出乎意料的是，几人很顺利地进入了中央基地。当然，能够如此顺利还多亏了那个负责人的郑事务长。郑闻整合队伍时发现少了一队，于是亲自前往几个入口查询进出信息。
于是，几个“老相识”终于又重逢了。
晴云一如既往地热情，而郑闻见到他们却并没有露出几分意外的神情。
“恭候多时。”几声寒暄后，郑闻才将目光移向自己那几个晚归的下属，“先回去报到，晚上十点前让队长带着书面报告找我。”
为首的火花急忙应下。
而来自泛七基地的几人，则由郑闻亲自带领前往中心圈的高层会议室。这一次，晴云姚格才真正见识到快速通道的样貌。
晴云扭头打量了一下这地下通道，又靠近墙壁伸手摸了一下，才确认是由金属材质的东西铺设的道路。尚言看了一眼，能确定这种金属材质和泛七地下实验室用的是同一种。
地下通道看起来四通八达的样子，岔路口很多。几人跟着郑闻左拐右拐，走了十几分钟才上电梯。
等他们到达会议室时，已经又过去十几分钟了。
“欢迎欢迎！”一个正坐在圆桌后沏茶的小姑娘对几人笑了笑。她容貌年轻，眼睛里却满是心思，不似表面那般纯真。
少女身旁站着一位银发碧眼的年轻绅士，听到动静，这才将目光从少女身上移开。
他的话倒是听不出来什么口音：“诸位好，我是管理中心的卢克·菲茨罗伊。以前科蒙和残霞负责的事务，目前都交由我来处理。各位可以唤我卢克，我身边这位是研究中心的程小点程小姐。”
“说了，别多加称谓。”程小点倒茶的动作一顿，横了他一眼。
“好的。”迈克微笑着朝她点点头。
郑闻左右看了看，疑惑：“我不是半个小时前就发了讯号吗，朱玖怎么没来？”按理来说，信息处理中心的负责人应该在第一时间就得知了消息才对。
“他啊。”少女撇撇嘴，似是嫌弃。
旁边的卢克温声解释：“十分钟前，小姐对朱先生挂在墙上的举动提出了不满，要求他以更体面的方式参与会议。朱先生沉默了片刻，在我的建议下重新更衣了。”
“哦，他来了。”
郑闻看到朱玖如过去般一副阴沉的样子走了进来，随便找了个位置坐下了。他纳闷地看向卢克。
那人笑容不变：“看来朱先生有更青睐的想法。”
没工夫管那些，人都到齐了，郑闻便开始向同事们介绍来自泛七基地的几位代表。
泛七的外巡负责人兆江，内守代表晴云，秦先生代理人姚格，以及研究中心代表尚小姐。
介绍到尚言时，她的表情并不算好。
“秦醉呢？”她问。刚进到这个会议室，她就发现自己身后的秦醉没有跟着进来。
晴云他们这才意识到少了一个人。
“他去见施先生了。”程小点学着卢克的口吻开口，又觉得无趣，还是随着自己的性子反问对面的人，“而我们要谈的事，不已经有对应的负责人了吗？”
……
何吕施只见秦醉一人。
“正巧，茶温。”何吕施遥遥一指，示意秦醉先坐。
秦醉表情沉静，坐下后并没有动对方推过来的茶盏。他定定看了对方片刻，而何吕施也就任由他的打量。
“怎么，许久不见，我变老了？”年纪快上六十的何吕施先开口，缓和了险些凝住的氛围。
“人老，心不老。”秦醉收回了打量的眼神，身子往后一靠，姿态松散下来，语气却很是平静，“毕竟，还能利用我替你除掉几个心头患呢。”
听到这话，何吕施并不意外：“那件事啊，算是我们第二次合作吧，依旧顺利。”
“是吗？”秦醉用指腹摩挲了下茶盏的边缘，“原来，没杀死我就叫合作啊。”
“那如果我死在中央基地，算什么？皆大欢喜吗？”随着话锋转变，他看向何吕施的目光愈发锐利，本来缓和的闲聊必定不能继续下去。
