朗朗乾坤，日照中天，不过是入铁铺打造几样防身武器，安子夜是从没想过能出什么意外，是以冷不防见三壮汉逼近，一步一震，高大身形似遮天阴翳覆来，心下竟也生了忐忑。
顾及飞萤腿脚慢，她就要先一步将人给拉过来，却不料今日的小婢子胆量见长，在这关头竟两步窜出，活像母鸡护崽，张开双臂毅然横挡在她与壮汉间。
安子夜再细瞧，小婢子瘦削的两肩尚抖个不停，好似碰一下就能原地散架。
何来胆量，不过是在硬撑。
“无事。”
安子夜将人扯到自己身后。
她略仰起头，直视那三人，帏帽之下，一双琥珀瞳清泠泠发亮，若有似无萦绕起寒意，“你们想做什么？”
话音刚落，阴翳却倏地散开。
安子夜愣住一瞬。待再反应，三壮汉已各司其职，搬了椅子茶盏，还有一碟不知打哪儿寻的点心，再次将二人围住。
“姑娘累了吧？快坐。”
“姑娘渴了吧？喝茶。”
“姑娘饿了吧？吃点心。”
安子夜：“……”
飞萤：“……”
老翁没凑这热闹，杵着拐杖转身朝铺子唯一的空旷之处走。
“大宝二宝三宝，招顾好贵客！”
“明白！”三壮汉齐声应，捎着震天撼地的劲儿。
领着飞萤接过茶盏道谢，安子夜的目光飘向老翁。
他已径直走到石墙前，手指摁在墙面，扣动机关。
两块石墙同时缓缓往外推送，一块内部早已被凿作石桌状，另一块则可当作石椅。老翁入了座，将拐杖靠在墙上，手掌摁下桌子右角，转眼一块桌面下凹，换而升上来一盏油灯。
他点燃灯，埋头专致研究起图稿。
噼啪！
烧及油芯上的杂质，火苗猛然跳跃，映得姑娘双眸明亮。
安子夜勾了勾唇角，暗道原来自己没来错地方。
见主子心情不错，飞萤便猜知她们没什么危险了，放下心，捧高凉丝丝的茶盏惬意抿了口。盏里盛的并非茶，而是冰镇的酸梅汤，酸甜冰凉，配一口酥得掉渣的荷花酥，足以消荡半身暑热。
“适才那是何意？”安子夜收回视线，抬起脚尖轻轻顿地三下，笑问。
铺子里极少有年轻姑娘来，像这样干干净净又矜贵的，还是能成大生意的贵客，更是大半辈子都少见，三壮汉自是怕吓着人，皆别扭地放软了说话语气。
叫作大宝的那壮汉解释：“这是我们东家的暗号，拐杖顿地三下，是说铺子里来一等贵客了。”
安子夜好奇：“一等？”
二宝：“顿地一下，那是三等贵客，这一趟得花上小几百两银子。”
三宝：“顿地两下，是二等贵客，得花上大几百两。”
大宝：“若是不动拐杖，就是寻常客人，买把菜刀什么的，少至数文钱就足够。”
到唇边的茶盏又被安子夜给放下。
虽这三人留了心眼，没明说她这“一等贵客”会花销多少，但听那意思，恐怕是要丢出去上千两了。
“你们三个猪油蒙了心的！老子供你们吃喝！教你们手艺！为了美色什么都敢往外抖搂！没听见喊夫人吗？名花有主了！”老翁在后面听得胡子直颤，终是没忍住戳着手指破口大骂。
安子夜眼角轻抽。
她念着，这钱是非花不可了，倒也不必多惹不痛快，于是打发那三人忙活自己的。
“夫人。”
飞萤小心翼翼觑一眼那看着慈蔼实则脾气火爆的老头，压低声，“您怎么知道这间铺子的？”
早在数日前，主子就让她打听一间“王家铁铺”，详明东家是个脾气火爆的老翁，故而她们今日才能直奔而来。
安子夜正扫视墙上悬的件件刀具，越发觉这位店主做事低调，不显山不露水。忽听小姑娘有此问，她一时心绪难抽回，越过时间河流，飘向一段久远记忆。
一夜酣畅。
安子夜像是海浪退去终于被卷上岸的溺水者，意识涣散，整个人蜷缩起，闭着眼背过身。可还没享到片刻松快，就又被那只大手给捞了回去，滚进一个炽烫结实的胸膛。
她皱起眉，露出几分不喜。
朝堂上已发足火气的年轻帝王夜里格外好性子，瞧了不气也不恼，捋开她沾了汗水贴在额头的发丝，爱不释手捏了捏她腰间的软肉，讨好道：“今年朝贡有仙云缎，还有不少样式别致的饰物，朕叫人给你送过来。”
“不要。”安子夜冷淡回绝，“陛下留着赏给你那些妃子吧。”
比起日日净送这些无用的，不如允她出宫一次。
她又想挣脱。
这次却是被男人扼住手腕扣在了床榻上，沉重的身躯压过来。
