格里塔·埃文斯最近遇到了些麻烦。
那并非是房屋漏水，亦或者是自身水土不服这类拥有明确解决办法的麻烦。
深受困扰的格里塔本人，也无法准确说出发生在自己身上的事情。
——仿佛是遭受到毒打，亦或者是出现凝血功能相关的血液疾病，从某天清晨开始，他白皙柔软的皮肤上出现了青紫色的淤痕。
那些该死的东西最初极为不起眼，就像房子墙壁角落阴暗生长的青苔或霉斑，没人在意、也没人发现它们的存在，直到某一日那些青苔和霉斑浩浩荡荡地爬满墙壁，一直被平静生活麻痹的主人才惊觉它们的入侵。
格里塔就是这样的状况。
从某天开始，他的身上出现了星星点点，不起眼的淤青，他起初并不在意，直到那些痕迹开始增殖，肆无忌惮地侵犯他剩余光裸的肌肤，他才陡然惊醒，并开始寻找问题的源头。
分布在格里塔身上的青紫色淤痕，有些是条状的，有些是点状，格里塔看不出它们分布的规律，也搞不明白自己的身上为什么会出现那些痕迹。
毕竟他每日的工作任务都清楚地写在纸上，不说劳累，甚至可以用温和来描述，寻常男人每日只进行那么点工作量，肢体退化都是迟早的事，更别提磕碰到身体，在身上留下淤青，这完全不可能。
可否定了工作期间受伤的可能性，再想从其他方向入手，更是无稽之谈。
蚊虫叮咬？
清洁剂过敏？
感染了某种皮肤病？
抬手撩开后背的衬衣，格里塔站在镜子前扭动着腰身，皱着眉打量自己后背新出现的淤痕。
水银的古董镜中倒映着他白皙的肌肤，从格里塔的角度只能看见后背的痕迹是细长的，大概有两三道，和大腿上分布的痕迹没什么区别，青紫色、骇人得很，唯一的区别是，似乎后背的痕迹要更加细长？
格里塔有些不确定，他抿着嘴唇，眉头紧锁，用力掰扯着腰侧的皮肉，那行为颇为粗暴，仿佛自己正暴力对待着他人的身体一般。
他勉强着自己，以至于脊椎发出咯吱的骨骼摩擦声，最终这次的探查行动以失败告终。
“……F***。”
他低骂出声。
格里塔太想看清楚淤青的细节了，他快要被这些东西逼疯，他不知道异常是从什么时候开始，等他开始重视的时候，这些东西就已经满满当当入侵了他的生活。
格里塔指的不只是这些淤青，还有另一种东西。
该怎么形容？
就像是房子里还生活着一个隐形人一样，格里塔有好几次都听到了那家伙的喘息声，他似乎就趴在自己的身后——那是个阴恻恻的家伙，格里塔敢肯定。
躲躲闪闪，隐藏在这栋古老的房子中，仗着希夏尔夫妇年迈，便肆无顾忌地享用着这个家的资源，那对可怜的老夫妇完全被蒙在鼓里，如果这样的话，那些让人摸不着头脑的规则就完全解释得通了。
冰箱里不翼而飞的食物，走廊深处闪过的人影，身后如影随形的喘息声，莫名其妙变化位置的家具……
格里塔认为自己发现了真相，于是他开始有意识地反追踪那个怪胎。
他会在走出厨房后突然折返，也会在假寐时突然睁眼，晾晒床单衣物时，他以那些招摇的东西作为屏障，用自己警惕的眼睛去扫视一切可以藏人的角落……诸如此类的行为还有很多，如果房子里确实存在第二个人的话——格里塔认为是有的，然而要叫他煞有其事地喊出来，他却做不到。
也许那只是一种疑神疑鬼，就和以前一样……
总而言之，格里塔的生活糟透了。
他常常可以听见幻听——也许是幻听，又或者是风从走廊中吹过的回响，格里塔已经无法相信自己的判断。
这是曾经发生过的事情，然而这次，格里塔的问题似乎要更加严重。
其中，唯一算得上慰藉的是，至少格里塔的睡眠质量很好，他从不会在深夜惊醒，不过考虑到自己每天清晨都会出现的莫名淤青，那踏实安稳的睡眠，也叫他心生抵触。
