“华阳王姬是怎么死的？”
赵樰蹙起眉，声音里带着尚未散尽的惊疑。
昨日赐婚的旨意还悬在头顶，今日一早便传来王姬暴毙的消息，这事无论怎么想，都透着一股说不出的诡异。
阿青压低声音道：“听说是王姬府中一个男宠失手行凶，杀了人后，那男宠又当场自尽了。如今人也死了，什么都问不出来。”
赵樰闻言，眉头拧得更紧：“一个活口都没留下？”
“没有。”阿青摇头，“王姬府那边如今乱成一团，外头传什么的都有。”
赵樰沉默片刻，忽然道：“你不觉得，这事来得太巧了吗？”
阿青一愣：“公子的意思是……”
“昨日秦王才为我与华阳赐婚，今日她便死了。”赵樰抬眼看他，“若真有人借此做文章，第一个被拿来怀疑的，会是谁？”
阿青脸色一变。
这一下，他才真正反应过来事情的凶险。
赵樰见他神情有异，问：“你是不是还想到什么了？”
阿青迟疑半晌，才小声道：“公子，我只是觉得……这事未必真是冲着王姬去的。”
赵樰一顿。
阿青越想越不安，声音压得更低：“也许，是冲着公子，或者……冲着长公子。”
这个念头其实他也不是没想过。
他沉默了很久，才低声道：“别乱猜。”
嘴上虽这样说，心头那点阴影却已悄无声息地漫了上来。
秦王宫中，气氛压抑得近乎凝滞。
郑妃伏跪殿中，早已哭得嗓音嘶哑，鬓发微乱，再不见平日半分雍容。
“大王！华阳绝不可能是死于什么男宠之手！”她哭得浑身发抖，几乎字字泣血，“分明是有人蓄意栽赃，污她清誉！此事定与长公子和那楚质子脱不了干系，求大王为华阳做主！”
秦王坐于高座，面沉如水。
他只抬手揉了揉眉心，疲色压在眼底，久久未语。
郑妃见他不应，哭声愈发凄厉：“大王！华阳是您的亲生女儿啊！如今她死得不明不白，难道便这样算了么？”
秦王终于开口，声音却冷得很：“退下。”
郑妃浑身一僵，抬头看他。
“寡人自会彻查。”秦王目光沉沉落下，“此处不是你哭闹的地方。”
郑妃还欲再言，却在那目光下生生噤了声，只得含泪退下。
她前脚刚走，内侍便入内禀报：“大王，长公子与公子亥求见。”
秦王闭了闭眼，淡声道：“宣。”
公子珩与公子亥入殿时，殿内已重新归于一片死寂。
二人叩拜行礼后，秦王并未叫他们立刻起身，只淡淡道：“华阳身死，宫外流言四起。你们对此，可有何看法？”
公子亥最先开口，语气里满是义愤：“父王，臣以为，此事极可能与楚质子有关。”
秦王看了他一眼，未置可否，转而问公子珩：“长公子怎么说？”
公子珩神色平静，声音亦是不疾不徐：“案情未明，臣不敢妄断。”
一句话，便先将自己摘了出去。
公子亥却不肯作罢，立刻道：“可事情偏偏就这样巧。昨日赐婚，今日王姬便死了，赵樰岂会毫无嫌疑？”
公子珩闻言，终于抬眼看了他一眼。
那一眼极淡，却叫公子亥后背无端一凉。
“仅凭巧合便断人生死，”公子珩语气平平，“亥弟未免太心急了些。若此事传出，只怕旁人要笑我秦国仗势欺楚，拿一个质子顶罪。”
“兄长，我不过是据理推测——”
“够了。”
秦王一声冷喝，直接截断两人话头。
他看着公子亥，神色已有不耐：“寡人今日召你们来，不是为了看你们在这里争执不休。”
公子亥见状，只得暂时收声。
可片刻后，他像是终于下定了什么决心一般，猛地跪了下去：“父王，臣还听见另一种说法，不敢隐瞒。”
秦王冷冷看着他：“说。”
公子亥伏低身子，声音却咬得极清晰：
“宫外有人议论，此事……并非赵樰所为，而是兄长下的手。”
话音一落，殿内空气都像凝住了。
秦王眸色骤沉，重重一拍案几：“放肆！”
杯盏震响，侍立宫人俱都屏息低头，无人敢出半点声响。
公子亥连忙叩首：“父王息怒！臣只是转述流言，不敢妄议兄长！”
秦王却并未立刻发作，只是缓缓将目光转向公子珩。
“昨日退朝后，”他沉声道，“你去了何处？”
公子亥伏在地上，唇角极轻地勾了一下。
他等的，便是这一刻。
只要秦王心中起了疑，这一局，他便不算输。
可公子珩神色却没有丝毫波动。
“回父王，”他从容答道，“昨日退朝后，臣在国师府中，直至深夜方回。”
公子亥神情微微一变。
这与他得到的消息，并不相符。
秦王眯起眼：“国师府？”
“是。”
“传国师。”
不多时，卜子夏缓步入殿。
他一身素袍，神色平和，举止却自有一股不容轻慢的沉静。秦王见他入内，竟亲自起身相迎，连公子珩与公子亥也随之退至一旁。
一番礼毕，秦王直入正题：“昨日长公子，可曾在你府中？”
卜子夏垂眸道：“回大王，确有此事。”
只这一句，便已足够。
秦王沉默片刻，目光中原本那点因流言而起的阴霾，这才稍稍散开。
可卜子夏却并未停下，只缓缓道：“大王，臣斗胆再进一言。”
“说。”