何老本欲将茶水往嘴边送的手轻轻一颤，青褐色的茶水在杯盏中摇摇晃晃，险些溢出。
他借水面看到了对方那双充满压迫感的红眸，索性放下茶盏，抬头望向对面：“这话不吉利，什么死不死的。基地里那几个人什么水平我会不清楚吗？”
“本就是要借机除掉他们，你怎么会以为是我要除掉你呢？合作顺利，几个高层折损，我却从未因那几个人去责怪你。你莫不是听了什么挑拨的话？还是说，自己想多了？”
面对何吕施那一贯的好脸色，秦醉嗤笑一声：“你以为我为什么要说这样的话？”
“老何，道理很简单嘛。这里有一柄好用的刀，但人却不能将刀柄牢牢握在自己手中，那边必然要承担被刀弄伤的风险。你嘛，真有打算承担这种风险？”
一把好用的刀如果迟迟不能将刀柄握在自己的手中，那便必然要承担被刀弄伤甚至捅死的风险。而何吕施承担这种风险已久，甚至越来越危险。
旧日的情谊早在末世的蹉跎中黯淡，无法真正地穿越时光久伴人心。
所以，[钟鸣]一事，他从纯粹的利益角度来考虑，借这个“招揽”的名义，借着基地内有暴君想要但又忌惮的弱点这个消息的真假，来试探，无疑是一件妙事。
何吕施在离开基地前，只是交代身处高层的郑闻，如果有什么和暴君正面冲突的可能，就尽可能地将郑闻自己脱出旋涡，留给管理中心总是内斗的那两个人来最好不过。还有垂钓者，杨老毕竟年纪大了，该退位让贤了。
也怪垂钓者太过精明，不能完全按照何吕施的心愿来行事，也是个风险。
郑闻只知道暴君会来一趟，还可能和中央基地起冲突，如果出事，那么会是铲除掉异己的一次好机会。至于中央基地会不会有事……拜托，基地内那么多的异能者又不是摆设。
总而言之，不外乎两个结果：要么是秦醉除掉了那三个高层，让何吕施对基地的把控更加万无一失；要么，两败俱伤，无论是秦醉还是那三个高层，都可以被一并除掉。
前者，让何吕施对暴君的实力有更清晰的把控，加深了两人的合作；后者，让他抓住了[钟鸣]这个弱点，以及或许还有彻底把控秦醉的机会。
无论是哪个结果，对何吕施来说，都是赢。
而此时此刻，听到秦醉这样的话，他怔愣了下，笑着摇了摇头：“倒是我看错了，这或许不是一柄好刀，又或者，不仅仅只是一柄刀。”
“知道得不晚，我们现在还有第三次合作。”秦醉见他懂了，便接着提醒。
何吕施喝了一口茶，叹了口气，才道：“是你我的第三次合作，却是泛七与中央基地的第一次合作。”
合作是必然的，已决定的，但关键是要如何合作，合作中的权力分配，合作后的利益分配。本以为不过是老友叙旧，但听了秦醉的提醒，何吕施知道这次合作，不一定能如他心意了。
“接到消息之前，我倒是没想过，你会代表泛七来。”何老悠哉悠哉地喝了口茶，语气自然。
秦醉倒是没说自己信没信，接着话回道：“这话说的，我不能代表泛七来？”
“哈哈哈，怎么不能。只是确实没料到，泛七跟你还挺合得来。”何吕施摇头失笑。
“在泛七住着是挺舒服，我当时甚至想换个首领当当。”秦醉开玩笑一般。
何吕施眯了眯眼：“哦？可泛七已经有首领了，中央基地倒是没有，不如……”
“哈哈哈……”秦醉低声笑，“中央基地是挺能在末世中生存的，但是论生活，我还是更青睐泛七。”因为泛七更轻松，高层也少些钩心斗角。
“这样吗，那泛七基地怎么想？”
“泛七啊……”秦醉笑容中似有深意，却没有接着往下说，反而转口，“研究搞得不错，想和中央基地交流交流。”