格里塔的心底其实是有个猜测的，关于淤青的出处……虽然此前他完全没有这方面的倾向，但是，也许、也许是换了新环境的原因，毕竟这种事情谁也预料不到——梦游。
夜晚，在无意识的状态下在房子里游荡，磕碰到身体，留下淤青……也不是没有这种可能。
但是、
想到这里，格里塔果断地摇了摇头。
不，不可能是梦游，梦游只能解释一部分的痕迹，大腿内侧的部分又该怎么说？
什么样的动作，才会在那种**的部位留下痕迹呢？
也许是麻绳？被麻绳捆绑过后的痕迹，应该就是长条形的吧？也就是说，有人在晚上，趁自己睡着的时候，用麻绳捆住了自己？为什么自己一无所知呢？难道自己被下药了？会是谁做的呢？马尔科姆？又或者是那个藏在房子里的怪胎，或者是外面的强盗……
不知不觉再次出神，回过神来的格里塔脸色变得越发难看，最近他神游的次数越来越多了，仿佛身体在慢慢脱离控制，他走神的时间有长有短，虽然没有出什么意外，但是结合这段时间发生在自己身上的事情，格里塔的心情还是糟糕到无以复加。
格里塔心想：似乎自从自己来到这个庄园，生活就开始失控了。
也许这个地方并不是伊甸园，外表看起来是庄园，其实是镇府的秘密科研实验室，也许庄园的地下就进行着不可告人的事情，也许自己的一举一动正时刻处于别人的监视之中，这个地方并不安全，有人正在暗中计划，对付自己……
思维再次朝着灾难化发展，格里塔强迫自己清空脑海中的一切。
他闷闷不乐地注视着镜子中的自己，他的刘海有些长了，细碎地遮住了眉眼，许是最近为这事烦恼了许久，即使睡眠正常，他的气色也依旧很差，眼下不仅有着淡淡的青色，就连脸颊也无端消瘦了不少，周身萦绕着一股阴郁的气息……
看着这样的自己，格里塔又是一阵恍惚，他好像很久没看过自己的模样了，不知为何，居然会觉得镜子的人有些陌生。
镜子里这个看起来有些疯癫的家伙，是我吗？
他心想——
事实上，现在的格里塔埃文斯确实与最初踏入格伦维庄园时的模样判若两人。但是没人会提醒格里塔这种显而易见的事实，格里塔现在的境遇就是他会被破格录取的原因。
他孤立无援，无处逃生。
“是睡得太多了吗？”
格里塔放下衬衣，不再去探寻后背的淤青，他喃喃自语着，似乎是受镜子中自己的形象的影响，他坐在床边焦虑地啃着指甲，低垂的眼睛在眼皮下快速转动，略长的黑发包裹着他的脸颊，显得他的神情越发可怜病态。
他啃咬着自己的大拇指指甲——格里塔也不知道自己为什么会这样做，但是他就是忍不住。
牙齿与指甲磕碰发出咯哒咯哒的声音，伴随着格里塔的神情越发神经质，他啃咬指甲的频率也变得愈快，终于，他难以忍受猛地站起身来。
“我必须得找到原因，我受不了——”
“蚊子？老鼠？蛇？还是该死的鸟？等等、老鼠，是了，老鼠，也许是老鼠，房子里有太多老鼠了，希夏尔先生警告过我，我差点忘记了，我知道了，只有这种可能，我必须得清理……”
格里塔在房间中来回踱步，他的拳头紧攥着，注视着四周的眼神，带着自己都不知道的嫉恨与怒火。
“该死的老鼠，我就知道！”
他肯定地重复道。
似乎是找到了凶犯，格里塔的脸上终于有了笑意，不过那笑容却不复柔软，徒增几分凶狠与癫狂。
[化身精神：14-Re（99）（-11）]
锁定了让自己心神不宁的元凶，格里塔蓦地转身，一双黑得渗人的眼珠紧紧地盯着床头，随后，他突然凑近，并俯身摸向枕头，当他瘦弱苍白的手重新从枕头下抽出时，那只漂亮得堪称是艺术品的手中赫然多了一柄凶器。
那是一柄非常锋利的水果刀，说是水果刀，其实用来切割肉类完全没有任何困难，毫无疑问，它有资格成为任何凶案现场中的杀人武器，然而就是这样的东西，格里塔却把它放在枕头下，日夜枕着它入睡——这冰冷的刀具带给了格里塔十足的安全感。
