工厂占地面积很大，位于深山之间，紧临着连绵山脉，苍郁森林在厂子的围栏里伸出手，触碰着现代化的机械。
小时候的自己和一些同龄人在厂子里跑来跑去，看矿石从山上运下来，然后被传输带运送到金属车间，咣当咣当！炙热气体从高高烟囱排出，在天际与白云融合，崭新的高强度的金属就被炼制出来。
简直太神奇了！
至今，自己仍旧难忘红彤彤，带着火一样烈的温度的金属体在厂房车间内成型、运送出来，在空旷地带放置。
然后，卡车轰隆隆地来，装上足以让轮胎塌上一塌的金属，再轰隆隆地离开厂区。
在树荫中驶向远处。
这些几乎构成了自己小学前的记忆。
随着回忆，山路愈发陡峭崎岖，公交车不时播报着关于五零七长留下的记忆：
工人三区到了。
工人二食堂到了。
工人体育馆到了。
最后，车子停在了一个反射着金属光的厂区对面：
本次运行的终点站——祁北县精锻金属厂到了。
车上没剩下几个人。
她刚起身，听到后面的姥姥哎哟了下：“小王呀，你什么时候在车上的？”
回头，一个比姥姥年轻些的女人穿着花裙子，翩翩从最后一排走过来：“是，是小肃？”
“王姨，”她瞬间认出女人，笑着打招呼上前：“你也在车上？”
“小肃有多久没回来了？我好好瞧瞧，哎哟真是长大了，爱笑了，小时候你经常板着脸，你姥姥还担心你性格内向呢。”
她浅笑下，扶着姥姥和王姨下车：“那时候小，什么也不懂。”
三人下了车，朝着金属厂走去。
“什么时候回来的，你爸爸呢？”不等回答，又说：“你爸爸太忙，肯定没回来，你姥可想你了，经常和我念叨你呢。这次可得多呆阵子。”
她嗯嗯地应着，视线已然被崭新的金属厂吸引过去。
现代化白色厂房遍布视野，把后山的葱郁遮挡住，蓝天被拦腰斩断，云朵悠哉哉地飘过屋顶。
门卫保安看见几人，来了门：“何姐，你来了啊！”
“哎，哎，小周，我过来看看。”
“何姐，进去后你往右手边走，今天来了好几个哥和姐呢，都在那头参观。”
“好勒小周，谢谢你啊。”
进了厂区。
肖肃跟在姥姥和王姨后面，慢步打量，和曾经做着对比。
整个右侧都是新开辟的，原来是茂密的森林，此刻被看不到尽头的白色厂房取代。
心里头忽地空落落的，像是缺失了什么。
想着妈妈种树的地方，脚不自觉往回走：“姥，我去看看那棵树。”
“去吧去吧，有事我给你打电话。”
得到允许，她快步跑向左侧。
保安看到她跑回来，惊讶：“你去哪？”
“周叔，我去旧厂区看看。”说完，一溜烟跑了。
沿着记忆，她冲向旧厂房。
仿佛废弃了似的，四周静悄悄，有些厂房大门紧闭，周围了绿色围挡，像是要进行翻新。
附近没有人，她只能听到自己急促喘息和脚踏着大地的声音。
旧厂房挨着森林，树木自带的清新味道在空气中逐渐扩散。
风擦过脸颊，阳光在身前身后转动。
路开始向上，水泥路面破损不堪，颇有些硌脚。
她放慢了些速度，调整着呼吸，摒弃了大路，转向旁边的森林，一头钻了进去。
开垦时，厂区周围的森林被允许保留，砍伐掉的树木用做了厂区建设，但同时也利用空闲时间补种了很多。
这一传统得到保留。
妈妈因此有机会种下属于自己的人生树——一颗小叶杨。
按照多次走过的路线，她在人工林内钻来钻去。
直到看到两颗小叶杨紧密相挨。
一颗高大，一颗稍微小些，高度均在15米以上，必须要仰起脖子才能看到些许顶端。
是姥姥和妈妈分别种下的。
矮小些的就是妈妈亲手种下的那颗。
