暴雨事件之后，老街改造项目明显顺利了不少。返工完成后，东段的墙面重新刷白，伏天里晒了两天就干透了。商户们看沈昭真能把事情办妥，态度也热络起来，铺面改造一件件推进，眼瞅着开街的日子越来越近。
沈昭却总觉得心里堵着一件事。
说不清什么时候开始的。可能是在叶永发仓库那次，他张口就来暗沟、灌木、挡潮；也可能是暴雨那晚，他接电话时那句"我建议您等看完现场照片和返工排期再决定"——那份从容不迫，根本不是普通施工队能有的底气。沈昭做项目五年，见过太多人和事，一个人是"包工头"还是"以前干过这行"，她说不上来，但直觉很准。
只是她没空去追。开街倒计时只剩二十天，她白天盯施工，晚上对着效果图一遍遍改细节，连去见老太太都是抽空。
那天傍晚，她照例去砚记糖铺送改好的招牌设计稿，想让老太太瞧瞧配色。走到半路，手机没电了，她拐进街口一家奶茶店借充电器，一抬头，看见店里坐着两个人。
叶永发和……江砚。
叶永发背对着她，情绪激动地压着嗓子："江总，您当初把这块地的批文给了我，现在又跟着项目组三番两头来查我仓库的排水，您到底是什么意思？我一个做干货生意的，经不起您这么折腾！"
沈昭的脚步钉在原地。
江总。
她以为自己听错了，下意识往门框阴影里退了一步。奶茶店的灯有些暗，她看见江砚坐在叶永发对面，还是那件洗得发白的迷彩工装，正低着头慢慢转着一只一次性纸杯。过了很久，他才开口，声音低得像怕被第三个人听见："叶老板，批文的事早就过去了。我查仓库排水，是因为你的库房挨着改造区的排水主管道，雨季返潮的问题不解决，殃及的是整条街。生意归生意，老街归老街。"
"那您倒是说说，您好好一个丰云文旅的合——"叶永发话说到一半，像是忽然意识到什么，猛地收住了口，左右看了看，"行，江总，我就当您还在为老街好。但您也别怪我多嘴，您放着好好的大公司不待，跑回这小地方装包工头，图什么呢？"
江砚没有回答。他放下纸杯，站起身，声音依然平淡："叶老板，您库房外的暗沟我明天安排人做。没别的事，我先走了。"
沈昭像被钉在原地一样，看着江砚起身，推开玻璃门，走进傍晚微黄的街光里。她的手还搭在充电器上，指尖冰凉。
丰云文旅。
她当然知道这个名字——临江最大、也是全省数得上号的文旅开发集团，主营古镇、老街、文旅综合体的投资和改造，旗下几十个项目，市值几十亿。她做会展改造这行，跟文旅绕不开，早就在行业新闻里听过无数次"丰云文旅"的大名，只是从没把它和面前这个蹲在路边吃盒饭、帮她扛材料、被奶奶当着客人面数落的江砚联系在一起。
江砚……江……她猛地想起，丰云文旅的创始人之一，好像就姓江。
她站了很久，久到店员忍不住问"美女，充电好了吗"，她才如梦初醒，拔下充电线，走出奶茶店。
第二天，江砚照常出现在工地，搬砖、划线、指挥吊机，平平常常。沈昭却没有像往常一样走过去跟他打招呼。她坐在办公室里，一遍遍翻着手机里搜索到的丰云文旅的公开信息——官网、新闻、上市公告——终于在一张好几年前的行业论坛照片角落里，找到了一个模糊的侧影。那个侧影穿着西装，站在台上，颌骨处的线条，和她认识的那个总穿迷彩工装的江砚，一模一样。
她把手机屏幕扣在桌上，半天没动。
顾甜进来送文件，察觉到不对："沈总，您脸色不好，是不是这几天累着了？"
沈昭摇摇头："没事。"她顿了顿，还是没忍住，"顾甜，你知道丰云文旅吗？"
"知道啊。"顾甜脱口而出，"临江的本土大企业嘛，我舅舅在那边干过，听说他们家老板特别牛，最早是做工程起家的，后来转型做文旅，把一个县级市的老街盘活成全省示范街，还上过央视。不过我听说他家老板很低调，不怎么露面……"她说着说着，声音小了下去，"沈总，您怎么突然问这个？"
"随便问问。"沈昭笑了一下，把手机拿起来，若无其事地翻开文件。
可她的心一直到晚上都没静下来。
晚上九点多，江砚发来微信："明天布店重铺瓦面，你早上要来看吗？"