“我必须得杀了老鼠。”
紧握着那锋利的短刀，格里塔的眉毛扬起，病翳的面颜陡然有了光彩，他的眼睛也是明亮的。他前倾着身体，一双漂亮的凤眼凶狠地盯着前方，怒气冲冲地朝外走去，却在左脚即将踏出寝室时硬生生停住。
他伫立在原地，脚下的影子却被拖拽得长长的，长得有些异样了，横跨地板、床铺，直达某个事物的手边。
他似乎是被抓着的。
如风筝一般，他的线被对方紧紧握在手中。
‘格里塔？’
耳边响起幻听，格里塔扯了扯嘴唇，他漂亮的脸上露出了诡异又僵硬的表情，本人似乎完全没意识到自己此刻的异常。
格里塔神情木讷地转过身去。
“我又差点忘记了……”
他低垂着头颅，喃喃自语着，阴郁疯狂的眼神从眼皮下探了出来，他的眼睛亮得渗人，却折射不出一丝光线，眼眸中仿佛有着吞噬掉一切理智的漩涡，他一眼就锁定了躺在床上的人偶。
“我差点犯了错，我不能违背规则。”他紧紧地盯着人偶，肢体变得僵直，他宛如提线木偶般，踉跄地走去床边，
“布拉姆斯、”
上一秒还暴躁无比的格里塔，来到床边抱起了人偶，他的神态在顷刻间发生了翻天覆地的变化，他漂亮的眉眼耷拉着，委屈又自责地抿着嘴唇，那殷红的唇肉像是随时会破皮流血。
“我该怎么办，我感觉一切都糟糕极了。”
他抱着人偶小声地抱怨着，眼中闪烁着泪光，神情难过极了。
格里塔觉得自己的状态真的变得很奇怪，他明明不是这么爱生气的人，但是现在却总是控制不住自己，总想要破坏视线所及的一切。
那些糟糕的**来得又凶又急，只一瞬就会将格里塔淹没，往往等他回过神来，只差一步就会酿成大祸，太可怕了。
想起这段时间自己做下的事情，格里塔打了个哆嗦，牙齿轻轻磕碰在一起。
格里塔不知道那意味着什么，起初他并没有在意那些变化，直到自己的行为越发不可控，在某一次将洗好的床单被罩全部剪碎后，格里塔拿着剪刀恍惚地站在盥洗室，终于察觉到了发生在自己身上的变化。
明明没喝酒，他却变得情绪化了。
甚至还出现了暴力倾向。
只有抱住人偶的时候，格里塔才感觉自己变回了真正的自己——他有着属于自己的意志和清醒的理智。
“我到底在干什么？！”他悔恨不已，内心又夹杂着对自己失控行为的恐惧。
紧紧抱着人偶，格里塔余光看见了自己手中的冰冷刀刃，他的面色陡然变得煞白，接着手腕一抖，那柄沉重的凶器就重重砸落在地。
刀柄磕在木质地板上，发出啷当的声响。
格里塔恐惧地注视着脚边的刀刃，忽然想到了什么，他打了个哆嗦，抱着人偶踉跄地后退 直到自己的后背抵住冰冷的墙壁，他才依靠着墙角，慢慢滑坐在地板上。
“那不是我、” 格里塔的嘴唇颤抖着，他目光凄凄，身体如筛子般抖得不停，冰冷刺骨的寒意从四面八方袭来，格里塔冷得要命，那种冷并非是物理意义上的感觉，远要比那可怕千百倍——是灵魂。
邪恶的恶意在他的灵体上蔓延，要叫他麻木不仁，变得冰冷心肠，直到他呼出的气也变成冷的，那方才作罢。
——有什么东西想要伤害自己。
这是格里塔唯一清楚的事情，即使他完全看不见敌人。
格里塔的本能反应是逃跑。
面对黑暗中可能伤害自己的恐怖之物、面对逐渐疯癫暴虐的自己——格里塔只想逃。
出口就在身边，格里塔贴着墙壁艰难地挪动，等靠近了门框，便变化了姿势，他单手抱着人偶，本能地伸手撑住地板，以一种卑微不安的姿态跪伏在地上，仿佛是害怕惊醒那些让他感到恐怖的存在，他死死咬着嘴唇，低垂着头颅朝屋外狼狈地跪行。
他几乎要爬出房间了。
却也只是几乎。
‘格里塔，站起来。’
一个声音这样说道。
戏谑阴沉，又夹杂了几分怒意。
