两人之间没有第三者，没有进入平淡期，但父母的疾病，注定会影响秦朗的人生，丁盼兮很害怕还会改变两人的恋情走向，秦朗上一段异地恋情，便以分手告终。
物品一箱箱打包完毕，杨树心乱如麻。如果在北京有房子，有积蓄，就能把父母接来住，但都是普通工薪家庭出身，不到30岁，事业根基还不牢，把父母接过来简直难于上青天，秦朗面前没有第二条路。
秦家父母都才五十岁出头，母亲办了病退，秦朗回湖南将以照顾她为主。杨树让他别放弃专业，等他稍微理顺了，还得拾起工作，那是立身之本。秦朗都应了，他计划在家做兼职，给同学的项目做点边角料的事，收入大不如现在，但小城市生活成本低，父母医疗费也能报销一部分，基本生活应付得过来。
杨树下半年就够资格在天津买房，按秦朗的打算，他会赞助一些首付，但厄运突来，他得多留点钱给父母治病，提出卖车，给杨树攒着买房子。杨树强忍眼泪，让秦朗把车子留着，这辆车是她送的礼物，不能卖，而且二手也卖不上价钱，母亲行动不便，秦朗带她去看病，有辆后座宽敞的车方便些。
临别在即，相拥了许久。这几年，两人都经历过朋友和同事离开北京：落不了户，无法让孩子上个好点的学校，回二线省城的有之；自觉混不出头，返回原籍的有之，携带钱财，远赴异国安家的有之；去宜居小城过田园生活的有之；派驻到外地工作的有之；因父母身体原因返乡的，秦朗不是惟一一个。
京城不易居，几千年前，诗人就如是说过。秦朗退了高铁票，把车开回湖南，大件物品都寄回家了，少数得随身携带，杨树帮他放行李，他回身抱住她。
这两天，两人都回避谈论感情的去向，杨树紧紧抱着秦朗，满心内疚：“对不起，不能帮你分忧。”
秦朗抚着她的头发，安慰道：“你没做错，我们不能一损俱损。”
影视业资源太集中，做这行只能在北京和上海，但他那行，其实一样得在大城市，杨树鼻子酸得厉害。既然秦朗不怪她自私自利，她就有胆气了，许下承诺：“你主内，我主外，我努力工作，赚钱的事交给我。”
秦朗沉默片刻，展颜道：“靠你了，快点当上大制片。”
杨树叮嘱道：“有任何话，都得直说。”
秦朗答应每天都找她谈天，只怕她会嫌负面信息太多，杨树说自己内心很强大，分离的日子里，她会把自己的路走好，让他没有后顾之忧，将来她时间自由就去陪他，秦朗捏她的脸：“野心能大点吗，早点经济自由，让我带着全家来陪你。”
杨树举起拳头做加油状，秦朗让她回甘肃工作，她一脑门事。杨树转头看副驾，他把背包放在上面，里面是她为他做的胖罐子，昨晚他用泡泡膜缠了好几道，她又鼻酸，只想哭，胖罐子是一对，她想和他永远是一对，碎了就再做一对。