金光与绿色交错，阳光下洒金一般，耀眼明媚，展示着勃勃生命力。
仿佛能听见妈妈的心脏在胸膛里跳动。
和自己以相同的频率嘭嘭！嘭嘭！嘭嘭！
她大口喘息，凝望小叶杨顶端。
枝摆高耸向外小幅度延伸，最后汇聚在主干上，暗色表皮生着鳞片一样圆斑，遍布着整个主干，一路往下，最后化成条条沟壑，深入大地。
微苦气息随着风吹进鼻子，也像是吹进她身体。
四周静谧，只有风拂动着枝叶，沙沙、沙沙。
她脑中放空，情不自禁往前，慢慢走到了树下，双臂伸展开，对着小叶杨，贴近身躯，脸颊挨着鳞片斑点，小心翼翼靠上去。
深吸气，闭上双目。
瞬间，脑中只剩下心脏跳动的韵律。
还有树木独有的温暖与宁静。
包裹过来，环绕着。
风抚揉着后背，衣衫微凉。
心中却平静无比，如大海无波涛、云朵在天空缓慢飘过、花儿轻轻开放、流水淳淳不绝。
一切都安详了下来。
大脑不需要思考，自然而然地放松。
不知多久。
她缓慢睁开眼睛，脸颊轻蹭着树皮，语气喃喃：“妈，新线索出现了。”
树木无声，又像是在回应着她，沙沙抖动着枝叶。
“UFO出现在渤海和大同，妈，我不明白它怎么会出现在这两个地方，你呢？你又在哪？大兴安岭……你还在哪里吗？”
深深吸气，她心中难受堵塞。
“我抓不到UFO，连同那个女人也没抓到，看起来和你很像，妈想，我多希望那就是你。”
“但我也知道，可能性很低。”
她自言自语着，贴紧树干，感受着心脏在胸膛里跳动。
小叶杨默默注视着她，任由风吹来吹去，叶子抖动个不停。
“唉。”她忍不住叹气，脸抬起来扬起脖子往上看。
阳光从树缝间洒下，犹如金子一样，在叶子之间来回跳动，金灿灿的很是好看。
忽然间，一种感觉倏地涌进心间。
吉尔抱着座头鲸，当时是不是也是这样？
那幕飞快浮上眼前，她望着枝叶，不由得愣住。
非常像，非常像！
激动徒地涌上来，她呼吸不免急促。
当时就是这样，吉尔和自己此刻的心绪简直完全相同！贴紧座头鲸，像是依偎在可靠的怀抱中！
为什么？疑惑顷刻跟着冒出。
吉尔是预料到接下来会发生这种事吗？还是说能感应到什么？
她想不明白，思绪乱乱的，手不禁松开了些小叶杨，往后退，打量起这棵树。
什么情况下吉尔会产生和自己相同的心境呢？
无助、孤苦、还是绝望？
为什么会产生那种心境？
她十分想知道答案——可惜，一切都随着吉尔沉入太平洋底而无从得知，所有关于她的秘密都成为了未解之谜。
心头沉沉的，像是吉尔化成了大石头压在上面。
凝望着树，她摇着头，想要把这些理清，却越来越乱，麻团一样，缠在一起。
不得已，她只得先放下，然后寻找起合适的枝杈——项链坏掉，需要重新做一个。
想到项链，又是让人头疼的问题——它为什么会自燃？而且为什么关联到它？是否说明一件事：和妈妈有关系？
她无法确定。
更加觉得所有事情都扑朔迷离。
抿着唇，她寻找到一根合适的树枝，在树的半腰处，往外延伸了一米多。
不是问题。
深吸气，她开始爬树。
树干很粗，对她来说轻而易举。
三两下到了腰部，在枝杈间坐稳，尝试着去够那根枝条。
“哎哟我的小妮儿啊！”何雪音远远看到这幕，惊呼，快步小跑过来：“怎么还爬上去了！”
“姥，我要重新做个项链，”她俯视下去，对着姥姥招手：“这根很合适，等我我马上下来。”
何雪音捂着胸口，一脸担忧。