沈昭看着那条消息，删了又打，打了又删，最后回了一句："江师傅，丰云文旅的江总，什么时候有空来我们改造项目指导指导工作？"
消息发出去，那边整整沉默了十分钟。沈昭盯着屏幕，心里像是堵了一团棉花，说不清是失望还是别的什么。她想，如果江砚回一句"你在说什么"，她或许还能当作自己听错了；可他没否认，也没有打哈哈，那就说明——是真的。
十分钟后，江砚回了一条："明天下午，我在布店等你。有些事，想当面跟你说。"
沈昭盯着这几个字，忽然觉得眼眶有点发酸。她想起她妈说过的话：男人嘴里没真话，越会来事的越会骗人；你爸当年也是这样，说得好听一辈子，最后还不是丢下咱们娘俩跑了。她一直把这个当成铁律，谁对她好，她就本能地先筑一层墙：他是不是图我什么？是不是在演戏？
可江砚——他图她什么呢？
一个项目，满打满算几百万的改造款，对于一个巨头文旅集团的创始人来说，恐怕连零头都不算。他要是真想赚钱，大可以堂而皇之地砸钱把整条街买下来，用不着蹲在泥地里帮她搬砖。
她的手指悬在键盘上方很久，最终还是只回了一个字："好。"
第二天下午，布店二楼的施工现场空无一人。江砚站在窗边，背对着她，听见她上楼的脚步声也没有回头。
"我本来想一直瞒着。"他开口，声音有些涩，"跟你做工地的这些天，是我这几年过得最踏实的时候。没人叫我江总，没人拿项目来试探我，我就是个带班的师傅，每天干活、吃饭、回去看奶奶。"
沈昭站在楼梯口，看着他背影："那你为什么回来？"
"奶奶老了。"江砚终于转过身来，看着她，"她那年查出心脏不好，做不了重活。她一辈子就想守着砚记糖铺，让老街还像从前那样热闹。我回来，是想帮她把这个愿望了了。老街改造这个项目，我从区里立项那天就托人盯着，本想着以丰云的名义捐一笔钱就算了，后来听说星辰文化派了个特别能干的女项目经理来——"他顿了顿，"我好奇，就来工地看看。"
"看看？"沈昭的声音有些抖，"你一个工程队的身份，编得挺像回事。"
"我没编。"江砚走近一步，"我十几年前就是干工程出身的，市政工程师证、施工班组长、项目经理，都是实打实考来的。丰云是我后来跟人合伙做的，但工地的活，我都是真干。我给你看的，真的是我。"
沈昭咬着嘴唇，不说话。她的理智告诉她，江砚没有做错什么——他帮了她那么多忙，明里暗里化解了那么多麻烦，从来没有要求过回报；他只是没有主动揭开自己的身份，仅此而已。
可她心里的某根弦，还是绷断了。
不是气他瞒她，是气自己。气自己又差点相信了一个人，又差点以为在临江这条老街上，真的有人会无条件地对她好。她妈说的那些话像潮水一样涌上来，她撑着笑，一字一句地说："江总，谢谢您这些天帮的忙。项目上的事，该怎么还，我会怎么还。至于别的……"她顿了顿，"就当您从来没说过吧。"
她说得决绝，转身下楼。走了两步，身后江砚的声音追过来，低低的，带着一点哀求的味道："沈昭，我不是存心骗你。我只是想，以一个普通人的身份，对你好。"
沈昭的脚步顿住了。她没有回头，可眼眶里有什么东西不受控制地涌上来，被她用力眨了回去。
"江总，"她说，"我这辈子，最怕的就是'出乎意料的好'。因为每个'好'背后，都有价码。"
她说完这句话，快步下了楼，没有再回头。
老街的黄昏如期而至。沈昭坐在办公室的窗边，看着天一点点暗下来。窗台上的手机亮了又灭，是江砚发来的几条消息，她一条都没点开。顾甜进来倒水，看见她愣愣的样子，小心翼翼地问："沈总，您和江师傅……吵架啦？"
"没有。"沈昭笑了笑，"就是项目快收尾了，有些账，得算清楚。"
顾甜没再多问，悄悄退了出去。沈昭一个人坐在渐渐沉入黑暗的办公室里，忽然想起江砚奶奶递给她糖时的笑脸，想起那碗凌晨的藕粉，想起暴雨天他湿透的侧脸。她伸手去摸抽屉里的那包麦芽糖，指尖碰到油纸包，又缩了回来。
"沈昭，"她对自己说，"你别犯傻。"
作者有话说
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第5章 半袋麦芽糖