“她问我家在哪，我说了青石镇，她就点了点头，说送我回去，她护了我一路，将我送到镇子门口的时候，她转身就要离开，我忽然就不想让她走了。”阿绣抬起眼睛，看向茶棚外面那片已经亮起来了的天色，晨光落在她青白的脸上。
“我说，你留下来住两天吧，我家还有空屋子，我让我爹给你做好吃的，她看了我一会儿，笑了，说好，我喜欢看她笑，她笑起来很好看，眼睛弯成一道月牙，嘴角有一颗小小的痣，跟着弯起来的嘴角微微往上一挑。”
阿绣说到这儿，低下头，把手指交叠着放在膝盖上，“她在我家住了五天，第六天早上我醒来，她的屋子已经空了，被子叠得整整齐齐，窗口的桌上放着一把野花，花根上还带着露水和泥，我捧着那把花去问我爹，我爹说她已经走了。”
她说完这句话就不再开口了，茶棚里又安静下来，晨光慢慢地从门口铺进来，把泥地上的草屑和碎瓦照得清清楚楚，和尚靠着柱子闭着眼睛。
顾星听完阿绣的话，拳头在身侧慢慢攥紧了，她咬着后槽牙，牙关间的肌肉绷出两道浅浅的棱线，沉默了好几息才开口，“她是不是叫程秋彩？让你们都叫她彩儿？”
和尚的眼睛倏地睁大了，他靠在柱子上，肩膀猛地直起来，铁棍碰了一下墙壁发出一声磕响，“你认识她？”
阿绣的手腕在麻绳里挣了一下，整个人往顾星的面前倾了倾，那双浑浊的眼睛里翻涌着一种她从未展露过的剧烈的波动，“你怎么会知道她的名字？”她的声音尖利。
顾星没有回应他们。
她缓缓转过头，目光从和尚和阿绣的脸上移开，落在了茶棚最角落里那个佝偻的身影上，打更的老头缩在稻草堆里，更梆抱在胸前，两只浑浊的眼睛在晨光里飞快地眨了一下。
“你，”顾星说，“你来说，之后发生了什么事？”
老头往后缩了一下，后背顶住了墙角，稻草被他蹭得窸窸窣窣响，他的嘴唇哆嗦着，那双浑浊的老眼里翻涌着惊惶和闪躲。
他看了看顾星，又看了看和尚和阿绣，视线在他们之间来回跳了两趟，最后落回自己怀里的更梆上。
“说。”顾星往前走了一步，蹲在他面前，“不说的话，我现在就杀了你。”
老头的喉咙里发出一串干涩的、磨砂般的声响，他的嘴张了好几次才挤出几个字来，“我……我年轻的时候……出去游历过。”
“走的地方多了，见过的人就杂了，我听过一些奇人异事，说这世上有一种人，天生与常人不同，他们不会老，不会死，活了上百年还是年轻时模样，传说要是吃了他们的肉，喝了他们的血，也能延年益寿，长生不老。”
和尚的呼吸猛地重了一下。
老头没有看他，他的视线钉在面前的泥地上，“那天我看见她送阿绣回来的时候，就多看了几眼，我当时就是觉得她和旁人有些不同，我就天天盯着她看，她给人看病，药到病除，一些镇上大夫说没治的疑难杂症，她开几副方子就好了，三天之后我就认定了，她就是他们说的长生种。”
老头的嘴唇开始抖得更厉害了，声音也越来越碎，“我一个人动不了她，她会功夫，我亲眼见过她在山上单手把一头撞疯了的野猪按在地上，那野猪少说有两百斤，所以我找了镇子上的一些人，说了长生种的事，……”
“他们心动了。”
顾星的指节在膝盖上攥紧了，指甲几乎要掐进掌心。
“我们弄了药，毒药，托镇东头那个寡妇家的孩子送给她，说是她娘熬的参汤，谢她前两天帮忙瞧病。那孩子才八岁，什么都不知道，高高兴兴端着碗就去了。”老头的声音低下去，“她喝了，喝完之后站起来走了两步，就踉跄了一下，扶着门框慢慢蹲了下去，可她没有倒下去，她抬起头，看了镇口一眼，像是想走。”
“然后我们一拥而上，石头、棍棒、砖头，有什么扔什么，她一开始还挡了两下，后来就不动了，蜷在地上，脸埋在胳膊里。”老头的肩膀开始抖了，“我们把她架到那口井旁边，架了柴，生了火，铁锅是刘屠户家借来的，杀猪用的那口大锅，后来煮了好几个时辰，煮了一锅汤……”
“够了。”
“够了！”
“闭嘴！”
三道声音同时响起。
