人是灵魂的居所，当□□死亡，灵魂便会成为独立的存在。
游荡的灵魂会引来亡者世界的守护者——死神，为了守护现世的秩序，死神们会举行一种名为「魂葬」的超度仪式，指引它们前往尸魂界。
而假如游魂没有及时被死神发现，受**和怨气的侵蚀，它们便会变成没有自我意识的「虚」。
「虚」的身体上有一个空洞，代表它们空虚的内在。
为了填补这份与生俱来的空虚，它们会不停捕猎、吞噬灵魂，直至进化出清晰的意识。
进化后的虚有三个等级，分别是「基力安」、「亚丘卡斯」、「瓦史托德」。
等级越高越接近人形，且力量越强。
“——所以，虚圈就相当于地狱，「虚」都聚集在这里互相残杀？”
沢田纲吉深一脚浅一脚走在沙丘上，同时努力消化路瑶讲解的情报。
“不，地狱是地狱，尸魂界是尸魂界，虚圈是虚圈，三者本质并不相同。”
路瑶在空中拐了个弯，抖落更多的魔法粉末。
闪粉落到沙丘上，便催生出一条点缀着五彩鲜花的碧绿草毯。
沁人心脾的花香随着灵力扩散到远处，为这寂寥的荒漠增添了一缕生机，同时也引来了捕猎者的窥视。
尖尖的精灵耳动了动，捕捉到悉悉索索的动静。
她扬起唇角，装作什么都没发现的样子，继续讲解道：“人生前活在现世，被死神魂葬的普通灵生活在尸魂界，「虚」游荡于虚圈，罪孽深重者才会堕入地狱。”
沢田纲吉大概理解了这个世界的构成。
停下来喘了两口气，他好奇问道：“路小姐是想找「瓦史托德」来当西索先生的对手吗？”
“我想想，他现在还没进化成「瓦史托德」，还是只「亚丘卡斯」。”
「亚丘卡斯」的读音还没落下，突然，一道白色的闪光突然朝两人扑来！
就在这一瞬间，沢田纲吉像是预料到般，猛地往一侧摔去，险之又险地躲过了未知敌人的致命一击。
“嗯？”
路瑶挑挑眉，收回准备释放防护魔法的手，静静悬浮在半空看戏。
“吼——！”
一击失败，袭击者发出骇人的吼声。
这股声音犹如实质，冲散了四周扬起的尘沙，显露出它的真身。
好不容易停下翻滚的沢田纲吉仰起头，对上一双深蓝兽瞳。
“豹、豹子？”
不对，这不是正常生物，而是路小姐所说的虚！
目光扫过豹形生物光滑的骨质躯体，他紧张地咽了咽口水，僵在原地不敢轻举妄动。
豹子目光锁定在他身上，却也没有忽视天上的路瑶，耳朵始终朝向她的方向。
不过眼见头顶的猎物始终没有插手，它到底还是按捺不住对强大生魂的渴望，悍然发动第二轮攻击。
它压低身形，如鬼魅般闪动几下，便冲到了沢田纲吉面前。
一个大跳跃至半空，它抬起前爪用力抓下！
“噗哧！”
面对能斩断巨石的利爪，人类的躯体根本抵挡不了。
只听一声闷响，温热的鲜血便从沢田纲吉胸膛飞溅出来。
那一瞬间的剧痛甚至超过了承受阈值，让大脑主动屏蔽了痛感。不过这种屏蔽只是一时的错觉，很快，他就感受到了撕心裂肺的痛楚，倒在地上几乎无法动弹。
一击得手，虚豹没有恋战，飞速撤退到旁边，谨慎观察起天空另一个未知生物的动静。
刺鼻的血腥味扩散开来，和花香融合在一起，形成一股诡异的腥甜味，熏得人隐隐作呕。
“咳咳咳……”
沢田纲吉咳出堵在喉咙的血水，努力想要保持清晰，可伤口实在太大太深，求生意志再强也没有丝毫作用。
时间一分一秒流逝，他的生命也随之走向尽头。
弥留之际，他费力抬起脑袋，用不解又受伤的眼神看向路瑶。
“路…路小姐……”
为什么……会冷眼看着他去死？
“还是不行吗？”
发现沢田纲吉体内的火炎在挣扎过一阵后，又陷入了沉寂，路瑶叹息一声，还是出了手。
“吼！！”
虚豹预感到危机，不顾一切地发动攻击，可后脚还没脱离地面，整只豹便被突然窜出的植物荆条捆了个结结实实。
“乖一点，不然我不介意直接抹杀掉你的存在。”
反正没有葛力姆乔还会有菲利姆乔，世界少了谁都不会毁灭。
拍拍虚豹光滑圆润的骨质脑袋，她落到沢田纲吉身边，挥手丢出一个治愈魔法。
在魔法的作用下，几乎贯穿整个胸膛的伤口以肉眼可见的速度愈合。5秒之后，除了地上的血泊和他胸口破损的衣物，已经看不出刚刚发生了什么。
沢田纲吉惊魂未定，手忙脚乱地从血泊中爬起来，捂着愈合的伤口久久说不出话。
路瑶随之起身，亲昵地覆上他的手背，与他一同感受心跳。
凝视着那双兔子般湿漉漉的棕色眼瞳，她笑着说道：“虽然废柴状态的你也很有趣，但我讨厌一成不变，如果始终不能成长的话，很容易被抛弃哦~”
沢田纲吉浑身一震，脑子里像是被人丢了颗炸弹，嗡嗡作响。
尽管清楚路瑶的本性，但真正面对她无情一面的时候，心里依旧会感到恐惧。
隐隐的，还有些愤怒与不甘。
当初明明是她主动靠近，也是她强行把他带入这个光怪陆离的世界，可到头来先宣告放手的人也是她。
神祗就可以随便玩弄人心吗？
握紧双拳，沢田纲吉压用僵硬的嗓音说道：“既然会讨厌，那路小姐放我离开不就好了。”
“可以啊。”
出乎意料，路瑶十分轻易就答应了。
沢田纲吉愣在原地，心中的怒火与恐惧“噗”一下被浇灭，只余下不甘盘桓不散。
还不等他做出反应，又听她补充道：“不过你不会以为离开就能回归平凡人生了吧？”
“……什么意思？”
“答案已经告诉你了，自己猜呀。”
故意留下一个谜题，路瑶毫不留恋地抽手离去。
来到被五花大绑的虚豹面前，她笑眯眯问道：“不打算挣扎吗？”
“你比我强。”
葛力姆乔眸光一闪，语气平静地回答道。
“这么识趣啊。”
路瑶扇了扇翅膀，似乎是相信它真的服软了，主动解开了对它的禁锢。
结果下一秒，葛力姆乔便发动了突袭。
它的爪子极快，肉眼连残影都捕捉不到，但有人动作比它更快。
只听“砰”一声巨响，荒漠中就出现了一个巨大的深坑，虚豹软绵绵瘫倒在中央，四爪扭曲成怪异的弧度，再也没有了之前的神气。
重新用荆棘把豹子抓起来，路瑶调笑道：“明知不敌还要动手，我是该夸你勇敢还是骂你愚蠢？”
啊啊啊啊啊今天的更新放存稿箱忘记定时了！！[害怕]
救命啊怎么会犯这种错[裂开]
作者有话说
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第16章 兔子与豹王的交锋