“陈太守，你若想救妫都城中百姓，两天后便是唯一机会。”左擎顾不上喝一口放在他手边的热茶，只凑近了面前的陈烈，语气凝重道，“两天后，天将有异象，三日永夜将会降临。在永夜的掩护之下，正是妫都城中百姓撤逃的绝好机会。”
他又加重语气道：“而三日永夜过后，便是一场剧烈的地动，哪怕伤亡有限，但防御工事尽毁，妫都城必破无疑！”
陈烈紧攒双眉，认真看了左擎片刻，脸色冷了下来：“撤逃？妫都城外正被申军围得铁桶一般，城中军民有十万之众，如何撤逃？”
他又冷哼一声，“‘天降异象’？阔别数载，左将军什么时候也知天象、能预言祸福了？”
对于陈烈的反应，左擎似乎早有预料。他的目光略向旁边侍立的随从偏了偏，沉稳道：“陈太守，我来之前，风妤郡主已经说服申公，明日便后撤至三十里外的谷原扎寨。待永夜来临，陈太守便可指挥百姓避开谷原撤逃。至于知天象、能预言祸福的，也并不是我，乃是风妤郡主。”
陈烈脸色一变，忽然拍桌起立，朝外头大喝一声：“来人！送客！”
左擎也连忙起身，“陈太守！”
许是刚才吩咐过不要下人伺候，此时外头没有动静。陈烈一边自顾抬脚离去，一边沉声道：“左将军，我做梦都没想到你竟然不顾往日情分，与这样臭名昭著的人为伍诓骗我献城！是我错看了你！”
左擎尽管料到陈烈不会轻易相信，但不知道他的反应会这么强烈，正不知如何分辨之际，身后传来一个清脆悦耳的声音。
“原来陈太守在乎所谓名声，甚于在乎城中十万人的性命。说什么要与妫都百姓共存亡，怕不是沽名钓誉之辞？”
这句显然不是左擎所说的话，让陈烈止住了脚步。
他回过头来，见方才一直跟在左擎身边的小侍从正毫不避讳地看着他，眉目间甚至有些挑衅。
“什么人？竟敢如此无礼？！”陈烈勃然喝问。
那侍从倒是从容，甚至施施然在身边坐榻上坐下，全然目无尊上，“我是臭名昭著，但是我能让妫都城上下活命。”
陈烈瞪大了双眼。仔细观察之下，果然发现这个侍从身材纤细、眉目清秀，更像女子；说话动作更是有股肆无忌惮的傲气。
“侍从”继续道：“城中已经断粮，哪怕此时不被攻破，过不了多久就会有人吃不上饭饿死，有病弱缺少药材病死……可你丝毫不担心，你只担心自己如果被人骗开了城门，就会落得个被天下人耻笑的境地。所以宁肯放弃让百姓们得救的机会，也不愿担半点儿风险。”
“铮”的一声，挂在墙上的一把宝剑已经握在了陈烈手中，转眼间，剑锋更是指向了“侍从”的面门。
“好你个风妤妖女，你竟然也敢到我妫都城来，在我面前大放厥词！今日我就先杀你为民除害！”
左擎见此变故，慌忙去拦。
“侍从”却摇了摇头，显得十分镇定，甚至唇角微勾：“你可以杀我。不过我劝你多等一日。明日一早如果申军不退，你可以杀我；如果申军退了，但是两日后永夜不至，你也可以杀我。我哪也不去，就在你眼皮底下等你来杀。”
当下，姬靖兰问道：“那个‘侍从’……是风妤郡主？”
陈烈似是为当日的鲁莽自嘲地笑了笑，点头道：“正是风妤郡主。她果真就留在妫都，没有随左将军回去，等着我拿她是问。”
姬靖兰缓缓问道：“后来，申军果退，永夜果至？”
“申军果退，永夜果至。”陈烈看着姬靖兰郑重点头，“城中军民也在这三日永夜的掩护下，全部撤出了妫都。原来风妤郡主对申公声称她要作法将妫都夷为平地，说服申公下令暂时撤军。实则是她预知了天象，借机解妫都之围。
姬靖兰听着陈烈的话，内心世界无异于天翻地覆、日月倒悬。
妖女作法虽然不是他亲眼所见，但妫都的百年繁华在一夜之间化为废墟，十万军民生不见人、死不见尸，生灵血泪所化的红雨倾盆而下三日不绝……这都是千真万确摆在在他眼前事实，至今还历历在目——而且，风妤本人也亲口承认了。
而现在陈烈是在告诉他，那一切都是假的？在妫都化为废墟之前，妫都百姓已经全部逃脱？而且这一切全部都多亏了风妤？
