一连数日，航行皆顺遂无波。海面如同铺开的巨大蓝绸，在阳光下闪烁着细碎的金芒，唯有船身划开的白色浪痕，如同笔触般在其上短暂停留。这日午后，怜梦正凭栏远眺，忽然像是发现了什么，举起手中的黄铜望远镜，声音里带着难以抑制的兴奋，如同发现了宝藏：“快看！那边……那是陆地吗？”
君皓轩与星竹闻声立刻凑了过去，挤在栏杆旁，顺着她指的方向极力张望。在望远镜有限的圆形视野里，遥远的海平线上，确实静卧着一片朦胧的、深色的影子，轮廓低矮而绵长，像极了传说中未被标记的岛屿。
“真的哎！看那形状，像个小岛！”君皓轩褐色的眼眸瞬间亮了起来，充满了探险的渴望，“我们要不要靠过去看看？说不定能找到淡水或者新鲜果子！”
司徒好客正悠闲地躺在他那专属的藤编躺椅上，斑驳的阳光透过帆布的缝隙，在他布满皱纹的脸上跳跃。他微微眯着那双精明的金色眼睛，享受着这难得的宁静。听到年轻人兴奋的呼喊，他只是懒洋洋地扭过头，瞥了一眼那片模糊的黑影，鼻腔里发出一声几不可闻的轻哼，带着过来人的调侃：“年轻人呦，见识太浅，容易被海市蜃楼欺骗哟。”
君皓轩不服气地转过身，指着那越来越清晰的黑影：“那么大的影子，在这茫茫大海上，除了是陆地或者岛屿，还能是什么？”
怜梦也小声附和，紫水晶般的眼眸里写满了期待：“是呀是呀，司徒先生，那轮廓真的很像岛屿呢。”
司徒重新闭上眼睛，将自己更深地陷进躺椅里，仿佛在汲取阳光的能量，语气笃定：“耐心点，再等等，等靠近些，你们自然就知道那是什么了。老夫可以告诉你们，这片海域，地图上可从未标注过任何陆地。”
船只随着风帆的鼓动，持续向着那片黑影靠近。那影子的轮廓愈发清晰，郁郁葱葱，边缘参差，确实像极了一座被原始植被覆盖的海外孤岛。
君皓轩手搭凉棚，仔细观察后，修正了自己的判断：“看来不是大陆，应该是一座无人小岛。”
“嗯，我也觉得是。”怜梦点头赞同，已经开始想象岛上可能有的奇花异草。
然而，心思更为缜密的星竹却微微蹙起了英气的眉毛，她举着望远镜，持续观察了片刻，语气带着一丝不确定：“等等……你们有没有觉得，那个小岛……似乎正在向我们靠近？”
“没有吧？”君皓轩刚下意识地反驳，“应该是夜无眠把船开快……”他的话音未落，就被怜梦一声短促而惊奇的惊呼打断。
“天呐！那个小岛……它、它飞起来了！”
就在众人眼前，那片巨大的“岛屿”黑影两侧，猛地伸展开两对庞大得超乎想象的、布满坚韧皮膜和绿色脉络的巨翅！那翅膀只是轻轻一拍，便卷起一阵猛烈的气流，带动着下方那无比沉重的身躯，轰然脱离海面，朝着蔚蓝的天空缓缓升腾而去！
君皓轩与怜梦不约而同地睁大了双眼，嘴巴微张，如同看到了神话降临，目光紧紧追随着那升空的庞然大物，脸上写满了难以置信的好奇与震撼，仿佛发现了全新的世界。
司徒躺在藤椅上，微微睁开一条眼缝，瞄到他们那副目瞪口呆的样子，嘴角忍不住弯起一个揶揄的弧度，用几乎只有自己能听见的声音嘀咕道：“啧啧，跟没见过世面似的……真是一帮长不大的小孩。”
当那“会飞的小岛”完全跃出海面，升至半空时，他们终于看清了它的全貌。那竟是一只体型堪比山峦的巨型海龟！它的背甲并非光滑，而是覆盖着层层叠叠、色彩斑斓的巨型珊瑚丛，以及茂密的、如同小型森林般的蕨类植物和藤蔓，远远望去，俨然一座生机勃勃的移动岛屿。最令人惊叹的是，在它那布满古老纹路的厚重甲壳之下，竟然生长着两对强健有力的、如同翡翠般碧绿的巨大翅膀，此刻正有力地扇动着，维持着它在空中的滑翔。巨龟在空中划出一道优美的弧线，庞大的阴影短暂地笼罩了船只，带来一种令人窒息的压迫感，随即，它调整姿态，伴随着一声沉闷的巨响和冲天而起的白色浪花，重新沉入了那片幽蓝深邃的大海之中，只留下圈圈扩散的涟漪。