那声音喑哑晦涩，如同沥青浇铸在生锈金属齿轮上，强行逼迫后者转动，便发出了这种介于丝滑粘稠与晦涩颗粒感的音色。
是格里塔从没听过的声音。
于是格里塔僵在了原地，他的手已经抬起，即将落在寝室外的地板上，却因这句话滞空。
似乎是发现自己不小心发出了真实的声音，寝室内寂静了片刻，而后恶魔若无其事地开口。
‘格里塔，你要去哪里？’
那是细细小小，极为可爱的童音，毫无攻击性。
这个声音总能破开格里塔的心防，轻而易举地让恶魔达成自己的目的。
这次也一样，虽然细微之处略显不同。
格里塔的身体在颤抖。
他黑色的瞳孔涣散，显然已经恐惧到了极点，然而面容却诡异地平静，他甚至勾起了嘴角，露出了平和的微笑。
“我、我想离开这里……”
仿佛是面对老师抽查的学生，他艰难地开口。
离开？
听到这话，一直乖巧被格里塔抱着怀中的人偶，突然抬起了头，它缓缓转动自己的玻璃眼珠，似乎是很不满意当下的视角，它猛地回过头，看向了身后地板的上，那把被格里塔丢弃的水果刀。
‘去把刀捡起来。’
它重新下达命令。
然而一向对它言听计从的格里塔，却突然不听话了。
明明是傀儡，却突然有了自己的意识。
“……不、不……我不能……”
格里塔挣扎着开口，他依旧被恶魔蛊惑，却因内心尚存的良知，留有一丝反抗的余力。他艰难地表达着自己的想法，那张漂亮的脸蛋上，流露出痛苦与绝望交织的情绪。
恶魔很不满意格里塔的表现。
然而格里塔让人失望的点，却远不止如此。
“我不想伤害、伤害别人……”
格里塔断断续续地说道。
又是人类那套无聊的同理心，道德感，伦理观巴拉巴拉之类，无聊至极。
恶魔倒胃口地嗤笑一声，这时，视线中却坠落了什么东西。
吧嗒、
豆大的晶莹泪珠扑簌掉落，在恶魔的注视下，一颗颗砸落在地板上。
“……”
然后人偶脸上诡谲的笑意，不知何时消失了。
恶魔棕色的玻璃眼珠倒映着地板上的小小泪泊，格里塔的眼泪实在是多，不一会他就哭出个小水泊了。
恶魔凝视着那泪泊，它面无表情，陶瓷的脸蛋肉嘟嘟的，让人猜不到它此刻的想法。
也许它可以放慢脚步。
恶魔心想。
格里塔的意志远比它想象的要坚韧，不过，这更加凸显了格里塔灵魂的珍贵，优秀的恶魔从不缺时间，它们有的是耐心来引导猎物堕落。
移开视线，凝视着这个抱着自己的人，恶魔大发慈悲，给予了他片刻的哭泣时间。
而后，棕色的眼珠悄然转动，对上一侧的墙壁，人偶注视着墙壁上铜狮挂件，一双璨蓝色的眼睛，正躲在铜狮的眼部镂空后，紧紧凝视着地上痛苦不堪的格里塔。
恶魔喜欢人偶，无论是它的皮囊，还是它的提线木偶。
于是同一时刻，躲藏在墙壁夹层中的男人听到了低语。
‘格里塔看上去真难过，我们得帮帮他。’
男人认同这个观点，他精壮的身体贴在墙壁上，透过窥视孔注视着格里塔的一举一动，他的呼吸粗重，肾上腺素分泌，体内血液流速过快，甚至让额角绷起青筋。
“……我该怎么帮格里塔？”
他婴儿般单纯的眼眸，没有丝毫犹豫与怀疑。
这时男人的身后探出了一只极为纤细修长的手掌，它骨节的长度是正常人类的四道五倍，细细长长宛如树枝，裹覆着黑色的鳞质感皮肤，那正是恶魔的真身。
‘看见那把刀了吗？’
它伸出食指，那是一根骨感十足的畸形手指，倘若格里塔能够看清自己背后的痕迹，那么他定会发现，此刻从男人身后探出的这根手指，完全与他身上的淤痕吻合，毕竟那些正是对方的杰作。
恶魔附在男人耳边低语，一如多年前一样。
‘布拉姆斯，做你该做的事情……’
作者有话说
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第7章 夫妻床事不和