房间里安静得能听见蜡烛燃烧的声音。
我从识海里出来，站在那里，低头看着自己的手。
很白。
很细。
指节那里，有一颗小小的红痣。
陈越的目光落在我手上，脸色瞬间白了。
沈惊澜也看见了，他张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
向苍穹没有回头。
他只是握着云念的手，一动不动。
云念闭上眼睛，像是耗尽了所有力气，昏睡过去。
我站在门口，看着向苍穹的背影。
那个背影，那么熟悉。
此刻却那么陌生。
“向苍穹。”我开口。
他没有动。
我又叫了一声：“向苍穹。”
他终于转过头。
月光从窗户照进来，落在他脸上。
那双眼睛，我看不清里面的情绪。
但我知道，他听见了。
他全都听见了。
我转身离开。
走出院子的时候，沈惊澜追上来。
“姐！姐你等等！”
我没有停。
他跑到我前面，拦住我。
他的眼眶红红的，气喘吁吁。
“姐，你不能走！你走了就是认了！”
我看着他。
“惊澜，让开。”
他摇头。
“不让！我知道不是你！你不可能做那种事！”
我心里一酸。
伸手，揉了揉他的头。
“连你都知道。他怎么会不知道呢？”
他愣住了，满眼心疼。
我看着远处的月亮，轻声说：“有时候，我觉得，也许真相也没有那么重要。”
那天晚上，我没有回自己的院子。
我去了后山，一个人坐在梅林里。
月光从枝叶间漏下来，洒了一地碎银。
老东在识海里叹了口气：【苏棠，你打算怎么办？】
我看着自己的手，看着那颗小小的红痣。
【有人想害我。】
老东：【废话。本座看出来了。】
我：【你觉得是谁？】
老东沉默了一下。
然后他开口，声音很沉。
【两个可能。一是云念自己，自导自演。二是向问天，杀人嫁祸。】
我点点头。
和我想的一样。
老东又问：【那你打算怎么办？】
我站起来，拍了拍身上的落叶。
【等。】
老东：【等什么？】
我看着远处向苍穹院子的方向，那里灯火通明。
【等他来问我。】
他来了。
天亮的时候。
他站在我面前，眼底全是血丝，下巴上冒出青色的胡茬。
他看着我的眼睛，开口。
“苏棠，你告诉我，是不是你？”
我看着他。
看了很久。
然后我问：“你信我吗？”
他没有回答。
只是看着我。
那个眼神，像一把刀，扎进我心里。
我笑了。
笑得眼眶发酸。
“向苍穹，你说过，不管别人怎么说，你都知道不是我。”
他的眼神动了一下。
我继续说：“可你现在来问我。说明你心里，已经开始怀疑了。”
他张了张嘴，想说什么。
我抬手，打断他。
“你不用解释。我懂。”
“有人指认我，证据确凿。你怀疑，是正常的。”
我往前走了一步，站在他面前。
抬头看着他的眼睛。
“可我问你最后一次，你信不信我？”
他看着我。
看了很久很久。
然后他开口，声音沙哑。
“我想信你。”
我的心往下沉了一点。
“可你不确定。”
他没有说话。
沉默，就是答案。
我笑了。
笑着笑着，眼泪流下来。
“向苍穹，你走吧。”
他愣住了。
“苏棠……”
我转过身，背对着他。
“你现在不确定，我不怪你。可我没法面对一个怀疑我的人。”
“等你想明白了，再来找我。”
身后沉默了很久。
然后我听见脚步声，渐渐远去。
我站在原地，看着远处的云海。
眼泪一直流，没有停。
老东在识海里轻轻叹了口气。
【苏棠……】
我擦掉眼泪。
【我没事。】
接下来的日子，很难熬。
云念的身体慢慢恢复，已经能下床走动了。
每次她出现在人前，都有人用异样的目光看我。
陈越每次来送饭，都低着头，不敢看我的眼睛。
沈惊澜天天陪着我，生怕我想不开。
可他们不知道，最难熬的，不是那些目光。
是向苍穹的沉默。
他没有再来找我。
一次都没有。
我每天站在崖边，看着他的院子。
灯亮着，灯灭了。
人进去，人出来。
