北朔长街的繁华喧嚣，终究是旁人的烟火。
车马穿过满城鲜活热闹，江南带出来的那点温润水汽，早已被北朔浩荡长风尽数吹散。
一路行来，林绪之眼底的新城盛景、新潮风气，都只是转瞬一瞥的旁人风月。
她孤身渡江，千里北上，从来不是奔赴婚嫁喜事，只是替林家挡祸，以身换一门安稳。
行至傅府正门街口，车马缓缓停稳。
傅府朱门巍峨，世家气派沉厚，高墙深院自带权贵人家的肃穆威严，压得人望而生敬。
可迎候她的场面，冷清得刺眼。
无车马仪仗，无仆从列队，无半分新婚纳妇的喜气。
前来接应的，不过是两名守礼却淡漠的管家、四名安分立侍的仆妇。
无长辈出面，无亲眷问候，更无她名义上的未婚夫傅彦峤的身影。
偌大一场南北联姻，是傅家权衡政局、稳固声望的关键一步，落在她身上，却潦草得如同随意收纳一名无关紧要的远房女眷。
梦澜扶着她下车，看着空落冷寂的府门前，心头一阵酸涩发凉。
别家女子出嫁，十里红妆，亲族相送，底气满满。
唯独她家小姐，孤身主仆二人，离乡千里，无人相送，无人撑腰，连夫家最基本的体面迎候都得不到。
周遭路人隐晦打量的目光，细碎、轻薄，藏着不言而喻的窥探与轻视。
林绪之脊背挺直，眉眼清透冷静，心底早已一片澄明。
她早该看透。
这场婚约，从头到尾都是一场冰冷交易。傅家所求，是姑苏林家的士林清望、文名底蕴，用以平衡北朔权贵圈层的舆论声势。
而她，只是用来置换利益的一枚棋子。
更况且她早听闻，傅家长子傅彦峤，年少桀骜，性情张扬，是北朔城中出了名的纨绔贵公子。
他生在顶级权贵之家，生来锦衣玉食，肆意张扬，不可一世。
年少贪玩，散漫成性，从无半分立业之心，既未入仕，亦无从军，至今一事无成，半点军功实权皆无。
他本就活得随性恣意，不受拘束，最厌束缚牵绊。
这般桀骜骄纵的少年公子，又怎会心甘情愿接纳一场父母敲定、时局捆绑的政治联姻？
避而不见，已是情理之中。
两名管家礼数周全，态度却疏离敷衍，语气刻板平淡，无半分温热人情：
“林小姐一路辛苦，属下奉命接您入府安置。”
无寒暄，无慰问，无细说府中规矩，只是机械引路，淡漠侍奉。
下人怠慢疏离，规矩做足，人心皆冷。
林绪之淡淡颔首，不语不言，从容随行。
她早已习惯万事自渡，无依无靠，便无需期待旁人温情。
无人知晓，高耸廊檐的阴影深处，一道年轻挺拔的身影静静立了许久。
傅彦峤穿着一身宽松深色锦衫，少年身形利落挺拔，眉眼锋利桀骜，一身未经世事打磨的骄矜傲气。
此刻的他，尚且一无所有。
无军功傍身，无职权在手，无半生城府沉淀，只是依仗家世、肆意张扬的少年公子，桀骜、执拗、骄傲，不肯低头，不肯服软。
可唯独在看见那道素衣清瘦的身影时，他一身惯有的张扬桀骜，尽数敛了大半。
时隔数年，他终于再见到她。
那个姑苏雨窗下，静坐读书、檐下伴着素馨浅香的小姑娘。
年少匆匆一见，便牢牢刻在心底，岁岁惦念，从未放下。
他看着她孤身立在府门前，清冷单薄，无人相送，无人相护，安静得与周遭繁华格格不入。
少年心性里的焦躁、悔意、慌乱，一瞬间翻涌而上。
他悔那日街头冲动失态，悔自己口是心非、出言冷责，害得她无端受屈。
他多想大步上前，迎她入府，护她安稳。
可他不能。
他如今一无所有，无权无势，只是个仰仗家门的闲散公子，连护住自己前路、掌控自身命运的底气都无。
这场联姻本就是时局裹挟、长辈敲定，他若当众流露半分在意，只会让她卷入更深的是非，沦为旁人拿捏算计的把柄。
少年人最笨拙的守护，便是伪装冷漠。
他天性桀骜，宁折不弯，向来不肯迁就、不肯服软。
为了掩饰心底慌乱与隐秘温柔，只能硬生生摆出全然不在意的淡漠姿态。
他沉声吩咐下人，婚事从简，安置清淡，对外只说他心性未定、无意婚嫁。
他要护住她不被时局纷争牵连，却只能用最别扭、最伤人的方式。
人前，他张扬冷漠、避而不见，装作对这场婚约嗤之以鼻、对她毫不在意。
人后，他藏尽年少温柔，默默筹谋，悄悄安放满心惦念。
穿过悠长青石板甬道，避开府中恢弘主院，管家最终在一处雅致院落前驻足垂首：“小姐，往后您便安居此处，名唤栖筠院。”
听见这句话的刹那，林绪之心底最后一点微末的期许，彻底落空。
