小商贩叫卖的高亢嗓音顺着街道传过，不少布衣或多或少刚与家中亲戚联络完归家，一时之间街道热闹不凡。
孩童带虎帽，穿虎鞋，额上画个大王八，不干不净的流着鼻涕，手心握着小巧的梅花糕仍是这般寒冷仍然迈动着碎步于天地中奔跑。
秦滢儿守在釜旁不断往下添着柴火，都是树上的新芽还透着几分翠绿就被折下来生火。
用水瓢舀进木盆里小心端起，掀开门前碎步里屋的小榻上正是昏迷不醒的杜江菱。
秦滢儿默不作声从胸腔深处呼出一口气来，杜江菱身上繁琐喜服早被换成一身粗布，用手帕沾了点热水放在杜江菱额头之上。
一双眼睛仔细观察着杜江菱的容貌，看的呆愣不知眼前人何时睁开了瞳孔，纤细手腕转瞬被握住。
秦滢儿吓了一跳，一双小巧的瞳孔滴溜溜转着，不羞不恼的迎上那人打量的目光。
声音很轻很柔:
“姑娘……”
“你是何人?”
秦滢儿一时答不上来，但眼前人握着自己手腕的力道很是惊人，骤然是秦滢儿也因此皱了皱眉。
突兀听到脚步声满心欢喜回头，沈文鲤单手掀着碎步，眼底含笑瞧往这边看来。
因是匆忙赶回的缘故身上沾了点雪，白花花的雪花被屋子里的暖意哄成水滴，秦滢儿挣脱了束缚连忙走上前来，白净小脸透着焦急。
杜江菱好似这时才注意到沈文鲤，刚苏醒的声音还透着些许嘶哑:
“小姐……”
沈文鲤朝着秦滢儿摇了摇头，来到杜江菱的榻边冰凉手心贴上细软脸颊，冰的杜江菱直打颤。
“跟着我这么些年，怎么也没多长个心眼子?”
语气带着不喜，好似在教训家中小辈:
“你是何时叫人迷晕带过去的府中竟是一丝消息也无，他是个蠢性子连带着你也是?”
颇有些恨铁不成钢，手指轻捏流出软肉:
“沈家独女内门丫鬟，这点名头都不会用?我可不记得我养了个蠢材，若下次再这般你就被拐去别国当新娘子吧。”
杜江菱被此番说的头脑发昏，又找不出话反驳，闷闷的将半边脸颊贴在沈文鲤柔软手心。
“小姐别生气就是了…我从未那般想过。”
沈文鲤冷哼一声，到底没抽回手，等着眼前人熬不住熟睡过去才伸手将其盖上棉被走出屋去。
秦滢儿在外头大厅沏好了新茶，抬眼见沈文鲤出来半跪在木凳前:
“姑娘…”
“可还记得先前我与你说过的?去把近几年的账本都拿上来。”
秦滢儿犹豫了半晌，被沈文鲤随意瞟过来的眼神吓到身子一抖，连忙起身去拿了账本出来。
模样瞧着很是紧张，小心翼翼铺在满是满是刀痕的木桌上，声音略微颤抖:
“还请姑娘过目。”
沈文鲤简易瞧了两眼，沈倾歌满屋子都是竹简，这账本倒是真的米浆纸张。
屋子里一时寂静无声，秦滢儿轻咬着下嘴唇，翻书的动静不断传来，顿时让秦滢儿像被捏住脖颈的鸟。
虽说简易处置了掌柜，但眼前的账本还是大有问题，沈文鲤懒懒掀起眼皮状似随意问道:
“这本子是你负责记录的?”
秦滢儿呆愣了两秒才缓慢点头，瞳孔滴溜溜转着半晌，手指不断扣着那本就薄凉的衣裳。
沈文鲤只不过简易翻了两页就发现了问题，几乎没几月就有奇怪的支出。
数目还不小，几百两几百两的往外拿，看样子都是沈倾歌每月给的补贴，列如:
仲春三百两，买布匹。
季夏三百两，买马匹。
孟秋三百两，买糙米。
全是些支出的记录，真正谈成的生意少之又少，沈文鲤看的太阳穴突突作响，还未开口就看眼前秦滢儿噗通一声跪了下来。
“姑娘饶命，我只负责记录，这银钱用到何处并不知。”
沈文鲤看的眼前一阵发黑，好半晌才从牙缝里挤出几句话来:
“这上面记录的可是真正铺子上了?说实话便是。”
“这个我并不知，我只知掌柜每次都会带着这些银钱去醉蝶阁。”
沈文鲤只觉得心骤然沉了下去，只低声道:
“去拿个火盆过来。”
秦滢儿没有犹豫，缓慢起身将寻常用来保暖的火盆端了过来，碎成块的煤炭顽强燃着。
沈文鲤一把将手中账本扔了进去，如同烧树一般的不断发出咔嚓声，秦滢儿不知其缘由只呆呆盯着沈文鲤看。
沈文鲤沉了几分声音:
“从今日开始你就是掌柜，此前种种皆不得向旁人提起可知?”
秦滢儿呆愣点头被这突兀的大礼砸的脑袋发懵，音线磕磕巴巴:
“可是姑娘…我并不知如何管理一个铺子。”
“到如今了还唤我姑娘?和江菱一样唤我小姐就是，这点不比担心我会派江菱与你一起在此算是协助于你，给你做个帮手。”
“既给了你实权我就要看到成效，可明白?”
