数十道视线或明或暗地转过来，文素凝放下酒杯，声音在寂静的极乐宫中徐徐回响。
“父皇，儿臣白日里已经说过了，国不可一日无后，亦不可无储君。”
冒死进言的老臣静立殿中，闻声立时流下一滴冷汗。
建德帝拧紧眉头，饶是他高坐上首，依旧能听见下方传来的窃窃私语声。
他不禁发出一声冷笑：“你这逆子，寡人与棠娘真是白疼你了。”
辛棠声眸光一动，面上不显山不露水，手指缓缓摩挲着杯沿，心下感慨着，文素凝的胆子确实够大。
她的手轻轻放在腹部一瞬，又飞速放开。
这不是她的身体，但她不期然想起了那个与她无缘的孩子。
辛棠声的心头闪过一抹哀伤，但稍纵即逝。
它是个未成型的胎儿，她从未与它见过面，对它的印象只有腹痛不止与一盆盆端进端出的血水。
她想象不出来一个不曾存在过的人，她应该狠下心来不去想它的。
只要报仇就可以了，没有什么必报仇更重要，皇权至高无上，杀死一个居心叵测的臣女比碾死一只蚂蚁还要简单。
夜半无人时已经无知无觉地为它流过眼泪了，辛棠声默默地告诉自己，她不能陷入痛苦的回忆中，一遍遍凌迟自己。
辛棠声盯着面前的酒杯，腹部隐隐作痛。
毕竟一个生命的存在曾让她如此欢喜，胎儿滑落时绝望痛惜与无可奈何都是切实存在过的。
她有时总是忘记，她不是无所不能的。
那个与她有缘无份的生命，已经变成了她心脏的一部分，与她再度融为一体了。
它变得不复存在，又无处不在。只要想起来，便创剧痛深。
建德帝对文素凝冷眼相待良久，却没了下文。
储贵妃屏住了呼吸，视线在这对父子之间转来转去。
文素凝此言有失本分，实在大逆不道，该被削爵发配的。
毕竟，嚣张如孟皇后，不也因不敬先后变成了庶人么？
文素凝一脸泰然，落在旁人眼中自然是胆大包天，但辛棠声却心如明镜。
文素凝此言，正中建德帝下怀。
文琰扶棺百里送葬，立太子，葬皇陵，一切的一切，不过是掩盖他的心虚而已。
他不敢让世人知道自己杀妻杀子，不愿表露自己的忘恩负义与阴险狠辣，他想做一个明君，青史有名流芳千古。
他已经将自己高高架起，一时脑热将那个不知是男是女的孩子捧到至高无上的地位。
这一个谎言，需要他耗尽一生去圆。
文琰那时许是忘了，他是一国之君，是个皇帝。
他不可能不立太子，他不可能让一个死人当太子。
十六年来，他兴许连肠子都悔青了。
若另立储君，又置天下才子成百上千的帝后颂词于何地？徒惹文人口诛笔伐，难免有伤声名。
所以他需要人来提醒他，最好是昧死觐见，血溅金殿，群臣连番请命，让他不得不从。
他“不得已”改立太子后，“不得已”有负文嘉皇后，最好再去帝陵站上几夜，把戏作全。
他是一个明君，一个从谏如流，博采众议的明君。
他要一直装模作样下去，直到生命尽头。
生命的尽头……
辛棠声琢磨了一下这五个字，也许她与文琰曾经发的誓要应验了，她真的会站在他生命的尽头，亲手送走他。
储贵妃眉眼间露出一点若有所思，几位宫妃也若有若无地看向辛棠声。
她们起先还不知道，建德帝因何想以一扇屏风，让宫妃给未来的大皇子妃下马威，这下得到了答案，她们却并没有多少大惑得解的轻松。
文嘉皇后与怀昭太子二人明明已经仙去多年，但在后宫中，他们的存在可谓无孔不入。
连曾经呼风唤雨的孟氏，也因此被废了。
为何大皇子口出逆言，却迟迟不被牵连呢？
辛棠声看了一眼文素凝的侧颜，他这句话说得简单，却是可进可退。
一来，他没说要立谁做皇后，二来，他没说不满怀昭太子做储君。
