那枚暗金色的硬币，只露出边缘一小角，夹在厚重登记册的书页之间，若非于望舒观察力惊人，几乎无法察觉。
它的花纹，与喻年言之前在神秘商店使用的那枚【一次性规则硬币】极其相似，只是材质似乎更纯粹，光泽也更内敛。
郑管理员显然注意到了于望舒的视线，她不动声色地合上了登记册，将那枚硬币彻底掩盖。金丝眼镜后的目光锐利地扫过于望舒，带着一丝审视和警告的意味。
“还有问题吗？”她的声音依旧平板，但多了一丝不易察觉的冷意。
喻年言立刻意识到这枚硬币可能代表着某种契机，或者是这位管理员本身的某种“规则”。她不能直接询问硬币，但可以旁敲侧击。
“老师，”喻年言迅速调整策略，语气保持恭敬，“如果我们目前不符合‘勤工助学’的条件，请问是否有其他途径可以获取学分，或者……弥补之前的记录？”
她将“弥补”两个字咬得稍重一些，目光坦然地看着郑管理员。
郑管理员与她对视了几秒，那目光像是冰冷的探针，试图解析她话语背后的意图。图书馆大厅里寂静无声，只有远处书架间若有若无的尘埃在灯光下漂浮。
“图书馆的规则，不容变通。”郑管理员缓缓开口，每个字都像是刻在石板上，“记录就是记录。”
希望似乎再次渺茫。
但就在喻年言以为彻底没戏的时候，郑管理员的话锋却极其细微地一转：
“不过……图书馆鼓励求知与探索。”
她的手指，无意识地在合拢的登记册封面上敲了敲，恰好是掩盖着硬币的位置。
“一些……尘封的角落，或许藏着被遗忘的‘知识’。而‘知识’，有时可以转化为‘价值’。”
她的目光意有所指地扫过大厅深处那一片片幽深密集的书架区，尤其是在通往地下书库（如果存在的话）或者某些偏僻阅览室的方向停留了一瞬。
“当然，”她补充道，声音重新变得冰冷，“探索的前提是，严格遵守《图书馆阅览须知》。任何违规行为，都将受到严厉处罚。”
说完，她不再理会四人，重新低下头，翻开登记册，仿佛她们已经不存在了。
谈话结束。
信息已经传递到位。
“尘封的角落”、“被遗忘的知识”、“转化为价值”。
这几乎是在明示图书馆里存在隐藏任务或者特殊奖励，可以用来获取学分或改善记录！但前提是，她们必须自己去寻找，并且不能违反任何一条图书馆规则！
风险与机遇，再次被摆在了天平上。
“谢谢老师。”喻年言低声道谢，然后示意其他三人离开咨询台。
走到大厅相对安静的角落，四人压低声音快速交流。
“她是在暗示我们？”江汐有些难以置信，“那个硬币……她是不是也有？”
“很可能。”于望舒分析道，“硬币可能代表一种权限，或者本身就是某种规则道具。她的话不能全信，但‘探索有价值’这个信息，大概率是真的。图书馆需要维持某种‘秩序’或‘平衡’，或许清理一些‘尘封角落’的麻烦，也在管理员的职责范围内，只是她不能明着发布任务。”
“我们要试试吗？”云星临小声问，既害怕又有一丝期待。2学分的夜间工作暂时无望，这或许是她们目前唯一的快速赚分途径。
喻年言看着手中依旧有些黯淡的墨规尺，又回想刚才郑管理员那敲击登记册的细微动作。尺子对管理员本身没有预警，说明她的行为在图书馆规则允许范围内。
“试试。”喻年言下定决心，“但必须万分小心。我们先从最基础的开始，熟悉环境，确认已知规则，再尝试探索。”
她们首先需要一份完整的《图书馆阅览须知》。咨询台旁边就贴着一份，四人仔细阅读，将每一条都刻进脑子里：禁止饮食、按时还书、书籍异常需上报、夜间阅览需预约两人同行等等。
于望舒用镜片照过须知，镜面上依旧有【部分】水印，说明还有隐藏条款。
接着，她们决定先进行最安全的操作——普通阅览。这既能熟悉环境，也可能在阅读中发现线索。
她们走向最近的一排社科类书架。书架高耸至天花板，弥漫着旧纸和油墨的味道。书籍摆放得密密麻麻，但仔细看，许多书的书脊都异常干净，甚至有些书的标题模糊不清。
喻年言随手抽出一本看似是关于哲学思辨的书。翻开第一页，内容还算正常。但当她翻到中间某一页时，瞳孔猛地一缩！
那一页的文字，竟然像是活过来一样，微微扭动着，墨迹变得深浅不一，组成了一句完全不同于前后文的话：
