谢誉醒来时已经到了正午，衔山在一旁打瞌睡，听到谢誉的声音便睁开了眼睛，说道：“大人，您醒了啊，饿吗？”
谢誉摇摇头，“他呢？”
衔山明知故问：“谁呀？”
谢誉瞥了她一眼，衔山连连道：“有军情来报，总督一早就去主帐了。”
“知道了。”谢誉答，见衔山出去才掀开被子准备下床。脚步像踩了棉花一样虚浮，他腿打着颤，慢吞吞地坐到凳子上，气得骂：“真是个禽兽。不，禽兽不如。”
“嗯？骂谁呢？”
谢誉吓得几乎蹦起来，却一下没站住，手上又没有东西扶，便直接抓上了那人的手臂。虚惊一场之后才有些不好意思地坐下，有些心虚。但是又一想到明明吃亏的是自己，骂他两句怎么了，又理直气壮地说：“怎么进来也没个动静。”
温谦双手搭上谢誉的肩：“怕你没醒，没想到脾气这么大，正在这骂人呢。”
“要温柔的，花点钱去逛个窑子，保准哄得你心花怒放。”谢誉耸着肩膀，欲把温谦的手弄掉，“你要是去，这钱我出了。”
温谦得寸进尺地搂了上来，自顾自说：“谢大人，你这是考验我呢？”
谢誉不答，温谦继续：“我就要你这位脾气大的。不，只要你这位脾气大的。”
感受到谢誉的手放到了自己的手上，温谦便知道这是答地让他满意了。带着一种拿捏了谢大人的快感，温谦道：“今日军报，狄戎人驻扎在了宁桂山脚下，或有一场恶战。军中老将建议摸营，傍晚便出发，后日下半夜发起进攻。”
“这么突然。”谢誉有些惊讶，“注意安全，见好就收，不要恋战。”
“你背四字经啊。”温谦打趣，“放心，你在这里等我，顺利的话不出一周便回来了。”
谢誉回头看他：“谁要等你。”
温谦笑着：“你呀。”
“油盐不进。”谢誉捏着他的手，“你赶紧去准备，少在我这里浪费时间。”
“真无情。”温谦碰上他的唇角，一触即分，“可不要想我。”
日暮时分，军队整装待发。温谦坐于马上，在最前方整队，临行前对侧方的谢誉道：“出发了。”
“一帆风顺。”谢誉抬手握拳，温谦会意，也伸出拳头与他碰上。拇指触在一起，谢誉道：“旗开得胜，马到成功。”
黄昏的日光映出两拳相碰的剪影，温谦志在必得地朗笑出声：“监军放心，我必然领着大军凯旋而归。”
临近正月十五，月亮渐渐圆了起来。谢誉在帐内写着折子，算着日子，大军应是今夜摸营。恰时，潘邵来传话：“大人，巡夜士兵发现有人在林中鬼鬼祟祟，目前已将人扣下，大人可要亲自提审？”
谢誉问：“什么人？”
“宁死不说，所以前来询问是否用刑。”
谢誉搁下笔：“我去看看。”
帐外已是人群聚集。谢誉来到正中，便看到了一个被捆着跪下的人。旁边的士兵见他来，行了军礼道：“大人，他不肯说话。”
“嗯。”谢誉走到那人身边，蹲下来与那蓬头垢面的人平视，盯地那人开始不由自主的躲闪。谢誉掐住他的下颌，迫使他与自己对视，问：“藏着什么秘密，比命还重要？”
那人对谢誉似乎还是有所忌惮，轻轻啐了一声，却还是让谢誉嫌恶躲了一下。谢誉指尖发力，道：“你真是不太讲卫生，可惜我是个讲卫生的人。”
说罢才松开他，见他脸上都被抠出了伤痕，才有些怜悯道：“带他下去给伤口都处理了，蘸上盐。”
士兵们面面相觑，知道了这是要用刑的意思。那人被压下去的一瞬，冲谢誉开口：“该死的襄人！”
谢誉回头看他：“狄戎人？”
狄戎人狂笑：“今日便是你们全军覆没之时！”
谢誉的匕首闪到他的心口之上，厉色道：“话不说明白，现在就去死。”
“大人，我既已落网，这秘密说与不说都得死。”狄戎人诡异地笑，“你们的将领、士兵，一个都不会从宁桂山侧会来。你们的国土、百姓，早晚都会被狄戎吞并。”
谢誉脑中的弦刹那间蹦断了。他手起刀落，甚至没有听到狄戎人的哀嚎。他麻木地用袖子擦了擦匕首上的血，像是白雪上凋零的花。谢誉对潘邵道：“清点士兵，凡是形迹可疑的全部收押，集结五十人，随我即刻前往宁桂山。”
“五十人？”潘邵开口问，“大人，他的话还不知可不可信。”
“你听不懂吗？”谢誉面无表情地看向他，“潜伏到家门口了，你说前线有没有危险？”
潘邵还是担忧：“您的身体...不如派别人去吧。”
“我亲自去。”谢誉道，“备马。”
潘邵哀叹一声，依言照办。好在温谦在他来时就打好了他和将士们的关系，此番出行十分迅速。寂静的夜里，如鬼魅一般前行着。
宁桂山地处襄国与狄戎的边界，越过宁桂山行过两座城便是狄戎京城。温谦曾说的狄戎军营就在宁桂山脚下，谢誉领兵来时，此处已是一片荒芜，打斗痕迹明显，应是有一方慌忙撤军。
谢誉走在这荒废的军营里，一时间不敢想到底是哪一方落于下风，休整的同时，找着蛛丝马迹。
身后响起脚步声，像是故意要让他发现一般。谢誉手上握着匕首，回身看去，电光火石之间把匕首贴上那人的脖颈，对方同样拿着短刀点上他的胸膛。剑拔弩张，几乎是想要同归于尽。
那人的瞳孔是狄戎人特有的灰色，面上带着狡猾的笑：“果真有大人贵步临贱地，总算是守得云开见月明了。”
谢誉面不改色：“不知您等在此地，所谓何事？”
“吾乃大王子赫尔格，奉吾父王之命，请到达此地的贵人前往王国一见。”赫尔格眯了眯眼睛，道：“大人，请随我走吧。”
谢誉嗤笑一声：“你们狄戎对贵人的礼仪，就是如此？”
赫尔格摇头：“大人，襄国的礼仪也不过如此。”
“倒显得你高尚了。”谢誉皮笑肉不笑道。
“大人，我们同时放下兵器，您跟我前往皇城。”赫尔格缓缓道，“这样下去，什么时候是个头呀。”
“好啊。”谢誉假笑着。就在二人似乎要握手言和之时，赫尔格的短刀刹那间向前推进。
谢誉侧身躲过，匕首划破了赫尔格的左脸。他反守为攻，同时说：“大王子，您不太讲信用啊。”
赫尔格刀刀下死手：“大人不也一样。”
“我是正当防卫。”谢誉道。夜色再度沉默，只有兵器划破冷风的声音。谢誉故意向赫尔格卖着破绽，赫尔格的短刀蹭破侧颈时，谢誉的匕首抵住他的左胸，赫尔格一时失守倒在地上，心口陷入一个刀锋。