看到少了人，狼群不再焦灼，一些狼跃跃欲试，眼里放光，嘴巴里发出阵阵嘶吼。狼王倒是沉稳多了，没有立马进攻，甚至还阻止了一匹冲动的狼。它在人群中巡视一圈，分辨不出头领，于是直接扑上一位身材最为高大健硕少年。
那少年一个闪身躲过，却没想到后面的狼见状也直接扑了上去，一呼吸间，那身材健硕的赤心队少年身边就围了七八只狼，两只胳膊被啃得血肉模糊，若不是有战甲，只怕是双臂不保。
姜宝被这血腥的场面震撼住了，捂着脸想看又不敢看。他二哥倒是看得津津有味：“不愧是十几个狼群中厮杀出来的狼王，还知道擒贼先擒王。”
正如姜厚所说，这狼王仿佛真读过《孙子兵法》似的，先去攻击看上去最厉害的，还让其它狼在那人身边围上个两三圈，不让其他人赶来支援。
那健硕少年被咬得痛呼出声，手中长枪胡乱挥舞，却始终无法摆脱狼群的纠缠。其他少年见状，有的想上前帮忙，却被周围的狼凶狠地逼退；有的则面露惊惧，握着武器的手微微颤抖。姜宝偷偷从姜淳怀里探出头，正好看到那少年胳膊上的鲜血透过战甲缝隙渗出来，染红了身下的黄沙，吓得他又赶紧缩了回去，心脏怦怦直跳。
姜厚瞅着姜宝没出息的样子，笑着说：“他们披甲执锐，和狼对上也没什么危险。到底还是毛头小子，没见过世面，见到狼都吓成这样。”
就在这时，一道身影如离弦之箭般冲了出去。姜宝忍不住再次望去，是叱干原。只见他并未直接冲向被围攻的少年，而是绕到了狼群侧面，手中长枪一抖，枪尖精准地刺入了一只狼的眼睛。那狼发出一声凄厉的惨叫，痛得在地上翻滚，瞬间吸引了另外两只狼的注意。围攻的狼阵出现一丝松动。其他少年也反应过来，纷纷如法炮制，不一会儿，狼群的阵型被攻破了个七七八八。
叱干原一击得手，毫不停留，身形如同鬼魅般在狼群中穿梭。他的动作快得惊人，金色的眼眸在阳光下闪着冷冽的光，每一次出枪都带着凌厉的杀气，不是刺向狼的眼睛，就是挑向狼的咽喉。转眼间，又有三只狼倒在了他的枪下，发出垂死的哀嚎。
“好小子，够狠！”姜厚低赞一声。
狼王见状，放弃了继续围攻那健硕少年，黑绿的竖瞳死死锁定了这个突然闯入的不速之客。它低沉地咆哮一声，那声音不似之前的警告，而充满了愤怒和杀意。它猛地一甩头，带领着身边的七八只狼，如潮水般向叱干原扑去。
叱干原面色不变，双脚稳稳地扎在沙地上，手中长枪一横，枪身微颤，竟带着一股以静制动的沉稳气势。他没有主动出击，而是凝神观察着狼王的动向。当狼王跃起，张开血盆大口咬向他面门的瞬间，他手腕猛地一翻，枪杆如同铁鞭般横扫而出，精准地抽在了狼王的腰侧。
“砰”的一声闷响，狼王被抽得在空中一个趔趄，摔落在沙地上，激起一片尘土。但它毕竟是狼王，够灵活，皮也够厚，只是晃了晃脑袋，便再次站起身，眼神中的凶光更盛。它身后的狼也趁机从四面八方围攻上来。
叱干原不慌不忙，长枪在他手中仿佛活了过来，时而如灵蛇吐信，迅捷刁钻；时而如猛虎下山，势大力沉。他的身影在狼群中辗转腾挪，银色的盔甲反射着阳光，每一次闪烁，都伴随着一声狼的惨叫。他就像一个经验丰富的猎人，在与一群凶猛的野兽进行着一场生死博弈，冷静、精准，又带着一丝残酷的美感。
姜宝看得目瞪口呆，之前那点害怕早就被紧张和兴奋取代了。他紧紧抓着姜淳的衣袖，指节都有些发白，眼睛一眨不眨地盯着叱干原的身影，嘴里还小声念叨着：“打它！打它！刺它眼睛！”