【不要相信你看到的索引。】
字迹一闪而逝，页面又恢复了正常。
喻年言立刻合上书，看向书脊上的索引标签，一切如常。但她记下了这个警告。
另一边，江汐抽出一本厚厚的图谱。打开后，里面是一些复杂的机械结构图。起初她没在意，但看着看着，她发现那些图纸的线条似乎在自行延伸、连接，逐渐构成一个她从未见过的、带着某种诡异美感的装置图，旁边还有细小的、难以辨认的注释。她感到一阵头晕目眩，连忙啪地一声合上书，心脏狂跳。“这书……会催眠！”
于望舒则更谨慎，她没有直接抽书，而是用碎镜片扫视书架。镜面中，许多书籍都笼罩着淡淡的光晕，颜色各异——有的洁白平和，有的灰暗沉寂，还有少数几本，散发着极其微弱的、不祥的暗红色或漆黑光芒。她将发现低声告知其他人，提醒她们避开那些颜色异常的书籍。
云星临不敢乱动书，她只是安静地站着，感受着铃铛的震动。铃铛大部分时间很安静，只有当她靠近某个特定区域（比如一个摆满了古老词典的书架角落）时，会发出微弱的、提示【信息沉淀】而非危险的震动。
初步探索，她们就感受到了图书馆平静表面下的诡异。这里的“知识”本身，可能就是危险的。
她们不敢久留在这片普通阅览区，决定向更深处、看起来更少人问津的区域移动。
穿过一排排书架，她们来到了一个标着【过期期刊与地方志】的区域。这里光线更加昏暗，灰尘味更重，书架之间的通道也更加狭窄。空气似乎都凝滞了。
于望舒的镜片在这里显得格外活跃，镜光扫过，许多期刊合订本上都浮现出模糊的、过去阅读者留下的残影——焦躁的翻页、困惑的皱眉、甚至偶尔有惊恐的凝视。
“这里……‘痕迹’很重。”她低声道。
就在这时，喻年言手中的墨规尺突然发出了清晰的、不同于危险预警的震动，尺尖指向右侧一个堆满了泛黄报纸的角落。
【检测到微弱的规则信息残留（非冲突）】
【可能指向隐藏规则或遗失信息。】
有发现！
四人精神一振，小心地靠近那个角落。
报纸堆得很杂乱，上面覆盖着厚厚的灰尘。墨规尺的指引集中在一摞用牛皮绳捆扎的、日期早已模糊的旧报纸上。
喻年言小心地拂去灰尘，解开已经有些脆化的牛皮绳。最上面一份报纸的头版头条赫然映入眼帘，标题用的是一种非常古老的字体：
【校内公告：关于废弃地下书库永久封闭的通知】
地下书库！
通知内容大致是：因馆藏结构调整及安全考虑，原位于图书馆负一层的地下书库自X年X月X日起永久封闭，所有藏书均已转移或妥善处理。严禁任何人以任何理由进入该区域，违者后果自负。落款是图书馆管理处，日期是几十年前。
地下书库……永久封闭……后果自负……
这绝对是一个“尘封的角落”！
而就在这时，于望舒用镜片照向这则通知时，镜面上的文字再次扭曲，在“后果自负”四个字旁边，浮现出一行淡淡的、血红色的手写小字：
【知识无价，真理需代价。欲入此门，先解其锁。】
字的下面，还画着一个极其简易的、像是某种机械锁结构的图案。
“锁？”江汐凑过来看，“什么意思？要我们找钥匙？”
喻年言仔细看着那个图案，又联想到郑管理员桌上那枚暗金色硬币的齿轮花纹，一个念头闪过。
“或许……不是物理意义上的锁。”她轻声道，“而是‘规则’的锁。需要满足某种条件，或者……使用特定的‘钥匙’。”
她的目光再次投向咨询台的方向。
那枚暗金色的规则硬币，会不会就是这把“钥匙”的一部分？或者，提示她们需要自己去获取类似的“钥匙”？
探索的方向，似乎开始清晰了。
但风险也显而易见。被永久封闭、强调“后果自负”的地下书库，里面藏着的东西，恐怕远比食堂的影潮更加可怕。
就在她们全神贯注研究旧报纸时，谁也没有注意到——
身后不远处，一个书架阴影里，一本黑色封皮、没有名字的厚书，无声无息地从架子上滑出了一小截。
书页自动翻开，空白的纸面上，开始缓缓渗出墨迹，勾勒出一只……正在窥视的眼睛。
那墨迹勾勒出的眼睛空洞无神，却带着一种活物般的窥探欲，死死盯住了蹲在报纸堆前的四人。
几乎在同一时间，云星临手中的铃铛发出了极其轻微、但异常尖锐的震颤！不是危险预警，而是某种……被窥视、被标记的警示！