星竹仰望着巨龟消失的方向，那双棕色的眼眸中闪过一丝了然与凝重，她认出了这传说中的生物：“是背城巨龟……古老记载中，它们一族世代镇守在世界边境的边缘，是抵御外域威胁的第一道**防线。它怎么会出现在这片内海区域？”
巨龟入海时掀起的滔天巨浪，如同移动的水墙般朝着小船汹涌扑来！司徒似乎早有预料，他特选的藤椅位置恰好卡在甲板上一处加固的凹槽里，只见他气定神闲地抓紧扶手，任由船身剧烈摇晃，自身却安然无恙。
而君皓轩与怜梦还沉浸在目睹奇观的惊叹中，对即将到来的危险毫无察觉。直到那冰冷的、带着海腥气的巨浪如同重锤般狠狠拍打在甲板上，两人才惊呼着失去平衡，如同滚地葫芦般在湿滑的甲板上翻滚了好几圈，狼狈不堪。
司徒在一旁看得哈哈大笑，颇有些幸灾乐祸。然而乐极生悲，君皓轩在翻滚中竟直直地朝他的藤椅撞了过来！砰的一声闷响，连人带椅将他撞翻在地。
相比之下，怜梦则幸运得多。在她即将撞上坚硬船舷的瞬间，星竹眼疾手快地一个箭步上前，稳稳地揽住她的腰，顺势一带，将她拉到了一根粗大的桅杆旁，让她紧紧抱住，避免了更严重的磕碰。
待海面重新恢复平静，君皓轩才呲牙咧嘴地揉着摔痛的屁股和胳膊站起来。司徒更是扶着老腰，哎哟哎哟地哀嚎着，声音充满了夸张的痛苦：“哎呦喂……我的老腰啊！再这么折腾几回，我这把老骨头非得散架不可，直接交代在这海上算了！”
就在他话音刚落的瞬间，船身猛地一震，仿佛撞上了什么无形之物，发出了一声沉闷的响声。
司徒的哀嚎戛然而止。他浑浊的金色眼瞳骤然爆发出锐利的光芒，仿佛瞬间年轻了十岁。他猛地直起腰，甚至顾不上疼痛，以与他年龄不符的敏捷，三步并作两步冲到船头，伸出那只布满老人斑和皱纹的手，指尖带着一丝不易察觉的微颤，犹豫了刹那，才缓缓地、试探性地伸向船首前方的虚空——
就在他的指尖触碰到那无形之物的瞬间，一圈深邃而神秘的紫色光晕，以他的指尖为中心，如同水波般迅速荡漾开来，瞬间蔓延至肉眼可见的极大范围，随即又如同幻觉般悄然隐没，仿佛从未出现过。
司徒干燥的嘴唇轻轻颤动了几下，用只有自己能听见的、近乎梦呓般的声音喃喃道：“到了，终于到了这里……”他深深地吸了一口带着海腥味的空气，强行压下胸腔中翻涌的、复杂难言的情绪，脸上迅速恢复了那惯有的、带着几分狡黠的笑容，扭过头，对着船上其他人，用一种刻意拔高的、充满宣告意味的语调大喊：“我们到了！就是这里！”
君皓轩好奇地跑过来，学着司徒的样子，伸出手指小心翼翼地戳了戳面前的空气。明明眼前空无一物，指尖却清晰地传来触碰实体般的阻力，仿佛有一面绝对透明、坚不可摧的墙壁横亘在前方，将大海分割成两个世界。
“我们到哪儿了？这到底是什么鬼东西？明明前面还是海啊！”他满脸困惑。
“这里，就是安全区与危险重重的过渡区之间的分界线！”司徒解释道，声音带着一种奇异的肃穆，“过了这道无形的叹息屏障，我们就正式踏入危机四伏的领域了。”
他的话音刚落，仿佛是为了印证“危险”二字，屏障之内突然传来一阵密集而尖锐的鸣叫声！数十只体型如鹰隼般大小、羽毛呈污浊米黄色的怪鸟，如同鬼魅般从屏障的另一侧穿透而出！它们双目赤红，闪烁着狂暴的光芒，锋利的爪子如同淬毒的钩刃，毫不留情地朝着甲板上的众人发起了疯狂的攻击！
夜无眠眼神一凛，一直静立旁观的他在第一时间做出了反应。玄色身影如电般掠出，手中那柄古朴长剑瞬间出鞘，在空中划出数道冰冷的弧光，精准地格挡开最先扑来的几只怪鸟。君皓轩与星竹也迅速抽出随身携带的短剑，背靠背站立，在怪鸟俯冲伸出利爪的瞬间，笨拙却顽强地进行自卫还击。
