暮色中的宫道像一条蜿蜒的巨蟒，青石板上映着四人拉长的影子。朱亦妍走在最前头，绛色披帛在晚风中轻轻摆动，像一道未愈的伤口。曲沐辰落后三步，目光始终锁在她的背影上。裴裳依与许云离默契地保持着距离，一左一右仿佛素不相识的陌路人。
"公主殿下！公主殿下！"
一个青衣小太监慌慌张张跑来，在朱亦妍面前扑通跪下。他额头抵着冰冷的砖石，声音发颤："太子殿下急召，请您即刻去东宫。"
朱亦妍的脚步微不可察地滞了一瞬。曲沐辰立刻上前半步，却被她一个眼风钉在原地。
"本宫知道了。"她理了理袖口，声音比秋夜的露水还冷，"带路。"
小太监战战兢兢起身，躬着腰在前头引路。朱亦妍跟着走了两步，忽然回首："驸马先回府。"她目光扫过裴裳依和许云离，"诸位也是。"
曲沐辰的指节捏得发白，终究只是深深一揖："臣遵命。"
东宫的飞檐在暮色中如同张开的利爪。朱亦妍迈过门槛的瞬间，一盏滚烫的茶盏擦着她的裙裾砸在地上。"啪"的一声脆响，青瓷碎片在汉白玉地面上绽开一朵狰狞的花。
她眼都没眨，径直跪了下去。碎瓷刺进膝盖的疼痛让她睫毛轻颤，但面上依旧平静如水。鲜血很快在月白裙料上晕开，像雪地里绽放的红梅。
殿内静得可怕，只有更漏滴答作响。
李适背对着她站在窗前，明黄常服上的团龙纹在烛光下忽明忽暗。他手中把玩着一枚白玉镇纸，指节有一下没一下地敲击着窗棂。
良久，他转过身，靴底碾过碎瓷发出令人牙酸的声响。
"啧，升平。"他俯身捏住她的下巴，拇指重重擦过她唇上的胭脂，"你今日这身打扮..."目光在她素雅的衣裙上扫过，"像极了冷宫里那些贱婢。"
朱亦妍仰着脸，眼里平静得像一潭死水。
太子突然松手，拍了拍掌。八名宫女鱼贯而入，鎏金托盘上叠着正红色蹙金绣凤广袖裙，在烛火下泛着血一样的光泽。
"换了。"
朱亦妍起身时，膝盖上的伤口撕开得更深。她跟着宫女转入屏风后，褪下的衣裙沾着斑斑血迹，被随意丢在地上。
更衣时，一个年轻宫女手抖系错了衣带。朱亦妍瞥了眼铜镜，突然抓住那宫女的手按在妆台上，抄起金簪狠狠扎穿她的手背。
"下次，"她凑在惨叫的宫女耳边轻声道，声音温柔得像在说情话，"看清楚再碰本宫。"
换上华服后，太子亲自将她按在妆台前。铜镜里映出两张相似的脸——一个阴鸷如鹰隼，一个艳丽如鬼魅。
妆匣被掀翻在地，十几支金钗叮叮当当滚得到处都是。满殿宫人扑通跪倒，额头紧贴地面，有几个小宫女已经吓得瑟瑟发抖。
"这些破烂也配？"太子冷笑，靴尖踢开一支累丝金凤钗。
贴身太监刘福安膝行着捧来紫檀木匣。掀开的瞬间，满室生辉——九凤衔珠步摇上的东珠足有龙眼大小，莹润的光华在烛火下流转。这正是去岁西域进献的贡品，本该呈给皇帝，却被太子要来打造成了首饰。
"抬头。"太子命令道。
冰凉的金属贴上鬓发时，朱亦妍几不可察地颤了颤。太子突然攥住她的长发往后一扯，她被迫仰头看向铜镜，看见他俯身凑近耳畔：
"记住你是谁的血脉。"金钗狠狠插进发髻，尖锐的簪尾划破头皮，"再敢跟那些杂种厮混..."手指抚过她脖颈，在动脉处轻轻一按，"孤就剁了郭暧的手脚给你当玩具。"
朱亦妍的瞳孔骤然收缩，但转瞬又恢复平静。她看着镜中太子为她整理鬓发的动作，温柔得像在对待最珍爱的傀儡。
"莫要忘了自己的身份。"他最后摸了摸她的发顶，语气亲昵得令人毛骨悚然。
朱亦妍身子几不可察地颤了颤："是。"
离开东宫时，她的步伐依旧端庄。但转过宫墙的瞬间，背脊就佝偻下来。夜风掀起她的披帛，露出膝盖上已经凝结的血痕。
公主府的软轿候在偏门外。朱亦妍刚踏进轿厢就瘫软下来，手指死死攥住轿帘才没滑倒在地。轿夫们抬得极稳，但每一次轻微的颠簸都让膝盖的伤口传来尖锐的疼痛。
回到寝殿，她挥退所有宫人。当殿门终于关上的瞬间，她像断了线的木偶般滑坐在地。