戚鸣毓随手捡起一根枯枝，在布满细沙的地面上飞快地勾勒起来。药王谷的地形逐渐跃然“沙”上：狭窄的通关口，瓢型状的腹地，蜿蜒的溪流，几处废弃的道观石基，以及谷底深处那片因温泉地热而常年氤氲着硫磺气味的区域。
“云七，戚景方手下第七条狗，性情急躁，睚眦必报。云三之死，必让他急于复仇，立功心切。” 戚鸣毓的枯枝点在代表谷口的狭窄位置上，“他知道谷口易守难攻，必不会蠢到强攻瓢口去送死。”
他移动手下枯枝，指向瓢型腹地两侧高耸的崖壁：“他最大的倚仗，便是人数和强弩，我猜，他一定会分兵，主力正面佯攻谷口，吸引我们注意。然后派出攀援好手，携带强弩和引火之物，从两侧攀爬的崖壁摸上来，占据高地。一旦得手，便能居高临下，乱箭齐发，甚至还会投掷火油火把，将我们困死在这瓢型腹地，活活烧死。”
他的分析，把云七的战术意图剖析得淋漓尽致。
赵铁鹰等人听得倒吸一口凉气。“侯爷，若真如此，那我们岂不成了瓮中之鳖，毫无还手之力啊。” 一名破阵营的校尉声音发颤道。
“瓮中之鳖？” 戚鸣毓手下的枯枝猛地一划，点在谷底那片带有硫磺的区域，“错了。这药王谷，是本侯为他们精心挑选的焚尸炉。云七想放火？本侯就送他一场永生难忘的滔天大火。”
“墨山。”
“属下在。”
“你带十名影卫甲，立刻行动，带上所有火油，到谷底硫磺区的外围，沿着这条线。” 他拿着枯枝在沙地上划出一道弧线，正是环绕硫磺区域边缘，植被相对稀疏的地带，“给我浇出一条火油带，要隐蔽，要快。”
“得令。”
“赵铁鹰。”
“末将在。” 赵铁鹰忍着伤痛挺直腰板，上前一步。
“你带三十名伤势较轻，臂力强的破阵营兄弟，带上所有缴获的暗夜强弩和箭矢。到两侧崖壁中段，这里，这里，还有这里。” 枯枝点在沙盘地图上崖壁几处凹陷的位置，“这些地方，看起来陡峭，其实有小裂缝和天然的平台，足以藏人。你们提前埋伏上去，记住，只带弩和箭，不要带火，藏好，没有本侯的信号，就算敌人爬到了你头顶上，也给我屏住呼吸，纹丝不动。”
“末将遵令。” 赵铁鹰热血沸腾，他听明白了，侯爷这是要关门打狗。
“其余影卫甲，随本侯坐镇谷口石壁，你们的任务，就是演好这场戏，让云七觉得，我们所有的力量都被牢牢钉在了谷口，这仗要打得艰苦，打得惨烈，把他们的主力目标牢牢吸引在谷口，明白吗？”
“明白，遵命！” 影卫甲们齐声应道。
最后，戚鸣毓的目光落在了乔淞月的身上，他眼神变得柔和起来，郑重道：“淞月，你的任务最重最特别。”
乔淞月坚定道：“你说。”
戚鸣毓的枯枝指向谷底深处，靠近温泉源头，那里是硫磺气味最浓郁的一处石基后方：“这里，是谷底最安全的位置，背靠山崖，前面有巨石遮挡。你带着所有重伤员和医药品，先转移至此。”
他从怀中取出一个竹筒，交到乔淞月手中，“这里面，是最后十支毒箭，还有一支特制的小响箭，你的任务就是守护伤员，并且等待。”
他望着她：“当你看到谷底硫磺区域燃起了冲天大火的时候，两侧崖壁上伏兵尽出，云七的主力彻底混乱时，用这支小响箭，为本侯指引云七本人所在的位置，我即刻过去要他的命。”
乔淞月知道这个任务非同小可，握紧了手中的竹筒，感受着那份沉甸甸的信任与托付，用力点头道：“放心，他在哪，我的箭就在哪。”
