晚上，一行人在云波客栈下榻。
骊珠以为离了码头，便到了大梁州城桑海城。谁知琳琅却说，这里到桑海城至少还要坐一天马车，众人航海疲惫，公子又被那四人绊住脱不了身，少不得要周旋一番。是以还要在这滨海城盘桓几日。
公子到此，那四位自是使尽浑身解数，敢不竭力奉承。公子被拉去饮宴聚会，琳琅便陪着骊珠在客栈用了晚饭。
吃了饭后，琳琅到骊珠房间，陪她说话聊天，说了许多公子府上奇玩胜景，她倒不准备瞒骊珠，有意无意便透露了公子其实不是商人，而是桑海城少主。
骊珠听后，却不觉欣喜，反而更加狐疑。在星野十二州，城主便相当于一国之君，少城主那就是王子了。地位如此尊崇的人，为何对她这么一个小丫头如此客气礼遇，还让侍婢费尽口舌来游说她？
若说他怀疑她的来历，直接抓了她严刑拷打，不是更简单么？
若说他真看上了骊珠，别说她不信，恐怕路边一条傻狗都不会信。她再怎么长，也不可能出落得比眼前琳琅还美了……
骊珠百思不得其解，却暗暗下定决心，只要公子不强迫她绑了她去，那她必咬定青山宁死不去。
这么想着，又想了会儿鲛人会不会还在附近，便迷糊睡着了。到滨海城的第一夜便这么过去。
第二日醒来，公子又不在，又去赴宴去了。还是琳琅陪着。两人在客栈吃了早饭，又回房间说了会话。在客栈枯坐一上午实在无聊，午饭后，骊珠便提出想去城里逛逛。琳琅牵了她手，一起出了客栈，走上街头。
滨海城是桑海城外城，规模不是特别大，城中居住的，多为商户、船户，和跑码头的工人，滨海边缘，甚至还有小渔村，住着渔夫、船夫。
骊珠离开客栈的主要目的，是想去海边，看鲛人离开没有。琳琅却拉着她在城里的胭脂铺、衣料铺、首饰铺乱转，看了无数新奇别致且昂贵的玩意儿，骊珠都不太感兴趣，只是努力敷衍。
逛了一下午，才逛完半个城。琳琅意犹未尽，看看天色已晚，只好拉着骊珠回了客栈。两人吃了晚饭，聊聊天又要睡觉了。
骊珠躺在床上，总觉得隐约能听到鲛鸣之声。但隔这么远，即使鲛人真在海里鸣叫，她也不该能听得到才对。她侧着身子，取出小布袋里的珍珠，把圆润饱满的珠子放到耳边，发现声音，竟似隐隐从珠内传出的。
珠光映着烛火，流光溢彩，一片幻光中，依稀看到鲛人浮在水中的身影，它‘看着’骊珠，朝她挥手。
骊珠震惊了。这珠子竟能传递画面？！绝不是她产生幻觉了。因为从这片幻光中，她不仅能看到鲛人，还能朦胧看见它身后不远处挤挤挨挨的数十艘航船，以及海岸上灯火通明的码头。
这是鲛人的术法吗？！
不知鲛人能不能看到自己，她也朝它挥了挥手。鲛人手上捧着什么，似乎真能看到骊珠，见她挥手，兴高采烈的，笑得十分开心。
可惜只能看见影像，不能传递声音。若能传递声音，骊珠肯定要破口大骂，骂这呆鲛笨鲛傻鲛蠢鲛，港口那么多人，万一被看到了怎么办？！！
但她忘了，就算能传递声音，那家伙也听不懂人话！骊珠照旧对鲛人打了许多手势，威胁它吓唬它驱赶它，然而鲛人在水里摇头摆尾，装看不懂，嬉皮笑脸的。
骊珠无奈扶额。突然，鲛人脸上笑容顿消，扑通扎进水里。骊珠这边通讯也断了，幻光消失，眼前只剩珍珠的珠彩。
骊珠担心不已。它是不是被人发现了？
滨海之人，对鲛人似有一种天然的兴趣与执念，一旦发现，必会想方设法追猎捕杀，不死不休。
这是因鲛人泣珠、美貌、血肉大补、心肝延寿等传说实在深入人心，所有人都想一探究竟。要知，人的贪念，是这世间最不敢令人直视的深渊。
史书记载，千百年前，曾发生过数次针对鲛人的大捕杀，几乎让鲛人绝迹。曾称霸海洋的鲛皇一族，如今数量凋敝，踪迹难寻。可世人捕鲛之心，尚未绝灭。一旦那鲛人被发现，必遭灭顶之灾。
骊珠越想越担心，在床上翻来覆去睡不着。最后她决定偷溜出去，到海边看一眼。此时已经过了三更，客栈中人皆熟睡。若是下楼从客栈大门出去，必定惊动他人。如今之计，只能从窗户翻出去。
