魏湑转头，看了桃叶。
那颈部的掐痕，连同憔悴的容颜，看起来真是让人心疼。
“你整理一下自己，我在外面等你。”魏湑蹲下，递与桃叶一个极其温柔的微笑。
桃叶点了点头，她知道，她与魏湑单独在屋里聊天是不合适的，若想说体己话，必得在室外。
魏湑又站起，瞪了魏延。
魏延只得吩咐左右：“把这个冒充陈王的逆贼，给我带下去。等真正的陈王来了，再行处置。”
马达无话可说，就被魏延的部下押走了。
“我再给你一次面子，记得，这是最后一次。”魏延给魏湑撇下这样一句话，也带着他的人都下了楼。
魏湑吩咐檀越：“你去六层守着，不准任何人上来。”
檀越领命，就下到六层，在那里站岗。
桃叶稍稍整顿了仪容，走出了房门。
自从被关进这间屋子，她就没有走出来过，今日终于能出来透透气，也算劫后余生的额外收获吧。
她来到魏湑身边，一同凭栏而立，吹着夜风，顿时感到清爽了许多。
“你想聊什么？”魏湑望着桃叶。
桃叶不好意思地笑了笑，轻声说：“有个问题，事关你们魏国内政，或许我是不该问的。英王抓我，是为了谋求太子之位吗？”
魏湑也笑了一下，回答得很坦然：“我的父皇南征北战，一世英名，可到了晚年，偏偏陷入困境。他的儿子太多了，个个有野心、有军功，让他难以抉择。
他此生最大的心愿，便是一统南北。周边小国，都不足为虑，唯有陈国，需要颇费心思。因此他立下规矩，诸子谁能拿下陈国，取得陈王首级，即为太子。”
桃叶听了，不禁蹙眉：“你父皇的意思，指得应该是正常的两国较量吧？现在英王用这种下三滥的方式，即便能把陈济诱骗过来、取得了首级，传出去，不怕被世人耻笑吗？”
“在刚得知你被抓时，我就想过，要不要请求父皇插手？按照父皇早些年的为人，不可能允许老五这样做。但现在，父皇身体大不如前，未必有几年好活，他必须在有生之年把储君选好，恐怕也顾不得耻笑不耻笑了。”魏湑目视夜空，长叹一声。
“可杀了陈济，并非攻下陈国啊。陈国那些权臣，完全可以另立新君。”桃叶按照自己的认知，梳理着逻辑。
“我自然知道。”魏湑微微一笑，与桃叶分析道：“但陈济没有儿子，那些陈国权臣很难推出一个共同认可的新君，届时必定四分五裂。对于我们魏国来说，各个击破可就容易多了。”
这次，桃叶不得不认同了魏湑的道理，与魏湑对视着，无奈一笑。
她看着魏湑，那种极具亲和力的目光，是那样熟悉，好像他们已经认识很久很久了……
“如果你私下告诉你的父皇，我能助你们将来光明正大地攻下陈国，他是否肯下一道圣旨，要求英王现在必须将我们放回陈国呢？”桃叶的说话声放低了很多。
魏湑愣住了，他有些不明白桃叶的心思。
“你知道吗？我嫁给陈济，就是为了杀他。”
“我知道，玉儿跟我讲过很多你和她父亲的故事。你是不可能爱上别人的。”
桃叶仰望皎洁的明月，心头浸染着夜的微凉，骤然又是一阵心痛。
“所以，当我得知英王是要用我来钓陈济、意欲取得陈济首级的时候，我便没有再打算过逃跑了。但我那时并不确定陈济会不会来，因为离京之前，我们闹得很僵。
可今日见到马达，我觉得，陈济一定会来。就算他不救我，也一定会救马达。当我确定陈济会来的时候，我就不由得多想了一层，就是你们的太子之位。
你这位弟弟英王，实在不是个什么好东西。如果他成了太子，做了君王，恐怕会是魏国臣民的灾难吧？我怎么能促成这种小人的无耻勾当呢？”
魏湑解释道：“老五小时候，去西夏做过几年质子，九死一生，曾经也极尽屈辱，难免性格有些扭曲。西夏被灭之后，兄弟们瓜分了西夏的妃嫔公主，
其中魏延分得那几个，不足一年全部被折磨致死，听说死相都很难看。我生怕他也用那种方式对你，所以一开始就对他施压，如果陈济放弃救你，我一定会救你。”
桃叶略略一笑，神色淡然：“我老早不在乎生死了，报仇——是撑着我活下去的唯一勇气。只不过，我的复仇如果对魏国有巨大利益，那么我只愿意帮一个人，就是你。”
“可我希望你好好活着……”魏湑凝望着桃叶，眼底有种难以表达的难过：“在我养父和阿娇刚死去的那几年，我也曾为仇恨而活。
可是，当我看到我的妻儿因我饱受折磨，我渐渐觉得，活人的幸福才是最重要的。那些已经亡故的、我们挂念的亲人，也更在意你过得好不好，而非报仇。”
