沈栖迟退到另一边，与他隔水相望，眼尾微弯：“你可以这么叫我。”
夙婴望了眼自己空落落的双臂，“我？”
“我，吾，我们人现在都这么自称。”
夙婴游过来，硕大的蛇尾将泉水搅得哗啦啦响，双臂重新缠住沈栖迟腰腹，将他提到自己怀里坐着，下巴搭到他肩上，“吾也要这么自称吗。”
他说话时吐出的气全喷在沈栖迟耳畔，沈栖迟侧身坐在他怀里，不自在地偏了下头，“你想的话。”
眼下两人皆是光溜溜一片，沈栖迟蜷起双腿，左手撑到夙婴胸膛上，不自觉地同他拉开距离，却被一把扯回去。
夙婴下巴在他肩头上轻蹭，“我要同你一样。”
他胸前也有未褪去的蛇鳞，沈栖迟手掌垫在两人中间，打趣道：“那你要学的东西可多了。”夙婴不通人言，只会妖语，眼下他们能交流，全仰仗夙婴分给他那半颗内丹。
夙婴皱了下眉头，握住沈栖迟手腕将胸前的手拉到一边，另一手掰过他的下巴逼他直视自己：“你不喜欢吾……我如今的模样吗。”
他瞳孔竖得直直的，下意识做了当蛇时吐信的动作，沈栖迟愣然：“何处此言？”
“你之前从未躲我。”
蛇嘛，总喜欢缠些东西，越是喜欢，越缠得紧紧的。
沈栖迟不知如何解释在俗世两个未着寸缕的人贴在一起是会出事的，见夙婴面无表情直勾勾盯着他，只好道：“并无不喜，只是这泉水泡得我有些冷，我想回去。”
夙婴思索片刻，依依不舍地撒了手。
沈栖迟涉水上岸，捡起衣服。这套衣裳的外袍本是月白，连月来洗了又洗，已褪为全白。沈栖迟勉强掸平上面的褶皱，一一套到身上。
夙婴在水中转身，双臂垫在岸边看他，蛇尾有一搭没一搭地搅着泉水：“我是按照你的模样化的形，你不该不喜才对。”
他与沈栖迟的长相全无相似可言，沈栖迟原本背对着他，听见这话转过身来，“你以前从未化形？”
“为何要化？”
是了，他常在山中隔绝人世，自然是真身最舒服。
沈栖迟没有料到他竟是因自己化的形，一时没有言语。他因自己化形，因自己入世，而自己却什么都没有教他，以致最后走向那样一个结果。
他愣怔半晌，背过身拉起穿到一半的衣裳，向外走去。
背后水声加剧，沈栖迟驻足回首，见夙婴撑着岸边岩石似要上岸，他显然还不适应新身体，双臂反复调整方找到一个发力的姿势上了岸。他化形尚未完全，腹部鳞片由疏转密，往下仍是粗壮蛇尾，金色龙纹盘踞在平坦小腹上，混着水珠蜿蜒没入腰际的鳞片之中。
沈栖迟看着他拖着尾巴靠近，湿漉漉的黑发黏在苍白肩颈上，顶着张素净如雪的脸，唇却红得似血，垂着睫，双眸似覆寒意，神色寡淡，沈栖迟却从中看出种未脱的稚气。
大妖渡劫化神，能活成千上万年，而今七百余岁，比之于人，不过一稚子罢了。
因有蛇尾，夙婴比沈栖迟高出半身，行至沈栖迟身畔便停下低首，沈栖迟脚腕一凉，低头便见夙婴拿自己的尾巴尖勾他，还有往上缠的架势。这是一个两人都习以为然的动作，只是眼下若是缠着，倒令两人行走不便。
“你要习惯用手。”沈栖迟主动牵起他其中一只手，“就像这样。”
夙婴看向两人相握的手，仍是不满，复又低首，尾尖执着不懈地圈住沈栖迟脚腕。
沈栖迟无奈，分开五指嵌入他指间，紧紧扣住他手掌，“这样可以了吗。”
夙婴学着他的动作扣紧手指，尾尖在沈栖迟脚腕上轻蹭片刻后缓缓撤回。沈栖迟莞尔，牵着他往前走去，方走出几步，手中倏忽一空，旋即腰间一紧，一股大力将他向后扯去，双脚顷刻间离地，他轻呼一声，下意识抓住腰间手臂。
后背贴上冰冷结实的胸膛，沈栖迟偏首，双唇正好擦过大妖冰凉的脸颊，他愣了一下，轻声问：“做什么？”