姜淳低头看了一眼小脸上满是紧张的弟弟，嘴角勾起一抹无奈的笑容，轻轻拍了拍他的手背，示意他安心。
场上的局势渐渐明朗。叱干原虽然被狼群围攻，但他身手矫健，枪法狠辣，每一次出手都能造成杀伤。反观狼群，虽然数量仍占优势，但在接连损失数名同伴后，气势已经弱了下去，眼神中也开始流露出畏惧。尤其是那狼王，几次冲击都被叱干原轻易化解，身上还添了几道伤口，动作也变得有些迟缓。
终于，狼王似乎意识到自己无法战胜眼前这个人类少年，它发出一声悠长而不甘的嚎叫，那声音带着一丝颓败。听到狼王的叫声，剩下的几只狼也停止了攻击，警惕地后退几步，围在狼王身边，对着叱干原龇牙咧嘴，却不敢再轻易上前。
叱干原手持滴血的长枪，微微喘着气，金色的眼眸冷冷地注视着狼群。他却没有再乘胜追击，似乎在等待着什么。
姜治有点惊讶地挑了挑眉：“这几个残兵败将，为何不趁势收下？”
身后的少年们也都处理好了自己身边纠缠的几只狼，反应过来这场比赛的规则是先捉住狼王者为胜，于是便争先恐后地围绕在狼王附近追赶。狼群见势不妙急忙四散溃逃。
少年们毕竟是贵族，披的甲都是一等一的好货色。身负重甲，论赛跑只怕是比不过这群四条腿的狼。眼看着就要放走了狼群，叱干原大臂一展将长枪奋力投了出去，那枪尖裹挟着破空之声，如一道黑色的闪电，精准地穿透了狼王颈脖。狼王发出一声凄厉的痛嚎，踉跄着扑倒在地，挣扎了几下就没喘气了。其余狼见状，悲鸣几声，却不敢回头，仓皇逃窜，眨眼间便没了踪影。
姜厚忍不住鼓掌道：“好臂力。父王，这狼王已经被叱干原杀死，那这人选……”
姜宝也看得过瘾，脸都激动得红扑扑的，他拉着姜淳的衣服嚷嚷：“三哥，你快派人去把他叫上来。”
“我看那个吴家的小子就很不错，面对狼群临危不乱，刀法也颇有本事。”姜治出口打断。
“什么吴家？不是在说叱干呜呜呜……”姜宝一脸茫然地被他三哥捂住嘴巴。姜淳连忙说道：“儿臣也是这么想的。春猎结束后，就将此人送至骁骑卫。”
姜厚长叹一口气：“不过父王，杀死狼王的毕竟是叱干家的……这人选忽然换了吴家的，会不会不太妥当？”
“别人看不出来，你还看不出来吗？”姜治冷哼一声，拉着马绳就往回走去：“此人心术不正，明明当时就能将狼王杀死，非要故意放走，哼，还不是想显摆一下自己臂力强、准头好。你们几个小子可要记住了，亲卫最要紧的不是有多厉害的本事，而是一颗忠主之心！”
两人一起拱手称喏，就剩个姜宝满脸不高兴。姜淳带着他骑马慢慢走在队伍后面，低头抚平他皱着的小眉头：“还想着呢？”
姜宝不理他，姜淳解释道：“那叱干原本领是强，可他是个外族人。父王不愿意是有原因的，你父王儿时可是亲眼见过西羴族屠城的。宝儿，难道你放心把他留在哥哥身边啊？”
“可、可是……”姜宝纠结道：“他不是还有一半咱们西北人的血脉嘛。”
姜淳浅笑：“你看中这一半，父王可是在意那一半。”
姜宝才不管那么多：“那我要亲自去劝说父王。”
“父王认定的事，几头牛都拉不回来。宝儿，你这么着急替他出头，该不是自己想要他吧。”
“不是不是！我都说了是替三哥选的。”姜宝赶紧摇了摇头。
“你不想要他，我人选已定，那还用纠结什么，嗯？”姜淳挥动马鞭，健壮的棕马在沙土上飞奔起来，溅起一阵灰尘，“饿不饿？走，三哥带你吃雪岭牛去。”
姜宝被他转移了注意力，果然不再纠结叱干原的事，眼睛亮晶晶地问：“雪岭牛？是那种皮毛雪白，头上长着弯弯犄角的吗？我还没吃过呢！”
