巷子深处的垃圾桶旁，一只黑猫正以近乎诡异的速度蹿动。它的动作毫无章法却异常顺畅，像道黑色闪电掠过积着污水的地面，纵身跃过堆成小山的废纸箱时，甚至带起一阵裹挟着馊味的风。紧随其后的陈落脚步踉跄，帆布鞋踩在油腻的石板路上打滑，好几次差点被横在路中间的自行车绊倒 —— 这只 “猫” 的速度实在太快，远超普通动物该有的敏捷。
“33，抓住它！” 陈落抹了把脸上的汗，对着空气低喝一声。话音刚落，她身后的阴影里突然窜出个灰绿色的身影，四足踏在地上发出 “咔嗒” 轻响。那是只形态像鳄鱼的爬行动物，却比寻常鳄鱼矮壮许多，背部覆盖着菱形的角质鳞甲，尾巴末端还生着簇尖刺，显然不是自然界该有的生物。
33 接到指令后动作愈发麻利，粗壮的后肢猛地蹬地，像颗出膛的炮弹扑向黑猫。黑猫似乎察觉到危险，猛地转身想逃，却被 33 精准地一口咬住后颈。尖利的牙齿刺破皮毛的瞬间，黑猫突然发出一声非猫非兽的嘶鸣，身体在 33 口中剧烈扭动，皮毛下的肌肉竟以肉眼可见的速度膨胀起来，隐约要撑破原本的形态。
陈落喘着气走上前，看着 33 口中不断挣扎的生物，眼神冷得像淬了冰。“刚化型就敢在市区乱窜，还学会伪装成野猫了？” 她踢了踢脚边的碎石，“要不是有系统提示，还真能让你混过去。”
这哪里是什么野猫，分明是只刚出生的锯齿兽。大概是能量不稳，它还没来得及缓存完整形态，只能维持着动物的伪装逃窜，却没想到会撞上路过的陈落。刚才在街角的包子铺前，陈落在系统的警戒下注意到这只 “猫” 的眼睛泛着不正常的红光，尾椎骨处还隐隐凸起尖刺的轮廓。
她当即追了上来，一路从喧闹的步行街追到这无人的后巷。直到确认周围没有行人，才放出引路灵 33 动手。此刻 33 正死死咬着锯齿兽的后颈，菱形鳞甲微微张开，渗出淡绿色的毒液，让锯齿兽的挣扎渐渐微弱下去。
“把它放到你的空间里可以吗？带回去给研究院的人看看。” 陈落蹲下身，看着 33 嘴里还在挣扎的 “野猫”，语气平静的问道。她的发丝被夜风吹得有些凌乱，眼神却锐利如鹰，紧紧锁定着那团不断扭动的影子。
33 会意地松了松口，尖锐的獠牙轻轻蹭过野猫的皮毛，下一秒，那只还在发出嘶哑叫声的野猫就凭空消失在它嘴边，仿佛被无形的漩涡吞噬。这只形似鳄鱼却长着两对利爪的引路灵，自带了一个半透明的小空间 —— 平日里像块悬浮的水晶球挂在它脖颈处，此刻正微微发亮，显然已经将 “猎物” 妥善收纳。这空间不仅能存放东西，还能支撑 33 进行短距离的空间闪现，刚才追逐时若不是靠这本事，恐怕早就被那狡猾的家伙甩掉了。
“去研究院。” 陈落拍了拍 33 的脑袋，指尖触到它冰凉坚硬的鳞片，看着引路灵脖颈处的空间泛起一层淡蓝色的光晕 —— 那是锯齿兽被稳妥安放的信号。她转身往来路走去，黑色的风衣下摆扫过地面的碎石，发出细碎的声响。
巷子里很快恢复了寂静，只剩下被撞翻的垃圾桶歪在墙角，馊臭的垃圾撒了一地，几只苍蝇在上方嗡嗡盘旋。地面上还残留着几滴泛着荧光的绿色血迹，在晨光中像破碎的琉璃，无声地诉说着刚才那场短暂却激烈的追逐。若不是这些痕迹，恐怕谁也不会相信，这里刚刚发生过一场人与异兽的交锋。
与此同时，出租屋里紧张不已的四人还紧紧盯着李微微的系统屏幕。那代表锯齿兽的红点离他们越来越近，在屏幕上的小地图里疯狂乱窜，时而在某个角落短暂停留，像是在试探什么，看得王萌忍不住捂住了眼睛，张磊的手也死死攥成了拳头。就在李微微以为红点要冲破屏幕扑到眼前时，那闪烁的标记突然一顿，紧接着便彻底消失在地图上，连一丝痕迹都没留下。
四人面面相觑，先是愣了几秒，随即都长长地舒了口气。李微微的手机 “啪嗒” 一声掉在桌上，她抬手抹了把额头的冷汗，声音还有些发颤：“走…… 走了？”
王萌猛地松开捂住眼睛的手，凑到屏幕前反复确认，直到确定红点真的消失了，才咧开嘴露出一个劫后余生的笑容：“真的走了！太好了！”