夙婴下巴搭至沈栖迟肩头，埋首在他颈间深深吸了一口气，声音因为这个动作略微发闷：“吾要如此。”言罢一手搂腰一手托住膝弯将沈栖迟打横抱着，向岩洞行去。
沈栖迟愣了半天，忽而失笑，双臂搂住大妖脖颈，道：“你总不能时时抱着我。”
大妖不解低首：“为何不可？”
“时时抱着，还怎么做别的事。”
“什么别的事？”
“比如我要吃饭，更衣，沐浴，你也有自己的事要做。”大妖速度快，沈栖迟余光中已出现琅玕莹光，“好了，放我下来吧。”
夙婴不语，抱着他去到琅玕树下，摘了颗玉果递至他唇边。
“我不饿。”沈栖迟道，“对我而言，三天吃一颗便已足够。”
琅玕结果不易，数年才结一颗，乃是仙品，沈栖迟连吃数月，体内某些沉疴暗疾都痊愈了。原本阴雨天一至，他四肢便酸疼难耐，而今就是整日泡在冷泉里也无甚不适。
他前世能长命百岁，时至耄耋亦归功于此果。
夙婴仍坚持地将果子凑在沈栖迟唇边，沈栖迟福至心灵，夙婴莫不是在向他证明被他抱着也能吃东西？
他接过果子，“罢了，想抱便抱吧。”
夙婴便盘尾坐下，将沈栖迟抱在怀里，枕在他肩上阖目休憩。此后三日，仿若是为了向沈栖迟证明，除开洗衣小解，夙婴寸步不离，沈栖迟走到哪里便跟到哪里，就连沐浴也要抱着。
沈栖迟只一套衣裳，为了蔽体只能外裳与亵衣交替着穿洗，坐在夙婴怀里时，薄薄一层衣料几近于无。夙婴却不像之前一样常常忽然按倒他将他翻过身去，只是懒散抱着他。
沈栖迟数着日子，有时瞧着夙婴近在咫尺的睡颜，总会陷入沉思。这日夙婴如往常一样抱着他行至树下，摘了颗果子给他，而后熟练地寻了个舒服的姿势假寐。
沈栖迟摸着玉果莹润的表面，沉默片刻，开口道：“你情潮既过，便收回内丹罢。”
夙婴无声睁眼。
沈栖迟捂住小腹：“我是人，妖丹在我体内，时间久了只有害无益。”
“没了它，你听不懂我说话。”
“没关系。”沈栖迟笑笑，“我也该回去了。”
夙婴直起身，盯着他漂亮的侧脸：“去哪里？”
“回家。”沈栖迟道，“你听，外面的蝉鸣消失了，到处都是蟋蟀的叫声，快入秋了，我离家已久，是时候回去了。”
“待在这里不好吗。”
“很好，但我不能一直待在这里。”
“为什么？”
“田里的麦子熟了，我得回去收，否则冬天会没有粮食。”
“你待在这里不会饿死。”
“这不一样。”沈栖迟温声道，“人有口腹之欲，没人可以忍受一直吃同样的东西，我也是人，我同样无法免俗。而且我也不能一直穿一件衣服，到了冬天，这里会非常寒冷，没有御寒之物，我会冻死。”
“我可以在冬眠前把内丹都给你。”
沈栖迟摇头，“我只是举了两个最简单的例子，衣食之外，我还有许多事情要做，在山外面还有人需要我。”岩洞顶部漆黑一片，柔和的星光从石缝间洒落，到洞内已微不可察，沈栖迟抬手抚住夙婴后颈，偏首贴上他的唇，低低道：“好了，现在将内丹收回去，等天一亮，就送我走吧。”
夙婴没有动作，双瞳竖得笔直，末了倏忽亮出尖齿，在沈栖迟下唇狠狠咬了一口。
沈栖迟吃痛后缩，眼底登时泛起泪花。
铁锈味在唇间逸散，温热血珠争先恐后涌出，沈栖迟眨眼，逼回因疼痛冒出的泪花，却见夙婴面无表情地盯着他，冷冰冰地启唇：“吾也需要你。”
沈栖迟微怔，下一瞬被提着腰放至地上，大妖头也不回，拖着尾巴游向黑暗处。
沈栖迟抹了下唇，跟过去。转瞬的工夫，大妖褪去人形，重新化为蛇形，在角落盘成一圈，脑袋埋得低低的。