司徒皱着眉头，一边挥舞着随手抓起的木棍驱赶靠近的怪鸟，一边沉声分析，语气带着不解：“这是屏障伴生兽……奇怪，它们以往只会驱逐试图强行穿越屏障的存在，很少会如此主动、且充满攻击性地袭击屏障外的人……这次是怎么回事？”
鸟群凭借飞行优势，在空中盘旋、俯冲，占据了绝对的主动，让甲板上的众人显得颇为被动。夜无眠眸光冷冽，他看准一只飞得较低的伴生兽，足尖在船舷上轻轻一点，身形如同没有重量般腾空而起，精准地落在那只怪鸟的背上！不等怪鸟挣扎，他手中长剑已然在其背部划开一道深可见骨的血痕，同时借力再次跃起，扑向另一只俯冲而来的怪鸟！他就这样在鸟背之间辗转腾挪，如同在进行一场死亡芭蕾，剑光每一次闪烁，都伴随着一只伴生兽凄厉的嘶鸣和飞溅的鲜血。短短片刻，便有十多只怪鸟哀嚎着坠落，他才一个利落的空翻，稳稳落回摇晃的甲板。
伴随着垂死飞鸟最后的嘶吼，它们的躯体如同断线的风筝般纷纷坠向大海。伤口处喷涌出的温热血液，在空中划出一道道凄艳的弧线，刹那间，仿佛下起了一场短暂而残酷的血雨。海面被迅速染红，浓重的血腥味弥漫在空气之中，随着海水的流动，那刺目的红色渐渐晕开、稀释，最终融入了深蓝的海洋。
夜无眠静立在甲板中央，玄色衣袍上沾染了几点暗红的血迹。他微微仰头，望着漫天飘洒的血色和逐渐消散的鸟群，挺拔的身形几不可察地晃了一下。那双总是平静无波的金色眼瞳深处，似乎有某种情绪剧烈地翻涌了一下，闪过一丝极快的、如同冰层碎裂般的失神与恍惚，但很快又恢复了深潭般的沉寂。
一只凶悍的伴生兽注意到了看似最柔弱的怜梦，尖叫着朝她猛扑过去！怜梦下意识地后退，蓝眸中闪过一丝惊慌，她几乎是本能地抬起手，试图召唤周围的海水形成屏障进行防御。然而，她周身的海面却平静如常，没有泛起一丝涟漪。就在那闪烁着寒光的利爪即将触及她脸颊的瞬间，一道身影迅疾闪过——星竹及时赶到，一把将她拉入怀中，带着她几个灵巧的旋身，躲到了相对安全的桅杆后方。
“躲在这里，千万别出来，保护好自己！”星竹快速叮嘱了一句，语气不容置疑，随即再次握紧短剑，冲回了战团。
另一边，君皓轩显然不擅长使用这类短兵器，动作显得笨拙而慌乱。一只狡猾的伴生兽趁他抵挡另一侧攻击的空隙，猛地从背后袭来，尖锐的喙部狠狠啄在他的肩头，利爪同时抓住了他的衣领，竟将他整个人提离了甲板，朝着高空飞去！
“君皓轩！”夜无眠瞳孔微缩，反应快如闪电。他俯身捡起君皓轩掉落在地的短刀，手腕猛地发力，短刀化作一道银光，精准无比地射中了那只伴生兽的翅膀根部！
怪鸟吃痛，发出一声凄厉的惨叫，爪子下意识地松开。君皓轩惊呼着从数米高的空中向下坠落！
就在这千钧一发之际，司徒不知何时已悄然移动到了船头最佳位置。他看准君皓轩下落的轨迹，眼中精光一闪，竟抬起脚，算准力道和角度，对着坠落的君皓轩的臀部，不偏不倚地踹了过去！
“走你！”
只听一声闷响，伴随着君皓轩“嗷”的一声痛呼，他整个人如同被投石机抛出一般，改变了坠落方向，直直地飞向了那道无形的“叹息屏障”！
“咔嚓！”
一声如同琉璃碎裂般的清脆响声响起！君皓轩的身体在接触到屏障的瞬间，那坚固的无形之墙竟然应声裂开了一个不规则的、恰好能容纳船只通过的缺口！而君皓轩本人则穿过缺口，像个被丢弃的布娃娃般，扑通一声掉进了屏障另一侧的海水里。
屏障遭到救世主力量的破坏，空中剩余的伴生兽仿佛瞬间失去了动力和目标，发出几声困惑的鸣叫后，便化作道道流光，重新隐没于屏障之内，消失不见。
司徒立刻抓住机会，冲上前把住船舵，小心翼翼地将船只驶过了那道裂缝。