“自然是，保证你吃了还想吃。”姜淳笑着应道。
姜厚骑马跟在一旁，看着这兄弟俩的互动，无奈地摇了摇头。这老三，哄起人来一套一套的，也就姜宝这小傻子才容易被他糊弄过去。不过话说回来，父王刚才的话也不是没有道理，叱干原那小子，确实有些过于张扬了，又是异族，留在身边，未必是件好事。只是可惜了那一身好武艺。
他抬头望了望天色，日头正盛，正是狩猎的好时机。
远处传来几声雄鹰翱翔的鸣叫，声音高远而嘹亮。日头越来越大，沙漠中温度也起来了。叱干原拔回刺穿狼王脖子的长枪，拿出手巾擦拭掉上面的血液。剩下的赤心队少年三五成群地聚在一起，用弯刀将杀死的狼剥皮，以作讨赏的凭证。一个拿剑的少年正挤眉弄眼地对旁边几个少年悄声说：“你看那叱干原，居然也不去剥狼皮，倒显得不在乎那点赏赐。”
“人家可是杀了狼王，昨天还猎了只黑熊，早都声名远扬了，估计已经被定为太子亲卫，哪还在乎这点赏赐？”
“我倒觉得太子亲卫不会是他，毕竟他可是西羴族的种……”
叱干原猛然一下站起来，吓得几个少年赶紧闭嘴。叱干原平时被各种诋毁和辱骂，但是唯一没人敢否认的是他有过人的真本事在身上。之前有人作死非要挑衅他，结果回家躺了一个多月。因此大家私底下骂骂也就算了，还没有人真的敢惹到正主身上的。
没想到叱干原没理他们，从小厮那牵过马就往西山大营的方向走。那几人擦掉脸上的冷汗，拿剑的少年没趣地走开：“得了，又热又臭，赶紧回去吧。”
微风送来一阵血腥的气息。叱干原回去的路上碰到了正在追一群野鹿的叱干决，他看了一眼鹿群，长枪随意往中间一扔就堵住了一只幼崽的去路，那小鹿摔了个趔趄，正要爬起来就被叱干决一箭射死，它母亲转过头来悲鸣一声，却也无可奈何，随着族群一起四散逃开。
叱干决满意地将弓箭交给身边随从，制止了叱干原的行礼，招手道：“原小子，你来。”
叱干原只得下马牵绳走过来，他舅舅也翻身下马，拍拍他的肩膀：“不错，功夫又有所精进啊。”然后又贴近他悄声问：“早上比赛怎么样？昨天王上还夸你黑熊猎得好。”
叱干原垂下眼帘：“是夺了头筹。”
“好哇！”叱干决高兴地一拍大腿：“咱叱干家总算有指望了。那王上和太子的意思是……”
“舅舅不必拐弯抹角地打探，若是争太子亲卫这事，我怕是没希望了。”他说罢就要走。
叱干决急忙拉住他：“怎么回事，不是说夺得头筹了吗？”
“舅舅怕不是忘记我的身份了？”叱干原冷漠地望着他这嫡亲舅舅，眼底有些许怒火，却是很好地抑制住了。他又以一贯谦卑恭谨的态度回答道：“就算没有这一层，以王上多疑的性格，也只会选从他还是王储时就支持拥护他的吴家或黄家子弟。咱们叱干家虽是老牌勋贵，可惜当年站错了队。虽没被牵连，却也是再难得到王上信任。”
“这可怎么办……”叱干决着急地转来转去，一边斥责道：“还是你太木讷，不会说话，看王上身边那个张太监，当年不也是溜须拍马上去的吗……”
“舅舅放心。”叱干原打断道：“我这么多年深受叱干家的培养，定然也不会忘恩负义。”
叱干决一脸忧愁：“你连太子亲信都争不上，还能成什么事？”
叱干原深深一揖：“这次狩猎大会的魁首，我是一定会拿到的。”
“你说什么呢？”叱干决根本不信，“你在小子堆里是鹤立鸡群，但狩猎大赛多的是青年才俊，今年小林将军还有那贺家公子都在。你今年才……有十五岁没？怎么说夺魁就能成？”
“那就拭目以待吧。”叱干原并不多语，翻身上马便走。