轻手轻脚开了窗户，可这是二楼，骊珠又不会飞檐走壁，一时间十分苦恼。她房间偏僻，位于客栈边角，下方也没个房檐伸出。她看看隔壁，只能先爬到隔壁，落到下方屋檐，再找地方跳到街上。
骊珠常年在水底采珠，身手灵活敏捷，身子又轻瘦，她翻出窗户，一手抓住这边窗沿，另一手使劲去够旁边窗柩。好容易爬了过去。
旁边是一间大客房，是云波客栈最豪华宽敞的房间。不消说，住的自是公子了。
房间灯火竟还亮着。骊珠顿时屏息凝气，生怕被发觉了。她小心翼翼，蜗牛似的慢慢挪动，挪到一扇窗下时，窗户半敞，灯光透出来，落到她脸上，吓得她忙低头藏住身子。
正欲继续‘爬’走，忽听房内传来奇怪声响。
是琳琅的声音，含含糊糊，却是又娇又媚，不停呼着‘公子’。骊珠听得奇怪，忍不住偷眼朝房间里望了一望。只见房侧的雕花大床上，公子半赤着身子，压在一人身上，不停耸动……
骊珠头脸瞬间涨得通红。她年纪虽小，但常年身处底层珠人中，对这种事自然也有耳闻，只是从未亲眼见过。立时又想起山洞中鲛人的举动，整个脸都烧了起来。一时惊慌，往后一退，踩碎了瓦片。
“谁！”怒喝声不是出自房内，却是从房顶上传来的。
骊珠心中一慌，正要逃走，一个黑影从天而降，伴随一股腾腾杀气，雪白刀影已砍向骊珠的脖颈。
面对武林高手全力的一刀，骊珠根本避无可避，眼看便要血溅当场，公子推开窗户，轻斥一声：“住手。”
不知何时，公子已披了衣裳站到窗前。额上尚有薄汗，几丝墨发贴在脸侧，更衬得他肤白映雪，恍若天人。
骊珠闹了个脸红脖子粗，压根不敢抬头。公子衣裳齐整，端坐檀木椅上，对她道：“坐吧。这么晚了还不睡，是有什么事吗？还是想去哪里？”
骊珠嗫嚅，半天没回答。公子起身，走到她面前，捏住她下巴，将她脸抬起来，与她四目相对，轻笑：“怎么，害怕我？”
他身上有一股淡淡的奇异香味，说不清是什么。骊珠联想方才所见，脸欲滴血，她一咬牙，开口：“公子，我有话想和您说！”
公子见她煞有介事，松开了手，“你想说什么？”
骊珠坚定道：“承蒙公子救命大恩，珊瑚感激不尽！但珊瑚自幼在海边长大，不想到别的地方去。何况，何况，爹爹在海中逝世，珊瑚想留在离爹爹近一点的地方……所以我不能跟公子回去，我想留在滨海城。”
公子半晌不言，许久才问：“你就是想和我说这个，才半夜到这窗外？”
骊珠当然不能说自己是想去看鲛人，只好撒谎：“这几日总是见不到公子的面……”
公子点头，道：“好吧。若你实在不愿，我也不勉强。不过，你年纪轻轻，又是孤女，准备如何在这滨海城谋生呢？”
骊珠道：“我，我还没想好，但是我会捕鱼……”
公子笑了一笑：“既然你已决定，我不便多说。我还会在这城中停留三日，这三日你可继续住在客栈，白天出去找活。你若能找到合适的生计，便留在这里吧。”
骊珠郑重道谢，随后回了自己房里。
梁乙从窗外跃进，对梁星槐道：“少主，就这么放了这丫头吗？”
梁星槐神色平静：“此时还用不上她，只怕还要许久，这丫头才能派上用场。和贡天城迟早有一场仗要打，到时便能定下谁是星野霸主！而要赢这一场，需得准备万分周全才行。”
梁星槐掸了掸衣袖，又对梁乙道：“吩咐下去，让那‘四兽’把人给我看好了。若是人不见了，我就砍了他们的头，用来装饰城门。”
……
次日，骊珠早早起床，洗漱完毕，便欲出门找活。经昨夜意外，琳琅似有些羞赧，只嘱咐了骊珠几句，没打算和她一起出门。
骊珠如蒙大赦，出了客栈，径直去了海边码头。她知道，鲛人白天不会出来。她只是想看看码头有无异常。若昨夜鲛人被发现了，势必会引起轰动，惹人谈论。
一路行来，只见码头上人来人往，许多装卸工人搬着货物走得吭哧吭哧，挥汗如雨。耳边是市井俚语，寒暄笑骂，偶尔夹着些令人面红耳赤的秽语笑话。