即使孙女儿现今厉害得可以独当一面，但看到她爬上树，心还是跟着提起来。
“小心点呀！能够到吗？”
“没问题的姥，小事一桩！”她点头，伏地身体朝着枝条爬去。
伸手，屏息。
枝条就在眼前。
轻轻掰断，然后迅速下来。
在何雪音面前展示着那半根树枝：“看，没问题的。”
何雪音才舒口气：“和小时候一样淘，真是一点没变。”
“有吗？”
“当然有，来坐，这里凉快。”
两人贴着树坐下来。
何雪音回忆：“你小时候啊，和你妈一样淘，能爬高绝不站着，能站着绝不坐着，更别说喜欢躺着，整日里啊，就是看哪里高，哪里更高，爬上爬下，跳来跳去，和别的小姑娘完全不一样呢。”
她不好意思地笑了：“姥，也没人规定女孩子一定要安静呀。”
“那倒是，可你真是太淘气了，比男孩子都淘气，也不爱哭，整天板着个小脸，你王姨不也说了，从小不爱笑，现在倒是能多笑一点了。”
打量着手中树枝，她嗯了下：“小时候没觉得哪里一定要笑，我记得和隔壁楼的那几个男孩子玩，他们没我灵活，我就觉得笨手笨脚的，不喜欢和他们玩，还有几个女孩子，她们倒是喜欢和我玩，不过我不太喜欢给娃娃换衣服，所以也玩不到一起。”
“真是和你妈一个样，”何雪音满目慈祥，端详着她，露出宠溺：“布娃娃从来都不玩，就爱登高，玩些打打斗斗的东西。也不知道是随谁了，我年轻的时候，可不这样。”
她笑了笑：“那就是随我那没见过的姥爷呗。”
“他？”何雪音哼了声：“有一点影子吧，也不多，如果他真是这样，也不会走了。行了可别提他，心烦。”
好奇心被掐断，她无奈道：“好，那说说我妈，想听她的事。”
“好啊，你妈小时候，我刚才不是说了，淘气死了，我一个人可管不过来，好在厂子里这么多孩子，她就和同龄人一起玩，还混成个大姐大，都听她的。然后呢，一群小孩子，也就七八岁，在你妈的带领下满厂子疯跑，除了不让进的地方，每个地方都跑遍了，比自己家都熟。”
树影摇动。
两人离开林子，在厂区内漫步。
何雪音把何穆淘气过的地方都指给了她。
打量着停工呃厂房和设备，有些地方自己曾经也来过。某种意义上说，自己和妈妈待过同一片空间，或许呼吸的空气也不曾改变——从森林中萌发，在金属厂四周游荡。
如果——妈妈一直都在，自己会不会更幸福呢？
多年期盼化成了执念，让她无法忘记这件事，执着于找到妈妈失踪的真相。
何雪音瞧着她的反应，心头涌出如丝的惆怅：如果女儿一直都在，小肃她也不会小时候就不爱笑，一定会和其他孩子爱说爱笑，也不会走上如今直面危险的道路。
两人心思沉重，带得脚步都有些缓慢。
漫步在阳光下，感受着妈妈经历过的事，她更加期盼继续寻找下去。
已经出现了新线索，就说明事情有了进展，那么妈妈就不会遥远，不是吗？
心头仿佛被阳光照进，逐渐明亮起来，希望的火苗在脑中倏地窜起。
无论爸爸怎么阻拦，我都不可能离开！
查询真相！找到妈妈！
心底的信念更加坚定。
旧厂区转完后，何雪音带着她去了新厂区。
“现在的条件是真好了，瞧瞧，全自动机械化，我们那时候刚到，还都得依靠着人力呢！24小时三班倒，要不然完不成上面的任务。现在效率可真高，一天能追赶上我们一个月的工作量了！哎小王，你从那头回来了？”
她看到王姨的花裙子，飘飘然地从远处飘过来，身边还有几个人。
“是呀，去历史馆参观了，你去没有呢？”
“还没呢，里面有啥吗？”