张磊紧绷的肩膀终于放松下来，靠在墙上重重地喘了口气，脸上露出掩饰不住的庆幸：“总算没过来。”
陈默走到窗边，小心翼翼地撩开窗帘一角，外面的街道平静如常，晨跑的老人正慢悠悠地经过，仿佛刚才那惊心动魄的红点追踪只是一场幻觉。他回头看向另外三人，眼底的紧张褪去，只剩下劫后余生的轻松：“看来是我们运气好，只是路过。”
出租屋里的空气仿佛瞬间变得清新起来，之前弥漫的紧张感一扫而空，只剩下四人相视一笑的庆幸。谁也不知道，是陈落和 33 在暗中解决了危机，他们只当是那可怕的怪物自行离开了，却也在心里暗暗记下了这场惊心动魄的虚惊。
研究院深处的一间独立实验室里，白炽灯的光线明亮得有些刺眼，空气中弥漫着消毒水和金属冷却后的混合气味。正中央的实验台上，一只通体漆黑的野猫被放置在一个特制的笼子里 —— 那笼子泛着淡淡的蓝紫色光晕，框架由无数细小的能量流交织而成，隐约能看到里面流转的符文，正是出自那位擅长制作捕捉道具的玩家之手。据说之前抓住 11 的那张能量网，也是用同样的技术编织的。
笼子里的野猫还维持着猫的形态，蜷缩着身体安静地躺着，长长的胡须偶尔轻微颤动一下，像是在做什么不安稳的梦。它的毛色在强光下泛着油亮的光泽，若不仔细看，和普通的流浪猫没什么两样。但只要凑近观察，就能发现它爪垫间隐约露出的半透明鳞片，以及尾巴根部那圈不易察觉的锯齿状凸起 —— 不知道是不是锯齿兽的特有特征。
“看来 33 的毒液效果还在持续。” 一个穿着白色防护服的研究员推了推鼻梁上的金丝眼镜，一边在平板上记录数据，一边低声说道。他的目光落在野猫起伏的胸膛上，那里的呼吸依旧平缓而微弱，显然还深陷在昏迷状态中。
即便如此，也丝毫没有消减周围几位狂热实验家的兴趣。他们围在笼子周围，眼睛里闪烁着兴奋的光芒，像在欣赏一件稀世珍宝。
“这就是锯齿兽的形态？太神奇了！” 一个留着络腮胡的研究员忍不住伸手想去触碰笼子的能量壁，被旁边的人一把拉住。
“别乱来，这笼子的能量场还在稳定期。” 另一位女研究员嗔怪道，手里却拿着高倍放大镜，死死盯着野猫尾巴上的锯齿状凸起，“我们所知道的资料太少了。”
实验室的角落里，陈落靠在墙边，看着这群像孩子一样围着笼子打转的研究员，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。她刚才已经将 33 的毒液样本交给了化验科，相信用不了多久就能得出详细报告。
“陈小姐，” 之前记录数据的研究员转过身，脸上带着敬佩的神情，“这次多亏了你和 33，我们才能得到如此完整的锯齿兽样本。”
陈落轻轻摇了摇头：“这是我的任务。” 她的目光落在笼子里的野猫身上，眼神里闪过一丝复杂，“它还活着，或许…… 还有研究价值。”
就在这时，笼子里的野猫突然动了一下，耳朵警惕地竖了起来，喉咙里发出一声细微的呜咽。几位研究员立刻安静下来，屏住呼吸盯着它，生怕错过任何一个细节。
野猫的眼睛缓缓睁开一条缝，露出里面竖瞳状的红色瞳孔，带着一丝刚苏醒的迷茫和野性。但仅仅一秒钟，它又重新闭上了眼睛，显然 33 的毒液还在发挥作用。
“醒了！它刚才醒了！” 络腮胡研究员激动地喊道，连忙在笔记本上飞快地记录着，“瞳孔形态——”
女研究员则打开了笼子侧面的一个微型注射口，准备将一支镇静剂注射进去：“保险起见，再加强一下镇静效果，等它完全清醒，恐怕就不好控制了。”
看着镇静剂缓缓注入野猫体内，陈落转身朝着实验室门口走去。她知道，接下来的研究就交给这些专业的实验家们了。
实验室里的讨论声还在继续，那些狂热的实验家们已经开始规划接下来的解剖方案。笼子里的野猫依旧安静地躺着，没人知道，当它再次醒来时，会给这个世界带来怎样的震动。而那特制笼子上流转的符文，在灯光下闪烁着冰冷的光芒，像一个无形的枷锁，将这只来自异世界的生物牢牢困在其中。