顾星的眼睛睁开，里面布满了血丝，她的嗓音粗哑，手在抖，整条手臂都在抖。
她看着面前这个佝偻的、瘦小的、满脸皱纹和老年斑的老人，攥紧了拳头。
老头的嘴终于合上了，他把脸埋进更梆里，浑身缩成一团，碎碎念的声音又起来了，可这一次内容变了，他反反复复地念着一个名字，含混不清、带着颤，
彩儿，彩儿，彩儿……
整个茶棚里安静极了，晨光从草帘子的缝隙里一丝一丝地漏进来，照在泥地上，照在稻草堆上，照在老头缩成一团的脊背上。
和尚靠着柱子闭上了眼睛，两行泪从他眼角滑下来，顺着下颌淌进衣领里，无声无息。
阿绣的手腕在麻绳里死命地挣着，绳勒进皮肉里勒出了灰白色的印子，她的嘴唇咬着，咬得下唇快要裂开了，喉咙里发出一种压抑的呜咽。
顾星慢慢站起来，她站在茶棚中间，双手垂在身侧，指节还在微微颤着。
晨光打在她脸上，晦涩难辨。
过了很久，她转身走向茶棚门口，推开草帘子走了出去，她站在青石镇的石板路上，面对着镇北的方向，面对着那口井。
顾星站了很久，久到晨光从橘红变成了刺眼的白，久到茶棚里阿绣压抑的呜咽声终于渐渐低了下去，只剩风吹草帘的沙沙声，她才把那口气缓缓吐出来，转身走回茶棚。
和尚还靠在柱子上，脸上的泪痕干了，留下两道浅浅的白印。
他听见脚步声抬头看向顾星，目光和她对上的一瞬间他就明白了她回来要问什么。顾星在他面前蹲下来，“暗室里躺的是彩儿。”
和尚沉默了一会儿，点了一下头。
“我是循着她的气息找来的，那股味道我闻了十二年，我在镇子里转了三天，每一寸土都嗅过，井边有，镇北的路口有，乱葬岗上也有。”他的声音很哑，“乱葬岗那堆骨头被野狗刨得七零八落的，我一块一块捡回来，拼了三个月才拼出个人形。”
“我用了三年的时间，”他开口了，“三年，我走遍了周围山上的庙和观，翻了几百卷书、方术、野记，问了几十个所谓通阴阳的人，最后在一今山山下一个破道观里，一个瞎了一只眼的老道士告诉我，若长生种被众人分食而死，那众人的生机便与死者纠缠在了一起，只要将这所有食者尽数诛灭，截取他们的生气汇聚回死者尸骨之中，便可令其复原。”
“我原先不知道有多少人吃了她，只能一点一点查，”说到这，和尚轻笑一声，满是悲凉，“没想到，一个镇子上的人都吃了。”
“他们全都吃了。”
顾星的手指在膝盖上微微蜷了一下。
“这种做法有损你的阴德。”顾星说。
和尚点了点头，看向一旁的阿绣，“我知道，此法极损阴德，施术者死后魂魄永堕无间，我是自愿的，她也是自愿。”
阿绣在旁边的柱子上轻轻动了一下，麻绳还缠在她手腕上，她没有试图挣开，只是往顾星的那个方向偏了偏头。
“阿绣是你找到的？”顾星问。
和尚看了阿绣一眼，“我一开始不知道她是谁，我只是在排查当年吃过她肉的人时，发现镇子的气息里有一团很奇怪的怨念，我找过去的时候她已经疯了三年，睡在镇北那口枯井旁边，下雨天也不躲，浑身湿透了也不动。“他的声音轻下去，“我告诉她镇上那些人做了什么，她听完之后……”
和尚话还未说完，就被阿绣打断了。
“我没有疯，”阿绣忽然开口了，“我只是想不明白，我留她多住两天，是看她一个人走路太孤单了，我想让她在周家多睡两晚好觉，多吃两顿热饭，我想让她休息一阵子，可那些人"她的嗓子卡了一下，“他们把她的骨头扔在乱葬岗上，连一口像样的棺材都没有。”
阿绣抬起眼睛看着顾星，“和尚找到我的时候，我听完他说的话，问他，真的能让她活过来吗？他说能，我说那我做什么都行。”
“于是我献祭了我自己。”
“这是我欠她的，如果不是我，她不会死，这也是镇子上的人欠她的，都要还，所有人都要还。”阿绣越说越激动，双目赤红，死死盯着角落里的打更人。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈，他们害怕了，他们居然也会害怕，一群人吃人的玩意居然也会害怕！”