骊珠只作不闻。她在码头转了两圈，没听到任何关于鲛人的谈论，这才放下心来，准备专心找活。
滨海城是以通航运货为主的海港城，码头工作多是搬货、卸货类的，骊珠虽是采珠女，常年劳作，身强体健，但和这些人高马大的成年男子，还是不能比的。
她站在一旁，瞅着男工们肩扛手提数百斤货物，被压得脊背弯曲，凉天里汗出如浆，吐吐舌头，悻悻地走了。
骊珠在城里四处乱逛，仔细看每张贴在城墙或店铺门口的黄纸告示，都没看到合适的。
城中有几户富贵人家在招仆人、买奴隶，仆人按月发薪，一月两到三钱银子，奴隶却是一次买断，五到十两。两三年的工钱，便可买断一个人的一生……骊珠看也不看，走了。
晌午，骊珠厚着脸皮回客栈吃午饭。琳琅问她有没有找到活，骊珠含糊应付两句，琳琅又劝说她跟公子回去，骊珠还是摇头。下午继续找活。
终于看到一个合适的。滨海城最大的酒楼连海楼正在招工，跑堂厨子帮工都有。其他的她可能干不了，但后厨帮工杀鱼、处理海鲜却是骊珠的强项。她跃跃欲试，心脏怦怦跳。
到了连海楼，只见好气派一座酒楼！坐落在海滨岩角，面朝大海，碧浪拍岸，薄雾朦胧中，一座三层高的八角楼屹立海天之间，飞檐翘角，八面玲珑。
招工处在后门角落。骊珠跟着前方看起来似也是来找活的人找到了招工处，呆立当场。只见前方乌泱泱一片人头，全是来应聘的。粗粗一看，竟有三四十人之众。然而连海楼放出的名额，只有六个。
骊珠登时忐忑起来。
门口有张桌子，一个蓄胡须的中年男子拿着纸笔，边问这些人问题边记录些什么。一行人排着队，有序前进。很快到骊珠，中年男子头也不抬：“名字？”
“珊瑚，白珊瑚。”
“年岁？”
“（虚岁）十七。”
“籍贯？”
骊珠头皮一紧，一时慌乱，不知怎么回答。那中年男子皱眉抬头，目光不耐：“我问你从哪儿来的？”
骊珠不知大梁州有哪些州县，只能老实回答：“降娄州海田县……”
那中年男子白她一眼，低头写了。又问了几个问题，随后把那张纸朝她一挥：“拿着，进去后交给管事。”
骊珠松一口气，接了。还以为要被赶走，吓得她一身汗。
她不知，星野十二州虽各自为主，百姓间的流动却是不禁的。因为禁也禁不了。
像大梁州这般富庶之地，自然会吸引其他贫瘠之州的百姓前往。比如娵訾、大火州因地理问题，无法捕鱼、航海，州内土地又贫瘠，一闹灾荒，百姓便成片成片地搬走，十室九空。就算城主想禁止也没办法，留着百姓活活饿死么。不过，在那些时期，大梁州却会对来自其他州的百姓进行限制，严重时甚至会封城。
骊珠跟着大部队进了连海楼后堂。就连后堂，也十分气派。一个穿蓝绸的管事让数十人按应聘工种分成数队，分别去不同地方“考试”。
不愧是大酒楼，还要考试啊！骊珠紧张得掌心冒汗。最后剩下的六人都是后厨帮工，被带到了后厨房里。
好家伙，骊珠这辈子没见过这么多这么齐整的锅碗瓢盆！光是灶口，就有十个！分成两排，一排五个。
管事带他们穿过后厨，到一间堆满海货的隔间。里面摆满了刚捕上来的新鲜海货，有各种鱼虾海参海胆贝壳。
管事道：“你们的考试便是，一炷香内，看谁能处理这些鱼虾处理得又快又干净。只录取表现最优者。”
管事给六人一人发了个盆和处理海货的工具，然后点起一根香，舒舒服服坐到一张搬来的椅子上。
骊珠挽起袖子，在一只大水缸前，杀鱼、刮鱼鳞、刷贝壳、开海胆……忙得热火朝天，非常卖力。额上都渗出了汗水。
时间到。骊珠的木盆里处理好的海货不是最多的，但特别干净。管事背着手，伸长脖子，一个个木盆看过来。最后点了点骊珠和一位大婶。
管事道：“你们两个都不错。但是，我们目前只缺一个后厨帮工。”
骊珠和大婶对望一眼。大婶一脸悲苦，低声：“我家里的本是海上捕鱼的，上一次出海遇到风暴，在海上没了。家里有两个老人，还有三个张嘴就要吃饭的娃娃……”说着，泪水滚滚。
骊珠放下木盆，轻轻道：“那我先回去了。”