卜子夏略一沉吟，道：“观人之法，不过数端。居高位时观其所亲，处富贵时观其所与，得权势时观其所举，陷困厄时观其所不为，临利诱时观其所不取。五者足观其心，亦足辨其性。”
“大王若信长公子素日为人，便不该因一时流言轻动疑念。”
一席话落，殿内再度安静下来。
秦王神色微顿，眼底掠过一丝难辨的复杂。
半晌，他才缓缓道：“国师所言，寡人记下了。”
公子亥跪在一旁，心头却渐渐沉了下去。
他本想借这一局动摇秦王对公子珩的信任，没想到国师一来，竟又将局势轻轻拨了回去。
而更糟的是，卜子夏并未就此收口。
他目光微转，忽然又道：“只是华阳王姬之死，虽非长公子所为，却未必不是命数所致。”
秦王眉峰一蹙：“何意？”
卜子夏语气平静得近乎玄秘：“楚质子命格孤煞，寻常人近之，轻则多灾，重则折寿。华阳王姬骤然与之结姻，吉凶逆转，祸起于旦夕，也并非不可解。”
这话一出，连秦王都微微变色。
公子亥更是当即抬头：“若他当真是不祥之人，岂不更该远离兄长？”
卜子夏却只淡淡看了他一眼。
“孤煞之命，并非无解。”他说，“世间万物，相克亦有相制。楚质子虽命带寒煞，却有一人可镇之。”
秦王沉声问：“谁？”
卜子夏抬眸，目光在殿中轻轻一落，旋即收回，只缓缓吐出三个字：
“长公子。”
公子亥脸色骤变。
卜子夏却仿佛看不见，只继续道：“唯长公子命数刚稳，能压其孤煞。若使楚质子远离长公子，灾祸反易横生。若使二人相近，反可相安。”
殿内一时无人出声。
秦王静静听完，眸色愈发深沉，像是在权衡什么，又像是在重新审视眼前这盘原本已落定的棋。
片刻后，他终于沉声道：“既如此，赐婚之事，暂且搁下。华阳之死，寡人自会另查。”
公子亥神色一僵，几乎维持不住脸上的恭顺。
这一局，竟被国师三言两语便生生拨转了回来。
秦王却已不欲再多说，只挥手道：“你们都退下。”
长公子府中，赵樰还在喂傲天。
那只小隼已比先前精神多了，缩在窝边，啄肉时仍旧凶得很，半点不肯服软。
听闻公子珩回府，赵樰立刻放下手里的小碗，连狐裘都未来得及拢严，便快步迎了出去。
“公子。”
他走得有些急，声音里也带着自己都未察觉的紧绷，“大王召你入宫……可是为了华阳王姬的事？”
公子珩停下脚步，看着他，没有立即回答。
只反问：“你都听说了些什么？”
赵樰心头微微一紧。
这话像是在问他知道多少，又像是在看他会不会信那些流言。
他尽量让语气听起来平静些：“听了不少。外头什么说法都有。”
公子珩静静看着他。
片刻后，忽然抬手，指尖轻轻落在他脸侧。
那动作仍是温柔的，甚至堪称怜惜。
可下一瞬，他说出口的话，却像冰刃一般，直直落进赵樰心口——
“华阳，是我杀的。”
赵樰整个人都僵住了。
空气像是一下被抽空，耳边什么声音都没了。
他张了张嘴，想说些什么，可喉间像是被什么死死堵住，竟一个字也吐不出来。
公子珩指尖仍轻轻托着他的下颌，不许他低头，也不许他躲开。
“怕了？”他问。
声音很轻，很平静。
像只是在问今日风大不大、冷不冷。
可越是这样，越叫人心底发寒。
赵樰看着他，呼吸乱了一瞬。
他不是没想过这种可能。
可真正听公子珩亲口承认时，那感觉却全然不同。
像是一直以来笼在对方身上的那层温润清冷的皮，忽然被轻轻掀开一角，露出里面真正冷硬、也真正危险的东西。
赵樰终于明白——
眼前这个人，从来不只是那个会替他披狐裘、喂糖、夜里抱着他睡的人。
他还是长公子珩。
是能在谈笑间定人生死的人。
是能将一位王姬的性命，轻描淡写地从世上抹去的人。
而最可怕的是，他甚至说不出一句“你怎么可以”。
因为在这个时代，在这咸阳城，在权势与性命都不由己的局中，“杀人偿命”从来不是放之四海皆准的天理。
法与理，远没有刀与权来得有用。
他自现代而来，骨子里刻着对人命的敬畏与对秩序的信仰。可如今站在这里，面对公子珩时，他才第一次清清楚楚地意识到——
自己喜欢上的，从来都不是一个单纯温柔的人。
而是一个真正掌着刀锋的人。
一个他未必看得懂、也未必招惹得起的人。
公子珩见他迟迟不语，终于缓缓松开了手。
他没有解释，也没有再说什么。
只淡淡收回目光，转身往外走去。
赵樰仍站在原地，指尖发冷，后背也不知何时沁出了一层细细密密的汗。
他在怕。
怕公子珩杀人。
更怕自己竟没有因此生出抽身离开的念头。
相反，他心底最先翻上来的，竟是另一种更深、更晦暗的情绪——
他怕的不是公子珩会不会杀人。
他怕的是，有朝一日，若自己成了公子珩不再需要的人，是不是也会被这样轻描淡写地舍弃。
想到这里，赵樰只觉心口一阵发紧。
可即便如此，他看着那道远去的背影，脚下却仍像生了根一般，怎么也迈不开离开的步子。
他还是想跟上去。
还是想留在那个人身边。
哪怕直到这一刻，他才终于真正明白，自己爱上的，是怎样一个危险的人。