姬靖兰沉吟了良久，才沉声问道：“……此事……除了陈太守所说，还有何可证明？”
陈烈怔愣了一下，很快又反应过来姬靖兰为什么会这么问。
“那时候，大部分妫都百姓都已经逃散，但仍有许多人信得过我陈某，不舍就此各自浪迹天涯，所以我便带着一些妫都百姓，逃亡至这宇望山，在山上筑营垒、建房舍，过着与世隔绝、自己自足的生活，躲避这乱世浩劫。
“他们将此地戏称为‘陈家堡’。陈家堡虽然只是初具规模，但也已庇护了万余妫都旧民。也正是因为如此，近日大家听闻左将军在镇南关被围困一直无法解围，乡中贤勇才如此踊跃要组成义军助左将军一臂之力。我们人虽然不多，也自知无法与赤熊数万大军匹敌，但是，我们个个都有以死报恩之心。”
陈烈垂头长叹一口气，“大公子要证明，陈家堡的每一个还能安居乐业的人都是证明，但又都无法证明。毕竟，真正完全知晓这件事始末的，只有我和两位恩人……我明白了，这大概也就是风妤郡主无法向大公子坦言当日真相的原因。”
他忽而释然一笑，“大公子若还是不能深信……那就当我等的确是在妫都城破之时丧生了，也好。我得知两位恩人安好，心中便像是重获了新生一般的喜悦。各人愿意相信什么，坚守什么，恍惚间也不那么重要了……”
姬靖兰抬眸，看向陈烈时，眸底好似掀起怒涛，声音却沉稳压抑，“不，重要，很重要。陈太守所言，请务必向我证明。”
姬靖兰的反应让陈烈始料未及。他刹那间只觉无理——一个明摆着不相信他的话的人，却偏偏要抓住他不放，让他证明自己所说的是事实。但是他马上又被姬靖兰眼神中的那种渴求说服了。
他低眉思索了片刻，忽然道：“在下想起来了，大公子要清楚当时真相，还有一个人，可以去见见。”
片刻后，姬靖兰跟着陈烈一起走到了陈家堡的巷陌之中。这里的百姓不少人见到陈烈都热络地着打招呼，就连还满地跑的小童也有围着陈烈转的。而对于姬靖兰这个陌生人，众人的目光却显得有几分戒备。姑娘家见了，干脆连羞带怕地缩进屋里去。
陈烈低声解释道：“大公子，我们自在这里落户以来，从未见生面孔到访，您是第一个，所以大家难免有些戒备，请您不要见怪。”
走过几条街道，拾阶攀上一个小山头，一座用石块夯实搭建起来的神社出现在眼前。神社不大，但搭建得很是规整，比沿途所见的一般住宅还要精致几分。门前还有一个葫芦形的鱼池。神社门楣上并没有匾额，却有香火从里面不绝升起。
陈烈边走边对姬靖兰道：“大公子，这里尚未修葺完善，请留神脚下。这是百姓们为风妤郡主建的生祠。”
他笑了笑道：“当日风妤郡主要以身作质，但我还是不相信她，毕竟传言她法力高强，哪怕将她拘禁起来，谁知会不会变化遁逃呢？当时郡主不曾辩解，只让我请一位信得过的大夫来给她把脉便知。恰好我家中有位颐养天年的老家人颇通医术，我便将她传来给郡主把脉了。
“这位老家人如今自请守在这神社中日夜为郡主祈福。”
说话间，几人已经来到了神社的正殿，地方不大，但是收拾得十分整洁庄严。正殿中央的神台上果然供奉着风妤郡主的长生牌位。
一个才留头的小姑娘看见有人来，讷讷地问了陈烈的来意便进去了。不多会儿，一个白发苍苍、老态龙钟的老妇人在小姑娘的搀扶下，迈着蹒跚的步伐迎了出来。
“老妪见过陈太守，见过各位贵客。老妪不便出门远迎，还请各位见谅。”
老妇人把陈烈和姬靖兰引到内堂，奉上山茶。
陈烈道：“九婆婆，不必多礼。这位是国君的大公子，姬靖兰。这次前来，是想听你亲口告诉他，当日你与风妤郡主把脉时的情况。九婆婆莫要担心，能想起来多少就说多少，慢慢说，不必心急。”
九婆婆用已经有些许混浊的双眼仔细打量了姬靖兰一番，然后慢慢摇了摇头，缓缓道：“老妪就是身体再不济，也不会忘记当日之事。”
她虽然坐在椅子上，但是一只手始终紧握着拐杖，似乎在用力回忆当时的事。