说的口干舌燥，随手端起灌的满满当当的茶杯一口闷了下去，有汁水顺着双唇溢出。
比起其他偷奸耍滑的，沈文鲤看的出秦滢儿是个老实孩子，只是胆子太小，性子太软，难成大器。
沈文鲤有意培养死侍的想法，秦滢儿自是那个最佳人选。
虽说难培养了些，但总比白眼狼好些，想到此处沈文鲤索性软了嗓音，温声细语:
“升官还如此苦着脸我可真要骂你了。”
纤细指尖轻点秦滢儿额头，不轻不重的捏了捏秦滢儿发热的右耳，只觉得手下温度烫的惊人。
脸上红晕迅速蔓延，秦滢儿一时说不上话，只知道害羞的呆愣跪着，眼前沈文鲤的身影越发鲜明起来。
沈文鲤在那停留了半日，简单交代了下事项，又去街道重新买了新的细米。
再如何说也是自家的产业，沈文鲤绝不会眼睁睁看着继续衰落下去，站于桌前手上毛笔的墨汁飞溅。
“清园阁”三个大字栩栩如生，沈文鲤满意点头，制作牌匾的工匠排单紧，就是加急也得七日后了。
沈文鲤此时也得庆幸多亏沈倾歌早年打下的江山银子够多，不然目前还真揭不开锅。
回到沈府早已是半夜，远远望见沈倾歌站在门前撑着一把油纸伞，瀑布般的长发垂在身后。
单薄的身形单手撑着一把油纸伞，大红斗篷在寒风中起舞，耳旁夹着盛开的牡丹，娇艳欲滴。
眼含悲伤，哀哀的望过来，沈文鲤皱着眉尾快速上前:
“父亲，出了何事?”
沈倾歌走近了些，手上油纸伞遮住了来往的风雪，在看见沈文鲤的瞬间眼底风雪逐渐融化，只剩下了对爱女的无可奈何。
“你久不归家，我索性就出来站了会，屋中吃食都要凉了。”
沈文鲤眉眼舒展下来，在沈倾歌面前短暂变回了无忧无虑的孩童，瞳孔带着脸颊都笑起来，银铃般的笑声在半空中回荡。
“打的什么趣，手都这般冰。”
略带责备的嗓音响起，冰冷手心被暖烘烘的牵着，沈文鲤也不反驳在那油纸伞下与沈倾歌慢慢走回府。
父母对于子女的情感就是这般怪异的，沈文鲤想不出其中解法，只觉得衣袍底下牵着的那只手心格外温暖。
调皮的轻动着手腕换来沈倾歌几乎不可闻的一声叹息，以及温和细软的嗓音:
“正好你回来，我想着明年院试也让你去试试。”
沈文鲤笑不出来了，笑容僵硬在脸上，干涸的嗓音透着颤抖问道:
“我这般女子身份……”
“不得胡说!”
沈倾歌难得沉下脸，不轻不重的训了一句，音线好似传的很远，叫沈文鲤心口直打颤。
“鲤儿还未试过怎就知道不行?”
心尖都好似颤抖起来，沈文鲤就那般在风雪之中看着沈倾歌，喉咙发紧:
“父亲……”
“我知道你承认我的女子身份，可圣上平民百姓又何谈那般容易?”
院落之前沈倾歌的脚步停了下来，转头看着沈文鲤瞳孔中的不安，伸手把沈文鲤拉进了门框之内。
“鲤儿相信父亲，有些事情父亲总会为你摆平的。”
“等农历二月一到，你就同那些考生一样去参加县试，可听到了?”
沈文鲤颤抖着嘴唇说不出话来，虽不知沈倾歌到底要做什么，但强烈的不安还是笼罩了沈文鲤。
这位才女头一次在自己敬爱的父亲面前流下泪水，豆大豆大的泪珠无声滴落，落到沈倾歌手背，带着温度烫的惊人。
但有时现实就是这般可笑，只因沈文鲤是女子几乎就把所有的生路给堵死了，世人所认为的好品德都是些贤良淑德，能操持内院。
像沈文鲤这般雄心壮志，又该何去何从?
沈文鲤说不出拒绝的话语，权利的巨大诱惑在眼前浮现，但最终还是颤抖着嘴唇:
“父亲……”
“不要瞒我……”
沈文鲤不怕其他，缠郎也怕烈女，沈文鲤有着许多手段，唯独沈倾歌若是为了自己的前途牺牲，沈文鲤当真要夜夜失眠。
只见沈倾歌默不作声的轻叹一声，又带着些许宽慰:
“我当年怎么说也是“三元及第”生出的丫头还能是个蠢材不成?”
“你只安心大胆去考，我们鲤儿哪怕只是千年以来女性考生的荡平者，我心中都是欣慰的。”
“父亲当年还是状元?”
沈倾歌温柔的笑起来，手指擦过沈文鲤眼角泪珠:
“若连这点本事都没有，这材狼虎豹的京城如何生存?我总相信鲤儿能突破我的成就，成为什么模样也好，只愿我能看着你幸福美满。”
沈倾歌身上总透着一股说不清道不明的哀伤，望向沈文鲤的目光也是如此。
好似从天堂跌落，独自在山水中生存许久。
“当年产房外我唯一求的也只是母子平安，哪怕如今也不会再变什么了。”
沈文鲤突兀的觉得喉咙发紧，答不上其他的了，在沈倾歌温暖的怀抱中，沈文鲤早忘了其他。
若是真的能一直这般下去，也是好的。