何吕施闻言，手一顿，随后失笑：“你和我许久不见，到底生分了，说话怎么还兜起圈子来了。”
“我很坦诚啊。”秦醉漫不经心道，“倒是你，藏的心眼是越来越多了。”
何吕施一时间没有说话，面色平静地继续手上动作。而沉默就在两人的随意姿态间蔓延。
过了一分钟，老何先叹了口气：“既然你是站在泛七那边和我来谈的，那看来这次的合作，中央基地很难占据主导地位了。”
“这话严重了，我何德何能啊。”秦醉单手撑着下巴，又笑了，“哪能比的上您，轻易就毁了三个大基地呢。”
美梦、万德、烟火。这背后一定都有何吕施的手笔。拿万德基地来说。外部力量和内部瓦解双向冲击，这模式多熟悉，跟[美梦]的崩溃流程一模一样的。
那个原本安安稳稳的和尚郁顺，绝对不会是短时间内起意叛变的，在这之前，是受了谁的诱导，又是为何恰好在那个时间点爆发，都很可疑。
更别提，他们在离开泛七之前，有从烟火基地回来的幸存普通人那里，听到过关于“光头和尚”的消息。那么，如此多的巧合凑在一起，就决不能只被当作是巧合。
是个人，都该察觉到猫腻了吧。
“哈哈哈……你真是太高看我了。”眼角的细纹里夹着何吕施的无奈，他面上满是惊讶之色，“我要是真有你说的那么厉害就好了，翻手为云覆手为雨，还用愁跟泛七基地合作的事？”
“那自然是不用愁啊。我这不是主动带着泛七的意思上门了吗？”秦醉眼神平静，一点嘲讽在嘴角闪现，并没有被装样子开始擦拭眼镜的何吕施看见。
何吕施擦拭得很认真，不急不缓道：“无论这些事背后是否有人有心引导，至少在异种暴乱前，各个基地合作起来的趋势还是有利于我们在末世里继续生存下去的。”
他戴上擦拭得一干二净的眼镜，看向秦醉，认真道：“先渡过眼前的危机，再去思考别的，才是聪明人的做法。”
面对这样的说辞，秦醉不置可否，只是接着道：“那还真巧，这三个基地的高层正巧不是你口中的聪明人呢。”
“是啊，太巧了。”何吕施摇了摇头，端起茶杯凑到嘴边，遮住了唇角忍不住的弧度。
与此同时，另一边。程小点从会议室将尚言带往了自己的办公室。
“那里人多，吵。现在，我们两个能好好聊聊了。”程小点将妄图跟进来的卢克关在门外，然后泰然道。
尚言四处打量了一下，脚步停在了近两米高的书柜前。
“嗯……对了，来的时候顺道在路上捞了两只会隐身的巨蜥，就当作是这次合作的礼物了。”尚言看着那些花哨的书封回道。
“会隐身？”程小点本要说些什么，目光却被这句话给点亮了。
“嗯。”尚言回头，“贵基地对异种的研究，很有价值。”
“泛七也不错，每次都乐意接收大量的普通人，异能者占比却还能保持稳定。”程小点笑了笑，也走向了书柜。
“是吗？这我就不清楚了。”尚言面上似有诧异，“我只是个代表，并不搞具体的科研上的事。”
“那你要和我谈什么呢？总不会是架子上这些小说吧。”女孩不以为然。
架子上这些……《重回末世：我将引领众生》《转了370°才得见的真相》《白月光归国后竟变成了丧尸后妈》《千岁老板要囤货》《真假魔王之末世小姐》、《是狐狸是鸡异种才知道》《精确到微秒的机械之王》……
尚言难得有些语塞，她还真挺好奇的：“额……这些书你是从哪里弄的？”
莫不是清了某家奇怪的书店？可以前秦醉给她收来的书里，从没见过这样奇怪的啊。
程小点暼了她一眼，有些不满：“你还真聊起书来啦？”
“那便回归正题。”尚言笑了笑。