眼角皮肤被触碰的感觉还没消退，付渊条件反射想要用手去触摸它，终是按捺住了。
在付渊开口之前，多伊尔已转身和布朗重回小飞艇内。
付渊皱了皱眉，一边想着再也不要和多伊尔打交道了，一边穿过舰桥大步往内部大门走去。
刚踏进扫描塔便听到一道熟悉的声音。
“付渊！”
是萧麦！付渊瞳孔微缩，笑意在嘴角浮起，“好久不见。”
健康阳光的好友消瘦了许多，看起来比他更像是在外流浪过的，付渊有些心疼的想这些日子他恐怕过得不太容易。
好友的步伐大步跑来，付渊伸开双臂接住了他，给了对方一个拥抱。
“我以为再也看不到你了。”萧麦的声音有些哽咽，蜜色的肌肤因为激动开始泛红。
付渊也不禁红了眼眶，收紧手臂，感受着好友的温度，“我也是，我还得和你一起回地球呢，说好了退役后一起星际旅行可不能食言。”
两人缓和了一会儿情绪，才分开并肩朝里面走去。
付渊要先去找七区指挥官报道，所以没聊多久他便先和萧麦告别，没有休息直接去了长官的办公室。
“你的房间还给你留着。”萧麦还是很激动，声音也大了许多。
“我知道。一会儿见。”付渊朝他挥挥手，微笑回道。
凭付渊的军衔平时是不能直接越级见到七区指挥官的，但是在他下飞艇之前，布朗告知他，中央军区的安德烈的副官已经联系好了他的上司，让他去简单的做个回归报道即可。
走过狭长的通道，再越过一个湖区，最后经过两道安检，便到了办公区。
七区隶属亚洲军区，人员几乎都是亚裔或亚裔混血，指挥官也是，莫元明上校四十出头的年纪，面容儒雅，神情和煦，看起来有几分温文儒雅的气质，加上这是付渊的服役地，付渊在见到他时候心里没有看到安德烈那么戒备。
莫上校已经事先看过了联邦中央军区传来的资料，他也知道这其中有些事情并没有向他说明，但是他并没有为难付渊，只是按着收到的信息做了简单的问话，比如怎么失踪，怎么被找回的，其中细节他并未深究，莫元明上校没有向他盘究查问，在付渊看来巨蛇、机械兽、这两种有些惊骇的生物，不管是因为他不知情还是知之不问，现在这种局面都让他松了口气，毕竟他是被提醒过不要乱说话的。
莫元明在谈话中简单对付渊做了评估，随后便安抚他一番让他先好好休息一周再正式归队。
付渊一推开寝室的门便发现萧麦坐在他的床上傻笑。
“床单都给你换新了，卫生也打扫了。”萧麦溢于言表的喜悦富有感染力，付渊心中的阴翳也散去许多。
“那要怎么感谢你。”付渊笑道。
“以后想到再找你要。”
“过期不候。”
“那可不行。”萧麦嘟哝着，“你不知道我这几个月过着什么日子，必须补偿给我。”
付渊拍了拍他，让他往边上坐去，“行行行，快起来，你是不是没换衣服，还新床单，给我坐椅子上去。”
“洁癖怪！”萧麦从床上起来，“我今早刚换的衣服，也没出去过，干净着呢，还嫌弃我。”
熟悉的斗嘴，两人好像回到了过去。
从萧麦的口中，付渊得知自己失踪后，基地是有找过他的，尤其是他所在的军队也派出了小队分析追踪，萧麦每次都自告奋勇的要求参加，然而随着一次次的希望落空，基地不再派出人员，只是由侦测飞行器出去搜寻，再后来渐渐行动就彻底停止了。
萧麦是不甘心的，但是他不得不服从命令。
在队长告知他付渊获救的消息时，萧麦险些以为自己听错了，反复确认了几次才兴奋的恨不得冲去找他。
付渊听完他的讲述，拍了拍他的肩膀，示意辛苦了。
在付渊回归的第一夜，这座海上城市下潜，再下潜……
黑暗到不透一丝光亮，贫瘠又压力极大的海底——
一只“半蛇”一动不动在盘踞在一道海沟中，它有着能抵抗深海压强的庞大身躯，上半身和付渊所见的巨蛇一模一样，然而下半身却比付渊在陆地上所见之蛇更加怪异，蛇尾裂变成无数“触手”，宛如巨型章鱼一般。
再仔细看去，在它附近还有许多类似的生物，只是体型较其小了许多，身上或多或少亦是有些畸变。
这些似蛇非蛇又类似巨型章鱼的生物围绕着最大的那只不敢靠近，像是畏惧又像是在守护。
位于海沟中的半蛇闭着双眼，在它的触手之中，确实护着一个珍贵的东西，新生的还在休眠的幼体。
而它需要幼体迅速成长，需要它的血液，需要它的基因，在此之前，任何生物都不能靠近。
而在海沟的背面，宛如水上城市的复刻版，屹立于深海之中，这是一座比海面上的建筑更雄伟伟大的城市，它是一座暂时静止的移动之城，因为主人的命令而沉睡着。
这座城市几乎处于能源断开的状态，微弱的能耗，仅仅开启保护罩用以维持形态抵抗海底的压强和海水的腐蚀。
如今它再次开启了，虽然和辉煌时期相比如此微不足道，但是它再次启动了核心区域，“活”了起来。它看到了自己的主人，它想要改变形态从城市变为巢穴以容纳它们，但是却被拒绝了，它的主人告诉他，现在暂时不能启用任何功能，深海可以屏蔽能量，但是海上城市的探测系统被破解了，在改变形态的瞬间产生的能量波可能会被人类发现，这种以彼之矛攻彼之盾，可能暴露位置的行为不被允许。
虽然它经过计算一再保证可以重新接上海面之城夺回控制并且不被发现，但是它的主人目前似乎有着绝对不能冒险的重要事情要做，建议被驳回了。
而唯一被主人批准启用的，是生化实验室和孵育间。此时，这两处正亮起微弱的灯光，静静等待下一步的指示。