“你用着好看。”
他粗粝的指腹摩擦过她软嫩的唇畔，轻轻往里压送，凤眸幽邃，在帐间昏暗光线下显得愈发黑漆漆，像是内里藏了一只蓄势待发随时要咬断猎物脖颈的野兽，看得人后颈发凉。
想起这人五花八门的手段，安子夜两腿间隐隐泛疼，在那粗重气息逐渐逼近时，慌忙改了口：“我更想要陛下的折扇。”
裴宁轩停下。
“可、可以吗？”
男人盯着她，失笑，“好。”
他翻身下床，取了折扇钻回，重新将人揽入怀里，手把手教她扣开机关。
看似文雅的折扇，实是一把做工精巧、暗藏淬毒寒刃的兵器。
“留作防身也好，不过刀剑无眼，莫误伤自己。”帝王低语着，轻轻咬住了她的耳垂，“爱妃应当也不会用在朕的身上，对吗？”
安子夜心一惊。
“当然不会了。不过陛下，这么精巧的折扇，是你自己做的？”
“朕在你眼里这般厉害？可惜，朕只负责图纸，是隆京王家铁铺一个脾气火爆的老头造——”
见怀里人一脸好奇摆弄着，裴宁轩轻笑止了声，夺回折扇扔开，抱她下榻往净室去……
“夫人？”
一声唤，驱散亮锃锃刀刃上的两道模糊身影，安子夜回神。
她淡声敷衍：“一位故人说的。”
王老翁已看过图稿，很快到她跟前给回信儿。
“姑娘放心，不成问题。”
安子夜起身，“那有劳了。”
她接过飞萤递来的钱袋子，要付定金，王老翁却摆摆手，“我这从来就没有付定金的规矩，两个月后来取，三千两，过时、少钱都不候，可记清楚了？”
若非对手艺有极大信心哪敢如此？安子夜彻底放心，将钱袋塞给飞萤。
“好。”
此女言语从容，通身华贵，必是大户人家出身，却往他这脏兮兮的铁铺里钻，还揣着那样精巧的兵器图纸，王老翁生疑，“这位夫人，容老身多过问一句，您这图纸是何人给的？又是打造给谁用的？”
“老人家做生意还要管得这样细致？”
“夫人别误会，老身赚钱事小，惜命事大，只是不想给自己添多余麻烦罢了。”
安子夜沉默须臾。
其实，她如今的身份倒也不是不能利用一下。
“我夫君画的，给我防身用。”
“您夫君是？”
安子夜不答，只是转身指了指某个方向。
王老翁略作思量，脑海里闪过一个人，点点头。确实，若细品，这几样东西还真藏了些那人的风格。
他抚须而笑，“原来如此。”
待主仆二人离开，王老翁将大宝叫到跟前，嘱咐道：“你去寻宁安王妃的画像来。”
*
暂放下三千两的巨债，安子夜也不着急回去，与飞萤满大街游逛起来。日头虽晒，街两侧商贩却浑不觉，一个比一个吆喝的高，她二人便也没被这烈阳给搅了兴致。
路过又一个香铺时，安子夜停下，入内转了一圈。
掌柜的见她，立即迎上来。
“夫人想买什么样的香？本店的香可是隆京品类最全的，您仔细瞧瞧，肯定有您中意的。”
“全南乾的香，你这都有？”
“那是！不止南乾，月桑的也有。”店家眼珠子一转，笑补充，“当然，瞧您这气质，肯定是见过世面的，这朝贡和北巽的香自然是例外。”
朝贡特殊，北巽则是卫平关一战后，早已隔了国仇，不通商，便也少有。
如掌柜的所言，店内品类确实齐全，只是安子夜仔仔细细看过后，仍旧落了空。
她想寻的，是一种极罕见的气味。当日林中，黑衣人靠近时，掩在血腥气之下一道袭入她鼻腔的，还有一股淡淡却有些灼人的香。那是她第一次闻，亦是最后一次闻。若能寻到这股香，或也能知晓究竟是谁要对她下手。
“夫人可有相中的？”
安子夜笑笑，随手指了个香味清雅的，“就它吧。”
“得嘞！”
出了香铺，没走几步，安子夜就听得身后哎呦一声。
她回过头。
原是飞萤被人撞了下。
安子夜扫了眼那匆匆而过的男子，眸色微沉。
“银钱还在？”
飞萤一怔，赶紧伸手往袖子里一探，心头大震。
“不见了！”
怕是刚才付钱时被人盯上了。
安子夜二话不说，夺过飞萤手里被包得严实的锦盒，转身就朝尚未走远的男子砸去。
她的准头不错，一击砸中男子的后脑勺，叫人停了一瞬。
“抓小偷！”飞萤见状立即高呼。
下一瞬，一道黑影从安子夜身后飞出，朝那贼人疾奔去。