沈栖迟犹疑一瞬，在他身边蹲下，“我就在山下的安们村，你若是想取回内丹或是有旁的需要，可以来找我。”顿了下又道，“若是不想离开洞府，也可托那日的小翠鸟传信，我来鹿崖寻你也是一样的。”
大蛇只将脑袋埋得更低。
沈栖迟抿唇，回到树下坐定，靠着树干闭目入眠。翌日天一亮，便收拾行装，背上斗笠，准备离去。
“我走了。”
大蛇仍待在昨夜的角落，似乎没有听见。
沈栖迟深深望他一眼，转身向洞口走去。将行至崖壁口时，身后忽传来匆促的簌簌声，旋即一个庞大身影蹿至身前，挡住洞口天光。
沈栖迟顿足，大蛇低首，猛然张口，亮出森白獠牙，舌信急速颤动，喉间发出低哑嘶鸣，同时沈栖迟脑海内响起一道声音：“不准走！”
沈栖迟轻叹：“你情潮已过，留我作甚。”
大蛇哑然，只不停发出嘶嘶的排气声，蛇尾焦躁地拍打地面。
是啊，他情潮已过，接着潜心修炼便是，何须与一个人类在走不走的问题上争执不休，可他就是不想这个人类走，他喜欢缠在这个人类身上，如同缠在琅玕树上一样。
沈栖迟亦无话可说。一人一蛇相峙良久，皆陷入无言。
俄顷，沈栖迟道：“又不是不复相见，这里距安们村与你而言不过几个时辰的路程，何必拦我。”
几百里的路程，却划出人妖两界之隔，岂是几个时辰那么简单。
“没有吾，你上不去。”
“未必。”沈栖迟绕过他往前走，大蛇焦躁不已，亦步亦趋紧跟着，好几回想将人直接卷回去，尾巴刚抬起又放下了。清脆的拍打声回荡在整个山洞内，沈栖迟置若罔闻，来到洞口边沿，一撩衣袍踏上寻木树干，仰头巡视片刻，便抓住岩壁上两个凸起岩块，双臂施力将自己拉了上去。
他整个人攀附在岩壁上，低首一看，大蛇已追着他的步伐出了山洞，游到寻木上，抬颈盯着他。
沈栖迟收回视线，咬牙往上爬，心道只要夙婴此番作罢放他离去，这情劫便算无疾而终。他与夙婴这几月权作一场露水姻缘，自此各有归途。
他不再往下看，然而下方蛇尾拍打树干的声响愈发急促，枝叶震颤的沙沙声清晰入耳，沈栖迟稳步向上，眼睛寻找着下一处落脚点，一颗心却似半悬在海里，既没沉底，又不上浮，似自深渊延出一根丝弦牢牢拴住这颗心。
攀出数丈，往上看鹿崖高不可攀，一望无垠，人在其上如同蝼蚁，沈栖迟毫不迟疑，然而腰间猝然一紧，他被扯着下落，一阵天旋地转后人已回到山洞之内。
大蛇身型变大，将洞口堵得密不透风，尾尖紧紧缚住沈栖迟两只脚腕。洞内昏暗，惟有两只蛇瞳格外明亮，仿若幽潭中两轮冷月。
沈栖迟坐在地上，大蛇缓缓俯首，冰冷湿滑的舌信在他脸上轻舐而过。
“你是吾的，吾不许你走。”
沈栖迟默然片刻，道：“此方洞天福地，你逍遥于此，修戏自在，强留于我反倒碍了清修，若是他日强敌来犯，你当如何？”
“方圆千里，无妖可敌。”
那是因为你还没有软肋啊，傻瓜。
沈栖迟轻叹，又笑自己天真，还心存侥幸，既是劫难，哪有轻易过去的。他仰头，道：“既如此，你愿不愿意随我回去？”
大蛇怔愣住，迟疑地抬起身子。
“去我生活的地方看看，也瞧瞧人世间是怎样一番光景，就当出去游玩，怎么样？”
大蛇思忖半晌，应道：“好。”
沈栖迟笑笑：“在此之前，要先约法三章。”
“哪三章？”
“第一，有第三人在场时，不可化出妖形，鳞片也不行，也不能随意使用术法。第二，不可怠于修行。第三，要守人界的规矩，不可肆意行事。此三章违一不可。”
大蛇未作犹豫，答应下来。沈栖迟松了口气，大蛇见他态度软化，亦缩小身形，探头凑近，亲昵地蹭了蹭他下颌。
沈栖迟拊住他后颈，暗叹：下了山，你要学的功课还多着呢。