墨山带着十名影卫甲，消失在谷底硫磺区的雾气中，执行着泼洒火油的任务。
赵铁鹰带着三十名挑选出来的破阵营将士，背着弩机和箭囊，利用藤蔓和绳索，有序地向两侧崖壁上预定的伏击点攀爬而去。
乔淞月指挥着剩下的人，迅速将重伤员转移到谷底那处巨石之后。她把戚鸣毓交给她的竹筒抱在怀里，亲自检查每一个伤员的状况，安抚他们的情绪。
戚鸣毓带着剩余的影卫甲，在谷口石壁严阵以待。他一边查看石壁的每一处缝隙，一边调整防御的细节，耐心等待猎物的到来。
眼看日头偏了西，峡谷染上了淡淡的粉色。
谷口外的密林中，终于传来了动静，是大批脚步和铁甲的碰撞声。
“来了。” 一名负责远眺的影卫甲低喝道。
戚鸣毓站在一块岩石上，目光穿透了林木缝隙，看到黑压压的人影涌出密林，在谷口外迅速列阵。他们人数众多，装备精良，前排刀盾手，后排长矛手，更有上百名劲弩手在后方张弓搭箭。
一个身材高瘦，穿着暗紫色铠甲的将领，驻足不前，正打量着谷口。
他就是云七。
“戚鸣毓！” 云七狂妄喊道：“快出来受死，为我云三兄弟偿命。躲在这乌龟壳里，算什么靖元侯？”
“云七，戚景方手里的走狗，也配在这叫嚣，想要本侯的命？咳，有胆，就进来拿！”戚鸣毓没有露面，听他的声音有些疲惫，明显受了伤在强撑。
“死到临头了还敢嘴硬。” 云七一挥手，“放箭！给老子压住他们，刀盾手，长矛手，冲锋，踏平山谷，活捉戚鸣毓者，赏万金封万户！”
“杀杀杀！”密集的弩箭射向谷口，数百名刀盾手和长矛手一边嘶吼，一边顶着盾牌冲向谷口。
“防御。” 戚鸣毓冷静下令。
影卫甲们迅速举起铁木盾，把身体缩在石壁后面。
“放箭，滚石。” 冲锋的敌人冲到石壁下十丈距离时，戚鸣毓命令道。
石壁预留的射击孔中，影卫甲的一边放箭，一边将早就准备好的滚木和石块推下石壁，冲在最前的敌人被滚石砸落，带起一片骨裂筋断的恐怖声响，一个个惨叫着倒下。
谷口地形狭窄，云七的人数优势无法完全展开，而影卫甲们依托坚固石壁，顽强地抵挡着一波又一波的冲击。
石壁后，不断有影卫甲负伤退下，被迅速抬往后方，给敌方营造出他们伤亡惨重，苦苦支撑的假象。戚鸣毓的身影也数次出现在石壁最醒目的位置，奋力格挡着爬上来的敌人，每一次出手很不利落，拖泥带水，有种“强弩之末”的沉重。
云七在阵后冷眼旁观，见此情景冷笑一声。
谷口的抵抗虽然顽强，但在他眼中，不过是困兽之斗罢了，他损失的这点人手，根本无关紧要，他的目光，更多地投向了峡谷两侧那高耸入云的崖壁，那里才是他真正的杀招所在。
“攀岩队，动手。” 云七对着身边一名心腹低声下令。
心腹立刻举起一面小旗，对着两侧崖壁方向，用力挥舞了三下。
几乎是立刻，两侧崖壁上，出现了数十个穿着与岩石颜色一样的灰褐色紧身衣的身影，他们背着强弩和绳索，从隐蔽的岩缝中钻出来，利用早就已经钉好的岩钉和垂下的绳索，爬向崖壁中段那些可以俯瞰整个谷底的突出岩石上。
他们的动作极很隐蔽，眼看就要接近预定位置了，云七紧紧盯着他们，只要他的人占据高地，强弩齐发，火油罐砸下去，这药王谷，便是戚鸣毓和他残兵的坟塚。
谷底深处的巨石后面。
乔淞月把重伤员安置在最安全的内侧，她站在巨石边缘，透过缝隙紧张注视着谷口的激战。震天的喊杀声让她心头揪紧，她的目光，更多地是在两侧高耸的崖壁上观察。