他只是说后位与储君之位不得空悬而已，建德帝需要的梯子，只搭好了一半。
建德帝的面色愈发阴鸷，他曲起手指，在桌案上敲动着。
规律的声响有些发闷，文素凝身旁侍立的宫婢脸色一片苍白，身躯一歪泼出几滴酒，不偏不倚洒在了文素凝的袖口上。
一时间，她面如土色，惊得仓皇跪地。
“殿下……”
储贵妃身边的宫正侧目过来，文素凝无声地叹了口气，抬手让清商带宫婢下去安抚。
辛棠声早就注意到，他的**靴总是不染纤尘，二人一起逛御园时，他卷起一点的袖口放下来时，总要再三抚平，直到不见一点褶皱方止。
他应当是好洁的。
鹦哥儿小时候也会这样，年龄大了，毛病也大了。
“秦王，你是不是觉得寡人老了？”
陡然变换的称呼，让远处未发一言的晋王的呼吸都急促了一瞬。
他盯了一眼殿中那个颤颤巍巍的老御史，有些可惜浪费了这颗棋子。
文素凝道：“陛下，臣不敢。”
“寡人看你敢得很。”目光在群臣脸上缓缓滑过，建德帝的语气无比森然：“看来诸卿对寡人不满已久。”
天子之怒，群臣只得下拜：“微臣惶恐。”
看着满殿中伏首跪地的朝臣，建德帝的胸口一阵剧烈起伏，他手指着那个冷汗涔涔的老臣，一句“悖逆国君，妄议储君，视为不臣之心”挤在舌尖，顿了一顿，又卸尽了力气般，颓然地坐在御座上，吩咐道：“寡人乏了，散宴罢。”
虚伪！
建德帝此人，辛棠声已经骂无可骂，她虽对辛示卿有诸多不满，但他有一句话说得极为中肯：“文子长，戏子尔！”
柳昭媛作势要跟去，建德帝却头也不回，反而冷言冷语道：
“高见喜，守住紫微殿，闲杂人等不许跟来。”
紫微殿依旧如文嘉皇后在时的模样，十六年如一日。
建德帝每次前去，总是孤身一人。
柳昭媛立刻止住了脚步，不吵不闹地抱着襁褓中的肃王，向储贵妃行了个敷衍的礼后，也先行离去。
知其可为，而为之，知其不可，而止之。
所有争权夺利的人都要有一个聪明的头脑，在座宫妃中，柳昭媛绝对是最会审时度势的那一个。
储贵妃脸上露出些许倦色，说了些例行的话，也与二位新王一同离去。
紧接着，宫妃与几位新王先后离开，极乐宫如一面被人丢了一颗石子的镜湖，表面上气氛松快了许多，暗潮却愈发汹涌。
赵乾捋须沉思片刻，与长子先行离开。
储君一事悬而未决，但有人斗胆打破了粉饰十六年之久的太平，却未被治罪，这是否说明，陛下有意立太子？
无论如何，这点似有非有的念头，已经足以让储君之争正式拉开帷幕。
历朝历代抛头颅洒热血，不都是为了那点微乎其微的可能？
心怀壮志的朝臣如何摩拳擦掌暂且不论，方才进言的老臣终于擦去颊边细汗，在同僚的搀扶下站了起来。
他步履蹒跚，借宽大的袖衫作掩，在经过晋王时，与之交换了一个饱含深意的眼神。
后者面露几分犹豫。
文素凝执杯灌下最后一口酒，眼中划过些微冷光。
他与孟废后的过节还真不小。
辛棠声一边想，一边从容起身。
“恭贺殿下封王。”
文素凝颔首：“秦王妃同喜。”
“……”
辛棠声耳中一震，对身后扮演了一夜木头桩子的檀扶递了个眼神，让她与清商先行。
她与文素凝不紧不慢地向外走，待到四下无人之际，闲谈般问道：“近来坊间流言不止，说崇宁公主要下降了。”
“传言是真的。”文素凝没有太多废话，“驸马是大理寺卿郑作年的长子郑芒。”
长子？
这和传闻似乎有些偏差。
辛棠声扯动唇角，继而开口道：“晋王殿下与崇宁公主同为孟氏所生，晋王妃是尚书令幼女，崇宁驸马是大理寺卿之子。所谓显无可显，贵无可贵，说的便是如此吧。”
