“我可以作证这位姑娘刚才的确是迫不得已才放弃了比赛。”
众人一片哗然。
“什么？祖弘毅，你别捣乱，你凭什么作证？”
祖明月没想到半路还杀出个程咬金，她的这位哥哥一向诡计多端，油嘴滑舌，经常能颠倒黑白，蛊惑人心，不知他又想出了什么鬼点子。
“凭我的一双眼睛啊！怎么，连你哥哥都不信了？”
“你一直坐在看台，又怎么知道他们发生了什么事？”
“谁说我一直坐在看台？我一向坐不住，喜欢到处游逛，我会把我亲眼看到的禀告皇后娘娘，求她定夺。每一届的百姝会不仅是金霞的大事，也是为皇家选拔人才的重要机会，切要公正公允才能平人心。如果真因为有不得已的事要去做而误了时辰，我们就这么污蔑了人家不给机会，以后谁还会信任这个比赛呢？”
“你！”
祖明月气得浑身颤抖，却一点法子没有。他真的看到了他们？这人嘴里一向没个正经，有时真有时假，就算是假的也能说成真的，她能怎么办？难不成要去皇后那和他吵一架？
她眼睁睁地看着祖弘毅走向皇后娘娘观赛的亭台，急得直跺脚。
还算祖弘毅有点良心，还记得之前我帮了他大忙，关键时刻也出来救了我一命。她眼巴巴盯着祖弘毅从容走到亭台然后就不见了身影，凭他的那一条滑舌，应该能说动皇后娘娘吧？
等了片刻，终于传来消息，一名太监上台对主持人耳语了几句。
“皇后娘娘圣恩啊，竟然同意你一起参与投票，还不快跪下谢恩！”
“这怎么可以！”
沈青芜第一个跳出来反对，她急得面红耳赤，忙拉住太监的衣袖，对方严厉地瞥了她一眼：“大胆！”
她松了手跪下求道：“这太不符合规矩了，皇后娘娘如此偏袒这位姑娘，莫不是藏有什么内情？”
太监容不得任何人质疑皇后，他横眉怒目，尖起声音道：“你敢质疑皇后娘娘的决定？刚才永安王已经将详细情况秉明了娘娘，你就不要不依不饶了！”
祖明月气急败坏，一把撕下头上的钗环摔在地上，珍贵珠玉立时摔了个粉碎，她又脱下罩在衣服上的金绣披肩，一并扔到地上，看得众人目瞪口呆。
“这破比赛，我不参加了！你们去找皇后，回头我让爹爹去找圣上，看谁有理！”
木紫一声不吭，翻了个白眼，一脸不屑：她坑害人还有理了！哪里这么厚脸皮！
主持人走到她面前道：“姑娘，看来你还是有运气傍身的，一起来等待投票结果吧。”
木紫点点头，整整衣裳，与其她姑娘站在一处。
百姝会的投票由全体观众做决定，他们会手拿一朵芙蓉花送给最钟意的参赛姑娘，这一轮投票极其重要，占了比分的一半，许多前面表现不佳的姑娘，可以在这一轮来个大翻盘。获得芙蓉花的姑娘，也说明是群众心中最满意的人，相较最后的名次，许多人更在意这一轮中自己能得到多少喜爱。
观众包含了各类人，有老有少，有贵胄有乞丐，只要来观赛就有投票的权利。他们一个个喜笑颜开上来送花，不一会儿，木紫的手里就收到一大捧花，轮到苌云过来时，她怀里的花都已经抱不住，好些都掉在了地上。
苌云戏谑地看了一眼她怀里的小花海，挑了挑眉毛：“看来我这一朵可要可不要了，我要不要考虑送给别人呢？”
木紫听闻毫不客气一把抢过了他手里的花：“说什么呢，送都送来了，再去给别人这像话吗？”
桃叶和墨璃也跟着过来把花递给了她：“恭喜，从今往后你也是百姝会最受欢迎的女子之一了。”
她笑得嘴角都扯到了耳后，摆摆手做出谦逊的样子道：“哪里哪里，过了今日大家都会忘了这件事，也不会再惦记我。”
“别人我不敢保证，但我不会忘了你。”
又来了！这人每次和她说话都像在表白！她无奈地扶额叹息，故意转过头不看他。
“那个...桃叶，你看那边的花美不美？”
“哪儿？”
“木姑娘，你不必害羞，我对你的心日月可鉴，你只要留心看看就能明白我说的都是实话。”说完他把芙蓉花插进花堆里。
“可表心迹的机会很多，以后大家若是成为了朝堂的同僚，可要请白兄多担待。”
苌云负着手，轻飘飘地说了这么一句含义深重的话。
