莫小兰到了明州城，便计划着怎样与苏阿玉搭上线。根据重阳明所述，苏阿玉定期去妙手堂取药是个绝好的机会，从此处着手应是最容易的。于是他先去了妙手堂，询问了苏阿玉下一次取药的日期，好巧不巧就在明日。
第二日一早，莫小兰便在妙手堂等着苏阿玉现身。苏阿玉出现得比预想的时辰要晚上不少，快临近晌午了才从马车款款下来。今日苏阿玉着一身轻纱白衣，看起来似乎心情不错，脚步轻快，连带身形也柔和了不少。
她取了药，正要离去时，在门口被莫小兰拦了下来。苏阿玉见人挡路，瞬间眉头就皱了起来，随后便听到好听的声音问道，“敢问阁下可是苏阿玉苏姑娘？”
苏阿玉疑惑地看着眼前的黑衣男子，此人少年英姿，宽肩窄腰，长手长脚，黑衣下依然可见胸臂肌肉线条一二。剑眉星目，轮廓俊朗，可偏偏左眼角有一道不大不小的疤痕，白璧微瑕，不过也更添阳刚之气。此人声音也好听，还算有礼，看起来像是正经来路的人。
“正是，敢问这位壮士有何指教？”苏阿玉强行压下皱起的眉头，抬眼盯着莫小兰，也算彬彬有礼地回应。
莫小兰被盯得有点不好意思，略局促地说，“可否借一步说话。我是令兄派来的人”。
苏阿玉瞪大了眼，眼里充满疑惑，“你这个人在说什么呀？”说着就要抬腿离开。
“哎，请等一下”，莫小兰见她要离去，情急之下拉了一下她的袖子。他马上意识到自己鲁莽了，脸一下就红了，连忙给苏阿玉赔罪。
苏阿玉觉得这个人有意思得很，年经轻轻看起来却不苟言笑，做事也一板一眼。于是脸色便柔和了一些，不过语气还是冷淡，回道，“这位壮士你是认错人了吧，姑娘我可没有什么哥哥。” 说完也不管莫小兰作何反应，上了马车，让车夫径直回太守府去了。
莫小兰碰了一鼻子灰，倒也不恼，只是心里疑惑，想起苏明轩的反应，不太可能是认错了人啊。这人跟画像上的一模一样，都对得上，这里面肯定有问题。不会是重阳明没办好，把人家给得罪了？这也不对呀，重阳明说了他们压根就没跟这姑娘说过话嘛。
莫小兰立刻跟了出去，一路跟到了马车进了太守府的门。随后他便在附近找了个店子吃了午饭，一边盘算着下一步该怎么办。哎，愁人，本以为是件小事，可哪知道一来就出师不利。
苏阿玉下一次去妙手堂要五天后，莫小兰可不想再白白地等上四天。他转念一想，反正目前也没有更好的办法，不如就在太守府门口候着，说不定会碰巧遇到苏阿玉再出门呢。
莫小兰在太守府门口守了一天，也没见上午的那架马车再出门。天黑了，他便只好郁闷地打道回府。
第二天，莫小兰故技重施，去太守府门口守株待兔。今日运气甚好，刚过了早饭时间，那架马车便出现在门口，随后不少侍女簇拥着一妙龄女子上了马车，看来今日是尚家小姐要出门。莫小兰也瞧见了苏阿玉陪着小姐坐在马车里头。
莫小兰一路跟过了几条街，看到马车在一家胭脂水粉店前停了下来。苏阿玉先下了车，然后和侍女伺候这尚旭辉也下了车。说时迟那时快，莫小兰一个箭步冲到尚小姐面前，抱拳说道，“在下白马城城主侍卫莫小兰，唐突打扰，请小姐允我同苏姑娘说几句话。”
尚小姐和身边的侍女被他突然的举动被吓了一跳，但她瞧着来人仪表堂堂，不像居心不良的登徒浪子，且他们又身在闹市，便镇静了一静，问苏阿玉道，“你认识的人啊？”
苏阿玉见是昨日见过的人，觉得这人明明自己找错了人，还真是不到黄河不死心，索性跟他说清楚，也好不耽误他寻人。便说，“不认识。不过且听他要说什么。” 说着便随莫小兰移步到街旁。
莫小兰见她不拒绝，略有点意外，正事要紧，就说明了来意。苏阿玉眉头一皱，说，“你说你是白马城来的，那就是离都，可是我从来没去过那儿，我也没有什么有钱的亲戚在离都。”
莫小兰觉得奇了怪了，说道“城主甚是想念姑娘，派我亲自来接姑娘回去相见，一应车马盘缠皆已俱备，姑娘若需要时间准备，我可通报城主晚几日再回。”
