圣诞节的清晨，霍格沃茨城堡的塔楼和走廊全被一层银白的雪覆盖，连海格小屋的烟囱上都顶着厚厚的白帽子，空气中弥漫着温热南瓜汁和姜饼的香气。
哈利醒得比平时早一些，窗外的雪已经积到窗沿，整个寝室里都透着一种冷清又安静的气氛，格兰芬多塔楼的火炉噼啪作响，一股烤橘子皮和松木的香味在空气中飘荡。
哈利披上毛衣和袍子，走下楼梯，发现罗恩已经窝在公共休息室的沙发里，一边吃着糖果，一边看巫师象棋攻略。
“圣诞快乐，”哈利笑着说，接过罗恩扔来的一块奶油太妃糖。
“你得看看弗雷德和乔治给我的袜子，”罗恩挥着手，“会唱‘我们是麻瓜猎人’的那种。妈肯定没看清歌词。”
他们一起拆礼物，赫敏也在几分钟后从女生寝室走了下来，手里拿着一个用精致丝线包着的小巧书盒，“我给你们做了日历，每页都有我们今年考试的倒计时。”她自豪地说。
“……太体贴了。”罗恩的笑容有点僵硬。
上午他们一起去了礼堂，城堡里只剩下几十名学生，圣诞节的霍格沃茨格外安静又温暖，天花板像往年一样变成了飘雪的天空，长桌缩成一张，教授和学生们围坐在一起吃着南瓜派、蜜汁火鸡和一大堆堆奶油啤酒布丁。
饭后，三人一起去雪地里散步。他们在温室边的小雪坡上堆了一个戴着草药课手套的雪人，还用魔法让它跳起了奇怪的踢踏舞，吓得尼可·勒梅的画像中的猫从画框里跳了出去。
“你知道，”赫敏一边往自己的围巾里缩回去，一边说，“我们真的很幸运。不是每个巫师都能在霍格沃茨过节，和朋友一起。”
“是啊。”哈利望着远处被雪覆盖的城堡，一种说不出的温暖充满心头。
哪怕有摄魂怪潜伏在禁林，哪怕外面的世界正不安动荡，但在那一刻，三人笑着站在雪地中，仿佛一切都还很遥远，那是属于他们的，难得宁静的少年时光。
下雪天总会让斯内普的地下教室变得更冷，尽管如此，这一天早上他依然没有选择去礼堂吃饭，圣诞礼物被猫头鹰送到了他的办公室，其中一个远洋来的包裹一如既往地显眼。
这次是因为它的体积着实不小，斯内普堪称是心情平静地拆开了包装。
说艾玛爱逃避，但斯内普又何尝不是呢，有时候他会对显而易见的事情装聋作哑，以至于连自己的心也会被蒙蔽。
他在感情上的迟钝导致他直到意识到莉莉将会被黑魔王谋害时才幡然醒悟，失去莉莉对他代表着什么。
在那之前，他沉迷在追逐野心和力量的路上，那时的他年少轻狂，嫉妒，甚至是仇恨，驱使着他走向一条与好友截然相反的道路。
变得更加强大的执念支撑着他，也将他拖进泥沼一样的黑暗世界，他曾以为那是攀登的路上最忠诚的伙伴，回过头来才发现那是将他拉入深渊的恶鬼。
与年少懵懂的心思不同，艾玛的出现就是侵略性的，危险的，只是她本人的脆弱和回避削弱了那种感受，让人难以对她产生什么强烈的排斥感，而关于她的感情也是直白的，哪怕没有一人言明，但自他们亲近起来便是纠缠不清的暧昧，让人无法进行理性的思考，只要靠近心跳就无法自控，情感就会链接，爱意就会汹涌，这种被压抑着的爱意无从宣泄，只能默默发酵成酸味的气泡和苦涩的粘液，挣脱不能，让他徒劳的想抓住什么，却只在衣料上留下指甲刮蹭的白痕。
虽然艾玛是个被动的人，但她的出现和她所带来的情感是主动的，它不给斯内普逃避的机会就已经将一切摊开在他的面前，让他想要忽视想要逃避都办不到。
但，当这个不可控的变量消失了呢，一切回到了往常，没有人阻拦他的封闭，他不可能时时刻刻都沉浸在痛苦之中，人无法在那样的状况下生存。
这是一个能够塞下一册大部头的容器，就像是装裱一本书一样，还配套了一只自动羽毛笔，他仔细阅读了使用说明，那是一个可以自动编写教案的魔法物品，以及批改对应教材作业的羽毛笔，并说明了这款魔法物品已经实地试验过两个月，修改过三次，现在的版本四年级及以下的内容可以达到百分之九十九的精确度，五年级往上因为涉及到进阶的高级魔法，收录的魔法书不够多，所以不够全面。
这个东西对霍格沃茨的教授们来说确实是件不可多得的好东西，这起码减轻了一半的工作量，尤其是必修课的教授们，虽然这只能做一些比较基础的工作，而且每个使用者收录的魔法书不同也会导致差别，所以没办法共用。
其他人不知道，但斯内普是打算立刻马上把这东西投入使用，他老早就腻烦了批改那些狗屁不通的论文，至于这东西的局限在哪儿，关他什么事呢，那些蠢货们能把单词拼对都是谢天谢地了。
这个十分充满拉文克劳气息的礼物很快受到了一致好评，尤其是巴布琳，她兴致勃勃地和其他教授分享如何更好的使用这个东西，或者进行一点小小的改造，让它写出来的东西更加拥有本人特色。
哪怕是严肃如麦格也是在试探了一个月后，将低年级的作业全全交由了这个好用的工具，自己只做最后的检查工作。
只不过有个让斯内普很不爽的点，他没办法在一些讨厌的格兰芬多学生的作业上狠狠地评上几句刻薄话，或者凶狠地写上一个大大的T，不然就太明显了，像是他多么在意这些人一样。
学生们倒是很开心，尤其是纳威，这让他的斯内普ptsd都好上了不少。
茱莉亚已经是个即将毕业的女巫了，长辈早就开始发愁她的工作和婚姻，比起心思跳脱的茱莉亚，长辈们更偏向于保守，这让茱莉亚头疼不已，和艾玛的联系更频繁了，她隐晦地提起斯内普，也提起最近魔法部的离谱操作，让一群看押犯人的刽子手满世界乱飘，在福吉这样的蠢货领导下干活一定生不如死。
艾玛在南美的日子简直是忙碌的连回复消息都是艰难的，异国他乡，新的语言新的环境，与英国截然不同的热情，一切都让她无所适从，接收到茱莉亚的生日祝福时才从实验中惊觉，她已经25岁了，在巴西的两年她的巫师天赋并没有长进太多，只在和人相处时更娴熟，能够直接应用在魔法上的探索却停滞不前。
她本以为自己的日子会稍微清闲一点的，但事实上用来记录日程的本子已经被用掉了好几个，最后她在和茱莉亚联系的通信匣上多添加了记笔记的功能才不让她的包里装满笔记本。