苌云跪在庭院约莫过了二个时辰，这时天空淅淅沥沥下起了雨，雨越下越大，他的衣服淋得透湿，更显得身子单薄。
管家举着伞过来帮他遮雨，心疼道：“少爷，起来吧，别倔了。”
苌云依旧不肯动，呆呆地跪在大雨中，听了管家的话半晌才道：“梁叔，我错了吗？”
梁管家听了叹口气道：“少爷，你说你实在是个聪明人，但为什么每次都要截你父亲的心窝子呢？你明知他还深深念着你的母亲，为这事伤心到现在，谁也不能揭他的伤疤，偏偏你要提！”
“既然还念着，为什么要续娶？”
“当时老爷也是迫于形势，无可奈何啊！”
“所以，说到底他还是最爱自己的仕途。”
“话不是这么说，少爷，人在这世上很多时候都是身不由己的，你年纪尚轻，可能许多事没有遇到就不能理解你的父亲。我是和他一同长大的，他的脾性我最了解，为了出人头地，振兴家族，他含辛茹苦，都没睡过几个整觉，一直严于律己。只有在你母亲去世后，他破了戒，像变了一个人，开始纵情深色，不管不顾的。”
苌云抬头望天，灰蒙蒙的乌云压在头顶，雨水冲刷掉了地上的血迹，腥味渐渐淡去。
“起来吧少爷，你这么跪着会生病。”
“那两个丫头呢？”
“还活着，放心吧。你真是一点不了解你父亲，他怎么可能真把她们置于死地呢？无非就是用她们来震慑你罢了！”
“伤害别人来震慑我，他也不算好人！”
“哎！你有时也确实太任性了点。对了，你父亲决定送你去老夫人那住段时间，怕你又出去惹祸。刚好你也很久没过去了，就去住段时日吧。”
苌云没做声，慢慢从地上起来，腿由于酸麻差点摔倒，梁管家赶紧扶住了他。他想到儿时最喜和母亲待在祖母那，由于从没见过外祖母，祖母和祖父是他除了父母外最亲的人。后来祖父去世，就只剩祖母一人住在老家。
“许久没见到她老人家了，去去也好。”他喃喃道。
“是嘛，就当出去散散心。”
次日，苌云就乘轿子颠颠晃晃去了城外。祖父母家是医学世家，但是无人为官，只是行医济世，救助百姓，也从不收太多银子。后来金霞与赤狄打仗，战争断断续续持续了十几年，老家的人都流离失所，死的死，逃的逃，祖父母为了安定就搬到了靠近上京城的地方，想着离皇城近，应该会比较安宁。家族的衰落激起了父亲奋发的心，想要重振家族，不仅如此，还要光耀门楣，显赫万方。经过多少沉浮，他终于坐到了如今的位置上，父亲这份功名心，他怕是不及一半。
走了大半天的路，终于能看到前方的一大片桃林，粉绣云堆，灿灿夺目。深秋里即将入冬的季节，大概也只有外祖母的家会有这么一片桃林，真不知她用了什么方法才能让花四季开放。
到了家门口，苌云从轿子上下来，恰巧看到一老妇人衣着褴褛，在路边捡柴棍，他见她衣不蔽体，于心不忍，对她道：“老人家，您冷吗？不如您在这等会，我进屋拿件衣服给您？”
老妇人似是耳朵不好，没有搭理苌云，他只好又问了一遍，她才慢腾腾回过头看着他，苌云看到她的脸爬满皱纹，由于消瘦，脸上只剩了一层薄薄的皮，更显得她落魄可怜。
老太太动了动干瘪的嘴缓缓说道：“谢谢，公子，不用了。”说完拿着些干柴走了。
苌云一直盯着她的背影，心里不是滋味，这时听到外祖母高兴的召唤声。她从屋子里出来，脚步健朗，看到苌云立即抱住他道：“乖孙儿，你终于来看我了！”
苌云也笑着抱紧外祖母嘘寒问暖。外祖母见他刚才盯着什么在看，也望过去，原来是一位老妇人，就道：“我的好孙儿真是心地善良，你一定是又发怜悯心了吧？”
祖孙俩走进屋子，苌云道：“就是好奇，多看了两眼。”
“我都听到你的问话了，你就是这样，什么也不肯说，这点到和你母亲很相似。”
“什么都瞒不过你啊！”他不好意思地笑笑。
“本就是一家人，你何须瞒我？”祖母抬手摸了摸他的头，又道：“那位老妇人就住在附近的森林里，平时就她一个人，自己贫穷，但是心眼极好，养了一大堆猫，据说都是她收留的野猫。”
“那她平时靠什么为生呢？没有子女么？”
“她平日里有时会去卖菜。从未见她有子女来探望，到底是怎么回事，我们也不好多问。我也是平日里见她似乎生活窘迫，怕她受饿，有时会接济她，她有时会接受饭食，但是不接受任何衣物钱财，很有点骨气！”
“自己还不够吃，却养了一群猫，真是善良的人。”
“可不是？对了，我听梁管家说你和父亲又闹别扭了？”
苌云微微低头，脸上顿时隐了笑容：“你知道的，我向来与他不和。”
祖母微微叹气，无可奈何道：“你还在为你娘的死怪他？”
