第五章
二姐当日便下山了。
她没有同母亲和我告别。出门时，她肩膀低垂，眼神落寞，瞧起来备受打击，和来时欢欣雀跃的模样大相径庭。
我偷溜出家门，跟在二姐身后，爬上悬崖边最高的树枝，静静目送山路上她的身影，愈行愈远。
夕阳残照，群鸟归巢。
天很快黑了。
我想起二姐的泪眼，想起她说“他会心无旁骛地永远只爱我一人”时的笃定表情，想起母亲望向父亲牌位时哀戚的眼神，想起我曾问过母亲关于人类的心脏是什么味道的事情……
这个世间，似乎向我敞开了一线真相的窗缝。
我却不敢凑过去多看一眼。
不知过了多久，树下传来脚步声。我回眸，三哥跃上枝杈，坐在我身边。
“阿纸，在想什么呢？叫你好几声都没听到。”
我望着三哥和我一样的、夜色里会发光的、碧绿的、一双小兽的眼睛，突然觉得鼻子发酸。
“我来送二姐，可她走得太快，只一眨眼就看不到了……”
三哥轻摸我的脸，仔细瞧了瞧，说：“三哥都知道了……还疼吗？”
我点头，想想，又摇头。
母亲的巴掌就像扔石子，投掷的动作再大，沉入水底也就安静了。眼下心湖里荡起的，更多的是名为委屈的涟漪。
但我不怨她。
我理解母亲，就像我也能理解二姐一样——和心上人共渡的光阴仅有几十年，这对我们动辄活上万岁的九尾狐族来说，委实露水般短暂。
我理解二姐想要更长久的陪伴。
可是……爱上一个人，竟然可以爱到妄想占有对方的一切至永恒——这种程度的“爱”究竟为何物，我丝毫不能体会。
历来我晓得的——对一个异性可以产生的特殊情感，全都来自于和书生相交时的范本——无聊时想见面、见面了会开心、分别了会想念……单单这种程度，我已经心满意足。
和二姐的想法比起来，我想要的，浅白而简单。
大概仅够称之为一份喜悦而已。
我托起下巴，问：“三哥，你能懂二姐说的那种爱吗？”
三哥思索起来，表情高深，迟迟不语。
就在我以为他会说出一番深奥见解之时，只见他两手一摊，说：“不能。”
我朝他翻了一个大大的白眼。
三哥见状，哈哈笑了起来。
“阿纸，你就别愁了，二姐已经是大人了，她知道她该做什么，不该做什么，”他眯起眼睛，凑到我面前，“倒是你啊，小小年纪，每天一副心事重重的样子，这样可不好。”
我大惊，差点掉下树去：“我哪有心事重重？”
三哥将我扶住，打了个哈欠，懒洋洋道：“第一，若二姐真心爱那个人类男子，听到母亲今日那番话，自然会放弃伴生的想法；第二，若那个人类男子也真心喜欢二姐，不就是一颗心嘛，他应当心甘情愿奉上才是。总之呢，这得是他们二人间你情我愿的事情，咱们作为外人，干预不得。”
外人。
我仔细品味这两个字，心中的委屈渐渐化为失落，任由三哥靠着我打起瞌睡。
他很快又睡着了。
*
大概是二姐出格的念想令母亲深觉往日对我们的管束太轻松，教育太散漫。二姐离开后，我和三哥被送去族里的学堂。
我不常在族中露面，也没有同其他狐族小同伴打交道的经验，乍一下被太多双眼睛注视着，连手都不知道要摆在哪里。
三哥比我吃得开，不到半天，就满场飞，和谁都能称兄道弟，活脱脱一只花蝴蝶。
他已经将来时答应会陪着我的承诺给抛在脑后了。
我虽内向，却也不想人前露怯。于是，只得微笑看三哥交际，独自强装镇定。
一连几日下来，这镇定倒是装得愈发得心应手。
等到我好不容易适应了学堂和众人打量的微妙视线，三哥却和支族一位兄长起了争执。
具体是在怎么打闹起来的，谁都说不清楚。我慌张赶到庭院的时候，夫子已经用法力将三哥和对方分开了。
三哥脸上挂了彩，对方捂着嘴巴痛苦支吾，有血从指缝里流了出来。
原来三哥一拳将对方的门牙打掉了。
狐族历来爱美，对方又马上到了要幻人的年纪，少了门牙，自然不依不挠。
母亲对上门讨要说法的族人再三致歉，赔了珍稀的法宝和丹丸各十件，又当着对方的面，将三哥好一顿鞭笞，以图息事宁人。
但三哥很是硬气，咬牙挨到最后一鞭，也不愿低头道歉。
对方族人见状，气得一甩衣袖，扬言今后同我们这一支断绝亲缘关系，再无往来。
母亲很是生气，又对三哥无可奈何，最后只得令他跪在祠堂反省，不准吃晚饭。
半夜，我偷偷给三哥送饭。
三哥瞧着状态很差，脑袋昏昏沉沉，往日爱的鸡腿也吃得有气无力。