突然，她觉得不太对劲。
虽然光线昏暗，雾气弥漫，但她捕捉到左侧崖壁中段，一处凹陷的隐蔽角落，似乎有细微的反光，像是金属之类的。下一刻，有一道灰影从另一处岩缝中闪出来，快速向上攀爬着。
“上去了！” 乔淞月心头一紧，云七的攀岩队，果然动手了，而且速度很快。
她握紧了怀中的竹筒，眼睛密切注意着崖边的动静，当他们攀上中段，快要抵达预定地方的时候，她在心里默念，戚鸣毓的计划，能不能成功，关键就是此刻了。
她从怀中掏出一枚小哨，对着谷底硫磺区的方向，用尽全力，狠狠吹响。
那声音穿透力极强，响彻了整个山谷，压过了谷口所有的厮杀声。
正在攀爬的暗夜杀手被哨声所惊，动作齐齐一滞，阵后的云七心头顿感不妙，他拧紧了眉头，一时间有些慌神。
谷底深处，“轰！轰！轰！轰！”几团巨大的火球冲天而起，墨山带领的影卫甲，点燃了预先浇好的火油带，烈焰沿着油带迅速蔓延，硫磺区边缘干燥的植被和富含硫磺的土壤，遇到明火，像被浇上了烈酒。
恐怖的爆炸发生了，地下沉积的硫磺矿脉和易燃气体被引燃，大地在颤抖，烈焰冲天而起，形成了一道高达数十丈的大火墙，浓烟滚滚，带着刺鼻的硫磺气味，弥漫了整个谷底，连谷口的温度都骤然升高了许多。
“啊！火！是大火！”
“救命啊！”
谷底陷入一片火海炼狱，那些刚刚攀上崖壁中段，正准备架设强弩，投掷火油的暗夜杀手首当其冲，他们脚下的岩石被烈焰包围，炽热的气浪和浓烟将他们包裹吞噬，身下手里的石壁变得异常滚烫，他们很快就无法承受，许多人像下饺子一样从崖壁上惨叫着跌落下去，在空中就被烧成了火球，侥幸没被烧到的，也被浓烟呛得几乎窒息，像没头苍蝇一样乱撞，互相践踏冲撞。
这场爆炸大火，摧毁了攀岩队所有的行动，将他们全部葬送在了烈焰里。
“不！不可能！到底怎么回事？” 阵后的云七见此情景，气急败坏，他精心策划的杀手锏，他寄予厚望的高地奇袭，竟然在瞬间化为了泡影，他觉得自己愚蠢极了。
可惜，噩梦才刚刚开始呢。
云七这边人正混乱着，“杀！”从两侧崖壁中段响起呐喊声。
是赵铁鹰和他带领的三十名破阵营将士，他们从之前戚鸣毓指定的细微裂缝中跃出，手中缴获的暗夜强弩，正蓄势待发。
“咻咻咻”弩箭狠狠地射入下方的暗夜主力阵中。
他们地理位置绝佳，此处视野开阔，弩箭威力倍增。
下方惨叫声连成一片，尤其是那些毫无防备的后排弩手和指挥人员，阵型大乱，成片成片倒下。
“有敌袭，在上面！”
“快！举盾！举盾！”
暗夜士兵叫喊着，试图组织防御，但谷底大火的浓烟和热浪不断涌来，让他们呼吸困难，视线受阻，再加上来自头顶的致命打击，他们根本毫无还手之力。
“反击！给老子射死他们！” 云七气的声音都变了，挥舞着弯刀叫嚣着。
但是，崖壁上的破阵营士兵射完一轮弩箭后，根本不恋战。
按照戚鸣毓的指令，立刻丢弃已经射空的弩机，抽出腰间的短刀和长剑，利用绳索，快速向崖壁下方滑降，目标直指暗夜混乱的后阵，他们要搅乱后方，制造更大的混乱。
谷口石壁处，戚鸣毓等待已久的总攻时刻终于到了。
“影卫甲，随本侯上去，杀！”他拔出腰间长剑，剑光如练，率先跃出石壁，冲入下方混乱的敌阵中去了。
“誓死追随侯爷，杀！” 石壁后面早就憋足了劲的影卫甲，紧随其后，冲了上去。