文素凝停下脚步，看着她的目光有些探究：“你倒挺会嘲弄人。”
“实话实说罢了。”辛棠声并不狡辩，“晋王殿下有广大重臣作拥，岂不如虎添翼，坐天下易如探囊取物？”
夜风很轻，拂过二人飘荡着同一种香气的衣衫。
文素凝问：“宫廷之内大放厥词，七娘不怕隔墙有耳？”
“殿下方才示意清商先走一步，又暗示我将檀扶支开，原来不是要和我说些大逆不道的话吗？”辛棠声将腰间的纹银香囊取下来还给他，轻笑一声说道，“殿下都不怕，七娘有何惧？”
手中的纹银香囊触感冰凉，但其香依旧。
文素凝没成想她如此识趣，脸上佯装出来的兴味一扫而空，面无表情地提点道：“成婚之前，世家宗妇你难免是要多见一见的，但晋王妃就不必了。”
辛棠声微微皱起眉头：“晋王妃是尚书令唯一的女儿，又与晋王感情深厚。知己知彼，方可百战不殆，殿下不怕……”
文素凝一脸漠然，语气分外笃定。
“晋王活不到明年了，不要在他身上浪费太多时间。”
短暂的诧异过后，辛棠声又道：“崇宁公主匆匆下降，不外乎想借此使孟皇后复位，助力晋王名正言顺夺嫡，若晋王不久于人世，孟皇后她……”
“相鼠有皮，人而无仪；人而无仪，不死何为？【1】”
文素凝的语气变得又平又静，“崇宁下降前，若去寻你，你想办法推脱掉。”
猝不及防听他念一句古文，辛棠声颇觉稀罕，再听他后半句，她却有些不懂他要做什么了。
“一面也不见？”
文素凝：“对，一面也不见。”
一种强烈的直觉告诉辛棠声，崇宁公主突然改嫁大理寺卿长子郑芒，与文素凝脱不了干系。
所以，他是怕她露出马脚？
辛棠声本就打算闭门不出几日，好将京畿中错综复杂的现状分析清楚，但她嘴上却是装作疑惑不解，询问道：“殿下与诸位皇子公主的关系应当不错，七娘若闭门不见，是不是有失体统？”
文素凝的视线淡淡扫过来，语气绝对谈不上愉悦。
“你还没过门，称病不出即可，若真计较起来，你还是她未过门的皇嫂，她还能责备你不成？崇宁可比晋王难对付多了。”
“殿下，七娘要的东西，你准备得怎么样了？”
辛棠声没说好与不好，话锋接着一转，想旁敲侧击出赵棠声与文素凝的约定，好寻出空子将这桩有悖人伦的婚事解除。
文素凝的声音混着夜风滚进她的耳朵里，“万事俱备，只待你嫁入秦王府了。”
这便是无可更改了。
辛棠声早有预料，因此并不失望，暗自权衡起二人的关系。
她只想报仇雪恨，文素凝一心登临大宝，二人未必不能合作。
反正婚期还没定下，事缓则圆，尚有回转之机。
不到万不得已，她不想与文素凝为敌。
她总觉得，他身上藏着许多秘密。
但现在，辛棠声并不打算改变最初的策略，她要想方设法将水搅得更浑一些。
不知那个车夫将事情办的如何了……
也不知，她还有没有机会见素拂一面。
她现在是高是矮，是胖是瘦，还如从前那般胆小吗？
辛棠声收敛心神，凄冷的月光将一道影子拉得极长，一直拖拽到她与文素凝的脚下。
辛棠声抬头，看向影子的主人。
是那个活不到明年的人。
可惜，这场好戏她暂时看不了了。
“妾先行告退。”
待辛棠声的身影消失在夜色之中，文素决才对身边的人说道：“皇兄，我没有打扰到你的好事吧？”
虽是疑问，但他的神情依旧倨傲。
文素凝露出一个没什么温度的笑容，幽幽道：“倘若我说打扰了，你打算赔什么给我？”