“如果我和二哥的孩子能够平安出生、能够活下来，也许我也会像你这样想，会把抚养孩子当成此生最重要的事。但是，没有，那个孩子带走了我对二哥的最后一丁点念想……”
桃叶闭上眼睛，两行眼泪顺着脸颊流下，心碎的滋味，一遍又一遍席卷而来。
“魏桃也是你的孩子……”魏湑试图安慰着桃叶。
桃叶摇了摇头，睁开眼睛，却两眼噙泪：“那是不一样的。人与人相处久了，都会产生感情，但往往是聚则情深意浓、散则云淡风轻。
唯有一份情……他活着，无论近在眼前，还是远在天边，都承载了你毕生的全部期许；他死了，会让你所有的信念都在一瞬间崩塌……即使岁月轮回，也历久弥新……”
字字珠玑，桃叶几乎泣不成声，泪如雨下，捂住胸口的一阵剧痛。
在高塔的第六层，满脸伤疤的檀越也泪湿了眼角。
魏湑不知道还能说什么，他很想抱一抱桃叶、安慰她凋零的心。
但是，塔下一直有士兵巡夜，虽不能听到他们的言语，却能看到他们的一举一动。
许久许久，桃叶慢慢止住了泪水，从衣兜里取出了鬼王赠予她的小镜子。
“这不是一般的镜子，还有个一模一样的，持有两面镜子的人，无论相距多远，都可以相互联络。我把这个送给你，另一个镜子在陈济那里，我会跟他要过来，然后随时向你传递消息，必能助你早日拿下陈国。”
魏湑迟疑着，没有接镜子：“我是要杀陈济、灭陈国，但用这种方式，那我跟老五还有什么区别？”
“哥哥，如果凡事都力求光明磊落，你很难成为最后的赢家，难道过往的教训还不足以让你认识这一点吗？”桃叶只管将镜子塞进了魏湑怀中。
魏湑不得不收下，但那神色并不像认可的样子。
桃叶深吸一口气，又劝魏湑：“陈济这个人，从前做将军，也可谓智勇双全，但是做皇帝，就欠了火候。他能打江山，却不擅治国，更没有仁政爱民之心，
自私、任性，其实比你们的英王也好不到哪去。我从建康一路走过来，觉得陈国各地真的好乱好乱，你如果能早日一统南北，也能解救万千百姓于水火之中。”
魏湑旋转着手中那一枚小小的镜子，好奇地问：“你对我、对你，这么有信心？”
“毁灭远比守护容易，我当然对自己有信心。”桃叶定了定神，继续说：“至于你，我有个主意，让陈济认定王陈冲的女儿为义女，册封为公主，然后许配给你的儿子。
我们做了儿女亲家，一旦两国再起战事，无论魏国派何人应战，你无疑都会成为幕后指挥的核心人物。再有我里应外合，绝不可能让你别的兄弟取得首功。”
“陈冲？”魏湑回忆着昔日在齐国的旧相识，依稀记得此人。
桃叶道：“这个想法，也有我的一点私心。目前陈国的肱股之臣只有三位，陈亮名利心太重，实非良臣；马达最为忠心，但他忠的是与陈济的自幼情谊，而非陈国；
唯有陈冲，是真正的忠君爱国，虽然他常与我作对，但他的一腔热忱却让我感动。我不愿明珠暗投，若有一日陈国倾覆，我希望他可以倚傍女儿，有一条退路。”
“我懂了。”魏湑点头，把桃叶所赠的镜子收了起来，“我这就去求见父皇，请旨让老五放你回去。”
“你我之间的约定，只是源自你我之间的信任。但于魏王而言，我的承诺仍是空口无凭……”桃叶思索着。
她回头，在屋里寻不到一张纸，只得在身上找出一方手帕，取出随身所带的凤印，在手帕上留下印记，又交付魏湑。
“那镜子不是这世上该有的物件，你不能轻易将其暴露于人前。此乃陈国皇后官印，可为信物，给你父皇看。待我回京，若京中风平浪静，你便可遣人持此信物去建康提亲。”
魏湑拿过手帕，又点头。
“还有，现在另一把镜子尚在陈济手中，你千万不要触动镜面，即便镜子自己发出动静，你都不要理会，不要让任何人出现在镜面中。
因为只要对方双击镜面，你的镜子便会震动，你再双击镜面，两个持有镜子的人便能看到、听到彼此。回京之后，我会尽快拿到镜子，你不可联系我，只能等我联系你。”
魏湑再次点头。
桃叶又仔细地想，好像再也想不出有什么需要交待的事了。
于是，换魏湑开了口：“我只有一个条件，你必须答应我。”
桃叶注视着魏湑，郑重地问：“什么条件？”
“待我攻下陈国之后，你必须跟我回来，让我照顾你的余生，妹妹。”