这前后夹击，上下交攻，再加上谷底烈焰带来的巨大心理震慑，暗夜杀手军队彻底扛不住了。
“败了！败了！”
“快跑啊！”
士兵们丢盔弃甲，只恨爹娘少生了两条腿，拼命向谷外逃窜。
云七在几名心腹死命护卫下，狼狈不堪地向后撤退，他身边全是溃败逃散的手下，看着在己方阵中如入无人之境，肆意砍杀的戚鸣毓，他清晰的感受到，完了，一切都完了！
谷底深处的乔淞月，一直紧紧盯着混乱的战场，早就锁定了那个被正狼狈后退的身影，云七。
就是他，指挥伏兵，害死破阵营兄弟，一路追杀至此的罪魁祸首之一。
乔淞月打开怀中的竹筒，取出一支暗红色纹路的弓弩，拿出一束特制烟雾弹，毫不犹豫地搭上弓弦，对准云七所在的方向，扣动了扳机。
“咻”地一声，箭羽冲天而起，在上空炸开，爆出了一团经久不散的红色光焰，将云七和他身边护卫的位置清晰地标注了出来。
戚鸣毓闻声抬头，朝着光焰指引的方向冲过去了，他跟她说过的，只要她发出信号，他就立刻杀过去。
云七眼睁睁看着戚鸣毓冲破重重阻碍，直扑自己而来，慌忙吼道：“快来人，拦住他！快拦住他！”
他身边的护卫也不是傻的，早已被戚鸣毓的凶威吓破了胆，哪里还敢上前去挡？
戚鸣毓势如破竹，几个起落就已经杀到近前，长剑一挥，直取云七的咽喉。
“戚鸣毓，王爷不会放过你的！” 云七睁圆的双眼，大声嘶吼，举刀就去格挡。
“铛”云七的弯刀应声被斩断，一颗圆滚滚的头颅，在地上滚了几圈，顺着崖坡顺下山去了。
“云七已死！降者不杀！” 戚鸣毓一脚踢开云七的尸首，长剑高举，声音在火光冲天的战场上回荡。
主将授首，群龙无首，残余的暗夜士兵纷纷跪地求饶，兵器丢了一地。
药王谷之战，宣告结束，戚景方派出的第二条恶犬，连同其近千精锐，多半葬身于这绝岭腹地。
烈焰渐渐熄灭了，浓烟缓缓散去。谷中弥漫着硝烟，血腥的刺鼻气味。
破阵营和影卫甲的将士们开始清理战场，收押俘虏，救治己方伤员，欢呼声在疲惫中响起，那是劫后余生的喜悦，是对胜利的礼赞。
戚鸣毓站在云七的无头尸体旁，长剑拄地，微微喘息，他望向谷底深处那巨石的方向。
乔淞月正快步向他走来，火光映照着她略显苍白容颜，那双清澈的眼眸中，满是如释重负的轻松，还有俩人并肩作战之后心灵相通的点点暖意。
她走到他面前，无视周围的喧嚣和血腥，目光落在他被汗水浸透的衣襟，他脸颊上溅上了几点血迹，她掏出一方素净的帕子，抬手为他擦拭额角的汗珠，动作那么轻柔，眼神那么专注。
“你没受伤吧？” 她轻声问。
戚鸣毓乖乖的任由她擦拭，心中感慨万千，有大战胜利的豪情快意，还有对她关键时刻给予他默契配合的果决。
“没有。你呢？吓到了吗？”
乔淞月摇摇头，露出一抹清浅的笑意：“有你在，不怕。” 她顿了顿，补充道，语气带着一丝小得意，“而且，我的箭也没射偏。”
戚鸣毓看着她眼中那抹灵动，心中仿佛被什么东西狠狠撞了一下，在这一刻，世间万物仿佛都被她这简单的话语和笑容所融化了，他握住了她为他擦拭脸颊的手。
乔淞月轻呼一声，帕子飘落在地，她抬头，见他眼里情感如此浓烈，如此直接，心跳漏跳了一拍，脸颊不受控制地飞起红霞。
周围清理战场的士兵们也察觉到了这边微妙的气氛，纷纷投来带着笑意的目光，却又识趣地低下头，假装忙碌起来。