“哈哈，你能想到的，以前的老东西老物件，有些摆在里头了，还有厂长他们的照片呢。”
“哎哟，怪不得之前向我们征集用过的东西呢，原来是这么回事。”
“带小肃去看看吧，这儿是我们奋斗了一辈子的地方，从荒无人烟到今天的规模，应该让年轻人多了解了解。”
她马上接过去：“王姨你说的对，辛勤奋斗的品质应该继承下去，一会我好好学习。”
“瞧瞧，现在不仅爱笑了，格局也大，比我家那小子可强多了，毕业有三年了吧，还在家里窝着呢，说什么不乐意出去找个班上！哎对了，小肃，你有对象没？”
“啊，我，”话题突然转到这上面，她有些手足无措，赶忙道：“还没有……”
“你条件好，人又优秀，”满眼赞赏：“男朋友肯定不难挑，都得排着队让你选，王姨跟你说，男人可得好好挑，虽然说选男人选事业，但相貌肯定也得配得上你才行……”
揣着王姨对选男朋友的“殷殷教导”，她面带无奈和姥姥回了家。
何雪音忍不住笑：“小王说的对，你也到了找对象的年纪，怎么样，有喜欢的没？”
齐梁那张脸忽地出现。
她赶忙甩头：“没有没有，姥，你别乱猜了，我现在没心思想这些，吃饭吃饭我饿了。”
“哈哈，真的没有啊？有了也不要紧，和姥说一说，不会告诉你爸的。”
“真没有，姥，我不骗你，我还年轻，不考虑这些事。”
一整天的喧闹散去。
她托腮坐在窗前，望着外面广袤的森林。
鸟儿轻叫，小虫偶尔发出几声。
四月还未到中旬，虫子们都没有醒过来，此时，正是最安静宁静的时候，只有风擦过树叶，带来沙沙的响动。
夜空中，星星眨眼，在林子的上方闪个不停。
银河从空中倾斜，让她想到很多关于它的传说。
拿起手机翻着短信那页。
最新的消息还是昨夜询问齐梁有关束然的事，今儿早七点他只回了在查，然后就没了信。
邓蕊几人应该是按照自己的吩咐，遵守命令，没有单独发消息给自己。
那么有可能事情还没有新进展。
远在祁连山，不免不些焦急。
起身从床上走到窗边。
夜里的北风有些冲，带着大山的寒意。
她抱着双臂，注视着远方。
忽然间，几颗星星吸引了注意。
眉头顿时紧蹙，打量起星空。
猎户座弓箭朝下，仿佛要射进大地，天狼星在左侧高高升起，非常显眼。波江座在森林上空留下一个角，她觉得这幕很眼熟。
脑中闪过一道灵光，立即想起来了！
这是钻井平台异变开始时，吊机内出现的星空图！
实在是太熟了，导致一时间大脑没有分析出来！
与渤海的星空结构完全相似，不过高度要高那么一丢丢。
至于连小川都没认出来的另一半，这里也不存在。
心中发寒。
“竟然和祁北县相接了……为什么？是……计划好的？”
“可，”她忍不住颤抖：“什么力量会让所有这一切连起来？那东西……知道我会回来？太可怕了！”
“难道说，从渤海开始，一切都是计划好的？谁能做到这一点？不可能做到！我来姥姥家，不过是临时起意，那东西怎么能确保我肯定会回来？”
“还是说……线索早已经在我小时候就埋好了？毕竟，我总会回来祁北县……”
冷气从鼻子吸进，她浑身发凉，脊背汗毛倏地竖起。
仿佛人生被某种东西定义设计好，自渤海任务后，所有的路线都是按照计划好的而动！
不可怕吗？
UFO的影子在眼前徐徐升起。
外星科技到达了如此高度？真的是这样的话……摧毁地球不是轻而易举？这么大费周章的和我一个普通人纠缠，意义是什么？
仿佛冥冥中有眼睛在盯着。
身体瞬间失去力气，她颓然坐回到床上，冷汗如雨下。