苌云一想到母亲临死前无奈挣扎的惨状，喉咙哽咽道：“他不肯去求请母亲的娘家，却去求助那个古兰慧，耽误了我娘的治疗时间，我当然要怪他！而且在母亲去世后不久，他竟然就把古兰慧娶进门，如此薄情寡义，我怎能喜欢他？”
祖母听了握住苌云的手，也悲戚道：“当年本来就是古家先说好的婚事，后来你父亲执意娶了你母亲，不惜得罪了他们，惹下许多乱子。再后来谁也没想到素梅会突然出事，你母亲的娘家是最不近人情的，素梅在出嫁前是天香阁的家主，即便如此，他们也分毫不恋旧情，不肯来救她，所以耽误了救治时间。其实你父亲也不想这样，就不要再责怪他了，你心中始终放不下恨，你自己也受罪不是？”
苌云无奈地闭上眼睛，几滴泪滑落。祖母又道：“你从未回过天香阁吧？”
苌云摇摇头，祖母道：“或许你应该回去一趟，天香阁不是普通的制香地方，拥有很多你想不到的珍奇花木，对医学和武功也颇有建树。想当年你母亲帮我解决了不少医术上的难题，她是少见的聪明绝顶之人，就连你的功夫也是她教的。”
苌云道：“我不想回去那里，天香阁的事也与我无关。只是这么多年了，我始终查不出当年到底怎么回事，不知道到底是谁害了她？”
“你说你当年听到过一阵奇异的铃声？”
“没错，当时听到后不久，母亲就死在了我面前，身上插着匕首。祖母，我始终觉得她的死和我父亲的对家脱不开关系，所以不想再踏入朝廷为官，但是我父亲在朝中八面玲珑，谁也不得罪，还真没想出是谁下狠手杀了我母亲。”
“你母亲是违背了天香阁的祖训嫁给你父亲的，除了我们几个朝中也没人知道她的身份，杀她做什么呢？”
“所以我也想不通，就算知道了她的身份又怎么样？她已经退出了那里，再说天香阁和外界也无仇无怨，应该没有仇家来找她。”
“但是据我所知，你母亲当年虽然离开了天香阁，但是却带走了一把钥匙，据说这把钥匙能打开天香阁最机密的宝库，那里藏着这世上最珍稀的草木和天香阁的宝物，说不定别人是冲着她的钥匙去的！”
“可是我母亲离开后怎么还能带着这么重要的东西呢？”
“这事你就要去问你的父亲了，我也是隐约从他们的对话里猜的。行了我的好孙儿，到了祖母这就不要再背负这么多的担子，好好住上一阵子。对了，我的孙儿打算什么时候娶亲呢？有喜欢的哪家贵小姐吗？”
苌云听到祖母这么问，心里突了一下，想到了一个人，但他又不能对祖母说实话，只好含糊道：“祖母，这事还早呢！”
祖母哈哈大笑，不再打趣他。祖孙俩一起在院子里分拣药草，一只猫咪懒洋洋地躺在桌子上晒太阳，好不愉悦。
话说这头鲍余呼朋唤友要去郊游，一群人也在往城外走。木紫由于心里挂念苌云，不知他是否还会回来，一路上闷闷不乐。墨璃也记挂苌云的事，他素来当他是长兄，对他很是敬重，想到苌云可能一直困于父亲的魔掌下，过得憋屈郁闷，心里就不爽快。倒是桃叶一直以来对人情有点粗条大叶，看到美食美景不愉快的事就丢了大半，她虽也觉得担忧，但是有开心的事在眼前就忘记了许多不开心。
鲍余见木紫和墨璃一路上都提不起劲，知道他们为了苌云的事愁闷，提出要拉两人一起斗鸟，斗输的人要替另一人做一个月的作业。木紫心里烦，但又拗不过鲍余，只好答应他，想速战速决。
不一会儿，鲍余兴高采烈找来了一只灰褐色鸟，嘴尖，眼神凌厉，他洋洋得意介绍说这就是伯劳鸟，反观木紫却找来了一只小很多的鹌鹑。
众人看着这只体型小巧的鸟，再看看鲍余的那只鸟身躯比它大很多，面貌也很凶悍，纷纷笃定赢家是鲍余，都在替木紫不值，觉得她脑袋抽了筋。
鲍余看到这只小鹌鹑，哈哈笑道：“木紫，我可不会因你是女孩就会手下留情啊！你也太不当回事了，等下输了不许抵赖啊！要替我完成一个月的作业！”
木紫瞥了眼他的伯劳，不耐烦道：“比吧比吧，反正你赢不了。”
鲍余：“哟呵，这么有信心？难不成这只是鹌鹑中的将军？被你发现了？我也没看出哪里特别啊！”
木紫：“等下比了你就会求饶了。话先说前面，比试可以，但是适可而止，不能伤害它们。”
鲍余：“那是自然。”
众人等着看好戏，都在一旁催促。两人放下鸟，伯劳天性好斗，它起先看到鹌鹑就起了斗争的心思，一放下它就啄向鹌鹑，撕下了一撮羽毛，鹌鹑在地上吓得到处躲避，完全没有任何战斗力。
众人看不过眼，他们一开始就觉得木紫是在说大话，一只鹌鹑怎么可能斗得过伯劳呢？都开始劝木紫放弃比赛，另外再去找一只来。但是木紫道：“我嫌麻烦，不想找了，就这只吧！”
她嘴里念念有词，似乎在对鹌鹑说些什么，让大伙惊讶的是，鹌鹑听后似乎获得了力量，睁圆眼睛，振动翅膀，飞扑向了伯劳。