她并非贪慕富贵体面，只是依循世家婚嫁常理。
暗自以为，既已定下婚约、结为名分夫妻，纵使礼数潦草、婚事简陋，也该入住夫妻正院，哪怕只是做做表面体面。
她以为纵使他不情愿，碍于家族规矩，也会维持最基本的同住形式。
可如今独居偏院的安置，再直白不过。
他是真的抗拒，真的不愿接纳。
他连最浅显的表面敷衍都懒得做，宁愿与她分院分居、两两相离，也不愿与她有半分夫妻牵绊。
刹那间，一缕极淡、极轻的失落，悄然漫过心头。
她自幼安稳静娴，熟读诗书，心性通透淡然，从未奢求轰轰烈烈的情爱，更未妄想权贵人家的偏爱宠溺。
哪怕是交易婚姻，她心底也曾藏过一丝微不足道的奢望——若能相敬如宾、平淡相守，亦是安稳余生。
可连这点平淡安稳，他都吝啬给予。
她渐渐想得通透。
傅彦峤年少桀骜，骄纵肆意，生来顺风顺水，不受拘束，本就厌弃礼教捆绑、厌弃时局束缚。
这场突如其来的政治联姻，于他而言，是桎梏，是牵绊，是困住自由的枷锁。
他不情不愿，理所应当。
换作是她，被强行安排一场毫无选择的婚姻，被陌生人捆绑余生，她亦会抵触疏离，不甘将就。
心底的失落很快散去，取而代之的是一份通透的理解与平静。
也罢。
分居两院，互不叨扰，各安其所，各行其道。
他继续做他肆意张扬、无拘无束的傅家公子，不必被婚姻束缚。
她安分守己，守好傅家少夫人的名分，稳住两家联结，护住林家满门平安。
无纠缠，无勉强，无虚意逢迎。
这般清冷疏离，恰恰是这场交易婚姻，最公平、最妥当的模样。
心绪落定，她抬眸望向院落，微微一怔……
她本以为，傅家上下这般冷待敷衍，男主又这般抗拒婚约，定会随意择一处偏僻简陋院落潦草安置她。
可眼前的栖筠院，全然出乎她的意料。
院中无北朔常见的硬朗松柏、厚重花木，尽数是姑苏常见的清雅草木。
檐下素馨藤蔓延绕廊檐，青枝柔嫩，绿意婆娑。
阶前青竹疏立，风过影动，清韵落落。
院中池水清浅，睡莲浮叶，亭台飞檐温婉精巧。
一砖一瓦，一草一木，亭台窗棂、陈设摆件，尽数复刻江南庭院的温润雅致，与傅府整座凌厉厚重、权贵森严的风格格格不入。
处处细腻，处处用心。
可林绪之只当是机缘巧合，是府中旧院原本的景致，从未往深处多想。
她只当是傅家碍于世家颜面，随手挑了一处雅致别院安置她，仅此而已。
她万万不会知晓。
这一院江南，这满庭草木，这温婉亭台，连同院名栖筠——栖君，皆是傅彦峤少年隐秘的深情。
早在婚约未定、在她未至北朔的数年之前，他便悄悄让人修葺整座院落，凭着年少记忆，一点一滴复刻姑苏庭院模样，移栽江南草木，只为怕她来日北上，不惯北朔风沙、不耐北朔寒凉。
彼时的他尚且年少闲散，一无所有，无军功，无事业，无根基，给不了她盛世安稳，给不了她显赫荣光。
他唯一能给、且无人知晓的，便是这一院悄悄藏起的江南，和数年默默等候的心意。
他一身桀骜傲气，对外从不低头、从不迁就，对所有人皆是张扬冷漠、不可一世。
唯独对她，耗尽年少细腻，倾尽隐秘温柔。
可他性子别扭至极，骄傲至极，宁死不肯外露半分心意。
他严令府中上下，不准吐露半句院落来历，不准提及他半分布置心血。
他甘愿让她误会，让她觉得他冷漠、敷衍、抗拒婚约、毫不在意。
甘愿让林绪之以为，她只是一场被迫接纳的交易，一份无关紧要的牵绊。
梦澜望着熟悉的江南景致，心头微暖，轻声叹道：
“小姐，这院子和姑苏太像了，住着应当会安稳些。”
林绪之轻轻颔首，眸色清冷淡然。
景致再像江南，终究不是归处。院落再清雅，终究是旁人施舍的安置。
她望着满院素馨青藤，心底彻底笃定。
傅彦峤是真的不爱、不愿、不接纳。
他的疏离是真的，抗拒是真的，不耐烦是真的，桀骜不驯不愿被牵绊的心，亦是真的。
只是她不知——
世人皆见他桀骜张扬、不可一世、散漫纨绔。
唯有这座空寂庭院，藏着他年少唯一的温柔，和一场不敢言说、不敢暴露的漫长心动。
他一无所有的年少岁月里，能提前为她准备的全部温柔，都藏在了这座无人知晓的栖筠院里。
人前两两疏离，人后岁岁情深。
误会自此生根，偏爱自此沉底。
他们的故事，始于交易，始于疏离，始于她以为的、他全然不在意。