“那是自然。”白舜卿的目光直视苌云，想用眼神击退他。
“幼稚！”
“你说谁幼稚？”
“哈哈哈，恭喜木姑娘，贺喜木姑娘！”
这么高亮的声音一听就知道来自祖弘毅，他笑眯眯地挥摇一把水墨画扇，大摇大摆走过来，芙蓉花正插在耳后，倒是正衬了他清秀的面庞。
“谢谢王爷在关键时刻帮了我，这个恩情我记住了。”
“那你一定要记住了，以后我还会找你帮忙的。”
“你有难，我肯定帮！”
“嗯，这还差不多，知道你不是忘恩负义的人我才出手相助的。不过这支花我不能给你了，我相中了别的美人，你嘛，我惹不起。”
说完他转身要走，木紫喊住他：“不知王爷到底对皇后说了什么？她这么快就同意我参与投票。”
“没什么啊，实话实说罢了。”
“实话实说？”
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“干杯！”
“祝贺木紫顺利成为女官！”
四人很久没有相聚，见到面就聊个不停，话如久堵无法倾泻的江水般滔滔不绝。
木紫多喝了几杯，脸上泛起红晕，头也有点昏沉。
“还不知道能不能成女官，话别说太早！”她微眯着眼，又给大家满上酒。
“肯定没问题，虽然被沈青芜那个奸刁小人取得了头名，拿到了那朵艳冠天下的玉芙蓉，可是你是顺位第二啊！皇上定会封你官做。”
桃叶一直不擅喝酒，她早已晕晕乎乎，眼睛都要睁不开。
“对了，还没问你这次为什么会回京城？难道有要事要办？”苌云道。
墨璃仰头又灌下一小杯，酒味辛辣，可他今日高兴，顾不得刺猴不刺喉了。
“没甚大事，你们猜怎么着，我师傅这次回来是为他女儿的事。”
木紫听到后精神一震：“你说姚瑶？她还好吗？”
“皇上前段时间才得知永安王和她和离的事，大发雷霆，马上要召见我师傅来宫里商谈此事，过几日我们就会进宫面圣。我也不清楚姚大小姐现在具体怎么样，她自从和离后就没有回过家，听说自己住在了外面。”
“啊？那怎么行，她一个姑娘家自己住外面，虽然她功夫不错，可也难免会碰到为难她的人。”
苌云：“这么说来圣上不同意他们和离？”
“看起来是这么回事。但是我师傅却不这么想，他当年就很不赞成这门婚事，说永安王爷一看就是不正经的人，婚后的日子必定不会好过，是自己的女儿昏了头非要嫁他。如今吃了苦头也是她自己找的，要受着。”
“倒是像江湖人说话的口气。”
木紫一手支颐，默默不语，还在为姚瑶的事感到不值。
“姚家是响当当的武学世家，家大业大，也配得上他那个落拓王爷了，竟还不知足。”
“对了，你问了姚家主剑的事么？”
“问过了，师傅看着剑沉默了很久，眼眶红湿，似是很想念故人。弄得我都觉得不好意思，好像勾起了他的伤心事。不过对于凤家到底去了哪他也不知道，只是说凤家不知为何突然不和他们来往，再然后就失踪了。”
木紫：“他们家必定是经历了什么才会这样，不然好好一大家子，在江湖又有地位，怎么可能说走就走？”
墨璃：“不过师傅还说了一件事，我觉得或许和这个有关。他说当年有段时间凤家和皇室来往密切，皇上经常亲自去他们家里，说是切磋武学。”
桃叶这时已经不胜酒力趴倒在了桌子上，只剩木紫和苌云吃惊地瞪大了眼。
墨璃：“你们也不要那么惊讶，据说当年皇上喜欢江湖上一些英雄豪杰之事，经常与他们来往切磋武艺，所以才和当年的万灵王称兄道弟。”
木紫：“倒也是，皇上经常去，说明他们关系很好，谁敢惹他们？说不定是得罪了江湖上什么人，所以连夜搬离了？”
苌云：“先不想这么多了，墨璃难得回来一次，我们还要祝贺他找到一个好师傅，希望他早日学成归来。”
木紫漾起灿烂的笑容：“没错，今朝有酒今朝醉，干杯！”
此夜过后，上京城又多了一个香艳传说，人们纷纷赞叹百姝会上一姑娘的天人之姿，称她五彩羽衣比天虹，尽显人间倾国色。没有见到她的人都在懊悔，仿佛错失了人间的一道奇景。