不过随口一句客套话，文素决没料到文素凝这般没有眼色，竟真敢借坡下驴，丝毫不给他面子。
他一怔，脸上的笑意也淡了不少，暗骂那老御史多事，非要他亲自走一遭。
“皇兄愈发会说笑了。”
文素凝煞有介事地点点头：“倘若连说笑也不会，就太过一本正经了，七娘会不喜欢的。”
文素决眼角一抽，讪笑一声才继续说：“皇兄，多谢你方才为我说话。这偌大的宫廷里，只有皇兄和崇宁是真心待我。日后登临大宝，我一定把皇兄视为左膀右臂、肱骨之臣。”
“为你说话？”文素凝挑眉，觉得十分好笑，“兄友弟恭，是我分内之事，三皇弟言重了。”
文素决听出了他话中的微妙排斥，但目光瞥到文素凝穿戴手衣的左手，又觉得自己太过草木皆兵。
一个废人，根本不值一提。
心弦一松，文素决眼中的戾气毕露无遗，“呵，皇兄也看到了，已经十六年了，父皇还在做他的春秋大梦呢。”
文素凝眉心紧蹙，以示不赞同：“说者无意，听者有心，三皇弟慎言。”
“我就是想不明白，一团烂肉何以入帝陵称太子！”
文素凝缓步前行，不置可否。
对着一个三棍子打不出个屁来的半拉哑巴，文素决很快就失去了笼络的心思。
他掸了掸没有一丝灰尘的衣袖，趾高气扬道：“对了，皇兄恐怕还不知道吧，皇姊不日就要抵达京畿了。”
“素拂？”
文素凝骤然回头，一脸不敢置信。
这样的表情让文素决心情大好，他的消息永远比别人灵通，盛朝的天下，大半都在他的掌握之中。
他难得大发善心，悠悠然道：“皇姊真是可怜，听说大驸马已经是个废人了。”
文素凝沉默须臾，问道：“是你做的？”
文素决摇头，“我可没这么狼心狗肺。”
文素凝半信半疑。
“母债子偿，作恶多端，也是老天的报应。”文素决嗤笑着扬起眉梢，“皇兄，你说是不是？”
文素凝静默少顷，不咸不淡道：“真看不出来，三皇弟还信这个。”
文素决哈哈一笑，“宁可信其有，不可信其无嘛。”
除去三个夭折的皇子，建德帝共有十五个子女，谁不知道大皇子……秦王与灵敬公主都曾被文嘉皇后亲自教导过，二人的关系非他人可比。
文素决屁颠屁颠跟上来，就是为了向文素凝卖个好。
灵敬公主有难，秦王能做什么呢？他什么都做不了，只能来晋王府求人。
文素决衣上的牡丹在黑夜中富贵灿烂，一如他本人一样神气十足，大摇大摆。
宫道中再度寂静下来不久，清商与金吾卫悄然现身。
文素凝脸上的凝重一扫而空：“七娘与那个侍女出宫了没有？”
清商点头，说：“殿下放心，赵二郎君亲自在社稷门等着七娘子呢。”
淡淡“嗯”了声，文素凝又问：“素拂呢？”
清商道：“张稷幸不辱命，公主已在府中。”
张稷，大皇子府上兵曹参军。
文素凝拎起手心中那枚有了几分温度的纹银香囊，稍稍抬起手臂，透过月光欣赏它折射出的银光。
送完这枚香囊后，张稷并未返回宫中。
但建德帝正值盛怒，没有人在意一个小小的兵曹参军去了哪里。
“及时清除掉极乐宫的暗线，尤其是今夜那个侍酒宫婢。”
储贵妃身边的宫正已经注意到她了，哪怕只有一眼。暗探被记住脸，意味着万劫不复的深渊已经向她招手了。
“殿下，为了永绝后患，要不要……”
清商以手作刀，在颈部狠狠一划。
“若不是她今夜假意倾酒传递讯息，我们就要错失良机了。”文素凝道，“改头换面，隐姓埋名，送他们去蓝田。”
【1】出自《鄘风-相鼠》
作者有话说
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第7章 仗藜立芳洲（一）