可他始终没有往我这边看过一眼。
老东说：【苏棠，你别等了。他要是真的心里有你，这半个月绝不会什么都不做。】
我没说话。
只是心里的那盏灯，一点点暗了下去。
而事实上，向苍穹并非毫无作为。
自从那天怀疑的种子种下后，他将云念安置好，便亲自彻查了那晚的事。他避开了众人的耳目，暗中去了那片梅林，在梅树下找到了一枚被遗落的袖扣——
那不是女子的饰物，是一枚男子常用的银扣，上面刻着向家的图腾。
他又去盘问了当晚值守的弟子，有人含糊不清地说起，在刺杀发生时，看见我在屋外盘那些种的花。
他用了五天，一点点排除疑点，比对证词，才敢确定那个最不可能的结论。
这五天里，他活得比谁都煎熬。
一边是云念梨花带雨的哭诉，一边是对苏棠的绝对信任。他痛苦挣扎，直到所有线索都指向那是一场彻头彻尾的嫁祸，他才敢拖着满身的疲惫和愧疚，去找他的姑娘。
第四天，云念来找我。
她穿着那身素白的衣裙，脸色还是有点苍白，但比之前好多了。
她站在我面前，眼眶红红的。
“苏棠姐姐。”
我看着她，没说话。
她低下头，声音轻轻的。
“对不起。我不是故意的。那天我迷迷糊糊的，只看见一双手……我没想到……”
我打断她。
“云念，你不用道歉。”
她抬起头，看着我。
我继续说：“那天的事，到底是谁做的，你自己心里清楚。”
她的眼神动了一下。
只是一瞬间。
然后她低下头，眼泪流下来。
“苏棠姐姐，你真的怀疑我？我差点死了，我怎么可能……”
我看着她流泪的脸，那么真，那么让人心疼。
可我心里，再也没有半分波动。
“云念，你演得很好。”
她愣住了。
我继续说：“好到，我都要以为你也是被骗，被害者。”
她的脸色变了一下。
老东在识海里说：【对，不能相信她。】
我看着云念的眼睛，一字一句地说。
“我早晚会揭穿你。”
她的脸色彻底变了。
那天之后，云念再也没有来找过我。
可流言，没有停止。
反而越传越烈。
有人说我仗着教主的身份欺负人。
有人说我和老东合谋要害云念。
还有人说我嫉妒成狂，想杀人灭口。
沈惊澜每次听见，都要冲出去和人吵架。
陈越来送饭的时候，脸色越来越难看。
只有我，什么都没说。
只是在等。
等一个真相。
等一个能还我清白的人。
第五天的晚上，向苍穹终于来了。
他站在我面前，整个人瘦了一圈，眼底的血丝比之前更重，胡茬也冒得更密了。
他看着我的眼睛，开口。
“苏棠，对不起。”
我看着他。
他继续说：“这些天，我把那天晚上的事查了一遍。”
他顿了顿，声音里充满了疲惫。
“我去了梅林，找到了一枚袖扣。那是向家的东西，却不是我的。说明那晚，一定有第三方在场。”
我心里一动，停下了脚步。
“我还去问了值守的弟子。有人看见，你没在现场。”
他往前走了一步，站在我面前。
“苏棠，那些流言让我心烦意乱，我没有第一时间去相信你的直觉，去查清楚。”
他的眼眶红了，伸手想触碰我的脸，却又在半空中停住，像是怕惊扰了我。
“我查了五天，才敢确定这一切。”
我看着他，看了很久。
然后我问：“你查了五天，才查到这些？”
他愣住了。
我继续说：“向苍穹，你知不知道，这五天，我是怎么过的？”
他没有说话。
只是看着我。
眼眶红得更厉害。
我转身，背对着他。
“你走吧。”
他叫我的名字，声音哽咽。
我没有回头。
“我现在不想见你。”
“我等了你五天。在我最难受、最需要你的时候，你不在。”
“等你查清楚了，真相大白了，我却已经不想回头了。”
身后沉默了很久。
然后我听见脚步声，渐渐远去。
老东在识海里叹了口气。
【苏棠，他是真的知道错了。】
我看着远处的月亮，轻声说。
【我知道。】
【可这五天的冷落，像一根刺，扎在心里，拔不出来了。】
【他来的太晚了。我的心，也冷了。】
（第十八章完）