苏阿玉说道，“你可真唐突，我又不认识你，哪有突然出现就让人跟你走的道理。我问你，你家主人姓甚名谁？” 莫小兰说出苏明轩的名字，苏阿玉脸色略微一变，嘴角一动，道， “呵，原来是他呀。不过我跟你说过了，我可没有什么哥哥，自然也不会跟你回去。”说完便扬长而去。
莫小兰第二次吃了闭门羹，想着苏阿玉这态度，猜到他们兄妹间肯定是有过节。想到城主急切寻人的样子，此事应该也不是看上去那么简单。不过看样子苏阿玉并不待见苏明轩，下次即使再拦住她，必也是否认回绝，看来得另外想个法子，探清缘由再作打算。
回了客栈，莫小兰将今日情况写信汇报去了白马城，然后就躺在床上想法子。
这边，苏阿玉听到了苏明轩的消息，扰了心绪，和小姐逛街也有些心不在焉的，尚旭辉便问道她怎么了。苏阿玉只道没事，还是给谢小姐选礼物要紧。
原来她们今日出门是为了给尚旭辉的表姐谢天玉准备见面礼。谢天玉是离都平川侯府家的千金，她自小体弱多病，算命的说她与父母八字相克，难以成人，于是，她大部分时候都被寄养在洪川的外祖家。
谢天玉与尚旭辉自小也算亲近，洪川又紧邻着明州城，在尚太守贬居明州城后她便时常到太守府小住，每次相见后便难舍难分。近日听闻这次谢天玉是和她的母亲韩大夫人一起过来，尚旭辉便迫不及待想要给她准备些礼物，毕竟上一次相见还是一年前了。
这洪川也是三州五城之一，位于明州，在明州城的西南方。洪川跟离都甚至更近，源自西部的天江和东北的潇江经离都后便汇入一流，称为文江，延向东南方向，洪川便在文江之沿。洪川山清水秀，风景气候宜人，是文人墨客钟爱之地，亦是休养疗愈胜地。
去了好几家店，尚旭辉总算是挑好了礼物，回到府上已是错过了午饭时间。大家饥肠辘辘，吃了些饭菜，也累了，便躺在榻上午休。
尚旭辉把玩着买到的礼物，神神秘秘地对苏阿玉说，“阿玉你知道吗，我这表姐这次来可有正事要办呢？”
苏阿玉以前也是见过谢天玉的，她看起来柔柔弱弱，琴棋书画却样样精通，行为举止皆是大家闺秀风范，样子也长得温婉动人，说话向来轻言细语。
苏阿玉与谢天玉说话的次数屈指可数，只是几年前初次见到她时，谢天玉问了苏阿玉名字，便说道，“我与你名字皆有个‘玉’字，也是有缘，你家可有戴玉的习俗？” 说着便把自己随身佩戴的上等雕花玉环解了给苏阿玉瞧，略带自豪地说道，“这是我出生时我父母送我的宝玉，祈愿我一生能像这块玉一样温润良善。都说君子如玉，我一闺房小姐，我的父亲母亲对我可是寄予厚望呢。”
苏阿玉说道自己出身贫寒，并无佩玉，也没有父母的厚望。谢天玉便安慰道，“那也无妨，姑娘以后自己置办便是，姑娘有着一身的本事，凡事可以自己做主，我也是羡慕不来的呢。”
苏阿玉回过神来，看向尚旭辉，示意她继续说谢天玉的正事是什么。尚旭辉便说道，“其实我也不清楚，只是听母亲说是重要的事。哎呀，不管了，她来了我们不就知道了嘛，反正她明天也到了。”
尚旭辉与苏阿玉说了话，反而不困了，便坐起来，跟苏阿玉说，“正好听说阿意也来到了明州城，咱们待会儿就去找他吧。真是的，他怎么这么忙，这次都没先来我家了。”苏阿玉不知怎的就突然想到那日尚旭辉指甲反射的粉色光辉，整个人也倦意尽消。
以往燕存意在明州城时都来得很勤，别人都说他是太守府的狗皮膏药，这次却有好几天没过来了。尚旭辉总觉得燕存意对苏阿玉有那么点意思，苏阿玉也似乎挺喜欢他的。两个都是她的好朋友，她当然乐意成人之美，便提议傍晚去看一下燕存意最近在忙些什么。
以前她们也去过燕府别馆，离着太守府也就一刻钟的路程。国公夫妇只在每年的夏季带着家人仆从过来避避暑，平时别馆只有很少的几个奴仆看家。
尚旭辉和苏阿玉本是兴高采烈地去到燕府别馆，没想到二人却吃了闭门羹，守门的带刀侍卫只说安国公夫妇来了明州城，小燕公子近日不能见任何人。二人觉得甚是奇怪，央求来央求去也没法让侍卫去通报，便只得讪讪地打道回府了。