我追问三哥，好好的到底为什么和别人打架。
他嘴里塞着鸡腿，只嘟嘟囔囔地说：“阿纸，那个破学堂咱们不去了！”
我不解，问为什么。
“别管，”三哥说，“反正不来往更好，以后你也记得，离族里那些个臭狐狸都远点。”
我顿了顿，点点头。
“好，三哥不去，阿纸便也不去了。”
*
等到被允许出祠堂，三哥却病倒了。
先是一连几日高热，再后来，好不容易退了热，背上的伤疤又久不愈合。
这可吓坏了母亲，不停埋怨自己下手太重，不得已又请来族里的白胡子长老。
白胡子长老看过后，说药材里缺一味天血竭。
母亲听后，表情不大好。
我在一旁听了会，明白了母亲为难的原因——这味药，只生长在被三哥打断门牙的那位族兄家的山头里。
如今两家刚刚交恶，前去讨药，定然会颇受磋磨。
母亲托白胡子长老做中间人，去对方山头跑上一趟，结果两日后，白胡子长老带回一个消息——对方要我家派个小辈来，替三哥下跪道歉，方才愿意施药。
母亲勃然大怒。
在她心中，大哥不在了，我又是不懂事的小孩儿，那么这主意明摆着就是冲着二姐来的。
可转头看到卧床不起的三哥，母亲又心如刀割。
“待我找长老，看是否能商量出其他对策。”她说。
我点头说好，目送母亲回房，然后坐在书桌前，给母亲留了一张纸条。
是的，我要去给三哥讨药。
反正对方只要求来的人是小辈就可以，而我正是我家最小的小辈了。
不过就是下跪道歉，只要三哥能好起来，我完全没问题。
夜色里，我偷偷离家。
除了一盏白灯笼，我什么都没拿。
*
那位族兄叫什么我不清楚，但是他住的山头其实离我家很近。
我摸黑赶路，第二日中午就已经走到了对方地界。
灯笼里的烛火已经熄灭了，我将它搁在一旁，坐在小溪边休息。
正思索接下来如何，耳边响起一阵嗤笑。
“等了半天，竟然是你来。”
我吓一跳，回眸一瞧，一位穿着长袍的年轻男子，抱着手臂，同我说话。
对方见我一脸茫然，咧嘴一笑：“不认识我了？”
我瞧见他的一个门牙断了一半。
“是你……”我噌地一下站了起来。
才几日不见，这位族兄竟然已经幻人成功了？
我正打算开口，对方捡起我的灯笼，一脸嫌弃道：“来求药，金银不带便罢了，带这么一盏白森森的灯笼，晦气不晦气？”
说着，他手一扬，我的灯笼就那样落进了小溪里，几瞬就被浸透了。
我望着沉下去的灯笼，气得毛都要炸了，怒道：“你弄坏了我的灯笼！”
“一个破灯笼，至于么？”对方笑嘻嘻凑过来，俯身打量我，“在学堂我就听说了，你二姐幻人特别漂亮，是也不是？你跟你二姐长得像？可你不是只有三尾吗？喂，你还能幻人吗？”
“要你管！”我大声道，“你要赔我的灯笼！”
对方歪歪脑袋，恶劣一笑：“哈哈，实话告诉你，灯笼我不会赔，天血竭我更不会给。你三哥打了我，害我丢脸，更害得我没有幻成想幻的模样，我怎么可能还会给他药？做梦！”
“你！”
我火冒三丈，捡起脚边的石头，想也不想就朝他砸过去。
卑鄙无耻的家伙！我只恨三哥没有把他一嘴的牙都打掉。
只可惜，我的攻击力太弱，对方人高马大，只略一偏头，轻松躲过了石块。
我还没来得及捡起第二块石头，已被他一把捏住了后脖颈，拎了起来。
我立刻挣扎起来。
对方任我反抗，鄙夷道：“你怎么跟你三哥一个性子？我不过就是好奇问问你这个三尾小狐狸能活多久，你三哥便对我拳脚相加。还有，你们家都这么好战吗？听说你大哥也是跟人打架才丢了性命的？”
“呸！”我冲他龇牙，“你算哪根葱，也配问我家的事！”
“嘿！你还敢骂我？”他恐吓我道，“信不信我把你卖到山下，让那些人类买了去，拿你剥皮炖汤？”
我恶狠狠瞪他一眼。
我才不怕他！
”你不信？”这位小鸡肚肠的族兄阴沉沉一笑，“行啊，那就试试。”
*
这是我第一次来山下的镇子街上，没想到是被装在笼子里当成野兽贩卖。
好在过往的人都只是好奇地凑到笼子里看一看，议论几声，便又走开，并没有要买一只小狐狸回去的打算。
想到二姐曾经说过的，人类大都喜爱吃些鸡鸭鹅鱼，没见过谁会吃狐狸。我害怕的心情稍稍平复，转而望着紧锁的笼子发愁。
若这小心眼一直锁着我，三哥该怎么办？
正懊恼着，视野里出现一双白色的靴子。
一道熟悉的声音在笼子外响起——
“老板，这只小狐狸我要了。”